الفصل 759: الفصل 759
وصل المساء بسرعة، وكان الجو داخل فندق الجنتل مشحوناً بالحماس؛ كان الجميع متحمسين لفكرة مقابلة أشخاص من إمبراطوريات أخرى.
كان غير الطلاب من أكاديمية النجم متحمسين بنفس القدر؛ بعد كل شيء، كانوا يحضرون الحفل أيضاً.
وبما أن فندق الجنتل بأكمله كان مخصصاً لأشخاص إمبراطورية زاريثورن، كان الفندق صاخباً بعض الشيء حيث حاول الجميع ببساطة الظهور بأفضل مظهر لهم.
كانت النساء يستعددن، يضعن مكياجهن ويرتبن فساتينهن؛ أراد الجميع الظهور بشكل أفضل من الشخص التالي.
بعد كل شيء، في مكان كهذا، ستتكون المنافسات، وسيلتقي العشاق، وحتى الأعداء اللدودون سيتقاطعون.
إيثار، الذي كان مستعداً بالفعل بحلول السادسة والنصف مساءً، سار ببساطة نحو غرفة فينش.
وبما أنهم تجمعوا هناك في وقت سابق من ذلك اليوم، توجه إلى هناك، واثقاً من أن الآخرين سيصلون إلى هناك أيضاً.
عند الدخول، كان ويليام موجوداً بالفعل؛ هو وفينش انتهيا بالفعل من ارتداء الملابس وكانا ينتظران ببساطة.
ارتدى إيثار معطفاً رسمياً فاخراً بلون أرجواني عميق ذي ذيول طويلة ومتدرجة متدفقة، مزينة بزخارف ذهبية معقدة على طول الحواف والأكمام والبطانة الداخلية.
تميزت الأكتاف بأكتاف عسكرية ذهبية مزخرفة، بينما كان الصدر الضيق مثبتاً بمشابك ذهبية متعددة وتفاصيل هيكلية.
تحته كان زي بلون أرجواني داكن وضيق يبرز القوام ذو ياقة عالية، تزينه سلاسل ذهبية وزخارف معدنية وحزام ضيق حول خصره.
ارتدى أيضاً بنطالاً بلون أرجواني داكن مفصلاً بدقة مع حذاء أسود مرتفع حتى الركبة مزخرف بأنماط ذهبية ولمسات معدنية مصقولة.
غطى زوج من القفازات السوداء يديه أيضاً؛ بدا الزي بأكمله وكأنه يمزج الأناقة الملكية والرسمية العسكرية والفخامة العبثية في مجموعة واحدة.
لم يحتج المرء للنظر مرتين ليعرف أن إيثار إما من العائلة المالكة أو شيء استثنائي بالمساواة.
شعره الأرجواني، الذي تطابق تماماً مع زيه، جعله يبدو أكثر سحراً فقط، وكأنه لا يمكن أن يصبح أكثر وسامة مما هو عليه.
على أذن واحدة بقي قرطه، بينما الوشم المزيف على رقبته لم يُزل، حيث بدا أن إيثار أصبح مولعاً به إلى حد ما.
حدق فينش وويليام في إيثار دون كلمة.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
تحدث إيثار وهو يجلس على كرسي: "يجب أن أذكركما أنني لن أميل لهذا الاتجاه."
رد فينش وهو يهز رأسه بتنهد: "تنهد، السماوات ظالمة حقاً؛ لقد وُلدت ببساطة وتمتلك كل شيء."
لم يكن موهوباً ولا وسيماً مثله، فكيف لا يغار؟
لم يقل إيثار شيئاً واكتفى بتجاهلهما.
سريعاً، وصلت بقية المجموعة؛ تحدث الجميع عن ملابس بعضهم البعض وأشياء مختلفة أخرى.
وبما أنه لم يتبق سوى خمس دقائق حتى السابعة مساءً، قرروا النزول إلى الطابق الأرضي، حيث سيكون السائقون بانتظارهم بالفعل.
عندما خرج إيثار وأصدقاؤه، التقوا بطلاب آخرين يقيمون في الطوابق العليا؛ دخل الجميع مصاعد مختلفة وتوجهوا للأسفل.
تحدث ويليام وهو يقف ويداه مطويتان خلف ظهره: "أتساءل عما إذا كنا سنلتقي بشخص مثل ذلك السيد الشاب المتغطرس في الحفل."
رد فايلريك وتحليله واقعي ومعقول: "أنا متأكد من أننا سنلتقي؛ في هذه المرحلة، هذا مضمون عملياً."
"بعد كل شيء، آلاف الأشخاص يتجمعون في مكان واحد."
مازح فينش بضحكة خفيفة: "مهلاً يا إيثار، ماذا لو كان شقيق ذلك الرجل عبقرياً مجنوناً مثلك وجاء يبحث عن متاعب؟"
رد إيثار دون أدنى تغيير في تعابيره: "سأتطلع لذلك إذن."
وصلوا إلى الطابق الأرضي، وانفتح المصعد بفحيح عندما خرج إيثار.
كان مئات الطلاب موجودين بالفعل؛ لم يكونوا الوحيدين، فقد تجمع أيضاً أشخاص مختلفون من إمبراطورية زاريثورن هناك.
استطاع إيثار تمييز التجار، وبضعة أفراد بدوا كمغامرين، والعديد من الأقوياء، وغيرهم الكثير.
وصل عدد الحاضرين بالفعل إلى الآلاف بسهولة.
فكر إيثار في نفسه وهو ينظر حوله، غير متفاجئ بشكل خاص: 'يبدو أن الكثير من الناس بجانب النبلاء قد جاؤوا.'
بعد كل شيء، لم يكن النبلاء هم الأغنياء الوحيدين في إمبراطورية زاريثورن؛ يمكن لأي شخص أن يصبح ثرياً إذا عمل بجد كافٍ أو كان محظوظاً بما يكفي.
خرج إيثار من المبنى بجانب أصدقائه؛ وما إن خرج حتى التقت عيناه بصفوف من السيارات.
لم يستطع إيثار إلا التنهد، متساءلاً كيف يفترض به تحديد سائقه المعين وسط بحر الناس الحاضرين.
تحدث إيثار وهو يلوح ويمشي في اتجاه عشوائي: "أراكم يا رفاق في المكان."
في غضون دقائق قليلة، حدد سائقه الخاص بمساعدة إدراكه الشامل.
انحنى السائق ورحب باحترام: "مرحباً أيها السيد الشاب."
فكر إيثار وهو ينظر إلى الرجل من رأسه إلى قدميه: 'غير مستيقظ.'
تحدث إيثار وهو يمد يده لمفاتيح السيارة: "سأقوم أنا بالقيادة."
تردد السائق للحظة؛ لقد تم توظيفه تحديداً لقيادة الأجانب لأنهم لا يقودون ولا يمتلكون سيارات في إمبراطورياتهم الخاصة، والآن طُلب منه تسليم المفاتيح.
بعد عدة لحظات من التردد، سلمها في النهاية؛ بعد كل شيء، لو قُتل، لن يُفعل شيء؛ هذه هي الحلقات الصفرية.
عند قبول المفاتيح، تحدث إيثار مرة أخرى: "يمكنك الجلوس في الأمام أو الخلف، أي مكان مناسب."
بعد ذلك، سار نحو جانب السائق وانزلق في المقعد.
وبما أن إيثار لم يكن يعرف موقع المكان، انتظر ببساطة حتى تبدأ السيارات الأخرى في التحرك.
في غضون دقائق قليلة، بدأت المركبات في التقدم، ولكن على عكس ما توقعه إيثار، لم تتحرك ببطء أو بلطف أو حتى في خط منظم.
اندفع السائقون ببساطة للأمام بأقصى سرعة دون تفويت إيقاع، وكلهم يتسابقون نحو مكان الحفل.
تابع إيثار بسهولة، وظهرت ابتسامة على وجهه؛ كان ببساطة يستغل كل فرصة للقيادة يستطيعها.
بعد كل شيء، بعد المنافسة بين الإمبراطوريات، قد لا تتاح له فرصة أخرى للقيادة بحرية لفترة طويلة.
إذا كان هناك شيء واحد أحبه إيثار في القيادة داخل الحلقات الصفرية، فهو الغياب التام لقوانين المرور.
لم تكن هناك حدود للسرعة، ولا أضواء حمراء أو خضراء، ولا أي من تلك القيود.
سأل السائق، غير قادر على كبح فضوله: "سيدي، سامح عدم احترامي، ولكن هل لي أن أسأل كيف ومتى تعلمت القيادة؟"
رد إيثار بنبرة مسطحة: "أمس، في حلبات السباق."
ارتبك السائق أكثر بالإجابة، لكنه لم يجرؤ على طرح المزيد من الأسئلة خوفاً من تجاوز حدوده وفقدان حياته.
رغم احتلال آلاف السيارات للطرق في نفس الوقت، لم تكن هناك اختناقات مرورية أو توقفات.
في غضون دقائق، وصلوا إلى مكان الحفل، الذي لم يكن سوى جمعية المستيقظين.
ترك المشهد إيثار مذهولاً؛ لم يتوقع أن تستضيف السيدة العليا الحفل هنا، ولكن بعد التفكير فيه للحظة، كان الأمر منطقياً تماماً.
بعد كل شيء، كان الناس يصلون من كل زاوية في الكوكب؛ كان من المناسب فقط إظهار مستوى معين من الاحترام والهيبة.
أوقف إيثار المركبة في المقدمة، حيث كان الجميع ينزلون.
عند خروجه، رمى عشر قطع بلاتينية نحو السائق قبل المرور أمام الرجل دون كلمة أخرى.
تحركت عينا إيثار بسرعة وهو يستوعب الأراضي الخارجية؛ امتد المجمع عبر نطاق يزيد عن مائة كيلومتر.
كان المكان ضخماً بشكل يتجاوز المنطق؛ يمكن رؤية أزهار وتماثيل ونوافير مختلفة مبعثرة في جميع أنحاء المنطقة.
بينما كان كبار الخدم والخادمات يتحركون لأداء واجباتهم بكفاءة مدربة.
تمتم إيثار لنفسه وهو ينظر حوله قبل رفع نظره نحو السحب، حيث اختفت قمة جمعية المستيقظين عن الأنظار: "أي مقدار من الثروة العبثية صُبّ في هذا المبنى؟"