الفصل 143: إزالة القناع الصامت
-أكتب إليك رسالة مرة أخرى. هناك خائن بين فرسانك الإمبراطوريين.
جاء هينت إلى الغرفة المجاورة للحظة وهو يراقب الخادم والكاهن اللذين تم القبض عليهما في دار المزاد
لقد كانت الرسالة مجعدة بالفعل، وكان هينت متوترًا.
'…أنا سأصاب بالجنون.'
كانت نفس الرسالة التي قدمت تلميحًا حاسمًا سمح له بالقبض على مجموعة السحرة لومنوس.
بمجرد عودته من دار المزاد ودخوله الغرفة لتغيير ملابسه، وجد رسالة عالقة على الباب.
هل يجب أن أصدق هذا مرة أخرى أم لا؟
حملَت الرسالة بلطف اسم الخائن.
وفي الختام لقد تُرِك الباب مفتوحا أمام احتمال وجود خائن آخر.
لم يكن يحتاج إلى هذا النوع من اللطف.
'هل هذا هو الرجل الذي زرعه الكونت روبيريو، كما تحدث عنه صاحب السمو الأمير سيتيل؟'
وقيل إن قوات روبيريو، الذي كان قد مات بالفعل، وبالتواطؤ مع المشعوذ، كانت مختبئة في القصر الإمبراطوري.
من كان يظن أن الأمر سيصل إلى النظام الثامن للفرسان الذي تم إنشاؤه مع ولادة القديس.
بالطبع، كان عقل هينت فارغًا بالفعل من خيانة مرؤوسه، الذي كان يعتقد أنه لن يخون.
'كيف... كيف دخل هذا الرجل إلى هنا، و كيف هو يعرف هذا؟'
عرف هينت أنه لا يوجد إجابة، لذلك حاول الخروج من الحرج وفتح النافذة قليلاً.
كانت الرياح الباردة فاترة الآن بعد أن أصبحنا صيفًا، لكنها كانت لا تزال جيدة بما يكفي لتبريد رأسي.
'الآن انتهيت من عملي في الجنوب.'
انحنى هينت قليلاً بالقرب من النافذة.
جارتيو مين.
نتيجة لمطاردته له حتى تقشر باطن قدميه، وجد أن جارتيو كان يظهر بشكل رئيسي في ثلاثة أماكن محددة في المنطقة المركزية.
الآن، بعد يوم أو يومين من الراحة، كان من المقرر أن يغادر لوسيون من الجنوب إلى "طريق الحج" في الشمال.
على أية حال، إذا كان يريد الذهاب شمالاً، كان عليه التوقف في المنطقة المركزية، لذلك لن يفوت الفرصة وكان ينوي اللحاق بجارتيو مين.
'سأطلب من لوسيون أن نأخذ يوم راحة أو نحو ذلك في المركز.'
قام هينت بتجعيد الرسالة مرة أخرى.
'بالمناسبة، أنه طريق الحج.'
في الماضي كان معروفًا بأنه المكان الذي مشى فيه الملك العظيم.
وبما أن الملك كان يُعرف في الواقع باسم "حاكم النور"، فقد كان أيضًا مكانًا يرغب العديد من الناس في الذهاب إليه، بما في ذلك أولئك الذين باركهم النور وأولئك الذين يؤمنون بحاكم النور.
ولكن ليس كل شخص يستطيع الذهاب إلى هناك فقط لأنه يريد ذلك.
كانت هناك عشيرة تتولى إدارة طريق الحج وتوجيه الدعوات، وكانت محمية بموجب قوانين الإمبراطورية.
'لم أكن أتوقع أبدًا أن أذهب إلى هناك مرة أخرى.'
لقد تمت دعوته قبل بضع سنوات وكان قد ذهب إلى هناك بالفعل، لذلك فقد فاته الأمر.
لم يكن هذا المكان يجعله يتذكر "حاكم النور".
بل كان مكانًا يذكّره بالظلام.
'أه.'
تذكر هينت سبب مجيئه إلى الغرفة المجاورة وأخرج عنصر اتصال للتقرير.
"صاحب السمو سيتيل."
على الرغم من أن الأمير الخامس لم يكن هناك، إلا أن هينت حنى رأسه بأدب.
***
في ليلة مظلمة، كان الظلام يعمل كلون حامي.
انتقل لوسيون إلى بيثيل، التي كانت تنتظره مسبقًا في مكان الموعد بحركة الظل.
وبعد أن هدأ الظلام، ظهرت عبارة تحمل بيثيل.
كان هناك رجل يقف في نهاية العبارة، حيث ساد الصمت، وكان ينظر برأسه حوله ليرى ما إذا كان يبحث عن أي شخص.
"هل هذا هو؟"
عندما سأل لوسيون بهدوء، أومأت بيثيل برأسها.
[هذا صحيح. هناك ثلاثة حراس حول الرجل، لكنهم يختبئون حاليًا.]
"أعطني الموقع."
لإجراء محادثة، كان عليهم التخلص من حرس العدو أولاً.
إنه يعلم أنه من السريع استخدام الأستحواذ، لكنه لم يستطع استخدامه لأن بيثيل منعته بشدة في حالة انفجار الجرح في معدته.
[حصلت عليه.]
"ثم سأستعد."
أومأ هيوم، الذي تحول الى رينتال، برأسه عند سماع رد بيثيل.
أطلق لوسيون الظلام أولاً.
[إذا كنت قد تعلمت الإضعاف ، كنت قد تمكنت من التحكم فيه بسهولة تامة.]
ابتسم لوسيون قليلاً لراسل، الذي أعرب صراحة عن أسفه.
"أنا آسف جدًا أيضًا. لم أستطع منع نفسي لأن الوقت لم يكن مناسبًا. أعتقد أنني سأحظى بالوقت الكافي إذا ذهبت إلى الشمال."
_أوه! قال لوسيون إنه ذاهب إلى طريق الحج، أليس كذلك؟
توقفت راتا، التي كانت تتجول حول لوسيون بحماس، ربما لأنها خطت على الأرض بعد وقت طويل، للحظة ونظرت إلى لوسيون.
ضحكت لوسيون لأنها أصبحت ثعلبًا سمينًا.
"هذا صحيح. أنت ذكية، راتا."
- هذا صحيح! راتا ذكية. ذكية جدًا!
أعطته راتا القوة الكاملة بعينيها.
المكان الذي كان يمشي فيه الملك العظيم.
اختار لوسيون الذهاب إلى هناك من أجل الحياد السياسي.
[على أية حال، أنت أيضًا فريد من نوعك. فأنت تفعل كل ما لا تستطيع فعله بصفتك مشعوذاً.]
نظر راسل إلى لوسيون بفضول.
أمتلك وحشًا إلهيًا من الظلام، وتبارك بوحش إلهي من النور.
علاوة على ذلك، ألم يحصل حتى على دعوة من مدير طريق الحج؟
كان راسل فخوراً لمجرد تخيله مدى التأثير الذي سيحدثه الجمع بين دار المزاد وحقيقة أنه تمت دعوته للحج.
"أعتقد ذلك أيضًا."
قال لوسيون، وهو يرسل الظلام نحو بيثيل.
'أتمنى أن تنتشر الشائعة بطريقة جيدة.'
لم تكن هناك أي ثغرة للشائعات ضد لوسيون.
ولكن بسبب ما حدث من قبل، أراد راسل أن يذهب لوسيون كما يرغب.
[…وأخيرًا، هناك هذا الرجل.]
وقفت بيثيل في مكانها وانتظرت أن يأتي ظلام لوسيون إلى العدو.
نظر لوسيون، الذي استولى على الرجال الثلاثة، إلى هيوم.
"اترك الأمر لي."
وبكلمات هيوم، لف لوسيون كواحل أعدائه بالظلام الذي أرسله إلى الرجال الثلاثة، وسحبهم بلا هوادة، وجرهم إلى أمام هيوم.
إذا لم يكن الشخص موهوبًا مثل كارسون، فسيكون من الصعب أن يتفاعل على الفور.
"ماذا، ماذا يحدث؟!"
كان الرجل في منتصف العمر يشعر بالحرج من الصراخ من حوله وكان مشغولاً بالزحف.
وكان من السهل أن يغطي الظلام ليس فقط عيون العدو، بل عيون الحلفاء أيضًا.
لكن لوسيون نفسه كان مختلفا.
نظرًا لأنه كان ساحرًا أسودًا، كان هناك العديد من الأشخاص الذين سيكونون العيون بدلاً منه، وكانت عيناه الليلية أكثر إشراقًا من أي وقت مضى.
بمجرد أن حاول الرجل في منتصف العمر الهروب، ضربه ظلام لوسيون.
بام!
-راتا متمسكة بهم.
وقف ذيل راتا.
كراش.
سحب لوسيون الرجل في منتصف العمر، وهو يراقب الحارس الذي انفجر رأسه بعد أن دهسه هيوم بقدميه.
"آآآآآه…."
توقف الضجيج يعد غطى فمه بالظلام في الطريق.
"سيدي الشاب."
حدق هيوم في الجثة وأخرج شيئًا مغطى بالدماء.
"كان هناك هذا الشيء على رقبته."
قلادة سوداء يبلغ سمكها أربعة أصابع مجتمعة.
ضاقت عيون لوسيون.
'أأنا متأكد من أنني رأيت ذلك في مكان ما.'
[إنه نفس الذي كان حول عنق كران.]
تعرف راسل بسرعة على المانا الذي شعر بها من القلادة.
لقد كانت نفس القلادة بالتأكيد.
عند سماع هذه الكلمات، تحول قناع لوسيون، الذي كان ينظر إلى رجل في منتصف العمر، إلى اللون الأصفر.
'يبدو أنني وجدت الدليل أولاً، كران'
قال كران إنه كان يبحث عن تاجر الرقيق الذي قبض عليهم ولم يكن يعرف من هم.
لكن ظهرت هنا نفس القلادة السوداء التي كان يرتديها كران.
[هل كان كران يرتدي مثل هذه القلادة؟ هذه... أليست من نصيب العبيد غير الشرعيين؟]
كانت بيثيل على علم بوجود القلادة لأنها كانت تعمل على القضاء على تجار الرقيق غير الشرعيين عندما كانت لا تزال على قيد الحياة.
[هذا صحيح. كان كران وهيلون وسترا عبيدًا غير شرعيين حتى حررهم لوسيون.]
[……!]
عضت بيثيل على شفتيها بنظرة مندهشة.
الآن فهمت لماذا يتبع كران لوسيون بهذه الطريقة.
حدقت في الرجل في منتصف العمر الذي جره لوسيون معه.
استعباد الناس الأحرار؟
"أريد أن ألعنك لأن هناك أشياء كثيرة أريد أن أسألك عنها. ما هي اللعنة التي ستكون جيدة؟"
عند سماع كلمة "اللعنة" التي ذكرها لوسيون، ارتجف جسد الرجل بأكمله.
كان لعنة الخداع مثاليةً، خاصةً عند البحث عن معلومات قصيرة وواسعة النطاق.
ولكن بما أنه لم يكن من الممكن الحفاظ عليها لفترة طويلة، كان من السهل إجبارهم على التقيؤ طواعية بأي معلومة.
ألم يعاني هيروآن كثيرًا من لعنته؟
[هذا صحيح. اللعنات مفيدة جدًا إذا كنت تريد طرح الكثير من الأسئلة. لنرى، ليس من السيئ أن نلقي لعنة على المال.]
حدق راسل في الرجل للحظة ثم فتح شفتيه.
كانت القلادة والخاتم والطريقة التي ارتداهما بها أشبه بشخص ثري جديد.
أما بالنسبة للعنة الجهل، فمن الأفضل أن تسقط على أغلى ما لدى الخصم.
"إيب! إيب!"
عند الكلمات التي صرخ بها، أطلق لوسيون الظلام الذي كان يغطي فم اللقيط.
"استسلم! أنا أستسلم!"
حاول الرجل أن يقنع نفسه بأنه يعرف الساحر الأسود، وعند نطق بكلمة "استسلم"، التف حوله وحول الرجل خيط أزرق.
'إنه خيط أزرق... لماذا؟'
لقد تفاجأ لوسيون.
سأله على الفور متسائلاً عما إذا كان هذا الرجل أحد الأشرار الذين يعرفهم.
"اسمك."
"إنه، إنه تشايتون."
"تشايتون...؟"
فكر لوسيون في الرواية لبرهة من خلال قدرته على تذكرها، لكنه أكد أن اسم "تشايتون" لم يرد في ذهنه.
'إنه ليس شريرًا حتى؟'
كان الخيط الأزرق أكثر من اللازم بالنسبة لرجل كان مجرد شخصية إضافية.
ومع ذلك، فإن ظهور الخيط الأزرق يمكن اعتباره لاحتمالات مختلفة، سواء حدوث شيء ما أو شيء مرتبط بهذا الرجل.
"لقد أتيت للبحث عن السوار الذي سرقته من دار المزاد، أليس كذلك؟"
توقف لوسيون عن التفكير وطرح الأسئلة أولاً.
لقد تعمد عدم ذكر القديس.
عند النظر إلى السوار المزيف الذي تم استبداله، كان من الواضح أنه كان يستهدف سوارًا سيظهر في دار المزاد منذ البداية، ولم يكن يعرف حتى أن هناك سوارين.
لقد تفاجأ تشايتون لدرجة أن جسده ارتجف، مؤكداً أن السؤال نجح بشكل صحيح.
"……!"
"من أمر بهذا؟"
"يا سيدي ، سيدي أمرني أن أفعل هذا."
لم يكن هناك رد فعل من الخيط الأزرق.
وهذا يعني أن الأمر كان كذبة أو أنه لم تكن الطريقة لقطع الخيط الأزرق.
"من أمر بهذا؟"
سأل لوسيون مرة أخرى.
"أمرني سيدي أن أفعل هذا!"
"تمام. إنها حريتك في الكذب، ولكن الأمر نفسه ينطبق علي."
طالما خرج الخيط الأزرق، لن يتركه لوسيون.
كان عليه أن يتأكد.
"أنت تحب المال، أليس كذلك؟"
اختلط صوت لوسيون بالضحك.
"انتظر، انتظر دقيقة!"
سمح لوسيون للظلام بالتدفق من قدميه، وهو يستمع إلى صوت تشايتون المذهول.
لقد حذر هيوم تشايتون بشكل صحيح، والذي اقترب منه ليتمسك به.
ووش!
وعندما داس هيوم بقدمه على الأرض، تناثرت التربة على وجه تشايتون.
لقد أصيب لوسيون بالذهول على الفور، وأرسل الظلام إلى رأس تشايتون في الفجوة وشحذ نهاية الظلام لاختراق قوته العقلية.
لسع!
لا بد أن القوة العقلية لتشايتون كانت قوية جدًا، حيث كان الألم شديدًا.
'ولكن لا يوجد شيء لا يستطيع الظلام اختراقه.'
دفع لوسيون الظلام مرة أخرى واخترق قوته العقلية بقوه.
فرقعة.
اشتعلت ألسنة اللهب في عيون تشايتون.
"أنا خادم الظلام."
.لا.
وبينما كان يردد التعويذة اللازمة للعنة، همس الظلام فجأة.
'ماذا تعني بـ لا؟'
لفترة من الوقت حرك لوسيون عينيه من جانب إلى آخر.
"أرجوك أن تفعل لي معروفًا صغيرًا، حتى أتمكن من استخدام قوة الظلام……."
.لا يا صغيري العزيز، لا داعي لفعل هذا بعد الآن.
ارتجف لوسيون للحظة عند شعوره بلمسة اليد لكتفه.
بطريقة ما، شعرت بالدفء على الرغم من أنها لم تكن دافئة.
فتح راسل فمه عندما بدا لوسيون مندهشًا بما يكفي لدرجة أنه توقف عن الطلب.
[ما الأمر يا لوسيون؟]
هز لوسيون رأسه عند سؤال راسل.
راتا، التي رفعت أذنيها، أغلقت فمها على عجل عند رؤية نظرة راسل.
_را-راتا لم تسمع شيئًا.
.أخبرني بما تريد، أستطيع الاستماع إليك أكثر من ذي قبل.
.نعم، أخبرني ماذا تريد أن تفعل؟
"... من فضلك ساعدني. أهدي هذا إليك."
لكن لوسيون نجح في إكمال نص التعويذة.
وبدلاً من أن يكون خائفاً، تساءل لماذا يثير هذا الأمر اهتمامه.
في السابق كان يرتجف من البرد، ولكن الآن كان البرد قليلًا فقط لأنه لامس جسده بالكامل.
'لماذا تفعل هذا بي؟'
سأل لوسيون.
في تلك اللحظة، شعر وكأن الظلام يعانقه بقوة.
.لا، لوسيون، هذا ليس سحرًا أسود.
قال الظلام بصراحة.
.لا يمكنك أن تسألنا الآن. هل فهمت؟
أومأ لوسيون برأسه واختفى الشعور الذي كان يلف جسده.
لم يكن يعلم لماذا لا يجب عليه أن يسأل، لكن لوسيون أراد التركيز الآن.
"أريد منك أن تعطي كل شيء ذي قيمة بالنسبة لك، سواء كان مالًا أو مجوهرات، لأي شخص قريب."
.نعم سأستمع بقدر ما تريد.
همسة.
أصبح الظلام الموجود في رأس تشايتون عبارة عن حروف كما كان من قبل وغرست اللعنة.
{لن يكون لديك أي شيء ذو قيمة، وحتى إن صار لديك، ستعطيه لمن حولك.}
لقد أصبحت اللعنة أكثر تفصيلاً مما أراده لوسيون.