لم يكن لدى رايز أي فكرة عن المكان الذي سيذهب إليه بعد ذلك لتعزيز قوته أكثر من ذي قبل، لكنه كان واضحًا بشأن شيء واحد في ذهنه.
إذا كان هناك شخص واحد لا يريد مقابلته في الوقت الحالي، فهو ألبا، قائدة الرافعة القرمزية. من بين جميع الأشخاص الذين كان من الممكن أن يقابلهم، تساءل عن سبب وجودها هنا الآن، أمامه.
لدرجة أنه عندما قال اسمها، ذهل، ولم تلاحظ عيناه حتى أن رينا كانت تقف بجانبها أيضًا.
"كنت أعرف ذلك، لقد كنت على حق!" قالت ألبا بابتسامة على وجهها. "أنت أنت، تبدو مختلفًا تمامًا مقارنة بالمرة الأخيرة، يبدو أنك قد نضجت، أو ربما هو مجرد الشعر الاسود، وما قصة الشعر هذه على أي حال؟ لقد أحببت شعرك الأبيض نوعًا ما."
وضعت ألبا يدها على ذقنها وهي تنظر إلى رايز لأعلى ولأسفل، مع التأكد من عدم الاقتراب كثيرًا، واحترامًا لعدم ارتياحه لقربه من الآخرين.
كعادتها، كانت تتمتع بطبيعتها المرحة والمريحة. ربما كانت ألبا هي الشخص الوحيد الذي التقى به رايز والذي قام بتخفيض دفاعاته.
حتى لدرجة أنه كان على استعداد لمصافحتها. ولهذا السبب لم يرغب في مقابلتها.
كان رايز قد اتخذ قراره بالفعل، بعد قتل إلفلين، بأنه سيبلغ ألبا إذا صادفها. كما قالت إلفلين، تعامل ألبا عشيرتها كعائلة.
ولهذا السبب لم يختاروا أبدًا توسيع العشيرة بشكل أكبر من أعضائها الحاليين. كان كل من دعوه أقوياء وشخصًا يثقون به لإحضاره إلى أعضائهم المقربين.
كان على يقين من أنها إذا اكتشفت ما حدث لإلفلين، فإن ألبا ستفعل كل ما في وسعها لمعرفة ما حدث لها.
رايز، الذي كان في نفس المكان من قبل، كان يعرف مقدار التعذيب الذي سيكون في ذهن المرء. ولهذا السبب كان ينوي إخبارها بحقيقة ما حدث.
ما سيحدث بعد ذلك، سيتعين عليه التعامل معه، لكنه كان قد اتخذ بالفعل قرارًا للقيام بذلك في ذهنه.
ما لم يتوقعه هو رؤيتها الآن، حتى قبل أن تطأ قدميه خارج عشيرة اللدغة القاتلة.
كيف عرفت أين كنا؟" سألت آنا.
تفاجأت المرأتان وتيلون قليلاً برؤية الشخص الذي يتحدث إليهما. لم يعرفوا حتى أنها كانت مع رايز لأنهم لم يروا الكثير من الأشخاص حول ساحر الظلام، ولم يكونوا متأكدين من هوية هذا الشخص.
ليس هذا فحسب، ولكن عادة قبل طرح سؤال، يقوم الشخص بتقديم نفسه، لكن آنا لم تفعل أي شيء من هذا القبيل.
"آه، تشرفت بلقائك، نحن..."
"أنا أعرف من أنت،" قاطعت آنا ألبا قبل أن تتمكن من الانتهاء من الحديث. "أنت ألبا من الرافعة القرمزية، زعيمة عشيرة متجولة شعبية، أما أنت، فأنت ابنة بليل نارفوس، رئيس عشيرة نيڤرفول."
على الفور، نظرت رينا حولها لترى ما إذا كان أي شخص قد سمعها؛ ولحسن الحظ، لم يكن أحد ينتبه لهم. لم يكن هناك الكثير ممن يعرفون شكلها، لكنهم يعرفون اسمها، لذلك كانت مندهشة تمامًا من كل ذلك.
ومع ذلك، كان جزءًا من تدريب أعضاء التر هو تذكر الشخصيات الرئيسية في عالم باجنا وكيفية تأثيرهم على الأمور.
بالعودة إلى قاعدة ألتر، كانت هناك ملفات عن أفراد معينين، وأوصاف لشكلهم، وفي بعض الحالات، حتى صور وبيانات عن كل فرد.
لا تستطيع آنا أن تنسى وجهًا أبدًا، لذلك عرفت من هما هذين الشخصين في لحظة.
قال رايز: "لا تقلقي بشأنهم كثيرًا". "هؤلاء هم الأشخاص الذين أعرفهم، ولم يقتربوا منا فجأة. ومع ذلك، أود أن أعرف أيضًا، كيف عرفت أننا هنا؟"
تسلل القليل من القلق إلى عقل رايز. إذا تمكنوا من العثور عليهم، فيمكن للآخرين الذين كانوا يلاحقونه العثور عليه أيضًا.
ربما لم يقم بمسح مساراته بالقدر الذي كان يعتقده.
أجابت ألبا: "في الواقع، كان الحظ". "جاءت رينا إليّ لأن لديها طلبًا وأرادت العثور عليك... را... رايز."
قامت ألبا بتصحيح نفسها بسرعة لأنها لم تكن متأكدة من الاسم الذي يستخدمه ساحر الظلام حاليًا ومن يعرف هويته الأخرى.
موقع نادي الروايات
ترجمة: Zarvxi
انطلاقًا من الهزة السريعة للرأس التي قام بها رايز عندما قالت رع، فقد غيرت استخدام الاسم بسرعة.
"لقد اتصلت بجميع أعضاء الرافعة القرمزية لمعرفة ما إذا كانوا قد سمعوا أو رأوا أي شيء. لم يكن لدى أحد أدنى فكرة، لكنني كنت قلقة بعض الشيء لأن الفلين لم ترد، وكان آخر موقع معروف كانت فيه هو هنا."
"أثناء محاولتنا التعرف عليها، التقينا بك. يبدو أنه يومنا المحظوظ." ابتسمت ألبا.
كانت الابتسامة السعيدة التي كانت على وجهها تطعن رايز قليلاً في القلب أكثر. لأنه كان على وشك إفساد تعبيرها السعيد.
لقد كان الأمر كما اعتقدت. إنها قلقة بشأن إلفلين، قليلاً على الأقل، لكنني أشك في أنها صدقت على الإطلاق أن إلفلين ستُقتل.
للحظة، بقي رايز صامتًا وهو يستوعب كل ما قالته. لقد كان يفكر في ذهنه إذا كان لا يزال يتعين عليه الاستمرار في خطته الأصلية.
لم يكن عليه أن يفعل ذلك هنا، والآن. وماذا لو فعل ذلك في وقت آخر؟
ليس هذا فحسب، إذا هاجمته ألبا، فهل يستطيع أن يتفوق عليها الآن؟ ربما بمساعدة آنا، سيكون النصر مؤكدًا.
"منذ متى وأنا قلق بشأن العواقب." ابتسم رايز لنفسه وشد قبضته. لقد قررت بالفعل أن هذه المرأة تستحق معرفة الحقيقة. هذا أقل ما تستحقه لمساعدتي.
قالت آنا: "حسنًا، حسنًا". "أرى أنك قابلته، ولكن لماذا أنت هنا الآن، ما هو سبب رغبتك في مقابلة رايز؟ لماذا قد يكون شخص من الفصيل الشيطاني هنا للقاء شخص من فصيل الظلام."
"آنا!" نادى رايز بنبرة ثقيلة؛ لقد كان تحذيرًا لها. "لقد اتفقنا."
كان رايز يشير إلى المحادثة التي أجراها منذ وقت ليس ببعيد. كيف لا تتعارض شؤونه وشؤون التر.
إذا أرادت البقاء معه، فعليها أن تبقى بعيدًا عن عمله إلا إذا كان الأمر يتعلق بزون.
"أنا آسفة، أنا فقط قلقة بعض الشيء، أستطيع أن أشعر بارتفاع نبضها،" علقت آنا بينما كانت تنظر إلى رينا.
ومع ذلك، لم يكن رايز قلقًا بشأن رينا؛ بدلا من ذلك، نظر مباشرة إلى ألبا. طمأن نفسه وهو مستعد للتحدث.
"ألبا..." صاح رايز. "لدي شيء مهم أريد أن أخبرك به، وأعدك بأن كل ما سأقوله هو حقيقة الأمر، ولكن لا بأس إذا كنت لا تصدقيني."
بدأت آذان ألبا تنتعش عندما رأت تعبير رايز الجاد على وجهه.
"رايز!" صرخت رينا على الفور وقاطعته. "لدي شيء مهم لأخبرك به. يجب أن نتزوج الآن!". (فجرها اودا)
موقع نادي الروايات
ترجمة: Zarvxi