كان الوصول إلى المدينة أسهل بكثير هذه المرة مقارنة بالآخر. لقد نزل بسهولة على الدرج المتعرج الطويل الذي يمر عبر الغابة الكثيفة، وحتى الآن وهو يمشي وهو ينظر حوله، لم يكن يلهث.
كان أفضل في مراقبة محيطه حيث كان يتحرك وينسج، ويتجنب الأشخاص الذين بجانبه، ولا يصطدم بهم مثل آخر مرة زار فيها المكان. في النهاية، توقف رايز عند المبنى الذي ذهب إليه من قبل.
"إحدى المشكلات الرئيسية التي أواجهها هي حقيقة أن لدي هذه البلورات التي تشبه سبيكة من الذهب، ومع ذلك فمن المستحيل بالنسبة لي أن أبيعها بمفردي. كيف من المفترض أن أحصل على المزيد من العناصر المطلوبة؟
المكان الذي توقف فيه أمامه كان محل الرهن، وهو نفس محل الرهن الذي زاره في المرة الأخيرة. على الرغم من مرور وقت طويل منذ أن زار المكان، إلا أنه لا يزال هناك احتمال ألا يعلم أحد بالحادثة، وإذا كان الأمر كذلك، فلن يكون هناك أي ضرر في "استعارة" بعض العناصر من المنزل.
لدهشته، كانت اللافتة الموجودة على الباب الأمامي مكتوب عليها "مفتوح".
'يفتح؟ كيف يعقل ذلك؟ لم أكن أهلوس بشأن ما حدث في المرة الماضية، أليس كذلك؟ فكر رايز.
كان فضوله عظيمًا، وأراد أن يفتح الباب، ولكن بالنظر إلى ما حدث في المرة الماضية، اعتقد أنه من الأفضل أن يترك الأمر كما هو. بعد أن ابتعد، لم يستطع إلا أن يفكر في مدى غرابة الأمر.
'ألم يكن هناك تحقيق؟ أعني، أستطيع أن أفهم أنه إذا تم شراء الشركة وتغييرها، فربما تم الاستيلاء عليها من قبل فرد آخر من العائلة. أو يمكن أن يكون نوعًا من الفخ. يقولون أن المجرمين يعودون دائمًا إلى مسرح الجريمة.
داخل المتجر، كان يعمل خلف المنضدة، وكان هناك رجل ضخم يرتدي معطفًا بنيًا. كان هيمي يستخدمها كقاعدة للعمليات من نوع ما في هذه الأثناء وحصل على إذن من اللواء الأحمر لرعايتها في الوقت الحالي. أما بالنسبة لوفاة الاثنين، فلم يكن لديهما عائلة وأصدقاء حقًا.
لم يفتقدهما أحد، وعندما عاد العملاء القدامى، قائلين إن الاثنين قد هربا، سارع الجميع إلى تصديق هذه الحقيقة.
واصل رايز مسيرته، دخل سوقًا مفتوحًا. كانت هناك أكشاك مكتظة ببعضها البعض في صفوف تبيع عددًا من الأشياء المختلفة. يمكن للمرء أن يبيع الطعام والآخر الملابس بينما يتمركز بجوار الأسلحة. لقد كان مزيجًا وتطابقًا من جميع الأنواع.
لقد كانت أيضًا واحدة من أفضل الأماكن للحصول على صفقة. "ربما أستطيع القيام ببعض الأعمال الغريبة لأحد الأكشاك مقابل قطعة أو اثنتين."
توقف رايز عند متجر للمجوهرات، وكان ينظر إلى جميع الأشياء التي تم تصنيعها من الحجارة الموجودة في جميع أنحاء القارة. كانت المجوهرات جيدة للسحرة لسحرها حيث يمكنهم ارتداء قطع متعددة. كان لدى أحدهم عشرة أصابع ولكن لم يكن لديه عشرة أزواج من السراويل للتبديل بين المعارك. وبطبيعة الحال، كان هناك حد لعدد العناصر السحرية التي يمكن للمرء استخدامها. بخلاف ذلك، كان يمكن للمرء أن يخترق السحرة في كل قسم ممكن، على الرغم من أنه كان يعرف ساحرًا مع الأمير ألبرت ذات مرة.
نظر رايز إلى المرأة خلف المنضدة؛ بدت كبيرة في السن ومغطاة بمجوهراتها، والتي على الأرجح أنها صنعتها بنفسها.
"لا تتردد في إلقاء نظرة على ما تريد، أيها الشاب!" قالت المرأة. "لقد صنعت معظم هذه الأشياء بنفسي، في حين تم تداول بعضها ومشاركتها أيضًا."
ما كان يبحث عنه رايز هو عنصر عالي الجودة. وكذلك من صنعها، هي التي جعلت جودة المنتج أفضل. مع هذا، سيزداد تأثير سحر عنصر بالسحر الملعون، ولن يضطر إلى الاعتماد على العثور على حجر طاقة عالي المستوى.
كان الأمر هو أن العناصر عالية الجودة لأسباب جمالية والعناصر عالية الجودة للساحر كانت مختلفة تمامًا. أسهل طريقة لمعرفة ما إذا كان العنصر ذو جودة عالية بالنسبة للساحر هو استخدام السحر.
رفع رايز يده ومررها فوق كل عنصر، وبينما يفعل، قام بتنشيط كمية صغيرة من السحر في راحة يده، ولمس العنصر بهدوء شديد. ثم يهتز العنصر استجابةً لذلك؛ كلما زاد اهتزازها، كان من الأسهل سحرها إلى عنصر ذي مستوى أعلى.
كان صاحب المتجر يراقب رايز عن كثب، ربما معتقدًا أنه سيسرق الأشياء ويهرب بها. ولكن مع صغر كمية السحر الذي استخدمه، سيكون من المستحيل على المرء أن يقول ما كان يفعله إلا إذا كانوا سحرة.
ومع استمراره في القيام بذلك مع كل قطعة، كانت جميعها تقريبًا ذات نوعية رديئة حتى وصل إلى قرط مستدير أسود اللون. بدا الأمر وكأنه خاتم يمكن وضعه على إصبعه، ولكن بناءً على الأطراف الحادة المدببة، فمن الواضح أنه كان قرطًا.
ضربه بالسحر، وبدأ في الاهتزاز، حتى أنه حرك الصندوق الذي كان فيه قليلاً.
كم ثمن القرط الأسود؟" سأل رايز.
"الذي - التي؟" لقد ألقيت نظرة خاطفة على شاشة العرض الخاصة بها. "هل أنت متأكد من أنك لا تريد أيًا من العناصر الأخرى؟ هذا العنصر يبدو باهتًا جدًا مقارنة بالباقي."
"أنا متأكد من ذلك." أجاب رايز.
نقرت المرأة على أسنانها. كان من الواضح تمامًا أن القرط لا يتطابق مع نمط العناصر الأخرى، لذلك لم يكن شيئًا صنعته، وعلى الأرجح، تم الاتجار به، وهذا هو سبب خيبة أملها.
قالت المرأة: "الخاتم يساوي 10 قطع نحاسية، لا أقل ولا أكثر، أنا لا أساوم".
في كثير من الأحيان في المعبد، كان كرون يعلم الأطفال الصغار كيفية القراءة والكتابة، وكذلك بعض الأشياء العامة عن العالم. اعتمدت العملة في باغنا في الغالب على العملات المعدنية، وكان هناك ثلاثة أنواع: النحاس والفضة والذهب. كانت هناك بعض العملات فوق هذه، لكن كرون أوضح أنهم لن يرونها أبدًا في حياتهم، لذلك لم يكلف نفسه عناء تعليمهم.
كانت مائة قطعة نحاسية تساوي قطعة فضية واحدة، و25 قطعة فضية تساوي قطعة ذهبية واحدة. ولوضع ذلك في الاعتبار، كان سعر رغيف الخبز يتراوح بين عملة نحاسية واحدة إلى عملتين نحاسيتين، اعتمادًا على الموسم أو كمية الخبز المنتجة.
على الرغم من أن ثمن المجوهرات كان باهظًا في عالمه، إلا أنه وجد صعوبة في تصديق أنه سيكون هناك من يرغب في التخلي عن عشرة أرغفة من الخبز مقابل قرط في حين أن هناك الكثير من الأشخاص الذين يبدو أنهم يعانون من نقص التغذية.
"وكم ثمن واحدة من هذه؟" أشار رايز إلى واحدة من الأقراط الملونة التي كانت تتلألأ بزخارف أرجوانية.
قالت بسعادة بابتسامة كبيرة: "أوه، لديك ذوق جيد؛ تلك عملتان نحاسيتان".
كان من دون أدنى شك أنه تعرض للخداع الآن. في الوقت الحالي، أراد أن يمسك وجهها ويضربه على الشاشة، لكن كان عليه أن يخفف من حدة غضبه.
"أنا لا أملك حتى عملتين نحاسيتين، ناهيك عن 10، فكيف سأفعل هذا؟" فكر رايز. أفضل طريقة للتعبير عن كيفية مساعدتها؛ لم يكن يريد سحب حجر الطاقة مرة أخرى، إلا إذا كان على استعداد لقتل صاحب المتجر، الأمر الذي بدأ يصبح احتمالًا في رأسه.
قال صوت ناعم: "أوه، إذا لم يأخذ هذا الشاب القرط الأسود، فسوف آخذه مقابل 10 قطع نحاسية".
أدار رأسه لينظر إلى من أخذ غرضه للتو، ورأى امرأة كانت أقصر منه رأسًا، وترتدي قبعة بيريه بشعر برتقالي.
قال رايز: "انتظري، هذه هي السلعة الخاصة بي". "ولا أحد يأخذ أغراضي."