الفصل 760: الفصل 760
دون إضاعة الكثير من الوقت، دخل إيثار المبنى؛ وما إن دخل حتى اصطدمت حواسه بأصوات وروائح وأضواء وأحاسيس مختلفة.
كانت القاعة ببساطة كبيرة جداً... وواسعة.
كان الناس موجودين بالفعل في الداخل، والمزيد والمزيد يستمرون في الدخول، لذا لم يجرؤ إيثار على الوقوف عند المدخل.
ومع ذلك، كان قد خمن بالفعل أن هناك أكثر من طريقة للدخول.
علقت ثريات مختلفة من الأعلى، بينما تم تركيب أنواع مختلفة من المصابيح في الجدران لإضاءة القاعة.
استشعر إيثار أن شكلاً من أشكال القدرة المكانية قد استُخدم أيضاً لتوسيع المساحة داخل القاعة؛ ربما كان لهذا المساء فقط قبل إعادتها إلى حالتها الطبيعية.
على عكس عندما حضر إيثار حفلة عيد الميلاد الملكي، لم يكن هناك هذه المرة أحد ليعلن عن حضوره.
بعد كل شيء، كان مجرد شخص واحد من بين الملايين هنا، وكل حاضر يحمل لقباً أو آخر.
إن وجود شخص يعلن عن كل ضيف مهم سيستهلك الليلة بأكملها ومن المرجح أن يستمر في اليوم التالي.
مر كبير خدم يحمل صينية مشروبات؛ أخذ إيثار واحداً بعفوية وهو يرتشف من الكأس ويمشي بهدوء وسهولة وهو يراقب محيطه.
فقط بالنظر حوله، استطاع بالفعل معرفة أن القاعة كانت مقسمة تقريباً إلى أربعة أقسام مميزة، حيث تحتل كل إمبراطورية زاوية واحدة.
ورغم أنهم لا يزالون يتفاعلون مع بعضهم البعض، إلا أن حدوداً غير مرئية كانت موجودة، وهي حدود يستطيع إيثار رؤيتها بوضوح تام.
تردد صوت في أذني إيثار: "أظن أنك لست من هذه الإمبراطورية،" مما دفعه للالتفات نحو المصدر.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
هناك، وقفت فتاة تحمل كأس نبيذ بيدها وهي تبتسم لإيثار.
امتلك شعراً أسود يصل إلى ظهرها، مسيدوطاً بدقة في ذيل حصان، مع زوج من العيون الوردية.
لم تكن جميلة بشكل استثنائي ولا قبيحة؛ بدت ببساطة لطيفة.
رد إيثار بابتسامة لطيفة: "خمّنتِ بشكل صحيح؛ هذه أول مرة أزور فيها إمبراطورية ثالڤورن."
ثم سأل: "أظن أنكِ من إمبراطورية ثالڤورن؟"
ردت الفتاة دون أن تفوت إيقاعاً: "لست كذلك؛ أنا من إمبراطورية فاندروس."
ابتسم إيثار قبل الرد: "كلماتكِ كانت مضللة بعض الشيء؛ من طريقة تحدثكِ، ظننت أنكِ من إمبراطورية ثالڤورن."
ردت بابتسامة هادئة: "أعتذر إذن عن سوء الفهم."
ثم تابعت: "وأعتذر مجدداً عن التأخر في التعريف؛ اسمي كيمبرلي إلوكس، سعيدة بلقائك،" وقالت وهي تمد يدها.
أمسك إيثار بيدها، وانحنى قليلاً وهو يقبلها وهو يتحدث بنبرة سلسة ومنخفضة: "إيثار وارغريف، الشمس العاشر لعائلة وارغريف من إمبراطورية زاريثورن."
عند سماع كلمات إيثار، تجمدت كيمبرلي للحظة؛ بدأت ساقاها ترتجفان قليلاً وهي تحدق فيه برعب.
تمتمت وهي تلعن حظها بصمت: "وار... غريف..."
أرادت سحب يدها فوراً، لكن إيثار لم يتركها؛ بدلاً من ذلك، ابتسم ببساطة وتحدث بنبرة هادئة.
"يبدو أنكِ تتعرفين على اسم عائلتي رغم كونكِ من إمبراطورية فاندروس وأيضاً غير مستيقظة."
كان متفاجئاً حقاً بأن أول شخص تحدث إليه تعرف على اسم وارغريف.
بعد كل شيء، كان قد أدرك بالفعل أن معظم الناس من الجيل الأصغر والذين في مثل سنه لم يكونوا على دراية خاصة بالبيوت النبيلة للإمبراطوريات الأجنبية.
أخذت كيمبرلي نفساً عميقاً قبل الزفير؛ عاد سيداطة جأشها تدريجياً وهي تجبر نفسها على الهدوء قبل التحدث.
قالت وهي تجبر ابتسامة: "سامح رد فعلي السابق؛ كنت ببساطة متفاجئة ومصدومة للغاية."
"بعد كل شيء، اقتربت منك فقط لأنك أكثر شخص وسيم رأيته في حياتي، دون معرفة أنك ستنتهي بكونك وارغريف،" وكانت نبرتها هادئة، رغم أنها لا تزال تحمل آثار التوتر والعصبية.
أطلق إيثار يدها أخيراً وهو يتحدث: "سأقبل المجاملة إذن."
نظر حوله قبل أن يسأل بهدوء: "إذن، كيف تعرفين اسم وارغريف؟ هذا مفاجئ نوعاً ما؛ أنتِ حتى غير مستيقظة فوق ذلك."
ثم تابع مبتسماً محاولاً تهدئة الجو: "تحتاجين أيضاً للاسترخاء؛ نحن آل وارغريف لا نأكل الناس أحياء بالضبط، كما تعلمين."
ابتسمت كيمبرلي وهي تحاول تهدئة قلبها الذي كان ينبض بسرعة كبيرة وخارج الإيقاع تماماً.
بدأت كيمبرلي الشرح وابتسامة فخر صغيرة تظهر على شفتيها: "حسناً، عائلة إلوكس هي أساساً أغنى عائلة داخل إمبراطورية فاندروس، لأننا عائلة تجارية مسؤولة عن التجارة مع كل إمبراطورية."
سأل إيثار بلاغياً: "عائلة تجارية؟"
ردت كيمبرلي بهدوء، غير منزعجة أدنى درجة من فشلها في الاستيقاظ قبل سنوات: "نعم؛ تمتلك عائلتي قدرة دم مرتبطة بالأعمال والعملات، لذا نحن عملياً حكام عندما يتعلق الأمر بالتجارة."
"ورغم أن ليس الجميع يستيقظ في عائلتنا، وأنا مثال حي على ذلك."
تابعت: "بسبب علاقاتنا التجارية مع كل إمبراطورية، تمتلك عائلتي معلومات ومعرفة هائلة بخصوص جميع الإمبراطوريات ومعظم بيوتها النبيلة، أو على الأقل المهمة منها."
ثم شرحت: "كعضو في عائلة إلوكس، أمضيت معظم حياتي في زيارة الإمبراطوريات الأجنبية الثلاث تقريباً مرة كل سيدع سنة، وهذا كيف تعرفت عليك أيها الشمس العاشر."
تحدث إيثار: "مثير للإعجاب." كان معجباً حقاً.
ردت كيمبرلي بابتسامة: "هذا يعني الكثير صادراً من وارغريف."
تحدث إيثار بابتسامة وهو يقرر أنه سيكون من المفيد وجود شخص قادر على شرح بضعة أشياء له: "إذن، بما أنكِ تمتلكين الكثير من المعلومات بخصوص الإمبراطوريات المختلفة، ستكونين دليلتي السياحية لهذه الليلة."
ردت كيمبرلي بابتسامة وهي تعود تدريجياً إلى طبيعتها: "بسرور."
داخلياً، ومع ذلك، كانت تحلق في السماء التاسعة.
كانت تتحدث إلى وارغريف؛ وارغريف حرفي.
ورغم أنها زارت إمبراطورية زاريثورن مرات عديدة، إلا أنها لم تتحدث أبداً إلى عضو من عائلة وارغريف.
في الواقع، زارت أراضي دوقية وارغريف ثلاث مرات منفصلة بعد مضايقة والدها بلا نهاية بشأن ذلك، ومع ذلك خلال الزيارات الثلاث لم تتمكن أبداً من مقابلة وارغريف شخصياً.
لم يكونوا ببساطة أشخاصاً يمكن للمرء مقابلتهم بعفوية.
صرخت في أعماق عقلها: 'أخيراً أتحدث إلى وارغريف!'
لم تستطع إلا البدء في تخيل كل أنواع الهراء، مثل أن يعجب بها إيثار، ويقع في حبها في النهاية، ومن خلالها، تكسب عائلتها صلة بعائلة وارغريف.
كانت تعرف كل شيء عن قواعد وارغريف بشأن الزواج والورثة، لكنها لم تكترث.
للأسف... كانت خيالات كيمبرلي مقدراً لها أن تبقى بالضبط ما كانت عليه؛ خيالات.
تحدث إيثار بابتسامة هادئة على وجهه: "إذن، لنبدأ بما سمعتِه عني، الشمس العاشر."
وما إن سمعت كيمبرلي تلك الكلمات حتى شعرت بخيالاتها تتشقق وتتحطم إلى أجزاء لا تحصى.
لم يستطع قلبها إلا التسارع مرة أخرى وهي تتساءل كيف يفترض بها إخبار الشمس العاشر مباشرة أمام وجهه بأنها سمعت أنه قمامة عديمة الموهبة.
طمأنها إيثار: "لا تقلقي؛ إنها فقط المعلومات التي تلقيتِها، وليست رأيكِ الشخصي عني، لذا لا داعي للقلق من أنني سأنفجر وأقتلك."
ظلت كيمبرلي صامتة للحظة قبل التحدث.
لخصت: "وفقاً لما سمعته أثناء تواجدي في إمبراطورية زاريثورن ومن المعلومات التي تلقيتها في إمبراطورية فاندروس، يُقال أنك فشلت في استيقاظك مرتين، ونجحت فقط في محاولتك الثالثة."
"ويُقال أيضاً أن الدوق اشترى لك مقعداً داخل أكاديمية النجم لإمبراطورية زاريثورن."
أومأ إيثار ولم يقل شيئاً آخر.
تأمل إيثار: 'يبدو أنهم لا يعرفون شيئاً عن عامي في أكاديمية النجم.'