الفصل 153: المزاح باللسان (2)
وعندما انهار برج مراقبة العدو، تصرف لوسيون بحسم
"نعم، الرجاء الانتظار لحظة. سأتصل بك قريبا."
أعطى لوسيون الأمر لكران بالوقوف، ثم نظر ذهابًا وإيابًا بين السيف على خصره، هيوم، وبيتر.
جاءت الإشارة من راسل.
'سوف يتولى هينت التعامل مع الجنود، وأنا سوف أمسك طوق القائد.'
كان لوسيون ينتظر بفارغ الصبر المعلومات التي سيكشفها جارتيو مين.
"دعنا نذهب، بيتر."
لمعت عينا راتا في الظل عندما أومأ بيتر برأسه.
_إذن دعنا نذهب!
أمسك لوسيون بيتر وهيوم من ملابسهما.
وبينما كانا محاطين بالظلام، والذي بدأ يخف تدريجيا، وجدوا أنفسهم أمام رجل على وشك تناول وجبة خفيفة على الطاولة.
حاول لوسيون تغطية فم الرجل بالظلام، لكنه تهرب ومد يده إلى سيفه، ليكتشف أنه مفقود.
رمش الرجل وتوجه بنظره نحو لوسيون.
"هل تبحث عن هذا؟"
لوح لوسيون بالسيف، الذي كان قد استولى عليه ظلام آخر بالفعل.
"من أنت؟ من أين أتيت؟"
سأل الرجل بهدوء ونظر إلى لوسيون.
قال لوسيون: "جارتيو مين."
مما تسبب في تردد الرجل للحظة.
تحول قناع لوسيون إلى اللون الأصفر بسبب ثقته في أفعاله.
"سعدت بلقائك. كنت أرغب في مقابلتك منذ فترة."
قال لوسيون لجارتيو، وهو يخفي إحدى يديه خلف ظهره قبل أن ينقر بأصابعه.
مع العلم أن جارتيو كان فارسًا ملكيًا، عرف لوسيون أنه لا مجال للخطأ.
أشار إلى راتا لاستخدام التأثيرات السلبية عن طريق إرسال الظلام الى الظلال.
- نعم! راتا تركز الآن!
عندما أرسل لوسيون الظلام، حركته راتا نحو ظل جارتيو.
تفاجأ جارتيو وسأل كيف وجدوه.
كان لوسيون يضايقه، مما أدى إلى تشتيت انتباهه بينما لفت راتا الظلام حول ساقيه.
ثم ألقى لوسيون تعويذة وأمر بربط ساقي جارتيو.
'الظلام، ربط ساقيه.'
حينها فقط لاحظ جارتيو ذلك ونظر إلى الأسفل.
ظهرت وصمة عار على كلا الساقين.
'مُرَبَّط.'
ابتسم لوسيون، وتغير وجه الرجل على الفور.
كان هذا خطيرا.
لقد بدا وكأنه كان يفكر بنفس الشيء.
[انظر. التدريب هو الحل، أليس كذلك؟]
قال راسل ذلك بفخر.
نظر لوسيون إلى راسل، ممتنًا لقناعه الذي أخفى مشاعره.
"هل تعتقد أنني سأخبرك، أيها الأحمق؟"
كان صوت لوسيون تجاه جارتيو مليئًا بالانزعاج.
"…؟"
لقد أصيب بيتر، الذي شهد العملية برمتها، بالذهول. فبالرغم من ملاحظة حركة الظلام، إلا أن الصمت جعل الأمر يبدو غير واقعي.
بلع.
كان يشعر بأنه محظوظ لأنه نجا من مواجهة المشعوذ خلال حادثة الهروب الأخيرة.
"اللعنة…"
كافح جارتيو للوقوف مع الهالة، لكن وجهه تحول إلى اللون الأحمر من الجهد المبذول.
[حتى أولئك الذين يتمتعون بالنور يجدون صعوبة في التخلص منه، فكم سيكون الأمر صعبًا بالنسبة لذلك الرجل الذي يمتلك المانا؟]
رفع راسل زاوية واحدة من فمه.
ومع ذلك، أصر جارتيو، وأظهر رغبة قوية في إسقاط لوسيون في خطوة واحدة سريعة.
'الظلام، قم بزيادة سرعة ساقيه.'
رأى لوسيون هذا الأمر كفرصة ولم يتردد.
عندما مد جارتيو يده نحو لوسيون، زادت سرعته فجأة بشكل خارج عن سيطرته، مما تسبب في مروره بجانب لوسيون.
استغل لوسيون الفرصة، والتفت إلى هيوم.
[اذهب، هيوم.]
أعطى راسل هيوم دفعة صغيرة.
مد هيوم يده وأمسك وجه جارتيو، وضرب جارتيو بقوة على الأرض.
كانت الأرض مغطاة بظلام لوسيون.
لقد ابتلع الظلام الصوت.
الشخص المعني، جارتيو، ارتجف من الصدمة التي كانت قوية لدرجة أن ظهره ارتفع عالياً.
نظر هيوم إلى يديه للحظة.
ما هي الأساليب الفعالة لإخضاع الأعداء؟
أمسك هيوم معصم جارتيو وأسقطه على الأرض.
شااا.
اتسعت عينا جارتيو من الألم المبرح عندما تدفق الهواء البارد من يد هيوم.
على الرغم من سعي جارتيو للدفاع عن نفسه من خلال لف ذراعه حول هالة ومحاولة فعله الآخر لتحرير نفسه، إلا أنه وجد نفسه مشلولًا.
"أنت... أنت مجنون!"
صاح جارتيو، مدركًا أن هذه القوة كانت خارج القدرة البشرية.
وبينما كان جارتيو ينظر إلى الباب لفترة وجيزة، أمسك هيوم برقبته بسرعة، مما أدى إلى إسكاته.
"سعال…"
"من فضلك كن هادئًا، فأنا لا أحب الضوضاء."
كان هيوم يعرف سبب مجيء لوسيون مباشرة إلى غرفة جارتيو مين.
وكان الهدف هو التعامل مع العمل بشكل أكثر كفاءة دون إحداث ضوضاء.
عندما أطلق هيوم قبضته، تشكل الجليد حول رقبة جارتيو.
بينما كان جارتيو يكافح، نهض هيوم من مقعده.
إذا نفخت هواءً باردًا في قلبه، فسوف يموت بسرعة، ولكن هذه المرة، لم يكن القتل هو الهدف في تلك اللحظة.
"لا بأس، سأتولى الأمر."
تحت نظرات لوسيون، أنزل هيوم ساقه على ساق جارتيو.
كسر.
"أغهه!"
ثم استخدم لوسيون الظلام لسد فم جارتيو، وكتم احتجاجاته.
'مجنون، مجنون، مجنون!'
على الرغم من أن جارتيو استخدم الهالة لحماية نفسه، إلا أن ساقه كانت مكسورة بطريقة نظيفة ودقيقة، مما تسبب في ارتعاشه من الألم المبرح.
ولم يتردد هيوم في كسر ساق جارتيو الأخرى، مما أثار صرخة صامتة ودموعه.
ولم يبد أحد من الحاضرين أي تعاطف تجاه جارتيو.
"ساقيك مكسورة."
أصدر لوسيون صوتًا حزينًا وسلّم السيف إلى هيوم.
حطم هيوم السيف بقوته وأعاده إلى لوسيون.
قال لوسيون الذي أسقط السيف أمام جارتيو بصوت مختلط بالضحك، معجباً بروح الفارس الذي لم يضعف.
"هل بقي ذراعين فقط؟"
أوب!
"...أووبس، يجب أن أطلق فمك لتتحدث."
أزال لوسيون الظلام الذي يغطي فم جارتيو.
"م-ما-ماذا تريد؟"
تخلى جارتيو عن مقاومته.
لقد كان رد فعل طبيعيًا. بعد كل شيء، فقد رأى ما كانت يد الفراغ وحلفاؤها قادرين على فعله وكيف يعاملون الناس.
وفوق كل ذلك، كان يعلم أن الموت ليس هو النهاية.
في مواجهة هذا الرعب، حتى أكثر الفرسان مهارة سوف ينهار، وكان جارتيو يعلم أن رسم خط آخر على ضميره الذي تم بيعه بالفعل لن يحدث فرقًا. بالنسبة له، كان هو ويد الفراغ متشابهين.
"ماذا يمكنك أن تقدم لي؟ أخبرني"
سأل لوسيون دون أي أهتمام .
"سأخبرك أين بقية الفروع...؟"
"لا."
"يد الفراغ..."
"أعلم أنك تعاونت مع يد الفراغ."
"أنهم موجودون أيضًا في القصر الملكي. الأشخاص الذين أعرفهم يبلغ عددهم 13 شخصًا!"
"أخبرني."
لم تكن هذه هي المعلومات التي أرادها لوسيون، لكنه لم يكن يريد التخلص من الفاكهة اللذيذة التي سقطت في يديه.
كشف جارتيو بشكل يائس عن مكان تواجد جميع الأعضاء الثلاثة عشر ثم نظر إلى لوسيون بتعبير متوسل، على أمل أن يتم إنقاذه.
"رائع، ولكن هذا غريب ،هذه ليست المعلومات التي أريدها."
"وفي، في الشرق..."
"أنا أعلم ذلك أيضًا. إنهم يجمعون الجثث في الشرق. سيخلقون جنودًا لا يموتون. لكن لا بد أن الموقف تأخر، أليس كذلك؟"
صمت جارتيو.
بنظرة في عينيه، يسأل كيف عرف، قام لوسيون بنقر رأس جارتيو في الظلام.
"من هو سيدك البومة؟"
"البُومَة."
رد جارتيو بصوت عالي وظل صامتًا لبرهة من الزمن.
'حسنًا. يمكنك المضي قدمًا و وزن ما تريد. ستكون النتيجة واضحة.'
انتظر لوسيون بصبر.
ارتعشت شفاه جارتيو مرارا وتكرارا قبل أن يفتحها أخيرًا.
"سيشارك في مهرجان تطهير بحر الموت الذي يقام في الشرق. سيرتدي دبوسًا به جوهرة حمراء - لا، جوهرة حمراء داكنة على صدره! إنها الحقيقة!"
ارتجف بيتر عند سماع هذه الإجابة.
كانت هذه المعلومات تكشف عمليا عن الهوية الحقيقية للبومة.
[وأخيرًا، سوف نكتشف الهوية الحقيقية للبومة.]
نظر راسل إلى لوسيون. ورغم أن وجهه كان مخفيًا خلف قناع، إلا أنه كان قادرًا على ملاحظة مدى سعادة لوسيون.
"أحسنت، انت كلبٌ مفيد"
أشاد لوسيون بجارتيو بصدق.
سرعان ما تيبس جارتيو، الذي كان مسرورًا فيه، عند سماع كلمات لوسيون التالية.
"الآن، عليك أن تخبرني بشيء آخر."
"م-ما الذي تتحدث عنه؟"
"يجب أن تخبرني باسم زعيم يد الفراغ."
أصر لوسيون قائلاً
ولم يظهر هذا الإسم في الرواية أيضًا.
لقد تمت الإشارة إليهم ببساطة باسم "الزعيم" أو "الرئيس".
"لا أعرف ذلك! أنا حقًا لا أعرف!"
تلعثم جارتيو، وهز رأسه وأجهش بالبكاء
"أنا أيضًا لا أعرف اسم البومة. لقد سمعت هذه المعلومات للحظة واحدة فقط، أعني، بسمعي. أنا، أنا فارس، بعد كل شيء."
حاول أن يبتسم بوجه مشع رغم ألمه، على أمل الرحمة.
تم كسر كلا الساقين.
ولكن حتى الآن، إذا ذهبت إلى المعبد واستخدمت قوة النور لتجديدهما ولزيادة قدراتي، ربما أكون قادرًا على المشي.
مازال هناك أمل.
ليس بعد.
"هل سمعته؟"
"نعم، إنه كذلك! لا أعلم إن كان خادم البومة قد أخطأ، لكنه قال ذلك."
كان جارتيو يحاول يائسًا أن يعصر دماغه.
ربما لو ظن أنهم قد يبقون على حياته، تحرك فمه من تلقاء نفسه.
"آه...! خادم البومة، هذا الرجل ذكر المزاد أيضًا!"
'دار المزاد...؟'
انتبهت آذان لوسيون للحظة، لكن النطاق كان واسعًا جدًا.
كم عدد المزادات التي يمكن إقامتها في اليوم الواحد؟
_ذهب لوسيون أيضًا إلى دار المزادات منذ فترة ليست طويلة. تعتقد راتا أن هذه دار المزادات. هاها، راتا ذكي!
قالت راتا بحماس.
نظر راسل إلى راتا وابتسم. كانت هناك متغيرات كثيرة لا تسمح بالاستنتاج بأن هذا هو دار المزاد التي ذهب إليها لوسيون.
"سوار! نعم، هو، حتى أنه قام بإشارة بنقرة على معصمه!"
- واو! لقد أصابة راتا في الأمر! راتا ذكية بالفعل!
قفزت راتا في ظل لوسيون.
هاهاها.
حتى بيثيل ضحكت.
"ألا تعتقد أن نطاق العرض واسع للغاية؟ هل هناك أي دور مزادات لا تبيع الأساور؟"
لكن لوسيون كان عنيدًا.
كانت الكلمات التي بصقها بثقة لا تزال معلومات غير مؤكدة.
"...أعني، أعني."
كان وجه جارتيو مشوهًا ومتجعدًا، كما لو كان على وشك الانهيار في أي لحظة.
"هل هناك أي شيء آخر؟"
سأل لوسيون، مما تسبب في ارتعاش جارتيو.
"لقد كان كلبًا لطيفًا حقًا."
عند سماع الكلمات التي بدت وكأنها تعلن النهاية، زحف جارتيو على ذراعيه واقترب من لوسيون.
"إذا أعطيتني الوقت، سأعرف المزيد. لا، سأحصل على المعلومات! لذا، امنحني فرصة، فرصة..."
عندما وقف هيوم أمام لوسيون، أصبح تنفس جارتيو متقطعًا وأسرع في إخفاء كلتا يديه.
يبدو أن آلام ساقيه المكسورتين قد عادا إليه، مع الخوف.
"أنا... سأعرف كل شيء حقًا. أعدك."
كان صوت جارتيو الآن مليئًا بالنشيج.
لكن الآن لم يعد له أي أهمية. لقد وصل إلى هنا شخص أكثر أهمية من جارتيو.
[لوسيون. لابد أنك شعرت بذلك، لكن هينت هنا. هذا الشعور بالإنزعاج لا يأتي إلا من الضوء.]
قال راسل وهو ينظر من النافذة.
أومأ لوسيون برأسه قليلاً وذهب ليجلس على الأريكة.
ثم تحرك رأس جارتيو معها.
"حسنًا، سأمنحك فرصة واحدة."
أشرق وجه جارتيو على الفور.
"فكر جيدًا وأخبرني بكل ما تعرفه. إذا لم يكن لديك أي شيء، فقد انتهى الأمر"
قال لوسيون بعد أن نظر إلى جارتيو ثم إلى بيتر.
"بيتر، استعد."
بدا وكأن كلمات لوسيون لبيتر لم يسمعها أحد حيث أغمض جارتيو عينيه بإحكام، وهو غارق في التفكير.
[إنه قادم.]
حثته بيثيل، وبينما كانت تتحدث، ارتجفت راتا، التي كانت تبدد التأثير السلبي على جارتيو، فجأة.
_لماذا ترتجف راتا فجأة؟
[اهدئي يا راتا، لا داعي للخوف.]
قام راسل بتعزية راتا، لكن كان لا يزال هناك مزيج من المشاعر القلقة في صوت راتا.
—نعم. ماذا لو أصيب لوسيون؟ راتا تكره ذلك. راتا تكره ذلك حقًا.
[راتا. لا تقلقي. سأحمي لوسيون.]
_حقًا؟
[أقسم بسيفي.]
-حسنًا! راتا تؤمن ببيثيل.
[شكرا لك، راتا.]
ابتسمت بيثيل وهي تنظر إلى ظل لوسيون ثم نظرت إلى لوسيون.
والآن حان وقت الاستحواذ.
كان بيتر واقفا أمام لوسيون، وكانت بيثيل تستحوذ على لوسيون من الخلف.
[واو، هذا يشبه المواجهة تقريبًا.]
قال راسل وهو يخرج لسانه بعد نزوله إلى الطابق السفلي لفترة وجيزة.
لم يكن لدى هينت ما يخسره، لذا كان لا هوادة فيه في تقدمه، حيث كان يقطع ويتهرب من طريقه إلى الطابق العلوي دون تردد.
'يبدو أنه يقترب.'
بدأ لوسيون يشعر بالإعياء بسبب الضوء المنبعث من هينت.
'أعتقد أن المعركة أمر لا مفر منه إذا أردنا التحدث، أليس كذلك؟'
كان بإمكان لوسيون مقاومة الضوء عن طريق استدعاء الظلام، لكنه لم يحاول ذلك.
سيكون من الطبيعي جدًا الكشف عن هويته باعتباره مشعوذًا.
[إنه عند الباب.]
أعلنت بيثيل وهي تمسك بيد لوسيون وتمسك بالسيف.
كوانج!
"جارتيو مين!"
قفز جارتيو مندهشا من صوت هينت العالي ونظر نحو الباب.