الفصل 706: الفصل 706
حلّ صباح اليوم التالي بسرعة، وغمرت أشعة الشمس غرفة إيثار.
تفتحت عيناه ببطء، ثم سريره بتثاؤب خفيف قبل أن ينهض ويتجه نحو الحمام لاستقبال يومه الجديد.
كان وجهته التالية هي قاعة العمليات اللوجستية والمهام.
بعد برهة وجيزة، انتهى إيثار من استعداداته؛ فقد ارتدى مجموعة جديدة من ملابس القتال، وزود نفسه بالصدرة والساعدين وواقيات الساق.
علّق سيف فيرلاس إلى جانبه، وثبت خناجره الثلاثة في أغمادها، ثم ارتدى قفازاً أسود بلا أصابع.
تأكد من أن كل قطعة من معداته تستقر في مكانها بدقة، وكأنها امتداد طبيعي لجسده.
وبعد ذلك، سار إيثار نحو قاعة العمليات اللوجستية والمهام.
نظراً لأن براعته القتالية أصبحت الآن في مستوى مرتفع... وفقاً لمعايير الطلاب بالطبع، فقد خطط لتولي مهام أكثر خطورة.
لكن هذا لا يعني أنه أصبح أعمى عن المخاطر أو ما شابه ذلك؛ بل كان يرفع سقف التحديات بما يتناسب مع قوته المتزايدة وقدراته التي تتطور باستمرار.
وصل إلى القاعة خلال دقائق قليلة، وكانت عيناه الأرجوانيتان تتجولان بحذر وهو يلحظ عدداً من زملائه.
حتى إنه رأى الأمير والأميرة يتحدثان إلى أحد الموظفين، وبدا أنهما على وشك تولي مهمة مشتركة.
ربما كانا ينويان أيضاً استشارة والدهما الإمبراطور بعد تأخير دام أسبوعاً لأسباب لا يعلمها سواهما.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
صرف إيثار نظره وسار نحو الموظف المعتاد الذي يتعامل معه.
وبما أنه بنى نوعاً من التفاهم مع الرجل، فلم يكن هناك داعٍ للقاء موظف آخر مهما كانت انشغالاتهم أو فراغهم.
فالاعتبار والمعرفة المسبقة غالباً ما يؤديان إلى الكفاءة والتفاهم الصامت.
'إنه يمضي وقتاً أطول مع كل طالب هذه المرة' فكر إيثار وهو ينضم إلى الطابور منتظراً دوره.
بعد بضع دقائق، جاء دوره وكان آخر شخص في الصف.
“هل عدت مجدداً؟ ظننت أنك توليت مهمة بالأمس مع أصدقائك،” سأل الموظف حين التقى بعيني إيثار.
يبدو أن إيثار كان الشخص الوحيد الذي يكلف نفسه عناء الحديث معه خارج نطاق واجباته الرسمية، وحملت نبرته أثراً طفيفاً من الفضول.
هز إيثار رأسه وهو يجيب بصوت منخفض وهادئ: “لقد ذهبت في مهمة مع أصدقائي فقط لأصفو ذهني.”
أومأ الموظف برأسه، فهو يعلم أن المهمة التي ذهب إليها إيثار مع أصدقائه لم تكن بمستواه الحقيقي.
كان يسأل فقط ليعرف ما إذا كان إيثار قد اكتفى بالمهام الفردية عالية المستوى بعد تجربتها مرة واحدة.
ولو كان الأمر كذلك، فلن يحكم عليه؛ ففي النهاية، إيثار مجرد طالب في السنة الأولى في نظره، حتى لو كان من سلالة وارغريف.
تابع إيثار حديثه منتقلاً مباشرة إلى صلب الموضوع: “سأحتاج إلى مهام أصعب هذه المرة، لذا أرغب في الاطلاع على المهام الخمس الأصعب والأعلى مكافأة لديك.”
أومأ الموظف وضغط فوراً على داولته، وأجرى سلسلة من التعديلات ليظهر طلب إيثار بالضبط.
مسحت عينا إيثار الخيارات بسرعة، ثم استقرتا على مهمة تمنح أربعين ألف نقطة أكاديمية.
أكمل الموظف الإجراءات المعتادة، وسلم إيثار درجية تصريح المهمة ودرجيتين للانتقال المكاني.
ولكن قبل أن يستدير إيثار للمغادرة، تحدث الموظف مجدداً.
“هناك مستجدات،” كلمات الموظف أوقفت إيثار في مكانه.
“ستتوقف قاعة العمليات اللوجستية والمهام عن منح المهام لطلاب السنة الأولى بعد سبعة أشهر من الآن.”
“كما سيتم إغلاق مبنى مرافق التدريب في الأسبوع الأول من الشهر السابع أيضاً،” أردف بنبرة منخفضة ومحايدة بعض الشيء.
ضاقت عينا إيثار متسائلاً عن سبب إيقاف أكاديمية النجم للمهام، وتحديداً لطلاب السنة الأولى دون الطلاب الأكبر سناً.
لم تستطع أفكاره إلا أن تعود إلى ما قاله ويليام وفينش حول نصيحة والديهما بالعمل الجاد لأن شيئاً ما سيحدث خلال أشهر قليلة.
'هل الأمر مرتبط بذلك؟' تساءل إيثار في نفسه، لكنه توقف عن الإفراط في التفكير وقرر سؤال الموظف مباشرة، مفضلاً الوضوح على التكهنات.
“هل تعلم السبب؟” سأل إيثار.
“أعلم،” أجاب الموظف وهو يلتقي بنظرة إيثار الأرجوانية بهدوء وعينيه السوداوين.
حدق إيثار في الموظف وكأنه يقول: إذن افصح عن السبب.
لكن الموظف هز رأسه ببساطة ورد: “لست في موضع يسمح لي بالحديث.”
“ستصلك المعلومات بعد سبعة أشهر بالضبط؛ كل ما يمكنني قوله هو أن تنتظر بفارغ الصبر، فسوف تحب ما سيحدث.”
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه، توحي بالترقب لا بالقلق.
بالطبع، كان الموظف يعلم أن الإعلان عن المنافسة بين الإمبراطوريات سيحدث في الوقت المحدد.
لقد عمل هنا لأكثر من عشرين عاماً، لذا كان يعرف كيف تسير الأمور.
علاوة على ذلك، كان سعيداً شخصياً ومتحمساً للأمر، ففي النهاية لديهم فرد من سلالة وارغريف في صفهم هذه المرة، وهو عامل يزيد فرصتهم بشكل كبير.
وكان يعلم أنهم إن فازوا، فإن الحاكمة والمديرة سيندراليس ستمنح الجميع مكافآت رواتب ضخمة.
لهذا السبب كان يتطلع للأمر بشخصه، وقد شجع إيثار ضمنياً على التدريب أكثر، حتى لو لم يقل ذلك صراحة.
صمت إيثار للحظة، ثم سأل مستفسراً عن أدق التفاصيل: “هل المديرة أم نائب المدير من سيخبرنا بما يجري، أم ربما أحد المدربين؟”
“من يدري؟ انتظر فحسب حتى يحين الوقت،” رد الموظف بهزة كتف وتلك الابتسامة ذاتها على شفتيه، دون أن يقدم المزيد.
هز إيثار رأسه، ثم استدار وهو يقول: “ش على المعلومة إذن.”
“كان هذا واجبي فحسب،” رد الموظف، وعاد صوته إلى حياده المهني المعهود.
ركز إيثار حواسه على الموظفين الآخرين ورأى أنهم يخبرون طلاب السنة الأولى بالأمر ذاته.
بينما كانوا يمنحون الطلاب الأكبر سناً معلومات مشابهة لكنها ليست مطابقة تماماً.
'أتساءل عما يحدث بحق' فكر إيثار في نفسه للحظة، ثم هز رأسه.
لم يكن هذا يهمه في وضعه الراهن؛ فالأمر الوحيد المهم هو أن يصبح قوياً بما يكفي لمواجهة أي حدث سيقع بعد سبعة أشهر، بغض النظر عن طبيعته أو حجمه.
'آمل ألا ألتقي بمجنون آخر مثل ديبورو في هذه المهمة' تمتم إيثار لنفسه بينما اختفت الدرجيات في خاتمه الفضائي.
أبقى إحدى درجيات الانتقال في يده ومزقها فوراً، فتلاشت هيئته واختفى من البعد المنفصل، ليخطو مرة أخرى نحو المجهول.