وبالنظر حولهم، استطاعوا أن يروا أن المنطقة التي كانوا فيها هي التي تأثرت في الغالب. كان الالتواء الغريب في الهواء، المليء باللون الأزرق الفاتح، متمركزًا فوقهم مباشرةً.
وبينما نظروا بعيدًا عن القرية، يمكنهم أيضًا أن يشهدوا أن الجزء العلوي من الحجر الرملي لم يُسحب بعد من هيكلها. لذا فإن أقوى قوة سحب كانت مباشرة من تحتهما.
"البوابة مغلقة، هل قلت للتو أن البوابة مغلقة!" صاح فروما. "إذن كيف من المفترض أن نخرج من هذا المكان، وكيف يمكنك أن تعرف حتى أن البوابة مغلقة؟"
أجابت ألبا: "إنه مجرد تخمين". "لم نكن أبدًا داخل البعد عندما يكون مغلقًا، لذلك لا أحد يعرف ما يحدث بالفعل."
"لكن هناك شيء واحد واضح، وهو أنه لا أحد من باجنا قادر على الدخول إلى هذا المكان. ربما هذا هو السبب، لأن البعد بأكمله ينهار على نفسه."
لم تكن كلمات ألبا تهدئ أفراد عشيرتها ولو قليلاً. بدلا من ذلك، كانت هناك سلسلة من الجرعات القادمة منهم جميعا.
"إنها على حق، نحن عالقون هنا إذن، وإذا انهارت فهل يعني ذلك أننا سننهار معهم"، أعرب تيلون عن قلقه الذي ظهر على وجوه جميع أعضاء الفريق.
قال رينو وهو يخرج من الغرفة: "لا يزال لدينا رايز، تذكر، وانظر بعناية إلى كل شيء". لقد استخدم بعض القماش الإضافي الذي كان ملفوفًا حول السيف لربطه برايز.
ثم لفه حول خصره وحمله على ظهره. في هذه الأثناء، كان يحمل السلاح المخصص لرايز في إحدى يديه.
"لقد أدخلنا إلى هنا، تذكر معركته مع فيبي. كان من الواضح أن الاثنين قد واجها بعضهما البعض من قبل، لذلك يجب أن يكون لديه طريقة على الأقل للعودة إلى الفصيل الشيطاني، ولن أقلق بشأن الأمور كثيراً."
"اقلق بشأن الأمور عندما يكون هناك حفرة عملاقة، وهجين عالق هنا يحاول قتلنا، أعتقد أن لدينا الحق في القلق!" صاح تيلون.
"انظر إلى الهياكل، إنها تتكسر بمعدل بطيء بشكل لا يصدق، والمنطقة الخارجية لم تتأثر حتى. قد يستغرق الأمر أشهرًا قبل أن ينهار كل شيء، وأعتقد أن رايز سيستيقظ على الأقل بحلول ذلك الوقت،" رينو ادعى.
كانت هناك مشكلة أخرى بالرغم من ذلك؛ لم يتمكنوا من البقاء هنا لعدة أشهر. على الرغم من أن أولويتهم الرئيسية كانت رعاية رايز حتى يستيقظ، إلا أنه كان من المفترض أن يعودوا إلى الأكاديمية ومساعدة الآخرين.
من الممكن أن يكونوا في خطر الآن، ولم يكن لديهم أدنى فكرة لأن مخبرهم، كرونكر، كان على الجانب الآخر.
"انتظر، هل نحن متأكدون من أن الهجين لا يزال هنا معنا؟" سألت ليلي. "إذا فكرت في الأمر، كان يدافع عن البوابة، صحيح، كان يقف بجوارها مباشرة."
"ربما كان ذلك لأنه كان يعلم أن هذا سيحدث. إذا تم إغلاق البوابة، ألن يمر عبرها قبل حدوث ذلك."
كانت الكلمات منطقية، لكن ألبا كانت تخشى أن يكون الهجين مصرًا على الحصول على رايز لسبب أو لآخر. ربما كان لديه وسيلة للخروج من المكان أيضا.
ليس هذا فحسب، ولكن إذا تم إغلاق البوابة، فكم من الوقت مضى منذ إغلاقها؟ لقد كانوا يهربون، وكانوا داخل المبنى السكني يتحدثون لفترة من الوقت.
كان من الممكن أن تتغير السماء في الأعلى ببطء؛ ربما أغلقت البوابة مباشرة بعد هروبهم.
"هناك شيء واحد فقط يمكننا القيام به حقًا. أعتقد أنه يتعين علينا الآن على الأقل التحقق مما إذا كانت البوابة مغلقة بالفعل أم لا."
أمرت ألبا: "أعلم أن الرجل الآخر يسعى وراء رايز، لكن أعتقد أننا يجب أن نسافر معًا ونبقى قريبين. إذا أمسك بنا بمفردنا، فقد نقتل فور رؤيته".
على الرغم من أنه سمح لهم بالرحيل مرة واحدة، فمن يعرف السبب أو ما هو السبب. كان من الأفضل أن تكون حذرة، وهي لا تريد أن تفقد أحداً في الوقت الحالي، بينما تحدث أشياء غريبة في المكان.
---
عندما انتهى القتال بين أمير الرافعة القرمزية، فكر فيما إذا كان سيطارد الآخرين أم لا.
كانت المشكلة أنه كان يعلم أن البوابة ستغلق قريبًا. كان عقله مشوشا. هل يجب أن يحاول العثور على رايز؟
لقد كان واثقًا من أن رايز كان عضوًا في التر، بسبب قدوم شارلوت وهيمي لمقابلته. وكان قد رآهم من قبل.
في البداية، لم يثير رايز اهتمام أمير كثيرًا؛ لقد كان على الأرجح مجرد عضو منخفض الرتبة يحضر الأكاديمية، ومع مرور الوقت، كانت قوة رايز كمحارب باجنا تنمو.
نمو لم يسبق له مثيل من قبل، وتحدث أحداث غريبة تتحدى ما يمكن أن يحدث للمحارب.
كل هذا أدى إلى زيادة اهتمام أمير بـ رايز. لقد دفعه ذلك إلى الاعتقاد بأنه قد يكون أكثر فائدة لمجتمع بونوم.
في منتصف أفكاره، وبسلوكه الهادئ، سمع ضجيجًا صغيرًا، واستدار بعد انتهاء تحوله، ورأى أن البوابة قد أغلقت.
وبعد ذلك مباشرة، نظر إلى السماء، ورأى أن التغيير يحدث.
قال أمير: "هذا ليس جيدًا. ليس لدي طريقة للخروج من هذا المكان بنفسي". "أثناء وجودي في هذا البعد، ليس لدي طريقة للاتصال بالآخرين أيضًا."
الآن أصبح أمير أكثر حيرة بشأن ما يجب عليه فعله.
"لقد حذرني المجتمع أيضًا من هذا الأمر. إن أخطر موقف يمكن لأي محارب من محاربي باجنا أن يكون فيه هو أن يكون في بُعد آخر بمجرد إغلاق البوابة."
"ربما أدنت نفسي للتو. من الأفضل أن أحاول العثور على مكان للاختباء فيه لبعض الوقت."
وأخيراً ترك أمير موقعه، بحثاً عن بناء آخر أو أكثر ليختبئ، منتظراً ما ستكون عليه النتيجة.
---
في نهاية المطاف، عندما اقتربت الرافعة القرمزية، أبطأت خطواتها. كانوا يستكشفون المنطقة، محاولين معرفة ما إذا كان الرجل الهجين يختبئ في أي مكان، في انتظار خروجهم.
وعلق تيلون: "لا أستطيع رؤيته، المكان مفتوح تمامًا، إلا إذا دفن نفسه في الرمال أو شيء من هذا القبيل".
"لا أعتقد أن هذا هو السبب،" فرك كيزر قدمه على الرمال وشعر بالحجر الرملي الثقيل تحتها.
"تحتوي مناطق القرية على حجر رملي تحتها، ولا توجد سوى طبقة من الرمال فوقها بسبب الرياح."
"لكن هذا هو المكان الذي كانت فيه البوابة صحيحة، ولست متأكدًا من أمركم يا رفاق، ولكن من مظهرها، لم تعد البوابة موجودة"، أشارت فروما إلى المكان الذي كانت فيه البوابة ذات يوم، حيث ذهب سهمها. من خلالها، ولم يتمكنوا من رؤية أي شيء.
كان هذا ما كانوا يخشونه. الآن كانوا عالقين هنا. وكم من الوقت حتى ضربهم الجوع؟ كم من الوقت حتى يتم تدمير البعد، وكم من الوقت حتى يستيقظ رايز مرة أخرى؟
قالت ألبا: "هيا يا شباب، دعونا نعود؛ من الخطر أن نكون هنا في العراء. من يدري ما إذا كان هذا الرجل مختبئًا هنا أم لا".
في اللحظة التي استدارت فيها المجموعة بأكملها، استطاعوا جميعًا رؤية شيء غريب يحدث أمامهم.
وكانت الشرر تنفجر في الهواء. استمروا في النمو في الحجم حتى ظهر شعاع كبير من الطاقة، وأمامهم مباشرة، يمكنهم رؤية بوابة دائرية تنفتح.
عندما حدث ذلك، دخل شخص على الفور عبر البوابة، يرتدي رداء أبيض اللون مع ملابس ذهبية، وعلى الجزء العلوي من رأسه المغطى كان هناك الحرف الكبير I.