بدا دخول قاعدة العشيرة سهلاً بما فيه الكفاية. بمجرد وصولهم إلى أعلى الجدار، كل ما يحتاجون إليه هو القفز إلى أسفل على المنصة تحتها. هنا، كانت هناك قاعدة كبيرة تحيط بالثقب العملاق بأكمله، والآن بدأ رايز في الحصول على فكرة من حيث حجم الشيء بأكمله.
لقد كان أكبر مما كان يتخيله. فقط على حافة مدخل الحفرة، يمكن أن تكون هناك مدينة بأكملها قائمة؛ لقد ذهب إلى هذا الحد. كان هناك فقط أعضاء من العشيرة يتحدثون بشكل عرضي، وللانتقال من جانب إلى آخر، كانوا يستخدمون السلاسل العملاقة كأنواع من الجسور.
حتى على الروابط الفردية، استطاع رايز رؤية اثنين من أعضاء العشيرة يتحدثان بعيدًا. كان الأمر غريبًا، على أقل تقدير، أغرب شيء حتى الآن هو الذي جعله يشعر وكأنه في عالم مختلف تمامًا.
"هل هناك أمن جديد؟" سأل رايز.
وأوضح دام: "يوجد، ولكن ليس في الطوابق العليا". "بشكل أساسي، في هذه المنطقة، يمكن لأي شخص تقريبًا التجول والتحدث مع بعضهم البعض. إذا استخدموا إحدى حلقات السلسلة للذهاب إلى الطوابق السفلية، فسيحتاج شخص ما إلى التعرف عليك.
"أما بالنسبة للزوار، فعادة ما يقومون بالتسجيل هناك، وسيأتي شخص ما ليأخذهم". أشار دام إلى وجود ثقب في جانب الجدار، يبدو أنه على بعد 400 متر على الأقل.
لم يتمكن رايز إلا من رؤية لافتة فوقها، وكان بإمكانه قراءة عبارة "مركز الزوار".
"الشخص الحالي الذي تتنكر بزيه مسموح به فقط في المستويات العليا. هذه المنطقة تسمى المنحدر المتصاعد. إنه المكان الذي ينام فيه معظم أفراد العشيرة، وكذلك يتدربون."
"سوف يأخذك الدرج حتى الآن فقط، وبعد ذلك سيتعين عليك استخدام روابط السلسلة الأخرى للسماح لك بالمضي قدمًا. هذا هو المكان الذي يوجد فيه الأفراد ذوو الرتبة الأعلى. سلاسل التجليد. في هذه المنطقة، بعض السلاسل يتم تجويفها للسماح للناس بالتدريب.
"بينما يتم استخدام أجزاء أخرى من حلقات السلسلة كسجون وأكثر من ذلك. سيقودك المرور عبر السلاسل إلى منطقة تسمى برك الشيطان. إنها منطقة مليئة بسائل أحمر غريب يبدو أنه يحتوي على طاقة تشي بداخلها.
"العديد من الأفراد ذوي الرتب الأعلى يزرعون هناك باستخدام تقنية الحياة والموت، ولكن يُسمح فقط لأولئك في المرحلة المتوسطة بزيارة هذه المنطقة. ولا يُسمح لي حتى بالزراعة هناك. تشير الشائعات إلى أنه إذا قمت بذلك، فسوف ينتهي بك الأمر بالجنون."
من الوصف، بدا وكأن المنطقة كانت مليئة بجيوب الحفر المليئة بالدماء. سماع هذا ذكّر رايز كثيرًا بالمرأة الدموية التي كانت تطارده وسافا.
"أخيرًا، بعد ذلك، هو ما تبحث عنه، وهي المكتبة السحيقة. إنها كهف واسع مليء بالمخطوطات القديمة إلى جانب المقابر. هذا هو المكان الذي يتم فيه حفظ تقنيات العشيرة أيضًا.
"من حين لآخر، يتم منح الطلاب حق الوصول إلى المنطقة أدناه، لذلك هناك طريقة تسمح لك بتجاوز سلاسل التجليد وبرك الشياطين. يجب أن أجدها فقط. لذا، في هذه الأثناء، فقط ابق هنا. "
أمر دام عندما ذهب بعيدًا وبدأ في الجري متجهًا على طول إحدى حلقات السلسلة الكبيرة.
وبالنظر إلى المنطقة، لم يكن لدى رايز أي نية للبقاء في مكانه.
"على الرغم من أن المكتبة هي المكان الذي تم حفظ المهارة فيه، إلا أن المعلومات الأخرى التي تؤدي إلى ما فعله زعيم فصيل الظلام قد لا تكون موجودة في المكتبة فقط. يمكن أن تنتشر في جميع أنحاء هذا المكان، وربما تكون مخفية.
"لن أستكشف المناطق المحظورة؛ فهذا سيسبب مشكلة لوجه هذا الشخص. سأستكشف فقط المناطق التي تغطي الهبوط المتصاعد." أثناء نزوله الدرج، لاحظ رايز أنه بين الحين والآخر كانت هناك منطقة خالية من المنصات.
هنا، سيسمح بدخول واحد إلى أماكن معينة. لقد عثر بالصدفة على ما يشبه المطبخ، لكنه شكك في وجود أي شيء هناك. إذا لم يتمكن حقًا من العثور على أي شيء أو يرغب في تناول القليل من الطعام، فسوف يعود.
لقد جعله يتساءل عما إذا كان الطهاة هم أيضًا أعضاء في العشيرة ومقاتلون هنا. نظرًا لأن هذه كانت قاعدة عشيرة، فإن جميع من التقى بهم تقريبًا سيكونون من أعضاء العشيرة، نظرًا للموقع، لم يكن بإمكانه تخيل وجود العديد من الزوار هنا أيضًا. لم تكن هناك مدن أو بلدات قريبة؛ كان الأمر كما لو كانت العشيرة في وسط الصحراء.
ومع استمراره، سرعان ما وجد كهفًا منحوتًا مليئًا بطاقة تشي. كان بإمكانه أن يشعر بالقوة التي تجذبه إلى حد ما. والشيء الآخر الذي لاحظه هو كيف أن شدة الحرارة تزداد كلما انخفض أيضًا.
بدلاً من الاستمرار في النزول أكثر، قرر التحقيق، وكان يتابع الطاقة. هنا يمكنه رؤية العديد من الممرات التي تنقسم إلى مناطق مختلفة، وكان هناك طلاب كانوا جميعًا يجلسون في حالة تأملية.
بينما استمر رايز في المشي، كان يلقي نظرة خاطفة على غرف الآخرين، محاولًا عدم إزعاج أي شخص.
"يمكن أن تكون الكتابة البديلة على جدران أي من هذه الغرف، تمامًا كما كانت في الكهف. ما زلت ليس لدي أي فكرة عما كان يفعله هنا، أو ما إذا كان مؤسس فصيل الظلام على علاقة ودية مع الفصيل الشيطاني أم لا.
"وإلا، فقد يكون هذا شيئًا يمكنني أن أطلبه من القائد. القائد هو والد دام، ولكن من الطريقة التي يتحدث بها عنه، فهو ليس على علاقة جيدة معه أيضًا،" فكر رايز.
عندما ذهب رايز لإلقاء نظرة خاطفة على إحدى الغرف، فتح أحد الطلاب الصغار إحدى عينيه؛ ثم نظر إلى رايز، لكن رايز ابتعد بسرعة، محاولًا عدم جذب أي انتباه.
"كالوم! هل عدت من تلك المهمة السرية بالفعل؟" نادى عضو العشيرة.
عض رايز شفته السفلية. بالطبع، كانت هناك فرصة لحدوث ذلك، لأنه يحمل وجه أحد أفراد العشيرة، سيكون هناك من يتعرف عليه. بمجرد أن يبدأ في الكلام، سيعرفون على الفور ما الأمر.
"لم تسر الأمور على ما يرام؛ أنا لست في أفضل حالات مزاجية، فقط اتركني وشأني لهذا اليوم." لوح رايز بيده، ولا يزال ينظر بعيدًا عن الرجل.
لقد كانت إجابة قصيرة وبسيطة ولا ينبغي أن تؤدي إلى المزيد من الأسئلة. كان رايز فخورًا جدًا بنفسه بسبب ذلك.
قال الرجل: "أتفهم ذلك، لا تقلق بشأن ذلك، لكننا بحاجة إلى الاستعداد قريبًا".
"استعدوا، استعدوا لما؟" أراد رايز أن يسأل.
وبعد ذلك مباشرة، سُمع صوت جرس عالٍ، واهتزت المنطقة بأكملها. كانت الأرض تهتز، واهتز انفجار قوي آخر مرة أخرى. سرعان ما خرج جميع أعضاء العشيرة ذوي الرتبة الأدنى من حالتهم التأملية، عندما بدأوا في التحرك.
"هيا، لا نريد أن نتأخر!" قال عضو العشيرة. "سمعت أن هناك ضيفة خاصة قادمة لرؤيتنا. إنها جمال عشيرة نيڤرفال، رينا نارفوس!"
كان رايز في عشيرة نيڤرفال لمدة خمسة عشر دقيقة تقريبًا، وكان يبحث ربما لمدة عشرين دقيقة على الأكثر، وكان بالفعل على وشك مقابلة أحد الأشخاص المخيفين الذين أراد دام أن لا يكون له أي علاقة بهم.