الحلقة 2
قطار أرمان السريع الدائري II
أتذكر أول حدث في لعبة «بو-بوب».
أول عدو تصادفه.
وبما أن اللعبة كانت أصلًا بمنظور ربع الشاشة، ورسوماتها أكثر بدائية بكثير مما توقعت، فلم يكن مخيفًا على الإطلاق.
[م.م: Quarter-view — منظور ربع الشاشة
طريقة عرض تكون فيها الكاميرا مرتفعة ومائلة، بحيث ترى الشخصية والبيئة من زاوية علوية تقريبًا، بدل رؤية العالم من منظور الشخصية مباشرة]
‘الآن؟’
كنت قد نسيت كيف أتنفس.
—مهلًا.
ما هذا بحق الجحيم؟
فوووش!
في اللحظة التي جذبت فيها الستائر وأغلقتها، اختفى ضوء القمر وغرقت المقصورة في الظلام.
أصبحت الأجواء نفسها أكثر اختناقًا بكثير، لكنني كنت متأكدًا: كان هذا هو التصرف الصحيح.
……أم أنني تأخرت بالفعل؟
—مهلًا.
جاء الصوت مجددًا.
—المنظر في الخارج جميل.
لم يكن صوتًا بشريًا. كان غليظًا، وكأنه عالق في حلقه بلغم، ومشوّهًا، وباردًا بطريقة غريبة.
‘أنا أفقد صوابي.’
صوت بارد ــ لا أستطيع الاعتراض إن أراد أحد أن يلعنني بسبب هذا الوصف المبالغ فيه، لكن ماذا عساي أقول عندما كان هذا بالفعل ما شعرت به؟
—مهلًا. هل تسمعني؟
—هيا، افتح الستائر من أجلي.
بالطبع لن أفعل.
لم يكن بوسعي أن أسمح لنفسي بالفضول تجاه أيًّا كان الكائن المختبئ خلف تلك الستائر.
لم أكن أمتلك أي قدرات على الإطلاق في هذه اللحظة.
وحتى أمتلك الحد الأدنى من القدرات التي تمكنني من التعامل مع الوضع، كان عليّ تجنب مواجهة الظل.
‘بعبارة أخرى…….’
أثناء مرحلة البرنامج التعليمي، لا تختلف لعبة «بو-بوب» كثيرًا عن ألعاب الرعب.
ضد الأعداء الذين لا تستطيع التعامل معهم، فإن خيار «الهجوم» غير موجود أصلًا؛ و«المراوغة» هي الوسيلة الوحيدة للنجاة.
—مهلًا.
—مهلًا. مهلًا.
—مهلًا. مهلًا. مهلًا. مهلًا. مهلًا. مهلًا. مهلًا. مهلًا. مهلًا. مهلًا. مهلًا. مهلًا. مهلًا. مهلًا. مهلًا. مهلًا. مهلًا. مهلًا. مهلًا. مهلًا.
‘تبًا…….’
انقبضت قبضتاي دون إرادة مني.
إغلاق أذنيّ لن يساعدني إطلاقًا، لكن لن يضرني أن أجرب.
[الظل: لقد صادفت «المرأة البيضاء التي تطرق على النافذة».]
[مؤشر التوتر لديك يرتفع بشكل هائل.]
[الفساد العقلي: 6%]
رغم خطورة الوضع، بقيت ثابتًا تمامًا وصامتًا.
لم تكن هناك أي طريقة تجعلني أغادر هذه المقصورة.
‘هذه أولى فخاخ هذا المسار.’
إذا أصبت بالذعر عند ظهور إشعار الفساد العقلي واندفعت خارج المقصورة، فسوف تصطدم مباشرة بظل آخر يتجول في الممر.
وعلى عكس «المرأة البيضاء التي تطرق على النافذة»، فإن ذلك الظل لا يترك أي مجال لاتخاذ إجراء مضاد.
كائن غير منطقي يقتلك لحظة مواجهتك له.
تذكرت مواصفات أرمان، القطار الذي استقللته.
أرمان
قطار المملكة الملكية السريع الدائري
المسار:
العاصمة الملكية (المغادرة) ← مرج الذرة ← بحيرة الأفق ← غابة الخلود ← بندال، مدينة الجنيات (محطة توقف) ← العاصمة الملكية (المحطة النهائية)
كانت تلك كل المعلومات التي يتم كشفها في نقطة البداية…….
لكن هناك بيانات يتم فتحها بعد التقدم أكثر في اللعبة، أو بعد إكمالها على مستوى صعوبة مختلف.
بحلول الوقت الذي يستقل فيه اللاعب القطار، يكون أرمان قد سمح بالفعل بتسلل الظل إلى داخله.
هذا صحيح.
لقد سمح أرمان للظل بالدخول بالفعل، وانحراف القطار عن السكة هو في الأساس مستقبل محدد سلفًا.
بعبارة أخرى، إذا لم تتمكن من الهرب قبل أن ينقلب القطار، فهذه أيضًا نهاية للعبة ــ ولهذا السبب يمتلك مسار أرمان مستوى صعوبة وحشيًا إلى هذا الحد.
طرق، طرق، طرق.
استُبدل الصوت الذي اختفى بطرق على النافذة.
ومع كل طرقة، كان مؤشر التوتر لديّ يرتفع بشدة، بينما يواصل الفساد العقلي الارتفاع ببطء.
هل اخترق القمر الغيوم؟
ومن خلف الستارة المتموجة، كان ظل إصبع يتلوى.
صرير، صرير…….
كان ممدودًا بشكل غير طبيعي، وذابلاً كخشب ميت متعفن ــ ذلك هو الشكل الذي رأيته.
هل تراقبني…؟
…ابقَ هادئًا.
عندما تصبح الأمور فوضوية إلى هذا الحد، عليك تصفية المعلومات ومعالجة ما هو مهم فقط.
أولًا: لقد سقطت داخل «بو-بوب»……
ثانيًا: أصبحت شخصية لاعب.
هاتان الفكرتان نفسيهما اللتان ظللت أكررهما في ذهني طوال فترة دوريتي، وأصعب حقيقتين كان عليّ تقبلهما ــ أجبرتهما على الاستقرار في رأسي، وأخيرًا انتقلت أفكاري إلى السؤال التالي.
‘إذًا، ماذا أفعل الآن؟’
الظل. البرنامج التعليمي. سباق مع الزمن……
وبينما كنت مهووسًا بعدد قليل من الكلمات، تمكنت أخيرًا من تذكر أكثر الإجراءات منطقية في هذا الوضع.
«هاه….»
تبًا. ما زالت يداي ترتجفان، لكن من الآن فصاعدًا، أصبحت المسألة سباقًا مع الزمن.
وقفت وبدأت، بحركات حذرة، أفتش جثة ديريك.
هذا ما يسمونه النهب.
في اللعبة، كان الأمر بسيطًا ــ مجرد الضغط على زر.
أما في الواقع، فالأمر مختلف.
كان لمس الجثة بيديّ يجعل جلدي يقشعر.
‘تبًا لهذا.’
وأصابعي ترتجف دون سيطرة، وأنا مضطر لكتم أي صوت، وفي الوقت نفسه أغرق في الشعور بالذنب بسبب ما أفعله……
حتى بينما كان رأسي يوشك على الانفجار من الألم، لم أتوقف عن تحريك يديّ.
ثم.
[لقد حصلت على المرآة اليدوية الرخيصة.]
المرآة اليدوية الرخيصة
مرآة رديئة الصنع مصنوعة من مواد منخفضة الجودة، لكنها لا تزال قادرة على أداء وظيفتها.
من الغريب أن يحمل رجل بلطجي أعور كهذا شيئًا من هذا القبيل.
يبدو أن هناك قصة خلفية لا أتذكرها، لكن بما أنني لا أستطيع تذكرها تمامًا، فمن المحتمل أنها لا علاقة لها بتقدم اللعبة.
بعد أن حصلت على المرآة، أخرجت ساعة الجيب من جيبي.
كان الوقت قد تجاوز الساعة 11:57 و51 ثانية بقليل.
‘…بقي نحو دقيقتين؟’
اشتدت قبضتي حول الساعة.
ساعة جيب عتيقة
إنها تعمل. في الوقت الحالي.
العنصر الوحيد الذي يمتلكه اللاعب عند نقطة البداية في مسار الموت الفوري.
في ذلك الوقت، كنت في حيرة من أمري.
لماذا لا أحمل سوى هذا العنصر؟
كهدية من المطورين؟ أم كنوع من التلميح للتمييز بين الليل والنهار؟
‘مستحيل.’
أستطيع قول هذا بيقين.
صانعو «بو-بوب» ليسوا متعاونين إلى هذه الدرجة.
ولا أحد يعرف ذلك أكثر مني ــ أنا الذي كرست نفسي لهذه اللعبة بعمق يفوق أي شخص آخر.
‘الضوء.’
وبشكل أدق، ضوء القمر.
الوهج الناعم لضوء القمر هو نقطة ضعف الظل.
ومنذ منتصف الليل يكون ضوء القمر في أقوى حالاته.
تلك هي النافذة الزمنية ــ عليّ فتح الستائر واستخدام المرآة لعكس ضوء القمر نحوه.
تلك هي الطريقة الوحيدة للتخلص منه.
«……»
ساد الصمت في المقصورة.
لم يعد هناك صوت غريب، ولا طرق على النافذة، كما اختفى الظل الذي كان ظاهرًا خلف الستارة.
صررررررر—
بدلًا من ذلك، انبعث صوت مرعب من النافذة.
بدا الأمر كما لو أن الصقيع يتشكل على الزجاج ــ لكن ذلك لم يكن وهمًا.
استطعت أن أشعر بدرجة الحرارة داخل الغرفة وهي تنخفض بسرعة.
بعبارة أخرى، كانت الأزمة تتفاقم.
‘11:59 و30 ثانية.’
فجأة، تحول زفيري إلى بخار أبيض تلاشى في الهواء.
حان وقت الاستعداد.
وبينما كنت أحرك أصابع يديّ وقدميّ بجنون كي لا يتجمد جسدي ويتيبس، خطوت إلى الأمام.
بانغ!
انفتح الباب فجأة.
ليس النافذة ــ بل باب المقصورة.
‘ماذا؟’
لماذا انفتح الآن؟
وبينما تجمد عقلي وجسدي معًا، أمال الرجل الواقف عند المدخل رأسه.
«أنت ــ حان وقت الدورية. ماذا تفعل هنا؟»
رفعت نظري إلى رأس الرجل.
[الموصل، «دورون»]
الموصل هو الشخص المسؤول عن إدارة عربة قطار واحدة أو أكثر.
كان الرجل المسمى دورون يحدق بي، لكنه لمح جثة ديريك ذي العين الواحدة، فتصلبت ملامح وجهه على الفور.
«ما هذا بحق الـ…؟ أنت لم……»
«أغلق الباب!»
صرخت بشكل عاجل، لكن الوقت كان قد فات بالفعل.
[لقد فتحت باب المقصورة.]
[الظل يواجه «الرجل الذي يحيي بالعناق».]
ظهر الكائن خلف دورون في مرحلة ما، بشكل طبيعي للغاية، وكأنه كان واقفًا هناك منذ البداية.
لم يكن وجهه ظاهرًا.
لم أستطع معرفة طوله، لكن ما استطعت رؤيته داخل المقصورة لم يتجاوز مستوى صدر الرجل.
«هاه…؟»
لم يكن دورون هو من تحدث.
أمال الكائن الواقف خارج الباب رأسه، ونظر إلى الخلف، ثم ارتفع رأسه ببطء إلى الأعلى.
ـ مرحبًا؟
«ما أنت؟»
في اللحظة التي رد فيها دورون على تلك التحية البريئة……
اندفع الجسد إلى الأعلى فجأة.
التفت يدان رماديتا اللون حول خصر دورون ورفعته.
«أ-اتركني!»
بدأ دورون يتخبط بعنف.
لكن الأمر لم يستمر طويلًا.
طَق.
ثم جاء صوت مقزز لانكسار العظام، امتزج بصوت يائس ومختنق بالدماء.
«آخ، غا…… سعال! أ-أرجوك…… أنقذني……!»
تلاه صوت يشبه تمزق شيء ما، ثم انقطع الصوت.
طَخ.
انحنى خصر دورون إلى النصف وهو يسقط إلى الأسفل.
وبدأ الدم يتجمع ببطء من الجثة.
ـ مرحبًا؟
عاد صوت الرجل.
‘تبًا.’
لقد واجهته.
لو أنني انتظرت حتى ما بعد منتصف الليل قبل فتح الباب، لما قابلت هذا الوغد.
‘ماذا أفعل؟’
هل أكتفي بالبقاء هنا؟
لكن……
صررررررر.
في تلك اللحظة، بدأت النافذة تُفتح ببطء، وبدأت أصابع ذابلة تشبه أغصان شجرة عجوز بسحب الستارة.
«المرأة البيضاء التي تطرق على النافذة».
ـ …ها أنت ذا.
وفي لحظة مفاجأتي، امتدت يدان شاحبتان وطويلتان وقبضتا على حلقي في لمح البصر.
«آخ…!»
انقطع نفسي.
تبًا. تلك القبضة ــ أشعر وكأنها قادرة على كسر عنقي بمجرد ضغطة.
وفوق ذلك، كانت باردة كالثلج.
‘حسنًا…….’
فلنجرب هذا، أيها الوغد.
دفعت المرآة اليدوية الرخيصة التي كنت أمسك بها إلى الأمام.
ـ هاه…؟
كان هو من فتح النافذة بيديه وسحب الستارة.
وبطبيعة الحال، تدفق ضوء القمر الأكثر سطوعًا الآن إلى داخل المقصورة.
انعكس ضوء القمر الذي أصاب المرآة، وتحول إلى شعاع أقوى من الضوء اصطدم بالمرأة البيضاء.
ـ آآآآآآآآآآآآآآآآآآخ―!
كان هذا الكائن ظلًا منخفض الرتبة.
من النوع الذي يمكن تدميره بمجرد ضوء قمر مطهر ينعكس عن مرآة يدوية رخيصة.
في الظروف العادية، كان من المفترض أن ينهي ذلك الأزمة هنا.
ـ مرحبًا؟
أما الكائن الواقف في الخارج فكان من رتبة أعلى.
ومن المحتمل أنه لا يمكن إبعاده بسهولة بضوء القمر وحده……
لكن لم يكن لدي خيار آخر على أي حال.
ـ م-مرحبًا……!
رفع الرجل المغمور بضوء القمر صوته.
لم يهتم الكائن الغاضب بضخامته، ودفع جسده كاملًا عبر المدخل.
‘تبًا.’
انظروا إلى حالته المثيرة للشفقة.
كان وجهه رماديًا شاحبًا ــ ليس شاحبًا فحسب، بل أبيض كأنه مطلي بالبودرة ــ وعيناه مفتوحتان بشكل مرعب، بينما كانت دموع من الدم تنساب بحرية على وجنتيه.
ـ مرحبًا!
حياني الظل بوجه كفيل بمطاردة الكوابيس.
وفي اللحظة التالية، امتدت ذراع وقبضت على كتفي.
طَق-طَق!
كاد الألم الناتج عن التواء عظمة كتفي أن يجعلني أصرخ.
حتى وسط ذلك الألم، وجدت نفسي ممتنًا لأنني لم أسقط المرآة اليدوية الرخيصة.
لكن إغراقه بضوء القمر مرة أخرى كان بلا فائدة.
لم يؤثر الضوء فيه إطلاقًا.
‘إذًا……!’
إما كل شيء أو لا شيء.
جززت على أسناني ورميت المرآة اليدوية الرخيصة على الأرض.
تحطم-طن!
ـ مرحبًا!
هل كان ذلك عندما ظن أنني استسلمت؟
في اللحظة التي صرخ فيها الظل بحماس……
‘صررررررررررررررررر!’
انفجرت عدد لا يحصى من شظايا الضوء، وأغرقت المقصورة بأكملها.
ـ م-مرحبًا؟!
زجاج محطم.
تحولت الشظايا المتناثرة على الأرض إلى مشهد يشبه المشكال، وكل شظية تمتص جزءًا خاصًا بها من ضوء القمر.
إذا لم تنجح واحدة، فاستخدم الكثير منها.
إنها ببساطة حرب استنزاف.
ـ ه-هق، ه-هق……!
أصدر الرجل الذي كان يعانقني صوتًا آخر غير «مرحبًا» للمرة الأولى، ثم أطلق صرخة طويلة وعويلًا مدويًا.
ـ صرررررررررررررررررررررررر―!
بدأت قبضته على كتفي تضعف تدريجيًا.
‘مت الآن فحسب…….’
عويل الشبح، الذي كان يتلاشى في لحظة داخل اللعبة، أصبح في الواقع ممتدًا بشكل مؤلم إلى درجة أنه استنزفني تمامًا.
ثم، وكأنه قُطع بالمقص، توقفت الصرخة ببساطة——
[لقد هزم الظل «المرأة البيضاء التي تطرق على النافذة».]
[لقد هزم الظل «الرجل الذي يحيي بالعناق».]
[تم فتح إنجاز لا يُصدق في مرحلة البرنامج التعليمي.]
[تم فتح الإنجاز 「كل هذه البراعة دون أي معدات؟」.]
⁝
[تم اكتشاف إنجاز مكرر.]
[تم فتح هذا الإنجاز مسبقًا في سجل محاولة لعب أخرى.]
[لن يتم منح نقاط إنجاز.]
⁝
[جارٍ تحديث معلومات اللاعب «كاينديل».]
[تم تأكيد وجود سجلات محاولات لعب متعددة.]
[جارٍ توريث نقاط الإنجازات.]
[……جارٍ تحديث بيانات النقاط……]
⁝
[اكتمل التحديث.]
[نقاط الإنجاز التي بحوزتك: 12,615,151]
—————