كانت ذروة المرحلة الأولية تعني أن بياتريكس كانت محاربة باجنا في المرتبة السادسة. على الرغم من أن المحاربين من الرتبة 1 إلى 6 كانوا يعتبرون جميعهم المرحلة الأولية، إلا أنه كان هناك فرق كبير بين الواحد والآخر.
كانت كل رتبة بمثابة طفرة في القوة وفنون الدفاع عن النفس وبنية الجسم بشكل عام أيضًا. إذا كان أحدهم في مرحلة أعلى، فلا ينبغي أن يخسر أبدًا إلى مرحلة أدناه. على الرغم من وجود حالات حدث فيها ذلك، إلا أنها ستكون لحظة محرجة لمحارب باجنا.
إن وجودهم في المرتبة السادسة يعني أنهم كانوا على وشك الانتقال من المرحلة الأولية إلى المرحلة المتوسطة. كانت هذه المراحل هي المكان الذي كانت فيه الاختناقات بالنسبة لمعظم الناس. لن يتمكن سوى عدد قليل من الأشخاص في العالم من الخروج من المرحلة الأولية.
ولهذا السبب، كانت بياتريكس في المرتبة السادسة، واحدة من أقوى المقاتلات في الوجود. يمكنها القضاء على سرب كامل وعشائر صغيرة إذا أرادت ذلك. إذًا كيف يمكن لشخص استخدم التحول الأساسي المكون من خطوتين، وهي حركة فنون قتالية لا تنتمي حتى إلى أي عشيرة، أن ينجو من ضربتها المضمنة مع تشي؟
"كيف نجوت!" سألت بياتريكس وقد صوبت سيفها نحو رايز مرة أخرى.
نفس الفكرة كانت تدور في رأس ديم.
"عندما جاء محلقًا عبر المبنى من قبل، هل كان ذلك هجومًا من بياتريكس؟" إذا كان لا يزال على قيد الحياة، أليس لديه شيء له نفس القوة التي يتمتع بها محارب باجنا في ذروة المرحلة الأولية؟ اعتقدت أنه كان... لا يهم.
وسرعان ما وقعت عيون بياتريكس على الآخرين، حيث لاحظت لون الزي الرسمي الذي كان يرتديه الآخرون.
"أنت تعلم أن هذه منطقة محظورة، ولا يُسمح لأحد بالدخول هنا دون الحصول على إذن من عشيرة داون بليد. لدينا حقوق استخدام هذه البوابة. اذكر من أين أنت؟" هي سألت.
لقد رأى رايز هذا من قبل؛ لقد مر بالأمر بنفسه منذ لحظات، وفي أي لحظة الآن، كان متأكدًا من أنها ستهاجم.
ها!" ابتسم ديم، بينما تحرك رجاله إلى جانبه، بينما بقي الرجل المصاب في الخلف. كان جرحه قد تم لفه للتو، ولكن سيكون من الصعب عليه القتال.
"لماذا تطرحين أسئلة تعرفين إجابتها بالفعل؟" قال ديم.
"ثم سأتخلص منك!" صرخت بياتريكس وهي تتقدم للأمام مرة أخرى بسيفها المتوهج بالقوة.
قام ديم بتوسيع موقفه، وكذلك فعل الثلاثة بجانبه. كانت الطاقة تتراكم من الداخل. تأرجحت أيديهم الستة جميعها، وضربت السيف، مما تسبب في تطاير شرارات من الطاقة. كان المبنى بأكمله يهتز، وكان جزء من الأرض ينهار بالفعل.
"أنا أكره عندما أكون على حق"، قال رايز في نفسه، لكنه كان مندهشًا للغاية. كان يرى أن ديم ورجاله كانوا قادرين على التعامل مع ضربة المبارز، مما يعني أنه لم يكن ضعيفًا جدًا.
من كان يشاهد هذا، كان رايز يعرف شيئًا واحدًا: إذا دخل في قتال مع أي منهم، حتى الرجال بجانب ديم، فلن يكون رايز ندًا لهم. كانت القوة التي تم استخدامها الآن قريبة من قوة السحر ذو الـ 4 نجوم.
"اخرج من هنا أيها الساحر المظلم!" صرخ ديم وهو ينظر إلى الخلف، والعرق يتصبب على وجهه. "سأعيش، لا داعي للقلق علي، فقط تذكر اتفاقنا!"
بدأت الأرض تحت قدمي السيدة بالتكسر، وفي النهاية، سقط الثلاثة جميعًا. لم تستسلم بياتريكس، فقد تبعتهما إلى الأسفل، وشعرت بعدة اشتباكات، وانفجارات عالية، واهتزازات.
لم يتمكن رايز الآن إلا من تخيل ما يحدث بالأسفل، لكن هذه كانت فرصته الوحيدة للخروج من هنا.
وبالذهاب إلى الحافة، كانت هناك أجزاء من المبنى قد انهارت وكانت تتكئ على الجزء الخارجي من المبنى. لقد صنع نوعًا من الممشى الذي يمكن للمرء القفز والركض عبره للوصول إلى الطابق السفلي.
عند وصوله إلى الطابق السفلي، بدأ رايز في الركض. لم يكن لديه أي نية لمشاهدة القتال ومعرفة النتيجة. لقد نجا من الموت مرة واحدة، وربما مرتين بهذا الجسد الجديد، لذلك لم يكن ليبقى هنا.
عندما رأى الدرج أمامه، عرف أنه كان على الطريق الصحيح، لكن شيئًا ما لفت انتباهه.
"اللعنة المقدسة!" كان رايز واقفاً في حقل مليء بالوحوش الميتة. كان هناك حوالي ثمانية من نفس مخلوقات الكلاب التي واجهها رايز.
جميعهم كان لديهم جرح نظيف في أجسادهم، بعد أن تم قطعهم إلى نصفين، وقطع رؤوسهم. وكان من الواضح أنهم قتلوا جميعا في ضربة واحدة.
"هل كان كل هذا من عمل تلك المبارزة من قبل... انتظر لحظة، لم تأتي بعد فترة طويلة من مهاجمتي ومن مظهرها،" اندفع رايز وبدأ على الفور في الحفر في جسد الوحش .
قام بالتفتيش حتى أخرج بلورة دموية ورفعها إلى الضوء.
"لم تقم بإخراج البلورات. هذا شيء عظيم! لقد كنت قلق من أن الدخول إلى هذه البوابة سيكون مضيعة إذا كنت قد عدت للتو مع بلورة واحدة، ولكن الآن!"
دون إضاعة الوقت، مر رايز سريعًا بنبش كل كلب من الكلاب. ومن خلال الانفجارات القوية التي كان يسمعها خلفه، كانت المجموعتان لا تزالان تتقاتلان ضد بعضهما البعض. هل ستكون هناك فرصة كهذه له مرة أخرى؟
بعد جمع كل البلورات الثمانية، أصبح لدى رايز الآن إجمالي 9 في حوزته. لم يتمكن من استخدامها هنا، لذلك حان الوقت للعودة. ركض وهو يلهث ويهبط الدرج، عبر الممر المرصوف بالحصى، ونظر حوله، وتمكن من رؤية المعالم من قبل.
بسرعة، بينما كان يلقي نظرة خاطفة على كتفه، بدأ في إعادة رسم الدائرة السحرية. كان هناك ما يكفي من الأوساخ على الأرض حتى تعمل.
توقف صوت القتال. هل هذا يعني أن أحدهم فاز؟ إذا كان هناك أي شيء، فهذا يعني أنني بحاجة إلى تسريع هذا الأمر. فكر راز.
وأخيراً اكتملت الدائرة السحرية، وقام بتفعيلها وإشعالها بجزء من سحره. فتحت البوابة أمامه مباشرة، ونظر إلى الوراء مرة أخرى.
"لقد قلت أننا سنلتقي مرة أخرى، لكنني لست متأكدًا من ذلك. أعتقد أنه سيتعين علينا أن نرى". قال رايز، بينما كان يخطو عبر البوابة، اختفى جسده بالكامل معها، وانغلقت البوابة خلفه.
——
وبعد فترة قصيرة، هبطت بياتريكس مرة أخرى على المنصة السفلية بالخارج. كان لديها عبوس كبير على وجهها وتمزقت بعض ملابسها.
"هؤلاء الأوغاد القذرين!" صاحت بياتريكس. "لا أستطيع أن أصدق أنهم سيستخدمون مثل هذه الطريقة الرخيصة للهروب. لم يكن علي أن أتوقع أي شيء أقل من هؤلاء الرجال."
وسرعان ما أطلقت تنهيدة كبيرة، وحاولت ألا تسمح لها بالوصول إليها.
"على الأقل يمكنني الذهاب لجمع تلك البلورات وكسب بعض العملات المعدنية أثناء وجودي هنا." إنه الشيء الوحيد الذي سيجعل هذه الرحلة جديرة بالاهتمام.
عندما وصلت إلى المنطقة من قبل، توقفت عن الحركة في مساراتها عندما نظرت إلى مكان الحادث. لم تبدو جثث المخلوقات الميتة كما تتذكر. اسرعت إلى احد الجثث لم تكن هناك حاجة لها لمزيد من التفتيش.
"لقد أخذ شخص ما البلورات... أخذ شخص ما بلوراتي!" كان وجه بياتريكس يتحول إلى اللون الأحمر، وكانت تصل إلى نقطة الغليان. "لقد كان هو... لا بد أنه ذلك الرجل الذي هرب من قبل". ماذا أطل
قوا عليه، ساحر الظلام؟ حسنًا، لقد أضفت نفسك للتو إلى قائمة الأهداف الخاصة بي!'