الفصل 817: حفرة الهاوية
---
وقف الحكيم الأكبر مورثين وارغريف صامتًا وهو يحدق في إيثار. لم يستطع عقله إلا أن يعود إلى اللحظة التي مضت منذ عامين فقط، عندما جاء الأصغر إلى المكتبة قبل أيام قليلة من صحوته الأخيرة. تذكر الفتى يقول إنه جاء ليقرأ عن العالم، فقط ليعرف الأماكن التي يمكنه الذهاب إليها في حال فشل في صحوته الأخيرة وتم نفيه.
رغم أن الفتى قال ذلك حينها، إلا أن مورثين كان يعلم أن إيثار لن يُنفى أو يُطرد أبدًا. نعم، كان سيبقى محصورًا في عقار وارغريف طوال حياته. لكن وارغريف لا يمكن نفيه أبدًا، مهما بلغت الشائعات التي تنتشر بين الخدم وكبار الخدم.
عندما رآه حينها، لم يكن يبدو كمن أمضى عامًا كاملاً يغرق في الخمر والأسى.
لم يستطع عقله إلا أن يعود إلى الصحوة الحقيقية. في ذلك الوقت، لم يكونوا قد رأوا الأصغر يستخدم سوى البرق، واستنتجوا جميعًا أنه انتماؤه. لكن الآن... لم يكونوا متأكدين من ذلك.
"من لديه فكرة عن ماهية الانتماء الحقيقي للأصغر؟" سأل مورثين بهدوء.
في اللحظة التي طرح فيها السؤال، أدركوا الأمر. البرق، المكان، الجاذبية، الضوء، والآن النار.
"ربما يمتلك انتماءً فريدًا مثل الوالد والأخ الأكبر والأخت ووثينيا،" تكلمت ماري، قمر السابع، إذ بدا أن ذلك هو التفسير الوحيد.
أومأ الجميع برؤوسهم، إذ كانوا يعلمون أن الانتماءات الفريدة مثل تلك تمنح انتماءات فرعية.
"لكن،" تكلم أبولو وارغريف، الأكثر كسلاً بين آل وارغريف، "إذا كان ذلك صحيحًا، فلماذا لم يستخدم أيًا منها في الصحوة الحقيقية؟ لقد استخدم البرق فقط طوال الوقت،" كانت كلماته واقعية ومنطقية.
عاد الجميع إلى أفكارهم مجددًا. ورغم أنهم كانوا يودون القول بأن الأصغر ربما لم يرغب في استخدامها، أو أنه ربما ركز كل تدريبه على عنصر واحد بدلاً من عدة عناصر ليتمكن من النجاة في الصحوة الحقيقية، إلا أنهم كانوا يعلمون أن هذا ليس صحيحًا تمامًا. لأنه حتى لو كان كذلك، لكان الأصغر استخدمها مرة واحدة على الأقل عندما كانت مناسبة في لحظة معينة، وكان بإمكانهم التفكير في عدة سيناريوهات تتناسب مع أفكارهم.
"لا يمكننا إلا أن نسأل أزيرون ومالريك عندما يعودان. أنا متأكدة من أنهما يعلمان شيئًا،" صرحت مورغانا، الحكيمة الأكبر الثانية.
رغم أنها في هذه اللحظة شعرت برغبة في ضرب رأس أزيرون كما كانت تفعل عادة عندما كان طفلاً. كانت متأكدة من أن أزيرون ومالريك يعلمان أكثر مما يظهران، وأنهما يراهنان على إيثار ويجنيان كل الفوائد.
"ناه، كنت سأرسل مورثين ليُفهمه بعض المنطق، لكن حتى مورثين راهن على إيثار بناءً على غريزة محضة،" فكرت في نفسها.
لكن للأسف، لم تستطع إلا أن تتنهد. رغم أنها عمة أزيرون، إلا أنها لم تستطع توبيخه تمامًا لأنها الأضعف هنا. وأخوها مورثين، الذي كان في مستوى أزيرون من حيث القدرات التدميرية المحضة، لم يكن ليهتم بحجب أزيرون للمعلومات لأنه كان قد جنى أمواله بالفعل.
---
في صندوق المشاهدة الخاص بالمديرات، لم تعد سيندراليس قادرة على التظاهر بالاتزان. لقد اختفى وجهها الخالي من التعبير منذ زمن طويل، وحل محله ابتسامة وهي تحدق في المشهد أمامها. كانت ترى ذهول المديرات الأخريات. كانت تشعر بعدم تصديقهن. كانت تحس بعقولهن تهتز أمام المشهد الذي أمامهن.
لكنها لم تقل شيئًا واكتفت بالاستمتاع باللحظة.
"سيندراليس،" بدأ رايدن من إمبراطورية فيلكارين بالكلام، "هل أنت متأكدة أن هذا الفتى قد صحا قبل عامين فقط؟" سأل.
كان عليه أن يسأل. كان السؤال يحترق في أذهان الجميع باستثناء سيندراليس نفسها.
"هذه معلومات معروفة للعامة،" ردت سيندراليس وهي تحول عينيها السوداوين إلى رايدن. "لماذا لا تزال تشعر بالحاجة إلى السؤال؟" كان نبرتها هادئًا ومستويًا، متناقضًا مع الابتسامة على وجهها.
بقي رايدن والآخرون صامتين وهم يحدقون في المشهد أمامهم.
"هل تقترحين أن آل وارغريف يزيفون المعلومات حول الشمس العاشر؟" تابعت دون توقف. "وإذا كنت تقترح ذلك، فإنني أذكرك بأن من تتهمهم بمثل هذه الأشياء هم أزيرون، وبالتبعية مالريك." توقفت للحظة، ثم أضافت، "وإلى جانب ذلك، ما الفائدة الحقيقية وراء مثل هذا الأمر؟" قالت بشكل قطعي.
لقد كانت تفهم عدم تصديقهم وشكهم. ففي النهاية، لقد فكرت هي أيضًا في نفس الأمر ذات يوم. وفي نهاية المطاف، لم يكن مثل هذا الأمر ممكنًا، إذ لم تكن هناك فائدة منه.
عند سماع اسمي أزيرون ومالريك، تكلم إندريك من إمبراطورية فاندروس بهدوء، "لا أحد يتهم أي شخص بأي شيء، لذا لا تقفزي إلى استنتاجات وتنشري أي معلومات خاطئة، يا سيندراليس،" أوضح، إذ لم يرغب أحد فجأة في أن يزوره أزيرون ومالريك.
تبعه إيزاكرايل من إمبراطورية ثالڤورن، "نحن فقط مصدومون، هذا كل شيء،" قال. "ففي النهاية، الانتقال من لا شيء إلى هذا المستوى أمر مستحيل بكل المقاييس،" شرح. "لم يسيدح فقط، يا سيندراليس، بل هيمن. أعني، انظري إليه. لا إصابة واحدة، لا قطرة عرق واحدة على جسده، ولا حتى عبوس على وجهه، ولا لهاث." توقف للحظة. "لا يختلف الأمر تقريبًا عن عندما قتل وحوش الرتبة السادسة بالأمس في غابة المستنقعات،" أوضح بشكل قطعي.
ذكر إيزاكرايل ما كان يزعجهم جميعًا أكثر من غيره.
كانت الهيمنة المطلقة. تقنيات السيف الأساسية. تقنيات الحركة. حتى تقنية سيف ابتكرها بنفسه. لقد أتقن الفتى كل ذلك أساسًا.
لو أن إيثار ربما فاز بعد أن دفع نفسه إلى أقصى حدوده، لربما كان بإمكانهم استيعاب الصدمة بسهولة أكبر. لكن هذا؟ الخروج بدون إصابات، ولا حتى شعرة في غير مكانها، كان حقًا يثير حنقهم.
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]
"قد تقولون جميعًا إنه مستحيل،" بدأت سيندراليس بالكلام، "لكن منذ أكثر من عقد مضى، عندما بدأ مالريك رحلته، أتذكر أن الجميع أعسيدوا عن نفس الصدمة من استحالة إنجازاته،" قالت. "مجرد أن إمبراطورياتكم لا تملك القدرة على إنتاج مثل هذه الوحوش لا يعني أنه مستحيل،" قالت بشكل قطعي وتوقفت عن الكلام.
في أعماقهم، كان كل من إيزاكرايل وإندريك يعلمان أن أوراقهم الرابحة، التي كانوا يظنون أنهم سيفوزون بالمنافسة بين الإمبراطوريات بها، لم تعد أوراقًا رابحة الآن.
فقط رايدن تمسك بأمله الخاص، وحول عينيه إلى شاشة معركة أريانا هالايت على أمل أن تتمكن بطريقة ما من هزيمة هذه الوحشية التي تدعى إيثار وارغريف.
في صندوق المشاهدة الذي كان يضم حكام الإمبراطوريات الأربع، لم يتكلم أحد.
جرت حسابات في أذهانهم. نعم، قد يكونون يبتسمون ويضحكون معًا، لكن كل ذلك كان مجرد واجهة. ففي النهاية، في اللحظة التي تنتهي فيها هذه المنافسة بين الإمبراطوريات، يمكن لأي طرف أن يشن هجومًا على الآخر فورًا دون سبب.
تقلبت عقولهم. ورغم أن أزيرون ومالريك لم يكونا يبحثان عن المتاعب، إلا أن ذلك لا يعني أنهما سيسمحان لشخص أكثر وحشية منهما بالنمو في سلام. إذا قتلوا عبقريًا كهذا، فسيكون ذلك خسارة كبيرة لإمبراطورية زاريثورن.
لم تستطع عقولهم إلا أن تعود إلى خطة قطع النبتة من جذورها التي كانت تراودهم ذات يوم.
أما زولثيمير، فكان الأكثر قلقًا. لم يستطع إلا أن يتساءل لماذا يستمر أزيرون في إنجاب مثل هؤلاء الأطفال.
إذا كان هناك شخص واحد في الكوكب بأكمله يشعر بالذعر الأكبر، فهي كيمبرلي إلوكس. لقد تلقت معلومات من الداخل من المصدر نفسه وما زالت فشلت في الاستفادة منها.
لكن للأسف... لا يمكن للمرء أن يلومها حقًا. لقد اتخذت ببساطة نفس القرار الذي كان سيتخذه أي شخص يمتلك نفس المعلومات التي كانت تمتلكها.