بعد فترة من النوم، نظر رايز إلى الاستعدادات التي تم إجراؤها. لقد قام بتغيير بعض الأشياء بالدوائر السحرية. أولاً، سيتم استهلاكها الآن كل ساعة بدلاً من كل نصف ساعة.
علاوة على ذلك، إذا انخفضت المانا الخاصة به إلى أقل من خمسين بالمائة، فسيتم استهلاك حبة تشي على أي حال، مما يمنحه فرصة للقتال إلى حد ما إذا كانت هناك حاجة لذلك. كان جسده المادي لا يزال مجرد تقليد، لذا كان استخدام مهارات باجنا أمرًا محظورًا إلى حد كبير، لكنه لا يزال بإمكانه استخدام السحر.
بعد ذلك، كان هناك أيضًا الكثير من حبوب تشي ذات اللون الأزرق الفاتح التي كان من المقرر استهلاكها من حين لآخر، مما يسمح لتأثير تسرب المانا من جسده بأن يكون غير مرئي تقريبًا بالعين المجردة.
لقد تم القيام بالكثير من التحضيرات، وأخيراً حان وقت الاجتماع.
أغمض عينيه، وبدأ تقنية الإسقاط النجمي كما فعل من قبل. كان الجزء المهم من هذه التقنية هو الاتصال بشيء من عالم التريان، وكان اتصاله هو سحر الظلام.
سحر الظلام الذي كان باقياً في المخبأ الذي يمكنه الانتقال إليه، أو سحر الظلام الذي كان ملتصقًا بأجساد السحرة الآخرين. كلما فعل رايز هذا أكثر، كان أفضل في العثور على الروابط.
ولهذا السبب، هذه المرة عندما كان يركز، كان يشعر تقريبًا بصلات متعددة، ومناطق مختلفة من الألتريان يمكنه الانتقال إليها إذا رغب في ذلك.
"أتساءل عما إذا كان هؤلاء مستخدمين آخرين لـ سحر الظلام أيضًا." وأتساءل ما هو وضعهم أو ما هو الذي جعلهم يصبحون على هذا النحو. أنا فضولي، لكني بحاجة إلى التركيز على هدفي الخاص.
بالتفكير في هذا، عاد رايز إلى الاتصال الضعيف الذي يمكن أن يشعر به. في المبنى الكبير، كان لا يزال هناك سحر مظلم باقي، ويمكن أن يشعر بوجود اتصال آخر ينتظره بالفعل. لقد افترض أن هذه كانت كيلي، بعد أن وصل بالفعل.
وبعد إجراء الاتصال، استخدم التقنية على أكمل وجه وشعر بجزء من جسده يُسحب منه. عندما كانت رؤيته تأتي أمامه مباشرة، كان هناك شخصية واحدة ترتدي ملابس داكنة.
قالت كيلي، متوترة بعض الشيء لأنها اعتقدت أن ذلك مستحيل إلى حد ما: "يبدو أنك فعلت ذلك في الوقت المناسب. هيا، لا نريد أن نتأخر ونلفت الانتباه إلى أنفسنا".
كانت متأكدة من أن جميع الطلاب الآخرين، حتى المعلمين، يتوقعون منها أن تحضر بدون أحد، وعندما تحضر مع شخص من المفترض أنه شقيقها، فقد يحاولون إثارة بعض المشاكل معها.
شق كل من رايز وكيلي طريقهما عبر الأحياء الفقيرة في المدينة الواقعة تحت الأرض. لقد مروا بالقرب من العديد من الأشخاص الآخرين الذين كانوا يركضون، ولم يبدو أن أيًا منهم يعيرهم أي اهتمام.
وأخيرا، وصلوا إلى السلم إلى أعلى وخرجوا من المدينة. وبعد ذلك، ذهب كيلي إلى الحائط وأخرج جزءًا منه، وكشف عن مجموعتين من الملابس. كان واحدا منهم هو الزي الرسمي لأكاديمية السحرة المركزية.
بينما كان الآخر عبارة عن مجموعة ملابس لـ رايز. لقد كان أكثر روعة مما توقع. لقد اعتاد هو نفسه على ارتداء الجلباب، كما فعل معظم الأساتذة أو السحرة النشطين.
ولكن هذا لا يبدو مثل الملابس العادية لـ التريان. بدلا من ذلك، كان ملائما أكثر مثل بدلة جميلة فوق الجزء العلوي منه. مثل سترة بليزر، فقط كانت تتدلى إلى أسفل خصره ومنتصف المسافة حتى ساقيه.
كانت الملابس سوداء اللون في المقام الأول، ولكن كانت هناك تصميمات بيضاء على الكتف مع أنماط ملتوية على السترة نفسها.
ثم كان هناك بنطال عادي وحذاء أسود ليرتديه، بالإضافة إلى حزام سميك إلى حد ما. كانت القطعة المركزية للحزام بيضاء اللون بالإضافة إلى تصميم دائري.
"ما هذا؟" سأل رايز وهو يلتوي ويتحول محاولاً النظر إلى جسده بالكامل.
وأوضحت كيلي: "إنه أحدث اتجاه في الموضة للسحرة". "لا يمكننا أن نجعلك تبرز وأنت ترتدي شيئًا غريبًا. من المفترض أن تكون قد تخرجت بالفعل من الأكاديمية أيضًا. بالإضافة إلى ذلك، يبدو لطيفًا عليك."
لم تكن كيلي تكذب أيضًا. أظهرت الملابس الجديدة أكتافه العريضة وأظهرت جسده المتناسق. لم تكن قد لاحظت ذلك من قبل، لكنه كان يتمتع بجسم رياضي وليس ساحر.
كان هذا لأن رايز كان لديه جسد محارب قوي من باجنا، مقارنة بالسحرة الذين لم يمارسوا أي نشاط بدني تقريبًا.
"إذا قلت ذلك، فسأقبل هذا. أشكرك على الهدية. وسأعوضك عن هذا كثيرًا."
تخيل رايز أن الطالبة التي ليس لديها عائلة لا يمكنها الحصول على الكثير من الدخل المتاح. باستخدام منصبه، شعر وكأنه يجبرها إلى حد ما على القيام بذلك، مما جعله يشعر بالسوء قليلاً.
"ابتعد، من فضلك،" قالت كيلي، حيث حان دورها الآن لتغيير زيها الرسمي أيضًا.
لقد كانوا في زقاق مظلم، وكان بإمكانهم استخدام السحر لتغطية أنفسهم قليلاً، لكنهم كانوا في عجلة من أمرهم، لذلك كان عليهم فقط تغيير ملابسها بين الحين والآخر.
لماذا أشعر بالخجل والتوتر بسبب الروح؟ إنه ليس حتى شيء حي حقيقي، أليس كذلك؟ فكرت كيلي وهي تضع آخر قطع زيها الرسمي: "مجرد إبداع لساحر الظلام".
ومع ذلك، فقد أدركت أنها لم تشعر حقًا أنها كانت تتواصل مع الروح. لقد سمعت عن إبداعات السحرة الذين يتمتعون بالذكاء وطريقة التحدث، لكنهم بدوا مثل الأنظمة.
لم يكن لديهم أي مشاعر في أصواتهم. هل ستصرح الروح حقًا أنهم يرغبون في رد الجميل لهم؟ الأمر الذي جعل كيلي تتساءل أكثر، إذا لم تكن هذه روحًا، فمن هو هذا الشخص الذي يعرف الكثير عن ساحر الظلام.
من المؤكد أن أجسادهم لم تكن طبيعية أيضًا.
مع الملابس الجديدة، كان الاثنان خارج الزقاق، وتمكن رايز من رؤية المباني الشاهقة جنبًا إلى جنب مع الحواجز والقوة السحرية التي كانت في الهواء.
"هذه ألتيريان... لقد عدت... حان الوقت للتوجه إلى الأكاديمية.