للحظة، شعر رايز وكأنه أحمق، لأنه كان يركز أكثر من اللازم على الحشرات المتوهجة بدلاً من الكتابة على الحائط، لكنه شعر وكأنه يستطيع أن يسامح نفسه قليلاً. كانت الكتابة محفورة في الصخر، وكان هناك سبب لعدم ملاحظته للكتابة على الحائط.
بعد أن انتقل إلى جسد جديد، عرف رايز بالفعل كيفية التحدث وقراءة لغة باغنا. لقد كان يفعل ذلك بشكل غريزي مع كل ما رآه، بما في ذلك كتب الزراعة التي أعطيت له.
لم يكن يقرأ الكلمات ثم يترجمها في رأسه؛ كان يعرف فقط ما كانوا عليه. ومع ذلك، فقد مر وقت طويل منذ أن رأى اللغة الألترية، حتى أنها بدت في البداية وكأنها خربشات عشوائية.
أخذ خطوة إلى الوراء، ولاحظ أنها كانت رسائل، ورأى أن الممرات بأكملها قد تم نحتها على الحائط. لقد جعله ذلك يفكر للحظة إذا كان على ألتريان، لكنه كان يعلم أن ذلك كان حماقة.
"كم من الوقت كان هذا هنا؟" قام رايز بخدش إصبعه على طول المسافة البادئة. لقد لاحظ أن الكلمات كانت بعرض مماثل لإصبع السبابة الخاص به. هذا، إلى جانب الحواف الدائرية للكلمات، جعله يعتقد أن مثل هذا الشيء تم بإصبعه.
"لا أستطيع أن أصدق ذلك، هنا في فصيل الظلام في أسفل بعض الكهوف، هناك كتابات ألتيرية. حتى لو تم إرسال طلاب آخرين إلى هنا، فلن يكونوا قادرين على فك هذا، ولا حتى محاربو باجنا، " قال رايز.
لم يكن الأمر خارج نطاق الاحتمال تمامًا؛ بعد كل شيء، التقى رايز بألتريين آخرين في باجنا. لقد كان الأمر يتعلق بمدى اهتراء الكتابة، حيث شعرت وكأن هذا قد تم تركه في عصر آخر.
قرر رايز الاستمرار في متابعة الكتابة حتى وصل إلى نهاية الكهف. لم تكن عميقة جدًا، لكنها كانت فسيحة جدًا في النهاية، بحجم غرفة نوم رجل ثري.
بالنظر إلى الكتابة في كل مكان، كان رايز يحاول العثور على نقطة بداية، وفي الأسفل، باتجاه المركز، بدا وكأنه وجدها.
[لقد أدركت أنني قد أموت هنا. لقد فعلت الكثير منذ مجيئي إلى هذا العالم، وبما أنني أعلم أن ما قمت به قد لا يتم تسجيله في الكتب، فقد قررت على الأقل إنشاء سجل لما قمت به هنا.]
كانت الكتابة في بعض الأحيان صعبة على رايز لأن الكثير منها قد تلاشى. في بعض الأحيان كان عليه أن يتتبع إصبعه لمعرفة الحرف الذي كان من المفترض أن يكون هناك. نظرًا لعمر كتابته، كانت بعض المقاطع غير مقروءة تمامًا.
[كان هذا العالم خطيرًا عندما انضممت، ولم أر أي علامة على وجود آخرين مثلي. قررت أن أنسى طرقي القديمة كساحر وأصبحت محاربًا من باجنا... وجدت أشخاصًا أهتم بهم، وأردت حمايتهم...]
[قررنا تشكيل مجموعة وأطلقنا عليها اسم فصيل الظلام. لقد عينوني كقائد لهم.]
لقد قام رايز بمراجعة الجزء الأخير من النص عدة مرات بإصبعه، وتتبعه مرارًا وتكرارًا للتأكد من أنه قرأه بشكل صحيح، لكنه كان متأكدًا من عدم وجود أخطاء.
'تم إنشاء فصيل الظلام بواسطة أحد الألتريين؟ لم يكن في الأصل محارب باجنا. انتظر، ولكن إلى أي مدى يعود هذا الأمر إذن؟ من المؤكد أن فصيل الظلام كان موجودًا منذ آلاف السنين. هل كان الناس يذهبون إلى هذا العالم منذ ذلك الحين؟
بالتفكير في زعيم فصيل الظلام، بدأ رايز يتذكر التمثال الذي كان لدى كرون في معبده. كان لديه رجل يرتدي الجلباب، تمامًا مثل ما يرتديه السحرة. لقد كان شيئًا كان رايز دائمًا يجده غريبًا لأنه لم يكن الملابس العادية لهؤلاء من باجنا.
لقد رآه في كل مكان، حتى في الشوارع. لقد أصبح من الأرجح أن الكلمات المكتوبة في الكهف لم تكن مجرد هراء لساحر مجنون.
[يبدو أنهم وجدوني واكتشفوا ما أنا عليه حقًا... بدأت البوابات في الانفتاح. فهل هذا من صنعهم أم أنها مجرد صدفة مجنونة؟ أحتاج إلى إجراء المزيد من التحقيقات، ولكن أخشى أن يضع ذلك هدفًا على ظهري...]
الكلمات "ما أنا حقًا" يمكن أن يخمن رايز أنهم كانوا يشيرون إليه باعتباره ساحرًا، لكن من كان يبحث عنه؟ هل كان ألتر؟ هل كانت مثل هذه المجموعة موجودة في ذلك الوقت، أم أنها كانت من نوع آخر؟
ما كان رايز أكثر قلقًا بشأنه هو حقيقة أنه كان قلقًا بشأنهم. زعيم فصيل الظلام بأكمله، وربما يكون واحدًا من أقوى الفصائل في ذلك الوقت في باجنا. شيء آخر كان الارتباط بالبوابات.
كان رايز يعلم بالفعل أن فتحات البوابة مرتبطة بالسحر، فكيف جاءت الفتحات الأولى؟ هل كان هذا أيضًا من فعل التريان؟ أم أنه شيء قد حدث للتو؟
استمر رايز في القراءة، وكان يأمل أن يتمكن من العثور على المزيد، ولكن لم يكن هناك الكثير من المعلومات باستثناء السجلات القليلة الأخيرة المكتوبة باتجاه مدخل الكهف.
[لقد تسللوا إلى فصيل الظلام، المجموعة التي قمت بتكوينها مع أصدقائي الأعزاء. الآن لا أستطيع أن أثق في أي منهم. هذا هو المكان الوحيد المتبقي، المكان الوحيد الذي يمكنني إخفاءه دون أن يعرفوا عنه.]
بدأ قلب رايز ينبض بقوة أكبر قليلاً؛ كان يشعر بالقلق من خلال الكلمات المكتوبة، حتى لو كانت الكتابة مهزوزة قليلاً. لقد كانت علامة على أنه كان خائفًا حقًا، وهو شخص فقد كل شيء.
[السحر الذي تخليت عنه هو الآن الأمل الوحيد المتبقي لي. حيث لا تراني عيونهم. لم أظن أبدًا أنني سأضطر إلى الاعتماد على هؤلاء الأشخاص المجانين، لكن هذا هو الخيار الوحيد الذي أملكه. هناك سأكون آمنًا.]
أخيرًا، وصل رايز إلى آخر مقطع مقروء. [لقد قمت بإنشاء تشكيل للعودة إلى هذا المكان. عندما أحصل على ما أحتاج إليه، سأعود وأستعيد ما هو حق لي.]
كان للكلمات صدى جيد مع رايز. لقد بدأ يكون لديه انطباع جيد عن زعيم فصيل الظلام، على الرغم من أنه لم يقابله من قبل. ومن جانبه، لاحظ شيئًا آخر لم ينقر حقًا مقارنة بما كان عليه من قبل.
بسبب الكلمات المكتوبة، والأخاديد الموجودة في الجدار، لم تكن عشوائية فحسب. وبينما كان يتبعهم بإصبعه، كان الأمر كما توقع رايز.
"هذه دائرة سحرية، وليس هذا فحسب، بل هي بوابة." وبالحكم على ما كتب، فهذه بوابة له للعودة إلى هذا الكهف بالذات. لا أعرف الكثير عن تاريخ فصيل الظلام.
"لم أهتم أبدًا بمعرفة الكثير عنها لأنني كنت أركز على أهدافي الخاصة." لذلك ليس لدي أدنى فكرة عما هو مكتوب في كتب التاريخ عن زعيم فصيل الظلام، هل عاد وأنجز ما كان يحتاج إلى القيام به.
كان هناك الكثير من المعاني المخفية وراء كل الكلمات، وأراد رايز أن يأخذها على محمل الجد لأنه كان في نفس الموقف الآن، وشعر وكأنه كان يتبع خطى ذلك الشخص، حتى لدرجة أنه سقط. في داخل الكهف.
مع التشكيل، دهس رايز بإصبعه، وهذه المرة كان منتبهًا بكل ضربة من إصبعه. كساحر، على مر السنين، أصبح تذكر التكوينات أسهل قليلاً.
كان الأمر أشبه بموسيقي يتعلم أغنية جديدة. مع مرور الوقت، يمكن للمرء أن يتعلم ما هي الحبال المستخدمة وكيف تم تكرارها في هياكل الأغنية. تمامًا مثلما يمكن للمرء أن يتعلم الأغاني بشكل أسرع كثيرًا، كان الأمر نفسه مع التشكيل السحري.
بعد حوالي ثلاثين دقيقة من تكرار نفس الشيء مرارًا وتكرارًا، حفظ رايز التشكيل.
"هذا تشكيل للعودة إلى هذا الكهف، لا يعني ذلك أن هناك أي شيء متبقي هنا أحتاجه، ولكن سيكون من السهل الحصول عليه إذا كانت هناك حاجة للاختباء في مكان ما في المستقبل."
كان رايز لا يزال يحمل عباءته، ولا يزال لديه حجري قوة. كان أحدهما من أجل الرداء نفسه، والآخر كان العودة إلى المكان الذي سيكون فيه دام.
كان يعتقد دائمًا أنه سيكون مكانًا جيدًا للاختباء إذا لزم الأمر.
وبالنظر حوله في الكهف أبعد، كان رايز يتحقق مرة أخرى لمعرفة ما إذا كان هناك أي شيء آخر قد فاته، لكنه مر عبر جميع الجدران. وذلك عندما سقطت بعض الديدان المتوهجة التي كانت على جانب الجدران والسقف.
بالانتقال إلى الجانب، تمكن رايز من تجنبهم بسهولة، لكنه استطاع الآن أن يرى أن الأرض قد أضاءت.
'هذا هو؟' بتحريك قدمه، يمكن أن يشعر بمسافة بادئة في الأرض أيضًا. 'انتظر لحظة!'
أرجح رايز ذراعه في الهواء، وقام بتنشيط سحر جناحه لفترة وجيزة، مما تسبب في سقوط العديد من الديدان على الأرض. والآن بعد أن أضاءت، كانت شكوكه صحيحة.
'هناك تشكيل آخر على الأرض؛ إنه مختلف عن ذلك الموجود على الحائط، لكنه تشكيل آخر للنقل الآني.
ظهرت الكلمات من المقطع في رأس رايز.
[لم أعتقد أبدًا أنني سأضطر إلى الاعتماد على هؤلاء الأشخاص المجانين، لكن هذا هو الخيار الوحيد الذي أملكه. هناك سأكون آمنًا.]
إلى أين أدت هذه البوابة، وماذا كان على رايز أن يفعل؟