وجد رايز وسافا نفسيهما يقيمان في مكان يشار إليه على أنه معبد من قبل السكان المحليين واللواء الأحمر. ومع ذلك، في موطن رايز، كان سيتم تصنيفه على أنه دار للأيتام.
يقع العقار الشاسع جزئيًا فوق جبل، ومعزول قليلاً عن المدينة، ويتميز بفناء كبير مبلط في المقدمة ومبنى واحد واسع بشكل استثنائي. لم يستطع رايز إلا أن يتساءل عن تكلفة بناء شيء بهذه العظمة على كوكبه الأصلي ألتيريان.
بما في ذلك الوافدين الجدد، أصبح دار الأيتام الآن موطنًا لاثني عشر طفلاً، كلهم هناك لأسباب مختلفة. ومع ذلك، لم يكن هذا دار أيتام عادية. كان القبول مشروطًا بموافقة المالك السيد كرون. كانت هناك ندبة تمتد من ذقنه إلى وجهه تميز وجه هذا الشخص الأصلع الذي يشبه الراهب، والذي يُرى دائمًا مرتديًا الجلباب. من ناحية أخرى، اكتفى الأطفال بالأشياء غير المناسبة، حيث تتراوح أعمارهم بين خمس سنوات إلى مراهقين بالغين مثل رايز، الذي اكتشف مؤخرًا أنه في الخامسة عشرة من عمره.
كان سوني قد ذكر أنه أكبر من ذلك بعام، وكان رايز سيتواجد في الشوارع. بالتفكير في ذلك، تذكر رايز طفلاً يتضور جوعا وتساءل عن سبب دخوله إلى الهيكل، لكن الآخر لم يسمح له بذلك.
كان رايز جاهلاً بمعايير السيد كرون. كان سوني قد ذكر أن هناك متطلبات قبل تركهم في رعاية السيد كرون، وأكد لهم أنهم آمنون. ما إذا كان سوني يعتقد ذلك حقًا أو سعى فقط إلى غرس الثقة فيهم بعد الهجوم الأخير ظل غير مؤكد بالنسبة لرايز. ومع ذلك، فإن أحداث الليلة السابقة جعلت رايز يدرك أنه بحاجة إلى فهم عالم الفنون القتالية هذا بشكل أفضل.
في ليلتهم الأولى، خصص لهم السيد كرون غرفة مشتركة بها سرير واحد فقط بسبب ضيق المساحة. رايز، غير منزعج، وجعل سافا تأخذ السرير بينما هو يستقر على الأرض. على الرغم من أن سافا أشارت إلى أن مشاركة السرير أمر جيد، إلا أن رايز ذكّرها بسرعة بقاعدته - "ممنوع اللمس". بخيبة أمل، تخلت عن الفكرة.
على استعداد للمساعدة في جميع أنحاء المعبد في صباح اليوم التالي، دخلوا إلى القاعة الرئيسية وواجهوا وجهًا مألوفًا. "آه، يبدو أنكما تمكنتما من النوم جيدًا إذن،" استقبلهما سوني بحرارة. "أخبرتك أنني سأعود غدًا للاطمئنان عليك. والآن بعد أن رأيت أنكما بخير، يمكنني المغادرة."
"انتظر!" تدخل رايز. "في الواقع، لدي بعض الأشياء التي أريد أن أسألك عنها."
بينما كانت سافا ترافق السيد كرون للتأقلم مع أعمالها المنزلية، انسحب سوني ورايز إلى غرفة دراسة الأخير - وهي غرفة فسيحة مليئة بالكتب والأثاث عالي الجودة التي تم صيانتها جيدًا، وهو متفوق على أي شيء في منزل رايز.
استقر سوني على كرسي ذو مقعد واحد، ودعا رايز للجلوس على الأريكة قبل أن يسأله: "إذن ما الذي تريد التحدث عنه؟"
في ظل معاناته من فجوات الذاكرة حول هذا العالم والأحداث الأخيرة، طلب رايز توضيحًا، خاصة فيما يتعلق بالفنون القتالية. في عالمه، كانت فنون الدفاع عن النفس مجرد تمرين، وليس شكلاً من أشكال القتال. إن فكرة قيام شخص ما بلكمة قوية بما يكفي لكسر الجدار تنتمي إلى عالم الخيال، وليس الواقع.
"أوه، فهمت. أعتقد أنني يجب أن أعاملك وكأنك كائن فضائي أو شيء من هذا القبيل؟"
"أشبه من عالم آخر، ولكنه قريب بما فيه الكفاية،" قال رايز متأملًا.
عندما أوضح سوني كل ما في وسعه، تعمق فضول رايز، وأدرك أن العالم لم يكن مختلفًا قليلاً فحسب، بل كان مختلفًا إلى حد كبير.
في المقام الأول، كان أولئك الذين يتقنون فنون الدفاع عن النفس، مثل سوني، معروفين باسم محاربو باغنا، على غرار الطريقة التي أطلق بها على ممارسي السحر اسم السحرة. ومع ذلك، كان هناك سبب منطقي للتمييز.
لم يتابع الجميع فنون الدفاع عن النفس بالقدر الذي شهده رايز. ينتمي محاربو باغنا إلى مجتمع فريد، منفصل عن الجيش والإمبراطورية، وله معاييره الاجتماعية الخاصة. على الرغم من أنها كانت قاعدة قياسية لأعضاء حياة باغنا ألا يتدخلوا في الآخرين والعكس صحيح، أوضح سوني أن ذلك كان مجرد عذر. تمتع محاربو باجنا بقدر أكبر من الحرية، مثل الحق في القتل. غالبًا ما تقوم الممالك أيضًا بتعيين العشائر وتعويضها مقابل خدماتها.
"الآن بعد أن تعرفت على محاربي باجنا، عليك أن تعرف كيف تم تقسيمهم. تعتبر القارة قطعة واحدة كبيرة، على الرغم من وجود جزر هنا وهناك، إلا أنها مقسمة بين ثلاث فصائل كبيرة.
"لديك فصيل الظلام، وفصيل النور، وفصيل الشيطان."
قام سوني بتحديد مناطق الأراضي على الخريطة، وكان من الرائع ملاحظة أن العديد من الأماكن والممالك المختلفة كانت تسكن في مناطق مختلفة.
"في كل من هذه الفصائل، هناك عدة عائلات، لكل منها أساليبها الفريدة في فنون الدفاع عن النفس التي تنقلها إلى الموالين للعشيرة. على سبيل المثال، اللواء الأحمر، نحن عشيرة جزء من فصيل الظلام. "
واصل سوني شرح بعض التفاصيل، مثل، على الرغم من أن العشائر الأخرى كانت في نفس الفصيل، إلا أن ذلك لا يعني أنهم كانوا ودودين. تعمل العشائر في الغالب على أساس فردي.
الفصيل الذي تنتمي إليه العشيرة يعتمد في الغالب على مصدر طاقة الفنون القتالية الخاصة بهم. لم يكن الأمر بهذه البساطة مثل أن تكون العشائر الموجودة في فصيل الضوء جيدة، أو تلك الموجودة في الظلام سيئة، بل كان نوع الطاقة التي استخدموها في تقنياتهم.
كان رايز مهتمًا بشكل لا يصدق بهذا الجزء بالذات، مع الأخذ في الاعتبار صلاحياته الخاصة. كونه ساحرًا، كان البحث هو موطن قوته، ولكن يبدو أن سوني مضغوط من أجل الوقت.
"من بين كل ما أقوله لكم اليوم، قد يكون هذا هو الأهم. كمحاربين، نحن ننمي قوتنا ونتقن تقنياتنا، وبيننا، لدينا أسياد أقوياء جدًا لدرجة أنهم يستطيعون محو مدينة بأكملها بقبضة واحدة."
ما وصفه سوني بدا وكأنه نفس القوة التي يتمتع بها ساحر ذو 9 نجوم.
"يمكن تقسيم مراحل مقاتل باجنا إلى ثلاثة أجزاء. المرحلة الأولية، حيث يتم تصنيف المقاتلين من المستوى 1 إلى 6، المرحلة المتوسطة، حيث يتم تصنيف المقاتلين من 7 إلى 9، ثم مرحلة الإله، من المرتبة 10 إلى 12.
"إذا أصبحت يومًا ما محاربًا لـ باغنا، فسوف تتعلم حقًا مدى الرعب الذي يمكن أن تكون عليه كل مرحلة من هذه المراحل، والألقاب التي يتم منحها في كل مرحلة من هذه المراحل. لأن الفرق في القوة بين الرتب يمكن أن يكون فلكيًا. بالنسبة لك، على الرغم من ذلك، "مجرد فهم المراحل الثلاث يكفي. إذا سمعت شخصًا يستخدم عبارة "مرحلة الإله"، فلا يجب أن تغضبه أبدًا. لن يتمكن أحد من إنقاذك إذا فعلت ذلك."
تغيرت نبرة صوت سوني وسلوكه بالكامل عند الحديث عن الجزء الأخير. كان من المثير للاهتمام ملاحظة الإشارة إلى أن رايز الحالي لم يكن محاربًا من باغنا. "بلا اسم"، الشخص الذي ليس له اسم عائلة، لم يكن مرتبطًا بعشيرة، ولم يكن مرتبطًا بأي من كبار المسؤولين في الممالك والإمبراطوريات.
لم يكن بإمكانه إلا أن يتخيل القوة التي كان سيحصل عليها لو كان قد انتقل إلى جسد محارب قوي من باغنا.
"إذن... في أي مرحلة أنت؟" سأل رايز.
ابتسم سوني وهو يضرب صدره. أعلن سوني: "أنا في المرحلة الأولية، محارب باجنا من المرتبة الثانية".
لقد تأثر رايز تمامًا. إذا كان هذا ما يمكن أن يفعله محارب من الرتبة الثانية، فيمكنه فقط أن يتخيل في رأسه ما يمكن أن يفعله محارب المرحلة الإلهية.
بالتفكير في ذلك، نقر شيء في رأسه.
"انتظر، أولئك الذين هاجمونا، هل كانوا محاربين باجنا أيضًا؟"
أومأ سوني.
"إذا كان الأمر كذلك، فلماذا يستهدف محاربو باجنا عائلة لا اسم لها مثل عائلتنا؟ بل ويصلون إلى النقطة التي سيستهدفوننا فيها مرة أخرى الليلة الماضية؟