"أتيتِ من أجل التنزه؟" "نعم. جئت لأنني حصلت على عرض سياحي للأرض رقم 34 من وكالة 'أتراكشن'. كنت أريد الاستمتاع ببعض الهدوء هنا، أتعلم؟ لكن عندما وصلت، رأيتك، وكنت سعيدة للغاية لأنني التقيت بمسافر مثلي في هذه الرحلة، لكنك تظاهرت بالغباء."
وقفت عاجزًا عن الكلام للحظة. ماذا؟ عرض سياحي؟
"..."
"آه، هل يزور الكائنات الفضائية الأرض كثيرًا؟" "نعم. أكثر من 100,000 يزورون كل عام، فالأرض رقم 34 تعد من أفضل الوجهات السياحية."
"لكننا لا نعلم حتى أن الكائنات الفضائية تزورنا." "بالطبع. وفقًا لقوانين الاتحاد، من غير القانوني نشر الحضارة أو كشف هويتنا على الأرض، التي لم تصل بعد إلى حضارة من النوع الثالث. لهذا لا يمكن للبشر أن يعرفوا عدد الكائنات الفضائية التي تزور كسياح. بالطبع، هناك بعض البشر القلائل الذين يعرفون بوجود 'الاتحاد' وتعاونوا معهم بنظام مشترك، لكن هؤلاء حرفيًا قلة قليلة جدًا."
قالت سيليستيا ذلك بهدوء وهي تحتسي قهوتها.
"إذن كيف تسافرون؟" "بهدوء. بعضهم يستخدم وسائل النقل المحلية مثلي، والبعض الآخر يتجول في المدار بسفنهم الخاصة. ألا يحدث أحيانًا أن يلاحظ البشر وجود السياح على الأرض؟ حسنًا، صحيح أننا نتعرض لغرامة إن رآنا مدنيون من حضارة أقل من النوع الثالث، وندفع حينها ثلث تكلفة الإجازة."
"...هل تقولين إن صور الأطباق الطائرة حقيقية؟" "ليست جميعها، فهناك المزيف منها أيضًا."
بعد حديثها، بدا الأمر كما لو أن انكشافهم ليس بالأمر الكبير رغم أنه سر. فمن الواضح أن العقوبة مجرد غرامة مالية. أما ذلك الاتحاد الفضائي، فبدا لي أن ليس جميع البشر يجهلون بوجود الكائنات الفضائية، حيث إن من يعلمون قد أسسوا نظام تعاون معهم. ربما حتى ذلك "المعرفة" الذي لدى والدي، أو رئيس الولايات المتحدة، يعرف عنهم.
"لكن ماذا تقصدين بالأرض رقم 34؟" "لا شيء مميز. هناك الكثير من الكواكب التي تسمي نفسها الأرض، لذلك تم ترقيمها وفقًا لترتيب اكتشافها من قبل الاتحاد. لقد مر حوالي 1700 عام منذ اكتشاف الأرض 34. وللعلم، حتى الأرض رقم 30 قد انضمت إلى الاتحاد. أعتقد أن هذا المكان سيصل إلى حضارة النوع الثالث خلال 150 عامًا تقريبًا، أو في أبكر تقدير خلال 80 عامًا."
كانت تتحدث بهدوء، لكن كلامها كان مرعبًا حقًا. بعبارة أخرى، كانت الكائنات الفضائية على علم بوجود الأرض منذ زمن طويل، وكانت تحلق فوقها، ولكن بفضل القوانين التي وضعتها لم تغزُ أو تحتل الأرض.
"يا إلهي."
لطالما ظننت أنني بارع في إخفاء تعابير وجهي، لكن وجهي تصلب تلقائيًا عند سماع هذه القصة الصادمة. بالطبع، كنت كثيرًا ما أفكر في هذا العالم ووجوده، وقد ظهرت فكرة وجود الكائنات الفضائية كثيرًا في تفكيري، لكنني لم أتخيل يومًا رؤية عالم مثل هذا.
"هممم... سيكون غريبًا إن سألتك هذا الآن." ضاقت عينا سيليستيا وسألت: "هل أنت حقًا بشري؟"
"بالطبع أنا بشري حقيقي. وُلدت على الأرض، وتلقيت التعليم فيها، ونشأت بطريقة طبيعية."
"وهذه هي المرة الأولى التي ترى فيها سفينة فضائية؟" "بالتأكيد."
"لكن لم يبدو عليك الذهول." "هذه شخصيتي."
"هممم... حقًا."
عبست عينا سيليستيا الجميلتان عند سماع كلامي، لكن لم يكن بوسعي فعل شيء. رغم أن لدي تلك القدرة الغريبة على رؤية الألقاب، إلا أنني لا أزال بشريًا.
لكنها تمتمت وكأنها غير مقتنعة: "هذا غريب. عندما رأيتك لأول مرة، ظننت أنك من 'النبلاء' أو 'الإلوهيم'. هذا جنون. بل حتى ظننت أنك من 'غير القابلين للمساس'."
ما هذا الكلام يا فتاة؟
"بالإضافة إلى ذلك، يا سيد داي-ها، لقد استطعت رؤية ظهوري على شكل 'فيمانا'. بالطبع، جهاز إخفاء الإدراك المثبت ليس بذلك الامتياز، لكن الأشخاص العاديين لا يمكنهم رؤيته. لا أستطيع سوى الظن أن فيك شيئًا خاصًا يا سيد داي-ها. إن لم تكن كائنًا فضائيًا... فهل أنت متحول جينيًا؟ سمعت أن هناك من يحققون في أمر هؤلاء على الأرض. آه، سمعت أيضًا أن هناك الكثير من ذوي القدرات الخاصة. هل أنت ساحر إذن؟"
كانت عيناها تتلألآن وكأن الأمر ممتع لها، لكنه لم يكن ممتعًا لي إطلاقًا. متحول؟ ساحر؟
وقفت من مقعدي. "هذا يكفي. لا أعلم شيئًا عن عالمكم ذاك. لقد وُلدت عاديًا ونشأت عاديًا، ولا أريد أن أكون جزءًا من ذلك العالم مستقبلًا أيضًا."
أعلنت موقفي بوضوح. ولحسن الحظ، بدا أن سبب اقترابها مني كان بدافع الفضول فقط. إذن، علي فقط أن أرفضها بوضوح.
"أوه، لا أصدق أنك تغادر فجأة... هل عليّ دفع الحساب؟" "بالطبع عليك الدفع، فأنت من طلبتِ لقائي. هل تريدين مني الدفع وأنا من جُرّ هنا عنوة؟"
لا يعقل أن تقول إنها لا تملك المال، أليس كذلك؟ فهي سائحة، والسياح عادةً ما يحملون الكثير من النقود. ومع ذلك، بدا عليها الذهول.
"واو. عادةً ما يدفع الرجال الحساب عندما يخرجون مع فتاة جميلة مثلي."
"..."
كان من السوء بمكان ألا أستطيع إنكار كلامها عن جمالها، لكن هل هم بهذه الصراحة عادة؟ ابتسمت ساخرًا وغادرت المقهى. حسنًا، هذا يكفي. تنفست الصعداء، لكن يبدو أنها دفعت الحساب بسرعة ولحقت بي.
"ماذا؟ لا تتبعيني."
حاولت الإسراع في المشي، لكنها لم تهتم وأخذت تتبعني. الآن بعد أن فكرت، كانت خطواتها خفيفة جدًا. أظن أنه لم يكن بمقدوري الإفلات منها حتى لو حاولت بأقصى جهدي.
"هيه، انظر إلى تلك الفتاة هناك." "يا إلهي، ما أجملها. هل يصورون شيئًا؟" "شعرها أزرق! اللون رائع جدًا."
بدأت النظرات تتجه نحونا حتى قبل أن نبتعد عدة أمتار. آه، يا للمصيبة. ستنتشر شائعات غريبة في المدرسة إن كان حظي سيئًا وعرفني أحدهم.
"اتبعيني."
"هاه؟" نظرت إليّ سيليستيا بنظرات مستغربة بينما كنت أسحبها إلى حديقة مهجورة. ورغم أننا جذبنا الانتباه، لم يكن الناس تحت تأثير تنويم مغناطيسي، لذا لم يتبعنا أحد.
"هاه..."
كنت مرهقًا قليلًا رغم أنني لم أمشِ كثيرًا. لم تكن إرهاقًا جسديًا بل عقليًا.
جلسنا أنا وسيليستيا على مقعد. بالطبع، أبعدتها عندما حاولت الجلوس بجانبي مباشرة، ووضعت حقيبتي بيننا كحاجز. ثم بدأت أفكر.
كيف وصلت الأمور إلى هذا الحد... كيف أطردها...
لطالما ظننت أن ذهني يشبه مرآة صافية لا تهتز مهما حدث، لكن هذه المرة شعرت بالقلق يتسلل إليّ.
نعم، في الحقيقة، لم يكن الأمر فقط بسبب اقترابها مني. سيكون الأمر خطيرًا إن هاجمتني بنوايا خبيثة، لكنها في الحقيقة اقتربت بدافع الفضول البحت. سيظهر الحل بعد الحديث معها.
لكن المشكلة كانت أنا. لطالما علمت منذ صغري أنني لست عاديًا.
صحيح، أنا أدرك ذلك. القدرة على رؤية الألقاب، والقدرة على قراءة حياة الآخرين الخاصة ببعض التركيز.
كنت دائمًا أتصور أن ذوي القدرات الخارقة يطلقون النار ويقتلون الناس، لكن في الحقيقة، هناك أشياء كثيرة يمكنني القيام بها بهذه القدرة.
حتى لو كانت المرة الأولى التي أرى فيها شخصًا ما، في غضون خمس دقائق، يمكنني "تصنيف" أو حتى "تجسيد" كلمة السر الخاصة بحسابهم البنكي (رغم أن هذا ينطبق فقط على من خرجوا من البنك للتو خلال خمس دقائق).
يمكنني التحقق من الحالة العقلية لأي شخص أراه، بل قراءة أفكارهم. هذه القدرة يمكن أن تسبب فوضى عالمية إذا أُسيء استخدامها. بالطبع، لم تكن لدي نية لفعل ذلك. كل ما أردته هو حياة هادئة. ولكن هذه القدرة التي أجهل أصلها خطيرة.
ألم تقترب مني هذه الفتاة لأنها شعرت بشيء ما مني؟
"عذرًا."
أخرجت سيليستيا رأسها أمامي بينما كنت غارقًا في أفكاري ورأسي منخفض.
"آه؟"
"هل تكرهني؟"
رفعت رأسي من الدهشة، لكنها اقتربت بقدر ما ابتعدت.
آه، قريبة جدًا.
وفوق ذلك، كانت جميلة حقًا. كان صوتها نقيًا وناعمًا، وكان مجرد سماعه يبعث في النفس انتعاشًا. ربما كنت سأصبح من معجبيها لو رأيتها على التلفاز، لكن ذلك سيكون كمعجب فقط. أما أن ألتقي بها فهذا مرفوض. علاوة على ذلك، إنها كائن فضائي!
دووووم.
دفعتها قليلًا عني ممسكًا بكتفيها، ورفعت حقيبتي بيننا.
"الحد."
"آه؟"
قلت لها بحزم: "هذه الحقيبة بيننا الآن هي الحد الفاصل. لا تتجاوزيه."
"واو. لست طفلًا حتى تتصرف هكذا."
شعرت بالإحباط من نظراتها التي تقول: "هل أنت جاد؟"
اللعنة. إنها تعاملني كالأحمق. أحمق كامل.
لكن لم يكن بوسعي فعل شيء. كنت بحاجة لألتقط أنفاسي.
تنهدت. لم يكن لدي حتى القوة للنظر إلى سيليستيا، فتوجه بصري إلى قدمي.
ثم قلت بصوت منخفض: "لقد أدركت وجود الكائنات الفضائية بعد لقائي بك للمرة الأولى. ولم أرتبط يومًا بالمتحولين أو السحرة منذ ولادتي، ولا أريد الارتباط بهم مستقبلًا أيضًا. فهل يمكنك مساعدتي؟"
لم يكن طلبًا صعبًا. كان عليها فقط أن تقف، وتدير ظهرها، ولا تعود مرة أخرى أبدًا. لكنني ارتجفت عندما رفعت رأسي بعد قولي ذلك. كانت عيناها الزرقاوان الكبيرتان تقتربان من وجهي.
"هذا غريب."
"م-ماذا تعنين؟"
تراجعت بخوف، لكنها اقتربت مجددًا. وعندما استوعبت الموقف، وجدت نفسي مستلقيًا تقريبًا على المقعد وهي فوقي.
"هذه أول مرة يرفضني فيها رجل بهذه الطريقة."
"لا، أنا لا أرفضكِ..."
"الرجال لا يستطيعون مقاومتي حتى لو كنت قاتلة متسلسلة منحرفة بدلًا من كوني كائنًا فضائيًا."
"..."
وقفت عاجزًا عن الرد. يا إلهي، من أين تأتي بهذه الثقة؟
لكنها واصلت حديثها غير مهتمة بذهولي: "وفوق ذلك، أليس الرجال في عمرك مهتمين بهذه الأمور؟ الأمر ليس بلا أساس، ومن الغريب أنك تتهرب مني حتى بعد أن أريتك الدليل."
كان كلامها يتركني عاجزًا.
صحيح، كلامها صحيح.
بالنسبة للطلاب في مثل عمري، لم يكن هناك الكثير من اللحظات ذات المعنى في حياتنا اليومية. كنا نشعر بالإرهاق والضجر بدلًا من أن نشعر بقيمتها. كنا نعتبرها مجرد سجن نرغب في الخروج منه. ولن ندرك أن هذه هي أسعد فترة في حياتنا إلا عندما نتقدم في العمر، لكن تلك قصة أخرى. أما الطلاب الذين يعيشون الحاضر، فلا يدركون قيمته.
"أنا..."
"صحيح. أنت تعتبر 'الحياة اليومية' كنزًا ثمينًا. وكأنك قد مررت بشيء غير مألوف، كالكابوس."
"..."
كانت ذكية. بدت سهلة المراس، لكنها لم تكن غبية. صحيح أنها بدت كفتاة جميلة ولطيفة، لكن من يعلم؟ من يضمن أن الكائنات الفضائية والبشر يشيخون بنفس الطريقة؟ قد تكون هذه الفتاة التي بجانبي عجوزًا في المئة من عمرها. وفوق ذلك، شعرت وكأن بداخلها مئة ثعبان.
"يا إلهي، انظر إليهم." "يا لهم من وقحين يتصرفون هكذا في مكان عام." "يا له من جيل..."
شعرت بقشعريرة من تلك الأصوات الهامسة.
اللعنة، جئت إلى هذه الحديقة لأنها مهجورة، لكنها ليست ملكية خاصة ولا يمكن منع الناس من المجيء إليها.
"...هل يمكنكِ أن تنهضي عني؟" "ولماذا؟ هل هذا يثيرك؟" "..."
أمسكت كتفيها دون رد وأجلستها على المقعد.
صرخت سيليستيا قائلة: "كيــاك! منحرف! وحش!"
لكنني تجاهلتها تمامًا. كان عقلي على وشك الانهيار من الإرهاق.
"هاه..."
"...ماذا الآن؟" "شعرت بأنك تريد التنهد، فتنهدت بالنيابة عنك." "يا لك من لطيفة."
كنت على وشك البكاء في تلك اللحظة. ما أمر هذه الفتاة بحق؟
لكن سيليستيا ضحكت وكأن الأمر ممتع لها.
"هوهو، أنت ممتع."
أنا لست ممتعًا. لست كذلك أبدًا.
"...عليّ الذهاب."
أخذت حقيبتي وأدرت ظهري، ولحسن الحظ، لم تتبعني هذه المرة.