بعد الجرس الصاخب، استطاع رايز رؤية أعضاء العشيرة الآخرين ذوي الرتبة المنخفضة يخرجون من غرف التأمل الصغيرة الخاصة بهم. لقد قاموا ببعض تمارين التمدد هنا وهناك قبل أن يتجهوا جميعًا إلى أحد الممرات إلى منطقة أخرى.
كان رايز يناقش ما إذا كان ينبغي عليه أن يستدير الآن قبل أن ينجرف إلى شيء من شأنه أن يضعه في مشكلة، ولكن كان هناك بالفعل حشد من الناس خلفه يتجهون في طريقه. لقد كان خائفًا قليلاً من أن يلمسه ليس فقط شخص واحد، بل عدة أشخاص، حيث يبدو أنه لا يوجد مخرج الآن. ليس ذلك فحسب، بل كان هناك الآن شاهد بجانبه.
قال الشاب: "هيا يا كالوم، أعلم أنك تشعر بالإحباط، لكن هذا لن يؤذيك؛ يمكنك دائمًا أن تأخذ الأمور ببساطة اليوم".
"المشكلة هي أنني لا أعرف حتى ما الذي أتعامل معه بسهولة!" قال رايز في ذهنه لكنه أخذ نفسا عميقا وقرر السير في الطريق الأقل مقاومة. لقد تبع الغرباء الذين لم يعرف أسمائهم حتى.
كان من الواضح أن هذين الصديقين كانا صديقين، لذلك كان عليه فقط إبقاء فمه مغلقًا ومواصلة اللعب الصامت في الوقت الحالي.
وفي نهاية المطاف، أدى المدخل إلى فتحة. في الأمام، كان من الممكن رؤية الأجسام المتوهجة، لكنها لم تكن مرتبطة بالخارج. لقد انتهى المدخل الذي كانوا يسيرون فيه، وكان أعضاء العشيرة يقفزون إلى شيء ما بالأسفل.
قفز الطلاب من نهاية الردهة واحدًا تلو الآخر، وتبعه رايز عندما هبط وبدأ ينظر حوله.
كانت غرفة بيضاوية كبيرة، لا تزال مغطاة بالصخور ذات اللون الأحمر الداكن التي تتكون منها معظم قاعدة العشيرة. لقد كانت كبيرة الحجم جدًا، مثل المنطقة التي سيقاتل فيها السحرة. ما كان غريبًا بعض الشيء هو الأرض. لقد كان مصنوعًا من المعدن الصلب وله أنماط وتصميمات غريبة موضوعة في كل مكان. كانت الأرضية كبيرة جدًا بحيث لم يتمكن رايز من معرفة ما إذا كانت تعني شيئًا ما، وكانت التصميمات غير متناسقة.
في الساحة الحالية، كان هناك خمسين عضوا من العشيرة، وجميعهم من الأفراد ذوي الرتبة المنخفضة. لقد انتشروا، وكلهم يواجهون رجلًا واحدًا يحمل مطرقة وصنجًا أسود ضخمًا مثبتًا على الجزء الخلفي من الجدار.
كان الرجل نفسه يرتدي ملابس حمراء داكنة ويبدو أنه أكبر من أي شخص آخر هنا بحوالي عشر سنوات.
ومع ذلك، يبدو أن أعضاء العشيرة غير مركزين عندما استداروا ولفوا رؤوسهم، ومن الواضح أنهم يبحثون عن شخص آخر.
"السيدة الشابة غير موجودة حاليا"، قال المدرب في المقدمة بصوت عال ارتد من الجدران. كان هناك تلميح من الغضب لأنهم يهتمون بها أكثر منه.
قال المدرب: "ومع ذلك، ما سمعته اليوم صحيح. لقد عادت وستقوم بجولات حول العشيرة. لذا من الأفضل أن تكونو اليوم في أفضل حالاتكم، حتى لا تجعلوني أبدو سيئًا".
"اليوم، سنعلمكم جميعًا شيئًا مثيرًا للجدل ليس فقط داخل عشيرة نيڤرفال، ولكن داخل الفصيل الشيطاني بالكامل، وهذه هي الخطوات العشر التنازلية!"
تم رفع الحاجب من رايز. من بين جميع التقنيات التي استخدموها، كان يعرفها بالفعل. على الأقل كان من الممكن أن يتعلم شيئًا ما من تطفله، ولكن الآن لا يبدو أن هذا هو الحال أيضًا.
من النظرات على وجوه أعضاء العشيرة الآخرين، كانوا غير راضين عن الدرس.
"لماذا علينا أن نتعلم هذه التقنية يا سيدي!" سأل أحد الأعضاء. "أليست هذه تقنية زائدة عن الحاجة، خاصة بالنسبة لنا ذوي الرتب المنخفضة؟ أليست تقنيات حركات القدم الأخرى أفضل بكثير؟"
"هنا يكمن الجدل!" قال المدرب بابتسامة. "الجميع يعرف الخطوات العشر التنازلية؛ كل خطوة من الخطوات الفردية بمفردها ليست أفضل أسلوب لحركة القدم. هناك الكثير من الخطوات الأخرى التي من شأنها جذب المزيد من القوة إلى هجماتكم.
"ومع ذلك، فإن الخطوات العشر هي إحدى التقنيات القليلة التي تبنى فوق بعضها البعض. إنها تنمو كلما استخدمتها بطريقة تسلسلية، وتصبح قوة لا يمكن إيقافها. أنت على صواب في التفكير، الآن أنت لن يسمح لك التحكم في تشي بتعلم جميع الخطوات العشر أو ربطها معًا.
"قد لا يكون الأمر كذلك أبدًا، حيث يتطلب الأمر سنوات من الخبرة والموهبة في نفس الوقت. ومع ذلك، سيكون هذا هو لبنة البناء الخاصة بك. تعلم الخطوة الأولى في الوقت الحالي، وتدرب عليها، إذا أكملتها، رائع، انتقل إلى الثانية خطوة ومحاولة توصيلها.
"إذا تمكنت من القيام بهذين الأمرين، فسيكون لديك أساسًا رائعًا لتعلم الخطوات الأخرى في المستقبل مع تحسن التحكم في تشي. إنه أيضًا تمرين رائع لممارسة التحكم في تشي لتقنيات أخرى."
بدأ المدرب بمظاهرة وضرب بقدمه. أولئك الذين وقفوا في المقدمة يمكن أن يشعروا بأجسادهم بالانزعاج قليلاً والشعور بعدم الارتياح.
بعد تجربة مجموعة واسعة من المحاربين المختلفين، على التخمين، سيخمن رايز أن هذا الشخص كان محاربًا في المرحلة الرابعة. كان معظم من حوله إما من محاربي المرحلة الأولى أو المرحلة الثانية.
بعد انتهاء العرض التوضيحي، حان الوقت للطلاب لتجربته، وقد بذلوا جميعًا قصارى جهدهم بكل إخلاص. كانوا يحاولون إعطاء مؤشرات لبعضهم البعض أثناء تصحيح نماذجهم والمزيد.
إذا كان أحد الأعضاء يعاني حقًا، فإن المدرب سيعطيه مؤشرات أكبر. بالنسبة لرايز، كان يرفع يده بفتور ويضربها على الأرض.
"لا أستطيع أن أتميز في مثل هذا الوقت، وأنا أعرف بالفعل كيفية القيام بذلك،" فكر رايز. "أفضل ما يمكن فعله هو ألا يتم ملاحظتي، وإذا حدث ذلك، فعند انتهاء الدرس، يمكنني العودة إلى الاستكشاف."
استمرت التدريبات لمدة ثلاثين دقيقة تقريبًا، وخلال كل ذلك، لمح رايز المدرب وهو يلمح طريقه.
'هل لاحظ شيئا؟ هل يتعرف على هذا الطالب أم أنه شيء آخر مرة أخرى؟ أصبحت أشعر بجنون العظمة بعض الشيء، وأتساءل عما إذا كان دام يتجول في كل مكان بحثًا عني.
لم يكن خيال رايز. كان المدرب ينظر إلى رايز، وفي كل مرة، كان هناك شيء ينمو بداخله، حتى صرخ في النهاية.
"قف!" صاح المدرب. "الجميع يصطفون."
لقد فعلوا كما قيل لهم. ثم مشى المدرب ونظر في عيون كل طالب ثم توجه أخيرًا إلى رايز نفسه.
"أنت، اخرج إلى الأمام الآن!" طالب المدرب.
أخرجه وسمح له بالاستدارة ومواجهة الطلاب.
"هل تعتقد أن الخطوات التنازلية هي تقنية عديمة الفائدة؟" سأل المدرب.
"لا سيدي!" أجاب رايز. "أعتقد أن هذه التقنية رائعة، تمامًا كما أوضحت من قبل يا سيدي."
"أوه حقًا،" التقط المدرب المطرقة وضربها في الجرس مرة أخرى، مما جعل الجميع يجفل للحظة.
"ثم لماذا تعتقد أنك تستطيع أن تفعل هذه التقنية بفتور!" - صاح المدرب. "عليك أن تثبت هذه التقنية هنا أمام الجميع.
"إذا كان هناك خطأ واحد، سأرسلك مباشرة إلى رئيس العشيرة، ليطردك من العشيرة بأكملها!"
ما فعله رايز كان جريمة أكبر مما كان يدرك. كان الجميع يعملون بجد للغاية، حتى لو كانوا يفسدون الأمر، لم تكن العشائر مثل أكاديميات باجانا؛ لقد كانوا أكثر شراسة.
في المقام الأول، للانضمام إلى عشيرة كبرى، كانوا بحاجة إلى إظهار العمل الجاد والموهبة. ثم، حتى عندما كانوا في الداخل، كان عليهم الاستمرار
لإثبات أنفسهم. كان دخول العشيرة والتحول إلى محارب باغنا أقوى هو حياتهم بالنسبة لهم، وفي نظر المدرب، بصق رايز على ذلك من خلال العمل بفتور.
"ليس خطأ واحد؟" فكر رايز. ’أنا... لا أستطيع ان يتم إرسالي إلى العشيرة الرئيسية؛ وإلا فإنه سوف يسبب المزيد من المشاكل لي ولدام.
لم يعلم رايز أن هذا كان تهديدًا فارغًا إلى حد ما من المدرب، من أجل إلهام رايز لبذل قصارى جهده.
قام رايز بإبعاد قدميه عن بعضهما البعض ودخل في وضع قتالي. ولدهشة المدرب، بدا الأمر جيدًا، وليس هذا فحسب، بل كان هناك تغيير في عينيه. قام رايز بجمع التشي بالطريقة التي كان من المفترض أن يفعلها، وظهرت صورة الدليل في رأسه، وكما حدث في كثير من الأحيان من قبل، رفع قدمه وضربها بالأرض.
تردد صدى الصوت أعلى من أي من الطلاب الآخرين، وشعر أولئك القريبون من المقدمة أن أرجلهم تهتز قليلاً من قوة تشي التي تم استخدامها.
تم ترك فم المعلم مفتوحًا على مصراعيه وهو يحدق في الطالب.
"كان ذلك... كان ذلك...مثاليًا!" ألم يكن يفعل ذلك بشكل صحيح لأنه كان يعرف بالفعل كيفية تعلم الخطوة التنازلية؟ لم ألاحظ قط أن عضو العشيرة هذا يبرز من قبل.'
قبل أن يتمكن المدرب من قول أي شيء، سمع صوت التصفيق. استدارت رؤوس الأعضاء، لكن التصفيق لم يكن صادرًا عن أحدهم. لقد لاحظوا أنها قادمة من الردهة التي دخلوا منها.
وفي أعلى بقليل من المكان الذي كانوا يقفون فيه في الردهة، كان بإمكانهم رؤية امرأة ذات شعر أسود تصفق بعيدًا.
"كان ذلك مثاليًا؛ يبدو أن لدينا طالبًا موهوبًا بين أيدينا،" علقت ريان وهي تقفز إلى الأسفل. ومع ذلك، لم تكن وحدها، وسرعان ما قفز معها اثنان آخران.
"آه، سيدي ماك!" قالت رينا. "آمل ألا تمانع في مقاطعتنا. لدينا مانتيس ورود معنا؛ وهم يرغبون في مشاهدة تدريب اليوم إذا كان ذلك جيدًا."
"مانتيس؟" تمتم رايز عندما نظر إلى الشخص ولاحظ أنه هو الشخص المعروف باسم النمر الأسود.