الفصل 124: المغادرة إلى الجنوب (3)
"نعم، أذا سأضع ذلك في الاعتبار."
"لا، لا داعي للتحدث بهذه الرسمية. فقط تقبل هذا الآن."
ابتسم هينت وأخرج عنصر اتصال.
لقد كان صغيرًا بما يكفي ليتناسب مع راحة يده.
[دعونا نرى.]
قام راسل على الفور بفحص عنصر الاتصال.
[لا يوجد سحر في ذلك.]
شعر لوسيون بالارتياح عند سماع هذه الكلمات، ثم وضع عنصر الأتصال في جيبه.
'اعتقدت أن هناك تعويذة عليها لتتبع الموقع.'
"إذا انتقلت بمفردك، فأخبرني مسبقًا، وإذا حدث أي شيء، فقط اتصل بي بهذا. سأركض إليك على الفور."
قال هينت وهو يشير بإصبعه إلى العنصر المتصل.
"أرى."
أجاب لوسيون واتخذ الإجراء الأمني الأخير في حالة الطوارئ.
"أوه، هل يمكنني أن أقول شيئا آخر؟"
"لا تخجل، فقط قل ذلك. لا أريدك أن تشعر بعدم الارتياح لمدة ثلاثة أسابيع."
"أنا حساس بعض الشيء فيما يتعلق بترتيبات النوم."
"لقد سمعت ذلك من كارسون. مع الأخذ في الاعتبار ذلك، سأقوم بحماية المنطقة المحيطة ليلاً."
'إنه يعمل!'
صرخ لوسيون بصوت مبهج في قلبه.
ونتيجة لذلك، أصبحت إجراءات السلامة واضحة.
كان عليه أن يتحرك بمجرد وصوله إلى الجنوب، لكنه تمكن من توفير الوقت، لذلك كانت زوايا فمه على وشك أن تلمس أذنيه على الفور.
"شكرا لك أخي."
لكن لوسيون أعرب عن امتنانه بطريقة غير مبالية.
ابتسم هينت، مسرورًا بلوسيون، الذي كان لديه وجه مشابه لكارسون.
يعرف لوسيون كيف يقول شكرًا.
بغض النظر عن الطريقة التي نظرت بها إلى الأمر، الشيء الوحيد الذي يشبه بكارسون هو وجهه.
"أغمض عينيك الآن، يبدو أنك نعسان."
"نعم، إذن أرجو المعذرة، فأنا متعب بعض الشيء لأنني استيقظت مبكرًا في الصباح."
"حسنًا، سأوقظك عندما أصل إلى هناك."
نظر هينت إلى لوسيون بعينين مغلقتين واستمع إلى ما يحيط به.
"لا يوجد شيء حولنا حتى الآن."
سرعان ما تحولت عيون هينت إلى هيوم.
"أنت أيضًا خذ قسطًا من الراحة."
"أنا أستريح."
وعلى عكس ما قاله، أخرج هيوم على الفور بطانية حتى يتمكن لوسيون من النوم بشكل مريح.
عند رؤية هذا الشكل، ابتسم هينت بحرارة.
وبما أنه لم يسبق له أن رأى خادمًا يهتم بسيده بهذا القدر، فقد شعر بالحسد فأن هيوم كان مصدرًا مرغوبًا للغاية.
***
كانت القرى التي لها بوابات انتقال إلى الجنوب مختلفة عن تلك التي لها بوابات إلى المركز.
قبل وصول العربة إلى القرية، قال هينت أنه سيأخذ بعض الفرسان وسينظر حول القرية.
- انظر هناك يا لوسيون! تستطيع عينا راتا رؤية البوابة! هاها!
كان ذيل راتا، الذي كان معلقًا من النافذة، يتأرجح بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
- هل ستركب راتا البوابة مرة أخرى؟ بالأمس حلمت راتا بركوب البوابة، وتحقق حلمها! لا تستطيع راتا أن تصدق ذلك!
وكان لوسيون أيضًا فضوليًا بشأن المدينة الجديدة، وشعر بالراحة لأن هينت لم يكن في العربة.
فرقعة.
وعندما اقتربت العربة من القرية، ظهرت شرارة من الظلام في عين هيوم اليمنى.
وهذا يعني أن هناك كرة سوداء قريبة.
لقد تفاجأ هيوم، وابتسم لوسيون.
"هل تتذكر يا هيوم؟"
"نعم؟"
"قلت إنك حلمت بحلم. خرج إصبع وأشار إلى الجنوب."
"نعم لقد فعلت."
"كان يشير إلى كرة سوداء."
أليس هذا حلمًا يليق بمرشد؟
لم يكن يعرف إجمالي عدد الكرات السوداء، لكن لوسيون كان قلقًا للغاية بشأن ما قاله الكيان الأسود.
أطلق عليه لقب الوعاء المكسور.
ولهذا السبب لم يتمكن من التعرف عليه ورآه كشخصية سوداء.
'مجرد التفكير في الأمر مرة أخرى جعلني أشعر بالأسوأ.'
كان الوعاء أداة لاحتواء شيء ما.
وبعد أن سمع هذا القدر، أليس من الواضح أنه كان وعاءً لشيء ما؟
كان محتوى لم يتم ذكره في أي رواية.
لا، لقد كان الأمر وكأنني أقرأ رواية جديدة تمامًا.
'و…'
-هم ولدوا من الظلام فأصبحوا خدماً للظلام.
الكلمات التي قالها الشكل المظلم له.
من هم؟ المشعوذين؟
حاول لوسيون استنتاج كلمة "هم" لكن المعلومات التي لديع كانت قليلة جدًا.
[لا أعرف ما هي هذه الكرات السوداء، ولكن هل هي شائعة إلى هذا الحد؟]
قال راسل بتعبير نادم.
[لو كنت أعلم أنها قريبة، كنت لألتقط واحدة. هذا أمر مؤسف.]
[لا توجد قوة بدون ثمن. شخصيًا، أشعر بعدم الارتياح. هل اللورد لوسيون بخير؟ هل تعتقد حقًا أن الكرات السوداء تزيد من ظلام اللورد لوسيون بلا سبب؟]
استجابت بيثيل على مضض لظهور الكرات السوداء مرة أخرى.
"لم يكن الأمر بلا ثمن. لقد كنت مريضًا في الفراش لمدة ثلاثة أيام، أليس كذلك؟"
لقد كان الأمر أكثر إيلامًا من عندما مرض بعد أن وضع إيول، رئيس كهنة نيفاست، الضوء في جسده ليتحقق مما إذا كان مشعوذًا.
- صحيح! واجهت راتا صعوبة في حبس دموعها. راتا لا تحب أن يكون لوسيون مريضًا!
كانت آذان راتا مطوية إلى الخلف.
[حسنًا، لست متأكدًا ما إذا كان ذلك بسبب الكرة السوداء أو الجرح في معدتك، لكن لا يمكنني القول أنه لا يوجد أي تأثير على الإطلاق.]
وأظهر راسل أيضًا، وهو يضع ذراعيه متقاطعتين، المضمون السلبي.
حتى الآن، لم يكن هناك سوى شيئين يمكن استنتاجهما من الكرات السوداء.
أولاً وقبل كل شيء، انطلاقاً من حقيقة أن الكرة السوداء التي يملكها بروسون كانت سليمة، فإن الخرز لم يتفاعل إلا مع لوسيون.
والشيء الآخر هو أنه كان لها تأثير تضخيم الظلام.
ومع ذلك، كما قال بيثيل، لا توجد قوة بدون آثار جانبية، لذلك قد تكون الكرة السوداء كذلك أيضًا.
'الجميع يكرهون الكرات السوداء.'
نظر لوسيون ذهابًا وإيابًا بين راسل وبيثيل وداعب راتا.
'حسنًا، ليس لدي أي نية للاستسلام، على أية حال.'
نظر لوسيون إلى هيوم دون أن يقول كلمة واحدة، لأنه لم يكن ينوي صب الزيت على المنزل المحترق.
"أنا... أنا لا أعرف."
شد هيوم شفتيه عند رؤية نظرة لوسيون.
لم يستطع أن يقرر ما إذا كانت الكرة السوداء جيدة أم سيئة، ولكن على الأقل لم تكن شيئًا خطيرًا.
ولكن هيوم لم يقل ذلك.
وأشار لوسيون إلى عيون هيوم.
"يبدو الآن أن عيني هيوم تتقدمان على الكرات السوداء. هل يرى الآخرون الأمر بهذه الطريقة؟"
في هذه الحالة، بدا أن شرارة الظلام تلك كانت خارجة عن سيطرة هيوم، لذلك كان عليه أن يفكر في طريقة.
كان تعبير راسل مشوهًا.
[لقد كنت أفكر في هذا الأمر لفترة من الوقت. ربما لا يكون الأمر مثل الطريقة التي يرسل بها الظلام في رأسك إشارات الوهم. وهذا يعني أنه يمكن رؤيته من الخارج.]
"سأغطيها. لقد أعددت رقعة للعين مسبقًا."
استدار هيوم.
- راتا سوف تفعل ذلك من أجلك. راتا تستطيع أن يفعل ذلك.
وقفت راتا، التي كانت في وضع القرفصاء، في مكانها مع ساقيها ممدودتين.
"نعم، لا أمانع."
ابتسم هيوم وخفض يده.
- انظر إلى راتا، يجب على الجميع أن يراقبوا عن كثب!
قفزت راتا على هيوم وتسلقت جسده، وهزت الجزء السفلي من جسدها.
-هووف.
زفر راتا كما لو كان تريد إطفاء شمعة.
تسس.
لقد اختفت شعلة الظلام في عيون هيوم.
"...هاه؟"
رمش هيوم وأومأت بيثيل برأسها.
-لوسيون، راسل، بيثيل، لقد رأيتم راتا تفعل ذلك، أليس كذلك؟ أليس كذلك؟
احتضنت راتا هيوم بقوة وهزت ذيلها بلا توقف.
"...؟"
اتسعت عينا لوسيون.
لم يكن يعلم، لكن راتا ألغت الظلام النشط.
[رائع…]
تنفس راسل بعدم تصديق.
[لقد أوقفت الظلام النشط بسهولة...؟]
وسرعان ما سمع صوت الضحك المحبط.
في الأصل، من أجل إيقاف الظلام النشط، كان لا بد من قمع ظلام الخصم.
'كما هو متوقع. لم أكن مخطئًا.'
ضغط لوسيون على قبضته قليلا.
لقد ألغت راتا الظلام النشط.
على الرغم من أنه فقد حوالي خمس من ظلامه، أليست هذه قدرة مخيفة جدًا بالنسبة لمشعوذ؟
-هيهي، أحسنت راتا، صحيح؟ عندما استيقظت هذا الصباح، أدركت أنها تمتلك قوى جديدة. أرادت راتا التباهي بها، لكن لوسيون كان مريضًا، فتراجعت راتا.
ركضت راتا إلى لوسيون مرة أخرى، واستدارت في مكانها، ثم جلست على وركيه.
ابتسم لوسيون عندما امتلأت عينا راتا بالأمل في الحصول على الثناء.
"أحسنت يا راتا، لا بد أنك واجهت صعوبة في التمسك برأيك."
عند لمسها لوسيون، ابتسمت راتا بمرح. لقد أعجبها ذلك كثيرًا لدرجة أنها لم تعرف ماذا تفعل.
-نعم! راتا فعلتها!
كان صوتها مليئا بالسعادة لدرجة أنه لم يستطع رؤية ذيلها.
[لا يمكنك القيام بذلك إلا إذا بقيت قريبة أليس كذلك؟ بالتأكيد لا يمكن القيام بذلك عن بعد، أليس كذلك؟]
سأل راسل بتردد.
- راتا لا يعرف لأن راتا لم تفعل ذلك من قبل. سوف تحاول راتا القيام بذلك وتخبرك.
"هيوم. إذن، لم يعد بإمكانك رؤية الخط؟"
"لا، إنه خافت، لكن يمكنني رؤيته."
حرك هيوم عينيه بفضول.
كانت بيثيل تراقب كل شيء، وتحدثت بهدوء.
[حسنًا، راتا. هل يمكنك إعادته إلى مكانه؟]
-نعم! راتا تستطيع ذلك.
صرخت راتا "إهونج" وأحرقت إرادتها في عينيها.
'هاه....؟'
عبس لوسيون عند سماع الصرخة الغريبة.
كان هناك الكثير من الحديث عن كيفية بكاء الثعلب، لكن "إهونغ" تجاوزت الحدود.
'يجب أن أقول لها ألا تبكي بهذه الطريقة في الخارج.'
وبينما تعمقت مشاكل لوسيون قليلاً، اتخذت راتا موقفًا حازمًا، وأخرجت لسانها قليلاً، وحركت أصابع قدميها.
تجمع الظلام حول هيوم.
كان الأمر مثل مسحوق الحديد الملتصق بالمغناطيس.
وفي الوقت نفسه، شعر لوسيون بأن ظلامه يضيغ.
لقد أستتفذ الكثير من الظلام لإعادته إلى حالته الأصلية مقارنة بإلغائه.
فرقعة.
ارتفعت شعلة الظلام مرة أخرى في عيني هيوم.
- تادا! راتا فعلتها!
نظرت راتا إلى بيثيل وصاح: "آهم".
نظر لوسيون من زاوية عينه إلى رد فعل راسل المتمثل في عدم التصديق ورفع زوايا فمه.
لقد كان من الممتع جدًا أن أرى نموه يؤدي إلى نمو راتا.
***
توقفت العربة.
[إنه صاخب هنا.]
قال راسل وهو ينظر إلى لوسيون.
[كانت هناك عربة تحمل نقش مملكة مايرون. ربما هذا هو السبب وراء ضجيجها.]
قالت بيثيل وهي تنظر حولها وهي تعود
كانت مملكة مايرون مملكة تقع بين إمبراطورية تيسلا ومملكة نيوبرا والمنطقة الصخرية. كانت المملكة كبيرة جدًا، لكنها كانت دولة ضعيفة تلقت المساعدة من الإمبراطورية بسبب موقعها.
"ما الذي أتى بمملكة مايرون إلى هنا؟"
عرف لوسيون نهاية مملكة مايرون.
[بصرف النظر عن حقيقة أن اللورد لوسيون هنا، لم أرى أي شيء خاص آخر.]
[من الغريب جدًا أن تكون مجرد مصادفة.]
قال راسل عند استمرار كلمات بيثيل.
'لا يمكن أن يكون هذا مجرد مصادفة.'
لقد كان لوسيون مستاءً بشكل غريب من هذا اللقاء.
وبعد فترة وجيزة، سواء كان خيطًا أزرق أو خيطًا أحمر، كان الجو يوحي بأن خيط سيظهر بعد قليل.
طق.طق.
طرق هينت باب العربة وفتحه قليلاً.
فجأة، لف خيط أحمر مع لوسيون.
"هل هناك مشكلة؟"
سأل لوسيون.
"إنها ليست مشكلة ولكن يبدو أن وفداً من مملكة مايرون توقف عند هذه القرية."
'كنت أعلم أن هذا سوف يحدث.'
ضاقت عيون لوسيون.
بمجرد أن توقع حدوث شيء ما، ظهر الخيط.
"نعم. عندما طرحت هذا الموضوع، وكما كنت تتوقع، طلب ممثل الوفد مقابلتك. أعلم أن الأمر مزعج، لكن ممثل الوفد هو الأمير."
"الأمير؟"
"ماذا تريد أن تفعل؟ إذا كنت لا تريد مقابلتهم، فسأخبرهم بشكل صحيح، حتى لا تضطر إلى المبالغة في الأمر."
"أخي ستكون في ورطة، أليس كذلك؟"
"حتى لو كنت في ورطة، كل ما علي فعله هو كتابة بعض رسائل الاعتذار."
ضحك هينت.
"لقد كتبت هذا كثيرًا من أجل والدي، حتى أني سأتمكن من كتابته خلال ساعة واحدة."
"لا، لا أستطيع أن أسبب لك المتاعب. سأقابلهم إذا سمحت لي، حتى ولو لفترة قصيرة."
رغم أنها كانت دولة صغيرة، إلا أنها كانت مملكة صارمة.
وكانت أيضًا مملكة تم التضحية بها على يد الفراغ.
تينغ!
"سيدي الشاب."
"ماذا هناك؟"
"ملابسك مجعدة."
تذكر لوسيون على الفور أن هذا هو الرمز الذي كان قد استخدمه في معبد النور العظيم.
'…أمير مملكة مايرون لديه كرة سوداء؟'