كان من الشائع بالنسبة لأولئك الذين ينتمون إلى العشائر الأخرى في الفصيل الشيطاني أن يزوروا بعضهم البعض. بعد كل شيء، كانوا جميعا تحت مجموعة واحدة أكبر ويعملون معا. لقد كانت فرصة لهم لتبادل المعرفة ورؤية طريقة عمل العشائر الأخرى.
وفي الوقت نفسه، كانت هذه وسيلة لهم للحفاظ على القدرة التنافسية ضد بعضهم البعض. بعد كل شيء، في وقت ما، لم تكن العشائر تحت راية الفصيل الشيطاني وكانت تقاتل باستمرار ضد بعضها البعض.
لم يكن الأمر كذلك حتى حدث التغيير، وتمكن عدد قليل من الأفراد من التوحد تحت بعضهم البعض.
اليوم، كان لدى عشيرة نيڤرفال زائر محترم؛ كانا اثنين من الطلاب من أكاديمية باغنا، وليس فقط أي طلاب، أحدهم كان النمر الأسود سيئ السمعة، النجم الصاعد الحالي في الأكاديمية.
نظرًا لأن الأكاديمية كانت المكان الذي ترسل فيه جميع العشائر طلابها، كان كل شخص تقريبًا يعرف من هو النمر الأسود. ولهذا السبب لم يكن هناك أي شخص يقوم بجولة للاثنين من عشيرة سبليتنج فانغ ، ولكن رينا، ملكة جمال نيڤرفال الشابة، كانت تمنحهم جولة حول المكان.
بالطبع، كانت رينا أقوى بكثير كمحاربة مقارنة بـ النمر الأسود؛ لقد كانت متقدمة على مانتيس بثلاث إلى أربع سنوات في الأكاديمية، لذلك كان ذلك متوقعًا. ولهذا السبب كانت تعرض لهم التدريب الحالي للأفراد ذوي الرتب المنخفضة.
داخل الساحة، كانت مجموعة مختلطة. كان بعضهم قد أنهى الأكاديمية بالفعل ولكنهم ما زالوا في مرتبة منخفضة داخل العشيرة. وكان آخرون يحضرون حاليا الأكاديمية ولكن بما أنها كانت فترة استراحتهم، فقد كانوا مشغولين بالتدريب.
وأخيرًا، كان هناك أولئك الذين لم يدخلوا الأكاديمية بعد.
"بالطبع، أنتم جميعًا أحرار في المشاهدة!" قال المدرب ماك بابتسامة كبيرة. "أيها الطلاب، واصلوا كما كنتم تفعلون من قبل، وإذا كنتم تعتقدون أنكم قد أنجزتم الخطوة الأولى، فأخبروني، وسأشرح لكم بكل سرور الخطوة الثانية. إذا كنتم لا تزالون غير متأكدين، فحاول الجمع بين الأساليب التي قمت بها بالفعل تعرف على الخطوة الأولى."
قام المدرب بترك رايز لينطلق مع الآخرين لمواصلة تدريبهم في المكان. قبل الدخول، كانت رينا فقط هي التي شهدت ما فعله رايز، بينما دخل مانتيس ورود بعد ذلك.
كانوا جميعًا يشاهدون أداء أفراد العشيرة، وحتى رينا كان عليها أن تعترف بأن الأداء بدا باهتًا. لم يكن الأمر أن التدريب كان سيئًا، ولكن لم يكن هناك أحد برز.
"يبدو أنك تعلمهم الخطوات التنازلية اليوم؛ هذا هو الأسلوب الصعب للغاية،" علقت رينا.
أجاب ماك: "أنت على حق، ولن يتمكن معظمهم من استخدام إمكاناته الكاملة". "لكنني أعتقد أنه إذا كان هناك عدد قليل يمكنهم تعلمها على أفضل وجه، فهي واحدة من أقوى المهارات المتوفرة. علاوة على ذلك، إذا تمكنوا من إتقان التحكم في Qi، فعندما يستخدمون تقنيات أخرى، لن يكون هناك طاقة مهدرة وسوف يستطيعون القتال لفترة أطول!"
عندما قال ماك هذه الكلمات، ضرب بقبضتيه، فخورًا بتقنيات التدريس الخاصة به. لقد كان مدرسًا لأفراد العشيرة ذوي الرتبة الأدنى لفترة من الوقت، وهو فخور بأنه قام بتدريس رينا ودام عندما كانا أصغر سناً.
"أوه، هذا مفاجئ"، قال رود وهو يرفع النظارات إلى أعلى على وجهه. "في عشيرة سبليتنج فانغ، اعتبرنا الخطوات التنازلية بمثابة تقنية عفا عليها الزمن."
أراد ماك أن يصرخ بمدى سخافة اعتقاده، لكنه عض على شفته السفلية لأن هؤلاء كانوا ضيوفهم.
"هل تمانع في شرح كيف ذلك؟" سأل ماك بأدب.
"حسنًا، هذه التقنية قابلة للتطبيق فقط إذا كان لدى الشخص سيطرة على تشي في مستوى محارب في المرحلة المتوسطة. وحتى في هذه الحالة، فهم قادرون على تعلم أربع خطوات فقط أو نحو ذلك. وعندما يصل المرء إلى المرحلة المتوسطة، فإن أربع خطوات ليست كافية حتى يتفوق على التقنيات في المرحلة المتوسطة.
"إذا كنت ترغب في ممارسة التحكم في Qi فقط، فهناك طرق أفضل، بدلاً من تعلم تقنية القدم التي لن يستخدموها أبدًا. إذا نظرنا إلى احتمالية النجاح مقابل الفشل، فهناك الكثير من الطرق التي لم تصل إلى إمكاناتها أبدًا. لذا تعمل العشيرة على تعليم تقنيات أكثر دقة من هذه، واستخدام طرق أكثر حداثة للتحكم في تشي."
كان هناك الكثير من المعنى فيما قاله رود. كانت طريقة ماك إلى حد ما تقتل عصفورين بحجر واحد. لقد كان يرى الأمر دائمًا كما لو أنهم لم ينتهوا أبدًا إلى تعلم الخطوات التنازلية بشكل صحيح؛ على الأقل كان لديهم سيطرة تشي.
بينما يراهن أيضًا على أنه سيكون هناك شخص يتقن هذه التقنية ويخلق معجزة.
قال مانتيس: "مقامرة". "لا يوجد أحد تقريبًا كان قادرًا على أداء الخطوات التنازلية بشكل مثالي لسنوات. متى كانت آخر مرة قام فيها الفصيل الشيطاني بإنتاج شخص ما على مستوى الإله؟
"كل ما تفعله عشيرة نيڤرفال هو المقامرة على وجود شخص متميز قادر على تعلم هذه الخطوات. فلا عجب أنه لم يكن هناك أي طلاب متميزين من العشيرة في الأكاديمية."
كانت قبضة ماك تهتز بعنف. الكلمات التي تم التحدث بها، لم تكن مجرد ملاحظات تجاه أفراد العشيرة، لكنه شعر أنها كانت تجاهه أيضًا. كان هو الذي قام بتدريس الطلاب قبل ذهابهم إلى الأكاديمية.
ومع ذلك، كان هذا صحيحًا، هذه المرة في أكاديمية باجانا، لم يكن هناك نجوم مثل نجم دام ورينا عندما ذهبا، أو الأخوين الآخرين أيضًا.
ورغم كل هذا، استمر الغضب في ماك في التصاعد، لدرجة أنه لم يعد يستطيع أن يمسك لسانه، وتحول إلى ابتسامة.
قال ماك: "لا تكن هكذا". "لمجرد أن أعضاء عشيرة سبليتنغ فانغ لا يستطيعون إنتاج أي أفراد موهوبين، أو تسخير قوة الخطوات التنازلية، ليست هناك حاجة لتلطيخ اسم مثل هذه التقنية الرائعة."
نظر كل من مانتيس ورود إلى بعضهما البعض وكادا يضحكان. دون أن يقول أي شيء، بدأ مانتيس بالسير للأمام نحو وسط المسرح. رأى الطلاب الآخرون ذلك وبدأوا في الانفصال عنه، متسائلين عما كان على وشك فعله.
"الخطوات التنازلية، أسلوبك المثالي الذي عفا عليه الزمن. هل تعتقد أننا ببساطة نعتقد أنه من الصعب جدًا تنفيذه؟" سأل مانتيس. "لقد كنت أشاهد كل هذه الأمور حتى الآن، ولم يتمكن أي منهم حتى من تنفيذ الخطوة بشكل صحيح.
"لم أدرس الخطوات بالتفصيل بنفسي، لكنني متأكد تمامًا من أن الأمر يسير على هذا النحو." رفع مانتيس قدمه، وجمع الكمية المناسبة من تشي، ثم ضربها بالأرض، مع خروج القوة نحو الآخرين.
يمكن أن يشعر به رينا وماك. كان هذا عرضًا مثاليًا للخطوة التنازلية الأولى.
وقال مانتيس: "كما ترون، لقد أديت ذلك بشكل أفضل من أي شخص هنا، وأنا لا أهتم به حتى". "كما قلت، هذه التقنية هي مقامرة، حيث أنك تأمل أن يظهر الطالب الموهوب نفسه، ولكن يبدو أن عشيرة نيڤرفال لم يعد لديها أي أفراد موهوبين."
وكان أعضاء العشيرة الأخرى غاضبين. لقد شعروا جميعًا بالأذى مما رأوه للتو. كان الشخص الذي لم يهتم بتعاليمه قادرًا على أداء هذه التقنية بشكل أفضل منه.
كان الأمر مخجلًا لجميع الذين كانوا يجتهدون، لكن لم يستطع أحد منهم أن يتجاهل حقيقة أنه يستطيع أداء الخطوة بشكل أفضل منه.
لم يعرف المدرب ورينا ما يقولان، وشعرت رينا بالسوء تجاه الأعضاء الأقل مرتبة. من المؤكد أن هذا من شأنه أن يثبط عزيمتهم، وهو ما لم ترغب في القيام به.
"يا كالوم، هل كانت خطوتك أفضل من خطوته؟" سأل صوت في وسط الصمت.
وسرعان ما استدار الطلاب الآخرون لينظروا إلى من تحدث للتو، ويمكنهم رؤية الشخص المسمى "كالوم" مع عضو آخر في العشيرة. وسرعان ما تذكروا منذ لحظات فقط، أنه كان هناك شخص آخر، شخص آخر قام بهذه الخطوة منذ وقت ليس ببعيد، وبدا متطابقًا تقريبًا مع تلك التي شاهدوها من مانتيس.
"آه، هذا صحيح!" نقر ماك بأصابعه. "لقد قلت من قبل أنه ليس لدينا طلاب موهوبون، حسنًا، أنت، كالوم، قم بالخطوة الأولى تمامًا كما فعلت من قبل، وتأكد من عدم وجود أخطاء."
كان رايز يهز رأسه داخليًا بينما كان المشهد يحدث. "لم يكن من المفترض أن أتميز... فلماذا كل ما أشارك فيه يجعلني أتميز أكثر!"