الفصل 151: المطارد هو نفسه (3)
"معلمي، أنا مصاب."
أمسك لوسيون بطنه قليلاً
[العدو لا يراعي إصاباتك. لقد نجحت الأمور. هذه فرصة لمعرفة مقدار السحر الأسود الذي يمكنك استخدامه أثناء إصابتك.]
'...أوه، صحيح.'
أدرك لوسيون مرة أخرى أن راسل كان هذا النوع من الأشخاص.
حتى عندما كان جسدي بخير، ألم يجعل ظلامي يتبخر، تاركًا بضع قطرات فقط؟
أتركه فقط إلى الحد الذي لا يموت فيه.
يبدو أن هذا كان هدف راسل.
ألقى لوسيون نظرة على بيثيل، لكنها أومأت برأسها متعاطفة مع كلمات راسل.
"أوه، هذا صحيح."
لقد توقف الآن لفترة من الوقت بسبب إصابته، لكنه نسي أن تدريب بيثيل لإعادة التأهيل لم يكن سهلاً.
يبدو أن القول بأن الوقت هو الدواء ليس عبثا.
[وإذا لم تتحرك، فلا بأس. الآن، دعنا نجلس ونحاول ذلك.]
ابتسم راسل وحتى أظهر أسنانه.
"...ها."
تنفس لوسيون بعمق ونظر إلى راتا بشفقة.
ما هو الخطأ الذي ارتكبته راتا؟
"نعم، دعنا نبدأ."
اعتقد لوسيون أن المثل القائل بأنه إذا لم تستطع تجنب الأمر، فيجب عليك الاستمتاع به قد خرج من العدم، فجلس على مقعده وأطلق العنان للظلام.
***
"...إنه غريب؟"
مع شعر طويل بما يكفي لتغطية وجهه، أمال رأسه فجأة.
شم.
لقد كانت رائحة خفيفة جدًا، لكنها جعلته يشعر وكأنها تعيد له الذكريات.
هذه الرائحة.
تسلل ذكرى إله الظلام إلى رأسه.
"أنا لم أكن المخطئ في المرة الماضية. أليس كذلك؟"
أصبحت زوايا فمه أطول.
.فقط مت.
لقد رد الظلام عليه ببساطة وبعنف.
"لقد ولد الوحش الجديد الذي تحبه، أليس كذلك؟ هذه بالتأكيد رائحة الإله."
حاول أن ينظر إلى الظلام مرة أخرى، لكن الرد الذي حصل عليه كان باردًا كما كان دائمًا.
أهم
أطال كلامه، فكان رد الظلام غامضًا.
"متى قمت بالتحقق؟لقد مر وقت طويل. حسنًا، لا بأس إذا كان خطأً. أعتقد أنه ينبغي لي التحقق من ذلك أثناء وجودي هناك. "
حتى لو لم يكن هذا هو الحال هذه المرة بالضبط، فقد ابتسم ابتسامة واسعة عند فكرة خطرت بباله للتو.
وقف وشاهد الوضع يتكرر، قرية تدمر ثم تعود إلى حالتها الأصلية.
"يمكننا التعامل مع هذا لاحقًا. لا يبدو أنها ستكون هناك مشكلة إذا تركت الأمر بمفرده لفترة من الوقت."
وعندما تظاهر بفتح الباب، ظهر الباب أمام عينيه مباشرة.
أدار رأسه ونظر إلى الظلام.
"سأعود. ربما أرتجف وأدعو الله ألا أجد الكنز الذي تخفيه. لاني سأسحق كل ما تحبه."
سكريش.
"حتى اليوم الذي تخدمني فيه بكل قلبك."
صرير.
أغلق الباب بصوت غير سار.
وكان هناك لحظة صمت.
.نحن في ورطة. من كان هذا؟ من منكم اقترب من إله الظلام؟
.ليس انا.
.ولا انا ايضا.
تبادلت الظلمات النظرات وهزت رؤوسها، فقد أصبح الجو ثقيلاً للغاية.
.لا، لا يهم من فعل ذلك الآن. قبل أن يجد إله الظلام،
.دعونا نختبئ.
.نحن نستعيد قوتنا.
.اسرع.
.اسرع.
.لإلهنا الحبيب.
.لحبيبنا….
***
<… آه. أعني، بينما نحقق مع الأشخاص المتورطين في الفروع الستة، لدينا فرع إضافي…….>
"اكتشف أي نوع من الأشخاص هو "تشيلجا" أنه كاهن من نيفاست، يا هيروآن."
كان صوت لوسيون مختلطًا قليلًا بالضحك.
بعد ساعتين من وعده مع هينت، عاد لوسيون إلى القصر.
- اسم الكاهن هو تشيلجا، وقد اعترف بأنه كاهن لأمة نيفاست المقدسة.
وبمجرد عودته، سارع لوسيون أيضًا إلى الاتصال بهيروان ردًا على تقرير الشبح المزعج.
على المستوى الشخصي،كان يريد أن يعطيه أمر بالتحقيق في الماركيز تيفيللو سيلجا، الذي قيل إنه من قبيلة السيوكس التابعة لسيد بيثيل السابق الذي خانها، لكنه امتنع لأنه وعدها بالانتظار.
لم يكن أمام الماركيز تيفيللو سيلجا، الذي كان هدفه السوار، خيار سوى الاقتراب منه.
ومن المرجح جدًا أنه كان يعلم أن السوار كان "أثرًا مقدسًا" لأمة نيفاست المقدسة.
<هامل نيم>
ارتجفت هيروآن وبالكاد تمكنت من نطق الكلمات.
"قلها."
<أنا لست ساحرًا.>
"أنا أعرف."
<وعلاوة على ذلك، لا يمكنني الاختباء والتحرك مثل ذلك الرجل كوات.>
"أنا أعلم ذلك أيضًا؟"
<هل نيفاست في الباب المجاور؟ هل تعتقد أن الإجابة ستظهر عندما تطرق الباب؟>
"هل أنت غير واثق؟"
كان هيروآن عاجزًا عن الكلام لفترة وجيزة بسبب استفزاز لوسيون، لذلك لم يكن هناك إجابة.
كان لوسيون مستلقيا على السرير، دغدغ تحت ذقنه، وخدش راتا بيده الأخرى.
كان مريحًا وباردًا لأن الأبخرة خلقت نسيمًا باردًا.
من كان ذلك؟ أوه، نعم.
"أتذكر أنك هددت بلمس الكونت لوتيون."
<أليس الكونت ونيفاست مختلفين؟>
"هيروان، لا بد أنك مخطئ الآن. لقد طلبت منك التحقيق في "تشيلجا"، رئيس كهنة نيفاست. ولم أطلب منك البحث في نيفاست."
<لذا…….>
"لقد قمت بالتحقيق في أمر كونتات إمبراطورية تيسلا. بالتأكيد انت لا تقول أن الإمبراطورية تحت نيفاست"
<هذا... لا. بالتأكيد ليس كذلك.>
[هينت قادم.]
أخبرته بيثيل.
"حسناً."
أراد لوسيون إزعاج هيروآن أكثر قليلاً، لكنه اضطر للإجابة لفترة وجيزة وقطع اتصاله.
ولم يكتف بخلع قناعه ووضعه بين ذراعيه على الفور، بل أشار بإصبعه إلى هيوم ليفتح النافذة.
'ما الذي أتى به إلى هنا فجأة؟'
- هل سنغادر الآن؟ أرادت راتا الذهاب للحج!
"ليس بعد. المغادرة بعد غد."
لمس لوسيون فم راتا بـ "نقرة".
راتا، التي كانت تهز رأسها من جانب إلى آخر، انزلت أذنيها ببطئ .
- ليس بعد؟ كانت راتا فضولية بشأن طريق الحج.
طق.طق.
وبعد فترة وجيزة، سمع طرقًا على الباب.
"سأكون هناك."
مشى هيوم وفتح الباب، وكان هينت واقفًا أمام الباب.
"إن هنيت تريا هنا."
رفع لوسيون الجزء العلوي من جسده عند سماع كلمات هيوم.
"أخي؟"
"آه، ليس عليك النهوض، يمكنك الاستلقاء."
عندما دخل هينت الغرفة، نظر حوله إلى الممر شعر بدرجات الحرارة مختلفة، ثم توجه نظره إلى النافذة.
لقد حدث حيث الرياح هبت في الوقت المناسب.
"ماذا يحدث هنا؟"
وبينما كانت عينا هينت تتجهان في كل مكان، سأله لوسيون لتحويل انتباهه.
"هذا ليس شيئًا، ولكنك ستغادر الجنوب بعد غد وسنمر في الجزء الأوسط ثم إلى الشمال، أليس كذلك؟"
"نعم سأفعل."
"بدلاً من أن نسير على هذا المنوال، لماذا لا نبدأ اليوم من وسط البلاد، ونستريح قليلاً، ثم نبدأ من الشمال؟ في الواقع، المسافة من الجنوب إلى الوسط أبعد من المسافة من الوسط إلى الشمال".
"أنا بخير مع هذا، ولكن ما هو الخطأ فيه؟"
تعمد لوسيون عدم تنظيم أي فعاليات في الجزء الأوسط من البلاد.
أليس الجزء الأوسط من البلاد هو القوة الأقوى للعائلة الإمبراطورية؟ كان من الطبيعي أن يستسلم لأنه قرر البقاء على الحياد.
وعندما نصل إلى الشمال، استغل الفرصة للتعامل مع الفروع الثلاثة في الجزء الأوسط وكلب نيوبرا "جارتيو مين"، الذي كان يحرس تلك الفروع.
'هذا رائع.'
سأل لوسيون وهو يخفي أفكاره العميقة.
"ما الذي حدث لك؟ هل هناك أي شيء تحتاج إلى التعامل معه؟"
"أليس الجو حارًا؟ لماذا ترتدي القفازات فجأة؟"
فجأة، غير هينت الموضوه.
لقد تساءل عن مدى إحراجه لعدم ملاحظة القفازات التي كان يرتديها لوسيون قبل ساعات قليلة فقط.
[أنا الشبح….]
-أوه إنه رقم 23!
[حسنًا، سأحصل على رقم 23.]
انطلق راسل على الفور.
"آه، لا بأس بذلك. كان لدي حلم عنيف للغاية لدرجة أن الأمر انتهى إلى الاصطدام بشيء ما."
ابتسم لوسيون.
كيف يمكنه أن يخبره أنه أصيب بجرح أثناء التعامل مع تشايتون المزيف؟
"هل ضربت شيئا؟"
تجمعت حواجب هينت إلى الداخل.
كان لوسيون يعاني بالفعل من جرح في معدته، ولم يكن ذراعه المكسور قد شُفي تمامًا.
"بأي فرصة ،هل يمكنني أن أرى الجرح؟"
"لا أريدك أن تخبر والدي وأخي."
وبناء على طلب لوسيون، لاحظ هينت أن الجرح كان كبيرا للغاية.
"إذن يا أخي، لماذا تقول إنك ستأخذ يوم إجازة في وسط البلاد؟"
توقف لوسيون هنا وتولى السيطرة على المحادثة مرة أخرى.
تعابير وجه هينت أصبحت متجعدة قليلا.
"لقد كنت مرة في الحج."
"هل هذا صحيح؟"
أدرك لوسيون مرة أخرى أن هينت هو الشخصية الرئيسية.
لا بد أن يكون من الصعب حقًا الحصول على دعوة للحج، حيث قال نوفيو إنه كان صعبًا حقًا.
'
"المشي على الطريق المحدد. إنه أصعب كثيرًا مما كنت أعتقد، لذا أعتقد أنه أفضل لك. لأن السفر أكبر مما تظن."
"ثم إذا اتبعت تعليماتك، هل سنأخذ يومًا ونصفًا إجازة ونذهب للحج؟"
"نعم، أعتقد أنه سيكون أفضل."
'يجب أن يكون هناك نوع من المخطط.'
اقتنع لوسيون أخيرًا. وعندما عاد هينت، أراد سماع المزيد من التفاصيل من الشبح.
"نعم، إذن سيكون من الأفضل أن نفعل ذلك."
أشرق وجه هينت عندما رد لوسيون بشكل إيجابي.
"شكرًا لك، لوسيون. إذن، سأخبرك بموعد المغادرة لاحقًا، لذا خذ قسطًا من الراحة حتى ذلك الحين."
"نعم، سأراك لاحقًا."
ابتسم لوسيون حتى غادر هينت، ونظر على الفور إلى الشبح رقم 23 الذي أمسك به راسل على طول الطريق.
"أخبرني بكل ما قاله هينت باستثناء المبنى الجديد."
بعد إعطاء الأوامر، استلقى لوسيون مرة أخرى.
خرجت راتا من السرير وعضت كرتها المفضل.
بييب.
امتلأت الغرفة بصوت لعبة راتا وكلمات الشبح رقم 23.
[….. آه. لقد سمعته ذات مرة يتحدث مع الأمير، أي الأمير الخامس. لقد ألقى عليه التحية بإيجاز وقال إنه يطارد شخصًا ما.]
"من ذاك؟"
[إنه جارتيو مين.]
لوسيون، الذي بدا نعسانًا بعض الشيء، بدا مندهشًا ونظر إلى الشبح.
'…جنون.'
جارتيو مين.
لماذا ظهر هذا الاسم فجأة؟
كان هذا مثل إخباره بالذهاب إلى هينت ووضع رقبته في موقف محرج.
'اللعنة عليك أيها الخيط الأحمر!'
لو لم أكن أعلم أن هينت سيذهب للقبض على جارتيو مين، ربما كنت سأواجه هينت كمشعوذ.
[هل كان حقا جارتيو؟]
سأل راسل الشبح رقم 23 مرة أخرى، وكأنه لا يستطيع أن يصدق ذلك.
[نعم، نعم. إنه هو حقًا. كان جارتيو مين. إنه... لا أعرف لماذا يطارده. لم يتحدث كثيرًا.]
[تنهد………. كنت أتساءل لماذا اقترح علينا أن نذهب إلى المنطقة الوسطى ونستريح، لكنه كان يريد التعامل مع هذا الرجل.]
عبس راسل وكأنه كان مصدومًا ثم نظر إلى لوسيون.
تسلل شعور بالقلق في ذهنه عندما رأى لوسيون غارقًا في التفكير.
[لوسيون. هذا رائع. لا داعي للتعامل مع هذا الأمر.]
[هذا صحيح. حتى لو لم يتقدم السيد، فإن هينت سوف يتخلص منه، لذا ليس هناك سبب للمخاطرة بذلك.]
راسل وبيثيل حولا إيقافه، لكن عينا لوسيون لمعت لثانية واحدة.
"لا، إنه ليس كذلك....'
'بالطبع كنت على علم بالمخاطر.'
ولكن الشخص الآخر كان هينت.
كانت أفكاره مماثلة لأفكار الناس المعاصرين، وليس لأفكار الناس في هذا الوقت.
على الأقل كان مختلفًا عن غيره من الأرستقراطيين، الذين كانوا مقيدين بشدة بالانقسامات.
ألم يتأكد من الخيط الأحمر منذ فترة؟
'اذاً ربما يكون الحديث مفيدًا.'
لقد كانت هناك حاجة إلى وجود صلة طبيعية بين المنظمة والعائلة الإمبراطورية.
من أجل لمس نيفاست، إذا كانت قوة المنظمة تنمو بشكل أكبر مما هي عليه الآن، كان هناك حاجة إلى درع.
لقد فكر دائمًا في الإمبراطورية باعتبارها درعًا عظيمًا.
'إنها أزمة وفرصة في نفس الوقت.'
وكانت أيضًا فرصة لم يكن ليفكر فيها أبدا لو لم يكن الشخص الآخر هو هينت.
[لوسيون. لوسيون؟ في ماذا تفكر؟]
في زاوية فم لوسيون، التي ارتفعت بهدوء، شعر راسل بقلق عميق.
"معلم."
كان صوت لوسيون ناعمًا جدًا.
تعمقت التجاعيد على جبين راسل، الذي كان عابسًا.
[لا. سوف تقابله باسم هامل، أليس كذلك؟]
فتح بيثيل عينيها على اتساعهما عند سماع تصريحات راسل.
[ماذا تقصد؟ اللورد لوسيون إنه مشعوذ]
"ولم لا؟"
[ألا تعلم من هو هينت؟ إنه مبارك بالنور.]
"لكنّه ليس شخصًا مغلق العقل."
[هذا صحيح، لكنه الآن أكثر حذراً من المشعوذين بسبب يد الفراغ التي هاجمتك.]
لعق راسل زاوية فمه بإحباط.
[فكر في الأمر جيدًا، لوسيون. لقد قابلت جارتيو مين. من الواضح ما سيفكر فيه هينت عندما يرى هذا، أليس كذلك؟]
"نعم. كان ليتصور أننا سنكون على نفس الجانب. لكن معلمي، لدي أشياء في يدي يمكنها أن تهز هينت."
أصبحت ابتسامة لوسيون أطول.
"بالإضافة إلى ذلك، أليس الشخص الذي يطاردك هو نفسه؟"