الفصل 107: لا يبدو أننا متزامنون
"…تنهد."
أطلق كران تنهيدة طويلة.
لم يفعل كوات شيئا سوى دحرجة عينيه على الطريقة التي يتصرف بها كما لو لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها هذا.
"السيد هيروآن. هذا هو الشخص الذي جاء اليوم."
نظر كران إلى هيروآن بعيون باردة قليلاً.
"أنا كوات، القاتل الذي انضم إلى المنظمة."
مد كوات يده.
هيروآن، الذي كانت على وشك أن يمسك بيده، نظر إلى كوات بعيون مرتجفة.
"القاتل... أنت يا سيدي؟"
فجأة أضاف لقبًا شرفيًا غير ملائم في نهاية جملته.
لأنه تذكر فجأة ما قاله له هامل بقوة.
– سوف ينضم القتلة إلى المنظمة قريبًا. احرص على إبرام التنازلات ولا تتباهى وتقم بالتفاخر عديم الفائدة حتى لا يكون هناك أي هراء في تقدم المهمة.
التفاخر عديم الفائدة
ألم يفعل ذلك بالفعل؟
فواق.
لقد كان هيروآن مندهشًا لدرجة أنه أصيب بالفواق وقام بطي دفتر ملاحظاته.
"أنا هيروآن. لقد كنت أعمل طوال الليل، لذا ارتكبت خطأً..."
تقدم هيروآن نحو كوات وخفض صوته.
"لا يمكنك أن تخبر هامل نيم."
"هل هامل نيم مخيف إلى هذه الدرجة؟"
سأل كوات.
كان لديه شعور قوي بأن هامل كان متورطًا في شيء ما، لكنه لم يعتقد أنه كان مخيفًا.
"بالتاكيد لا."
"هو كذلك."
اختلفت كلمات كران وهيروآن.
نظر كوات إليهما بالتناوب بعيون متحيرة.
"يتحرك السيد هامل في كل لحظة، ويدخر نومه ليلاً للمنظمة. وكل هذا لسبب، وهو إنشاء منظمة عظيمة... كما تعلمون."
أعطى كران القوة لصوته.
"لا أستطيع أن أنكر ذلك. كان بأمكاني إيجاده و الاتصال به في أي وقت، صباحًا أو مساءاً."
أومأ هيروان برأسه أيضًا، لكنه فجأة ارتجف من الشعور القاتل القادم من جانبه.
"السيد هيروآن...؟"
كانت حواجب كران تتجه لأسفل نحو منتصف جبينه.
"هل ما قلته للتو صحيح؟ حتى لو كان منتصف الليل أو الفجر...؟"
"لقد كان الأمر كذلك حتى الأمس. هامل نيم هو الشخص الوحيد الذي يستمع إلي بجدية."
عند سماع صوت هيروآن الفخور، أطلق كران تنهيدة قصيرة وحرك شعره فوق جبهته.
"فكر في الأمر. هل يستطيع السيد هامل أن يأكل وينام بشكل سليم عندما يكون الوحيد الذي يدعم بالمال اللازم لصيانة المنظمة؟"
"…هل هذا صحيح؟"
لقد كان كوات هو من تفاجأ.
لم يكن قادرًا على ملء معدته باللحوم باهظة الثمن لأول مرة منذ فترة إلا بعد أن حصل بالفعل على مبلغ كبير من المال من هامل بالإضافة إلى توقيع العقد.
كان يعتقد أن المنظمة لديها الكثير من المال، لكنه لم يعتقد أبدًا أن هامل هو من لديه الكثير من المال.
"نعم، هذا صحيح."
أجاب كران دون تردد.
لقد استثمر في عدة أماكن، لكن المكان الوحيد الذي كان يخرج منه المال في هذه اللحظة هو جيب هامل.
وبما أن المنظمة كانت قد أصبحت أكبر بالفعل، فلا بد أن عبء هامل قد زاد أكثر من ذي قبل.
لم يستطع كران إلا أن يشعر بالقلق.
"أذا لقد كان مشغولاً للغاية. اعتقدت أن أحد الكهنة يطارده..."
"ماذا تقصد؟"
التقط كران الكلمات التي كان كوات يتمتم بها لنفسه.
"عندما وقع العقد معي، قال شيئًا مشابهاً ل'سيكون الأمر بمثابة مشكلة كبيرة إذا تم القبض علي'. ماذا قد يعني ذلك بالنسبة لهامل، المشعوذ؟"
تنهد.
تنهد كران بعمق.
كان هامل مشعوذًا، فلماذا لم يلاحظ هذا الأمر الواضح إلا الآن؟
السبب في عدم بقاء هامل في قصر شيفران حتى الآن ومغادرته بسرعة عندما زاره، كان على الأرجح بسبب الكاهن.
"... السيد هيروآن. هل سمعت ذلك، أليس كذلك؟ تعال إليّ إذا كنت تريد التحدث. لا تزعج السيد هامل، الذي يعاني بالفعل من صعوبة في النوم."
حدق كران في هيروآن، الذي أبعد عينيه بعيدًا.
"سأحاول أن أبذل جهدي."
تمتم، لكنه رد بأنه قد فهم على أي حال، لذلك ابتسم كران بشكل محرج.
"حسنًا، إذن، سيد كوات. سأذهب الآن. أريدك أن تنظم هذا القصر بناءً على المعلومات التي حقق فيها السيد هيروآن بإيجاز."
"حسنًا."
أومأ كوات برأسه.
تم تكليفه بالمهمة الأولى مباشرة بعد الانضمام إلى المنظمة.
كانت معدته ممتلئة وجيبه ثقيلًا، لذلك كان على استعداد للتحرك بقدر ما يستطيع.
"مرحبًا، كوات."
بمجرد مغادرة كران، تخلى هيروآن على الفور عن الألقاب.
"نعم."
فأجاب كوات بشكل مريح وغير رسمي.
ارتفعت زاوية فم هيروآن.
"انسى وقاحتي السابقة، حسنًا؟"
"سوف أفكر في هذا الأمر."
"أنت تعتقد أن هامل نيم هو زعيم هذه المنظمة، أليس كذلك؟"
"من هو هذا الذي من المفترض أن أتعامل معه الآن؟"
لم يكن لدى كوات أي نية للانخراط في قتال سياسي.
"هذا الرجل الجاحد... ولكن ألا تتساءل كيف يستطيع هامل نيم توفير المال بمفرده؟"
متظاهرًا بالغضب، سأل هيروآن كوات بشكل تلميحي.
"من هو الرجل الذي يجب أن أتعامل معه؟ أنا مشغول لأنني لم أقم بفك حقيبتي بعد."
"تسك. تعال معي. هذا الرجل الجاحد."
نقر هيروآن بلسانه ولوح برفق لرجاله الذين كانوا يحفرون النفق.
"سوف أعود."
***
"هل ترى هؤلاء الرجال الثلاثة؟ النحيف، والأقل نحافة، والخنزير ذو العضلات."
عاد هيروآن إلى قصر شيفران وأشار بهدوء إلى الأهداف بإصبعه.
لقد كان محظوظا أنهم كانوا في دورية الآن.
"أرى. كم عدد الأهداف التي يتعين علي التعامل معها؟"
"هؤلاء الثلاثة فقط يكفي. إنهم المحرضون على التمرد. في الأصل، يجب كسر الرؤوس أولاً حتى تهتز الأساسات، وعندما تهتز الأساسات، من المفترض أن يعضوا بعضهم البعض ويقاتلوا مثل الأغبياء."
"هل هناك أعضاء في المنظمة يجب قتلهم؟"
عندما سأله كوات، فتح هيروآن دفتر ملاحظاته ولعق طرف إصبعه.
رفرفة.
عندما تجاوز الدفتر عدة صفحات، لم يكن هناك شيء مكتوب هناك.
"ليس بعد. هناك من يظهرون علامات."
عندما لم يكن هناك أي رد، أدار هيروآن رأسه.
لم يكن كوات موجود هناك.
والرجل النحيف كان قد أختفى بالفعل.
"…؟"
رمش هيروآن ونظر حوله ووجد كوات.
'هذا الرجل المجنون...!'
متى توصل إلى مسار الدورية؟ كان كوات يتتبع الرجل الأقل نحافة بهدوء، والذي كان أقل نحافة مما كان يعتقد، بما يكفي لجعله يفكر، 'إذا استمر في فعل ذلك، فسيتم القبض عليه.'
على الرغم من أن كوات كان قريبًا جدًا، إلا أن الرجل حرك قدميه بشكل مريح، وكأنه لم ينتبه إلى ذلك.
استغل كوات الفرصة وقام بتغطية فم الرجل وقطع حلقه بالخنجر الذي كان في يده.
كان الوضع هادئًا لدرجة أن هيروآن تساءل عما إذا كان تنفسه مرتفعًا.
' انه جريئ للغاية. '
وبالأخص انهم كانوا لا زالوا في وسط الحديقة.
وبينما كان قلقًا بشأن كيفية التخلص من الجثة، رفع كوات إصبعه الصغير وأطلق صافرة صغيرة.
وفجأة، ظهر الناس من هنا وهناك، وقلبوا الجثة، واختفوا وكأنهم اندمجوا في الأشياء.
'…؟'
لم يكن يعلم ما إذا كان هذا تمويهًا عظيمًا أم سحرًا، لكن هيروآن لم يستطع أن يرفع عينيه عنه.
والآن بقي واحد آخر.
توجه كوات نحو الخنزير العضلي وكأنه يتجول في الفناء الأمامي لمنزله، وقام بقطع حلق الرجل برفق، ثم غرس خنجرًا في قلب الرجل بينما كان ينهار.
جلجلة.
كوات، الذي وضع الجثة في صمت، نظر إلى هيروآن.
لقد تم الاهتمام بكل شيء.
عند رؤية النظرة الوقحة على وجه كوات، انتشرت قشعريرة في جسد هيروآن بالكامل.
ارتجف هيروآن من الرعب ورفع زوايا فمه تدريجيًا.
لماذا أعطى هامل للقتلة مهمة منذ اليوم الأول؟
لا بد أنه رأى مهارات القتلة بأم عينيه.
'نعم، هم الذين سيحمون فئراننا!'
حافظ هامل على وعده بحمايتهم.
كان هيروآن يضغط على دفتر ملاحظاته بينما كان كوات يتجه نحوه.
حركة القتلة سيتم إنشاؤها من قبلهم، الفئران.
كانت عيون هيروآن مليئة بالحياة.
ربما يكون الحصول على المعلومات وتحريك الأشخاص بناءً على تلك المعلومات أكثر متعة مما كان يعتقد.
'حسنًا، دعونا نعمل بجهد أكبر لمساعدة المنظمة.'
بدأ هيروآن بالتفكير في التنظيم أولاً.
***
"... آه. إذن قتل كوات جميع زعماء التمرد؟"
انفجر لوسيون بالضحك على تقرير كران.
مثل صوت المطر الذي سمعه قبل أن ينام، كان خبراً جيداً.
<نعم، آسف لاتصالي بك في منتصف الليل. اعتقدت أنه من الأفضل أن أخبرك في أقرب وقت ممكن.>
"لا داعي للاعتذار، لم يحن وقت النوم بعد."
كان مستلقيا على السرير، ينظر من النافذة فرأى قمرًا مستديرًا مكتملًا.
[لا، أليس وقت النوم قد حان بالفعل؟]
تذمر راسل.
أيقظ كران لوسيون عندما كان على وشك النوم.
كيف يمكن لراسل أن لا يكون صريحا؟
يبدو أن لوسيون قد واجه صعوبة بالفعل في التدريب على إعادة التأهيل.
أخرجت بيثيل رأسها من السقف وحثت راسل.
[راسل. إذا كنت هنا، فسوف يزعج ذلك لوسيون ويجعله ينام متأخرًا، لذا اخرج بسرعة.]
[انتظر. تفضل.]
بالإضافة إلى كونه صريحًا مع كران، كان راسل فضوليًا جدًا بشأن ما سيقوله كران.
ابتسمت بيثيل ونظرت لفترة وجيزة إلى راتا، التي كانت نائمة بعمق، ثم اختفت فوق السقف.
<لهذا السبب لا تزال هناك تقارير عن مشاكل داخل فرسان شيفران.>
"هذا يكفي. دعونا نجمعهم معًا بتهمة إيذاء ميلا ونرسلهم بعيدًا."
أقنعت ميلا فرسان شيفران أولاً بالمال، ولكن هذه هي الطريقة التي ينبغي أن يتعاملوا بها معهم.
عندما تأتي الفرصة، يجب التعامل معهم.
<فهمت.>
"أوه، هل تنشر شائعات مفادها أن ميلا أصبحت رئيسة عائلة تشيفران؟"
<نعم، لقد كنت أنشر الشائعات في كل مكان. ولكن...>
"ما هذا؟"
<إن الوضع فوضوي بعض الشيء داخل المنظمة. فقد انضم القتلة، وتحدث الاحتكاكات شيئًا فشيئًا مع أولئك الذين كانوا ينتمون سابقًا إلى ألي والفئران.>
اعتقد أن هذه المشكلة سوف تحدث.
لقد كانوا ينتمون إلى منظمات مختلفة فكيف يمكنهم التكيف على الفور؟
لكنها كانت مشكلة كان على كران أن يحلها، وليس لوسيون.
بغض النظر عن مدى تسلطه، كان على كران أن يكون الرئيس.
"عليك التنسيق بينهما بشكل جيد."
رمى لوسيون الكلمات بخفة.
<…أعتقد أنك قلت ذلك بسهولة شديدة.>
"لهذا السبب وضعتك هناك. عليك أن تعمل، كران."
<ولكن…>
كليك.
قام لوسيون بقطع عنصر الاتصال قبل أن تتمكن الشكوى من الخروج.
[لوسيون. أنت...]
ابتلع راسل كلماته.
لكن أليس هو من أمر لوسيون بعدم التعامل مع كافة أعمال المنظمة؟
استلقى لوسيون، ووضع عنصر الأتصال والقناع في الدرج، وابتسم لراسل.
"تصبح على خير يا معلم."
أغلق لوسيون عينيه بهذه الطريقة.
***
لقد مر اسبوع.
لقد أصبحت شيفران منظمة ألي بالكامل، وأخبره كران أنه وجد اتفاقًا بين ألي والجرذان والقتلة.
قال إنه وضع بعض القواعد، لكن لوسيون لم يسأل لأن كران تردد ولم يخبره.
<المرتزقة الذين ذكرتهم من قبل.>
لقد وصل كران أخيرا إلى النقطة.
"هل قمت بتجنيدهم؟"
<لا، لم أفعل ذلك... أعتقد أننا يجب أن ننظر في أمر المرتزقة الآخرين.>
"لماذا…؟"
خرج صوت محبط.
[إنهم مرتزقة، أليس من الجيد تجنيد الآخرين؟ لماذا أنت محبط إلى هذا الحد؟]
اعتقد راسل أن الأمر غريب، فسأل
لكن تلك الكلمات لم تصل إلى آذان لوسيون.
كان حجر الأساس للقوة الثالثة التي أنشأها كران هو فيلق المرتزقة رينت
كان لا بد من إحضارهم مهما كان الأمر.
لم يكن يعرف أي شيء آخر، لكن الأمر قد يصبح مشكلة إذا حدث خطأ في هذا الأمر.
<ذلك... لقد أرسلت هيلون لأنني اعتقدت أنه من الغريب أن أفقد الاتصال بهم هذه الأيام. لكنه قال إنهم وقعوا في أمر سيء.>
أطلق كران صوتًا مضطربًا.
"ما هذا؟"
فجأة احترق حلق لوسيون.
<يبدو أنهم تورطوا مع أحد النبلاء. قالوا إنهم سينضمون إلى منظمتنا إذا حللنا المشكلة، لكنني أردت أن أعرف ما إذا كان ذلك ضروريًا حقًا، لذا أنا أتواصل معك بهذه الطريقة..>
"نبيل…؟"
كان من الشائع أن يتحرك المرتزقة حسب المال ويتعاونون مع النبلاء.
وكان من الشائع أيضًا أن تكون لديهم مشاكل مع النبلاء.
'أوه، ماذا أستطيع أن أقول غير ذلك؟ إنه ليس بالأمر الكبير.'
إذا استأجروا فرقة مرتزقة، فلا بد أن يكونوا نبيلًا غير مهم
'إذا سأسحقهم، مهما كان الأمر.'