بالنسبة إلى دام، وجد رد رايز غير متوقع بعض الشيء، لكنه في الوقت نفسه، كان ضمن نطاق الاحتمال. ففي نهاية المطاف، مثله مثل العديد من أولئك الذين قضوا ما يكفي من الوقت حوله، كانوا يعلمون أن هناك حالات من شأنها أن تثير غضبه. وكان أحدهم يتعرض للمس، وقد اكتشفوا هذا المحرم، فيبتعدون عنه. ولكن كان من الواضح أن هناك عددًا من الأشياء الأخرى التي من شأنها أن تزعجه أيضًا، ويبدو أن هذا واحدًا منها.
"تعجبني حقيقة أنه يأخذ فكرتي بمحاولة القضاء على العشائر الرئيسية، ولكن هل هذا هو الوقت المناسب حقًا؟" فكر دام. "لن يكون هناك العديد من المواقف التي سيكون فيها زعيم واحد أمامنا بهذه الطريقة، وستكون فرصة جيدة للتغطية على ذلك".
مع أخذ هذه الفكرة بعين الاعتبار، بدأ بالتصفح في جميع أنحاء الغرفة قبل الإدلاء برأيه.
"لا أعتقد أنها فكرة جيدة،" همس دام، وهو يغطي فمه حتى لا يتمكن الآخرون من الرؤية. "لا يعني ذلك أنني لا أعتقد أننا سنكون قادرين على التغلب عليها، ولكن هذا بسبب الوضع من حولنا. في الوقت الحالي، إذا هاجمنا زعيم العشيرة، لا أعرف ما إذا كان التلاميذ سيكونون ضدنا ومحاولة إيقافنا أو معنا، سيكون هذا هو العامل الحاسم في النهاية".
كان التلاميذ الرئيسيون أكثر وعياً بموقفهم مقارنة بالآخرين. كان هذا الكشف عن أنهم جميعًا يعاملون كمحاصيل جاهزة للقطف واضحًا لهم لفترة طويلة، لذلك لم يكن عامل الصدمة مؤثرًا بالنسبة لهم في الوقت الحالي.
عند سماع الإجابة التي قدمها دام، قبل رايز الموقف إلى حد ما وأخذ نفسًا عميقًا.
"دعني أتحدث إلى رئيس العشيرة!" صاح ليام. "دعني أتحدث معه."
بدأ سيميون، الذي كان بجانبه، في شد قميص صديقه. كان يحاول أن يطلب منه التوقف. لقد تفاجأ بالفعل بأنه لم يحدث شيء حتى الآن، ولكن يبدو أن فيبي كانت تستمتع بالموقف.
"تحدث إلى زعيم العشيرة، هل تعتقد أنهم في وضع يسمح لهم بإنقاذك؟" سأل فيبي.
أجاب ليام: "ربما إذا كان يعرف ما يحدث هنا بالفعل، فسيعرف". "أنا لا أمانع أن أمنح حياتي لعشيرتي وفصيل الظلام. القتال ضد الوحوش الخطرة، أو مواجهة العشائر الأخرى، أو القتال في مبارزة لإثبات أي فنون قتالية هي الأفضل.
"لكن ما لن أقبله هو الموت بسبب نقص الغذاء والماء فقط من أجل التقييم. كيف يكون الموت بهذه الطريقة من أجل العشيرة؟"
بدأت وجوه الطلاب الآخرين تشرق قليلاً. بسبب يأسهم، كان بإمكانهم سماع كلمات ليام وهي تصل إليهم. لكونهم محاربين من باجنا، لم يكونوا خائفين من الموت؛ لقد كان الوضع نفسه. لقد أدركوا أنهم شعروا بنفس الطريقة.
اختفت الابتسامة في تلك اللحظة من وجه فيبي. مددت ذراعها إلى جانبها، ووصلت إلى الأسفل وتمسكت بقماش كمها.
"كما تعلم، هناك سبب وراء إرسالهم لي. كان ذلك لأنهم اعتقدوا أن موقفًا كهذا سينشأ، حيث لن يعرف الناس مكانهم." اندفعت فيبي من مكانها، متجاهلة الطلاب الذين أمامها، واندفعت عبر الغرفة.
لم يكن بإمكان كل من رايز و دام إلا أن يستديرا عندما رآها تتحرك خلفهما مباشرة. عندما وصلت إلى ليام، توقفت أمامه، ثم سحبت يدها إلى الخلف، وشكلت بيديها شكلًا يشبه المخلب.
دفعته إلى الأمام واخترقت بطن ليام. ويمكن رؤية يدها على الجانب الآخر، مليئة بالدم.
وقال فيبي: "ليس هناك حاجة لأي شخص لا يتفق مع أساليب أكاديمية باجنا. إذا كانت لديك مشكلة معها، فسوف تحتاج إلى التعامل معي".
"لا!" صرخت صفا بأعلى صوتها. ردد صوتها من خلال الكهف بأكمله. لم يجد أحد أنه من الغريب أن تتحدث المرأة من قبل لأنهم كانوا مذهولين للغاية مما كان يحدث ولم يدركوا ما حدث. بدأت عيناها تتوهج، وبدأت في الجري. إذا تمكنت من استخدام سحرها الضوئي واستعادة المهارة، جنبًا إلى جنب مع حبوب رايز الحمراء، فيجب أن يظلوا قادرين على مساعدة ليام.
رؤية هذا، وقد طار دام من مكانه أيضا.
"يبدو أنه فات الأوان. عندما رأيت كيف هاجمت أحد أولئك الذين ساعدوا رايز، أنا متأكد من أنه سيتصرف على الفور، خاصة مع تورط أخته!" فكر دام.
كان دام قد اتخذ موقفًا بحيث كان على الجانب الآخر، وأمسك بيده المخالب، ممسكًا بكليهما.
"إذا أبقيت الأمر على هذا النحو، في الوقت الحالي، فلن تتمكن من تمزيق جسده؛ سيحتاج إلى رعاية فورية، لذا لا أستطيع السماح لها بمهاجمته مرة أخرى".
ومن الغريب أن فيبي لاحظت قدرًا كبيرًا من القوة عندما أمسك الطالب بيدها. لقد حاولت أن تعطيه سحبًا صغيرًا لكنها لم تتمكن من ذلك. لقد كان شيئًا لم يكن بمقدور محارب باجنا في المرحلة الثالثة، حتى شخص مثل ريكتور، القيام به.
ومع ذلك، لم يكن الأمر مهمًا، لأنه من الجانب، كما لو أنه حصل على المذكرة، ظهر سيميون، جاهزًا للهجوم. وسرعان ما استخدمت يدها الأخرى وهي تحركها بحركة دائرية. لقد كانت مستعدة للضرب مرة أخرى بينما كان تشي الخاص بها يتراكم، ولم يكن سيميون متأكدًا من قدرته على التعامل مع الضربة التالية. كان ذلك حتى شعرت بشيء آخر يملأ الغرفة خلفها. ملأ الظلام المكان المظلم بالفعل، وكان هناك شيء يتراكم فوق كتفه، وكان يحمل سيفًا في يده.
"التشكيل الثاني لفنون سيف الحافة المظلمة: ضربة الكسوف!" قائلا كلمات التشكيل، ظهرت صورة الكتاب في رأسه.
"توقف عن ذلك!" صاح صوت، ولم يظهر أمامهم سوى ريكتور. "أعتقد أن هذا يكفي يا زعيم العشيرة. نعلم جميعًا أن لديك القوة لإسقاطنا، وقد عانى أحد الطلاب بالفعل. الآن، نحن جميعًا على حافة الهاوية بسبب الوضع، لذلك آمل أن تتمكن من مسامحتنا. "
"لكن ألا تعتقدين أن النتيجة الحقيقية ستكون أفضل، طالما أنك سمحت للأمور بأن تتطور؟"
انخفضت طاقة الـ تشي التي كانت تتجمع حول فيبي، وحدث الشيء نفسه بالنسبة لـ رايز. عندما لاحظ أنها لم تعد تحاول مهاجمة صفا أو سيميون ولم تعد تقاتل بعد الآن، قام بإلغاء هجومه. بعد أن ضرب، كان على يقين من أنه لن يكون هناك عودة. في الوقت نفسه، أدرك دام أن إراقة الدماء في الهواء كانت تختفي، وقرر ببطء ترك يد فيبي.
في تلك اللحظة، سحبت يدها الملطخة بالدماء وأرجحتها، مما تسبب في تناثر الدم على الأرض.
على الفور، ذهبت صفا إلى جانبه وأمسكت ليام. دون أن تقول أي شيء آخر، حملته وأسرعت به إلى إحدى غرف العزل. كانت لا تزال تعلم أن إظهار السحر، حتى في هذه الحالة، كان من المحرمات الكبيرة.
"أفترض أنك على حق؛ لقد انحرفت إلى حد ما عن الغرض الأصلي فيما يتعلق لسبب وجودي هنا في المقام الأول،" قالت فيبي، وهي تنظر في عين ليزا، التلميذة الرئيسية لعشيرة اللدغة القاتلة، ثم نظرت إلى ريكتور. "التقييم مستمر، ونحن بحاجة إلى أن تسير الأمور بشكل طبيعي لتحقيق نتائج عظيمة."
نظر دام إلى ريكتور، وكذلك فعل رايز. كانوا يتساءلون لماذا قرر الحضور في تلك اللحظة. هل كان يحاول مساعدتهم وإنقاذ حياتهم جميعًا أم كان شيئًا آخر؟ لم يكن هناك سبب يدفعه لفعل مثل هذا الشيء، وكان ذلك يجعلهم يتساءلون إلى أي جانب كان. وبما أنه ابن المدير، كان من المهم معرفة ذلك قبل محاولة الاقتراب منه، ولكن إذا كان هناك أي شيء، فقد أظهر لهم أن هناك فرصة لإقناعه.
نظرًا لأنه يبدو أن الأمور قد تم إنجازها، قرر رايز أن يستدير ويتجه نحو الردهة حيث توجد غرف العزل. كان بحاجة إلى إعطاء ليام حبة دواء لزيادة فرصه في الشفاء التام.
"أين تعتقد أنك ذاهب؟" سألت فيبي. "أنت أحد اللاعبين النجوم في هذا التقييم الذي نراقبه، وأريدك أن ترى ما لدينا بعد ذلك."
"التالي؟" أجاب رايز وهو يدير رأسه.
في تلك اللحظة، فُتح باب المصيدة لجزء من الثانية مرة أخرى، من الأعلى، ويمكن رؤية جسمين يسقطان من الأرض. لقد هبطوا بقوة على الأرض. كان من الواضح أنهم بشر، لكنهم لم يكونوا مجرد بشر أيضًا.
"لقد تم بالفعل الانتهاء من التقييم لألوان عصب الرأس الأخرى. هنا، لدينا الناجي الوحيد من مجموعة عصب الرأس الزرقاء والناجي الوحيد من عصب الرأس الصفراء. الآن حان الوقت لنظهر لك مدى نموهم."