الفصل 671: مرسوم إمبراطوري - الجزء الأول
---
بينما كان إيثار يأكل ويحتسي نبيذه وكأنه علىراثة إمبراطورية زاريثورن نفسها، كان أزيرون وزاريك في غرفة أخرى منخرطين في محادثة.
كان نقاشهما يدور في جو مختلف تمامًا عن الهدوء والاسترخاء الذي يتمتع به إيثار.
ارتسمت تعابير الإرهاق على وجه زاريك وهو ينظر إلى الوهم الذي يعرض أمامه.
كان أزيرون يوقف الوهم على فترات ليشرح كل تفصيل له، وكأن زاريك لا يستطيع رؤية أو فهم ما يحدث داخل الوهم بنفسه، رغم وضوح ما يُعرض.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
'أوه... قد أحتاج إلى الإنجاب حتى أتمكن من التفاخر في وجه هذا الرجل'، فكر زاريك في نفسه، متأوهًا في سره.
لقد جاء إلى هنا فقط لإبلاغ أزيرون بوصول مرسوم إمبراطوري، وكان ذلك قبل ساعات.
إلا أن أزيرون قال إن الأمر يمكنه الانتظار، وأمضى الساعات الماضية يتفاخر بإيثار عبر الوهم بحماس أبوي.
'آخر مرة تفاخر فيها بهذا القدر كانت خلال الأيام الأولى لمالريك، ورغم أنه كان ليتفاخر بأبولو أيضًا، إلا أنني أحمد النجوم لأن هذا الفتى كسول جدًا لدرجة لا تمنحه مثل هذه الفرص'.
فكر زاريك في نفسه، وكانت تعابير إرهاقه واضحة تمامًا.
فرغم أنه كان دائمًا مستعدًا بل وراغبًا في الاستماع إلى أزيرون وهو يتفاخر بأبنائه، إلا أن الأمر بالتأكيد لم يكن ليصل إلى هذا الحد الطويل.
لقد وصل حوالي الثانية ظهرًا، والآن حل الظلام بالفعل خارجًا؛ وغابت الشمس منذ زمن طويل، ليحل محلها توهج القمر الصامت.
'علاوة على ذلك، متى ابتكر مهارة قائمة على الوهم؟' فكر زاريك في نفسه، وتسسيد لمحة من الفضول عبر إرهاقه.
تمامًا مثل مالريك، لم يكن أزيرون ممن يبتكرون قدرات وهمية باستخدام انتماء الضوء.
فكلاهما لم يحتج أبدًا إلى مثل هذه الدقة لأي شيء، وكانا يشقان طريقهما عبر العقبات بقوة طاغية وبسيطة.
'ولكن بغض النظر، يظل الشمس العاشر أعظم وحش أنجبه أزيرون على الإطلاق'، فكر زاريك في نفسه، معترفًا بالحقيقة التي لا يمكن إنكارها، حتى لو جاءت مغلفة بتفاخر أزيرون الذي لا ينتهي.
بعد قليل، انتهى أزيرون من الشرح والتفاخر، وسُمح أخيرًا للوهم بالتلاشي بينما جلس بتعبيرات فخر راسخة على وجهه.
وكأنه قدم للتو تحفة فنية لا تقبل الجدل.
سأل زاريك بنبرة مسطحة وهو يحدق في أزيرون بعينيه السوداوين، ولم تحمل نبرته أي محاولة لإخفاء إرهاقه: “هل انتهيت؟”.
أومأ أزيرون ببساطة دون كلمة، وبقيت تعابيره دون تغيير.
عند رؤية إيماءة أزيرون، تحدث زاريك: “كما كنت أقول قبل أن ننحرف عن الموضوع، لقد وصل مرسوم إمبراطوري”.
تحولت تعابير أزيرون فورًا إلى اللامبالاة وهو يقول: “اقرأه لي”.
هز زاريك رأسه قليلاً: “ليس لديّ المرسوم معي، فقد أرسل الإمبراطور زولثيمير لاكس فانثيلمور ممثلًا إمبراطوريًا من المفترض أن يقرأه عليك”.
“لقد كان ينتظر لساعات”، شرح زاريك، وهرب تنهد خفيف من شفتيه وهو يتحدث.
تحدث أزيرون، مشيرًا بوضوح إلى جلسة تفاخره الطويلة على أنها شيء ذو أهمية أكبر من المرسوم الإمبراطوري نفسه: “أرى... من الجيد أنني اعتنيت بالأمور المهمة أولاً”.
هز زاريك رأسه ببساطة ردًا على ذلك، عاجزًا عن منع شعور خفيف بالتعاطف تجاه الإمبراطور.
فهو يفهم أنه سابقًا، ورغم أن أزيرون والإمبراطور لم يكونا صديقين بالضبط، إذ لم يكن أزيرون صديقًا حقيقيًا لأي شخص أصلاً، إلا أنهما كانا على الأقل معرفة يمكنهما الجلوس معًا والشرب نادرًا.
أو تبادل الكلمات عندما يلتقيان في تجمعات النبلاء أو المناسبات الإمبراطورية.
'من المؤسف أنني لم أحظَ بفرصة القتال، كنت أفضل قتل عدد قليل من الفرسان الإمبراطوريين بنفسي'، فكر زاريك في نفسه.
فهو أيضًا يقف عند رتبة وهج نجم التاج، وهو مستوى تكون فيه المعارك نادرة وذات معنى.
نهض أزيرون واقفًا وقال: “لنذهب”، ولم يكن بحاجة إلى أن يخبره زاريك بمكان الممثل الإمبراطوري.
فقد استطاع بالفعل استشعار وجود الرجل من داخل مكتبه.
بعد ذلك، سار أزيرون وزاريك نحو غرفة الاجتماعات حيث كان الممثل الإمبراطوري ينتظر.
وبعد اتخاذ بضعة منعطفات داخل ممرات العقار الطويلة والصامتة، وصلا إلى وجهتهما.
فتح زاريك الباب، ودخل أزيرون دون كلمة، وكانت تعابيره منحوتة من الحجر، وخالية من أي مشاعر أو أفكار ظاهرة.
عند سماع فتح الباب، أدار الممثل الإمبراطوري رأسه فورًا نحوه، وبدأت ضربات قلبه تتسارع بينما زحف قلق لا يمكن تفسيره على جلده.
وما إن دخل أزيرون الغرفة، حتى بدا الهواء نفسه ثقيلاً خانقًا، وكأن الفضاء داخل الغرفة تضيق على نفسه في رعب صامت.
ابتلع الممثل الإمبراطوري الخوف بينما كان جسده يصرخ غريزيًا عليه بالمغادرة، وكل ذرة في كيانه ترفض الوجود القاهر أمامه.
استطاع إدراك أن أزيرون لم يطلق هالته عمدًا أو يمارس أي شكل من أشكال الضغط.
كانت هذه مجرد حالة وجود أزيرون السلبية، وهي حالة طبيعية لا تتطلب نية.
لم يستطع الممثل الإمبراطوري إلا أن يبتلع بصعوبة وهو يشاهد أزيرون يجلس مقابله بتعبيرات لامبالة.
وكأن أياً من هذا لا يحمل أي أهمية.
تقدم زاريك للأمام ووقف خلف أزيرون كيمينه المخلص دائمًا.
'كيف يكون هذا الرجل في رتبة نجم التاج مثلنا نحن البقية؟' لم يستطع منع نفسه من التفكير في ذلك.
فمجرد وجود أزيرون جعله يشعر وكأنه طفل يقف أمام شيء غير مفهوم، رغم كونه حامل رتبة نجم التاج نفسه، وإن لم يصل بعد إلى الرتبة الفرعية إشعاع.
جاء صوت أزيرون، كلمة واحدة حملت ثقل الأمر وليس الطلب، وقطعت نبرته التوتر في الغرفة بشكل نظيف، وأخرجت الممثل الإمبراطوري من دوامة أفكاره: “اقرأ”.
لم يجرؤ الممثل الإمبراطوري على التردد.
فإذا كان أزيرون قادرًا على الهجوم ومحاولة قتل الإمبراطور نفسه، فمن هو ليكون مجرد رسول لا يمكن محوه في لحظة إذا تأخر؟
فرد لفافة على الفور، نُقشت عليها جميع المراسيم الإمبراطورية، وكل منها يحمل الختم الإمبراطوري الذي لا يمكن استخدامه إلا من قبل الإمبراطور.
وبنفسٍ ثابت، بدأ في قراءة كلمات الإمبراطور، ساعيًا للحفاظ على صوته هادئًا ومحايدًا قدر الإمكان رغم الضغط الواقع عليه.
---
إلى الدوق أزيرون وارغريف،
رغم أن السيول قد سُلت بيننا مؤخرًا، إلا أن شؤون إمبراطورية زاريثورن لا تنحني للخلافات الشخصية. الإمبراطورية باقية، وكذلك واجبك داخلها. أنت لا تزال دوقًا تحت العرش الإمبراطوري، والتزاماتك لم تتغير.
خلال نزاعنا الأخير، كادت ثماني عائلات نبيلة تسقط تحت هجوم إمبراطورية فاندروس، وكادت كل منها تصل إلى حافة الإبادة. مثل هذه الإهانة لا يمكن مواجهتها بالصمت ولا التأخير.
بموجب مراسمي، سيُعقد مجلس إمبراطوري عند بزوغ الفجر غدًا. وفي ضوء الهمسات المتطاولة والاضطرابات، سيعقد هذا التجمع في نطاقك الخاص، أراضي دوقية وارغريف.
بإرادة العرش الإمبراطوري.
---
وما إن انتهى الممثل الإمبراطوري، حتى نهض فورًا وقال: “سأستأذن بالانصراف أيها الدوق أزيرون”.
ودون انتظار الرد، استدار على عقبيه ومشى بعيدًا.
ورغم محاولته الحفاظ على وتيرة هادئة، إلا أنه انتهى به المطاف بالسير أسرع من المعتاد، عاجزًا عن قمع الاستعجال الذي يدفع خطواته.
وهكذا، في عمق الليل، أرسل الأب والابن، أزيرون وإيثار، رجلين عائدين إلى ديارهما.
غادر كلاهما أراضي وارغريف في خوف صامت مما قد يحل بهما إذا بقيا لفترة أطول داخل حضورها الطاغي.
حيث تفرض القوة وحدها طبيعة الهواء الذي يتنفسه المرء.