الفصل 132: حدث الخفاش الكبير (14)
لم يرد فينوم، ولم يهتم بيتر. لقد اعتاد على اختفاء فينوم من وقت لآخر. نظر إلى يديه واضطر إلى الاعتراف بأن بدلة القتال السوداء هذه كانت أيضًا مثيرة للإعجاب. مقارنة بالألوان البراقة التي كان يرتديها من قبل، كان لها إحساس عميق وجاد بالجمال.
والأمر الأكثر أهمية هو أن هذا اللون سمح له بالاندماج في الظلال، مما جعله أقل وضوحًا، على الأقل بصريًا.
"إذا كان هؤلاء مصاصو الدماء يطاردونني حقًا بسبب مظهري، فلن يتمكنوا من العثور علي الآن"، فكر بيتر.
ولكن الوضع لم يتحسن. فقد كان لا يزال يتعرض للمطاردة من قبل مجموعة من مصاصي الدماء المجانين. كان سبايدر مان على وشك الخروج من بروكلين، ولكن كان لا يزال هناك العديد من مصاصي الدماء المتقدمين الذين يتمتعون بقدرات النقل الآني يتبعونه عن كثب.
لم يكن بيتر يهرب فحسب، بل كان يناور بطريقة استراتيجية. فقد تأرجح بين الفجوات بين المباني الشاهقة وتعلق بظهر أحد المباني. وكان على مصاصي الدماء أن يتجمعوا في ظلال هذا المبنى بالذات إذا أرادوا اللحاق به. ولم تكن ظلال المباني المحيطة تتداخل مع هذه البقعة الواحدة، لذا كان هذا هو المكان الوحيد الذي يمكنه الوقوف فيه.
كان معظم مصاصي الدماء مدفوعين بالغريزة وتم نقلهم عن بعد إلى الظلال أسفل الجدار. كان سبايدر مان معلقًا في الأعلى ورأى أن معظم مصاصي الدماء الذين يطاردونه كانوا يقفون في هذه البقعة الصغيرة من الظل. ألقى جهاز عاصفة ثلجية، مما أدى إلى تجميدهم جميعًا في كتل من الجليد.
ثم انزلق على طول شبكة العنكبوت واقترب من مجموعة مصاصي الدماء المتجمدين. نظر يمينًا ويسارًا لكنه لم يجد أي شيء غير عادي.
لقد وجد قضيبًا رافعة في مكان قريب واستخدمه لكسر كتلة الجليد التي تحتوي على رأس مصاص دماء رفيع المستوى يبدو عقلانيًا.
"لماذا تطاردني؟" سأله بيتر.
حدق مصاص الدماء بشراسة في بيتر وقال، "أنت التضحية المختارة للورد الخفاش الإلهي! أيها الإنسان الملعون! سأمسك بك، وأستنزف دمك، وأسلمك إلى اللورد الخفاش الإلهي العظيم! سيقودنا إلى حكم هذا العالم!!!"
لقد كاد بيتر أن يصاب بالذهول، فقال: "ذبيحة مختارة للورد الخفاش؟ أنا لا أعرف لوردك حتى. لماذا تلاحقني؟"
لكن مصاص الدماء استمر في تكرار شيء ما عن لورد الخفاش العظيم، وعلى الرغم من استجواب بيتر، إلا أنه لم يحصل على أي معلومات مفيدة.
اعتقد بيتر أن هذا كان أيضًا دليلاً، لذلك اتصل بشيلر وأخبره بكل ما حدث للتو.
في مختبر برج ستارك، كان شيلر يتحدث على الهاتف مع نيك. قال: "لدي بعض التكهنات حول هذا الأمر. يجب أن يكون حارس لورد الخفاش موجودًا".
كان نيك في حيرة شديدة وسأل، "هل يمكن أن يكون هناك حقًا لورد الخفاش؟ لقد كنا نراقب مصاصي الدماء لسنوات عديدة ولم نر ظهور ما يسمى بلورد الخفاش. لماذا يجب أن يأتي الآن؟"
"وعلاوة على ذلك، بقدر ما أعلم، في المعركة في الشرق، هُزموا بشكل أسوأ، وقُتل ما يقرب من نصف مصاصي الدماء بالكامل. أين كان لورد الخفاش الذي كان من المفترض أن يحميهم إذن؟"
"أنت وأنا نعلم أنه من غير المحتمل أن ينزل أي لورد حقيقي إلى هذا العالم."
فهم نيك معنى شيللر وقال، "ولكنك قلت أيضًا أن حارس لورد الخفاش موجود".
"نعم، لكنه قد لا يكون حارسًا حقيقيًا للورد الخفاش. وبعبارة بسيطة، تم خداع الخفافيش من قبل شخص ما."
"هذه خدعة شائعة لابد أنك رأيتها من قبل. بعض المخلوقات غير العادية ذات القوة القوية، تستخدم اسم أحد اللوردات، وتريد جمع المؤمنين أو تحقيق بعض الأهداف."
"هذا صحيح. لقد تعاملنا مع العديد من اللوردات الشريرة المزعومة من قبل، وكان أغلبهم وحوشًا تتظاهر بأنها لوردات. إذن، هل هذه الحالة ليست استثناءً؟ من هو الطرف الآخر بالضبط؟"
"لدي بعض التكهنات، لكنني لست متأكدًا بعد. ولكن بغض النظر عمن هو، هناك حل واحد فقط..."
"ما هذا؟"
هل توصلت إلى المكان الذي يؤدي إليه كابل الشبكة؟
ظل نيك صامتًا لبرهة، ثم قال: "هل أنت متأكد من أن هذا سينجح؟ لقد قمت بالتحقيق، وهناك بالفعل أشخاص متمركزون هناك، لكن يجب أن يكونوا أعضاء عاديين فقط..."
***
"كفى. من وجهة نظري، لا يتسامح رئيسهم مع أي هراء"، هكذا قال شاب يرتدي سترة بغطاء للرأس خارج المبنى رقم 177 في مانهاتن. وصاح: "سيدتي، لماذا انقطعت إشارة الإنترنت لدي؟".
أخرجت امرأة ذات شعر مجعد وجسد نحيف رأسها من المبنى المقابل في الطابق العلوي وأجابت: "كيف لي أن أعرف؟ ألم تدفع فاتورة الإنترنت الخاصة بك؟"
"هذا مستحيل، لقد دفعته منذ أسبوع فقط!"
وبعد قليل، خرج شخص آخر ممتلئ الجسم قليلاً من باب 177 وقال، "لم ينقطع الإنترنت فحسب، بل لماذا انقطع التيار الكهربائي أيضًا؟ ماذا يحدث؟"
كان على الشاب أن يطرق كل الأبواب ليكتشف أن 177 فقط هم من يعانون من هذه المشاكل. هذا مكتب بريد قديم في أحد شوارع مانهاتن لم يعد يخدم غرضه الأصلي بسبب تطور التكنولوجيا. الآن، أصبح مكانًا للسكان لتخزين الطرود الخاصة بالشارع بأكمله.
وبعد هذه الضجة، أخرج رجل ملتح رأسه من نافذة مجاورة وقال: "توقفوا عن إحداث الضوضاء! اذهبوا إلى مكتب البلدية في الشارع المقابل واسألوا. أظن أن السبب قد يكون بسبب خطوط الشيخوخة".
"تاريخ هذا المكتب البريدي القديم طويل للغاية. ولا نعرف حتى ما إذا كانت الأنابيب قد تم تجديدها. ومن الطبيعي أن تتعطل الأشياء. من الأفضل أن تذهب وتسأل بسرعة، وربما يمكن إصلاحها قبل حلول الليل."
وعندما كان الشاب على وشك أن يشكره، سمع صرخة أخرى من داخل المنزل، "يا إلهي! لماذا انفجر أنبوب المياه هذا؟!"
عاد الشاب إلى المنزل عاجزًا وسأل الشخص الممتلئ: "ما الذي يحدث؟ سمعت أن هناك حربًا تدور عند جسر بروكلين. هل يمكن أن يكون ذلك استهدافًا متعمدًا؟"
نظر إليه الرجل البدين وقال بصوت منخفض: "من الصعب أن أقول. هؤلاء الوحوش اللعينة التي تمتص الدماء في هونج كونج تسبب المشاكل طوال الوقت. يتعرض معبدنا للمضايقات باستمرار من قبلهم. اعتقدت أنه سيكون أفضل بعد نقله إلى نيويورك، لكنه لا يزال كما هو ..."
"لا تقلق بشأن ذلك الآن. دعنا نصلح الماء والكهرباء هنا أولاً، وإلا فكيف سنطبخ الليلة؟"
حدق الاثنان في بعضهما البعض، وتحدث الرجل السمين أولاً، "لا تنظر إلي. السحر ليس مخصصًا للقيام بهذا. حتى لو كان لدينا تعويذات الاستعادة، كيف يمكنني أن أعرف أي خط أنابيب مكسور؟"
"حسنًا، يبدو أنه يتعين علينا العثور على متخصص. سأذهب إلى مبنى البلدية عبر الشارع، وسوف تعتني أنت بالمياه، ولا تغمر العبوة."
وبعد فترة عاد الشاب بنظرة خيبة أمل وقال: "لقد تم إغلاق هذا المكتب. لقد كانت كفاءتهم دائمًا سيئة للغاية. لا يمكننا الاعتماد عليهم. سيتعين علينا إصلاح الأمر بأنفسنا".
ثم رأى الرجل السمين يخرج ومعه مكبس في يده، ويبدو عليه بعض الضيق، "أخبار سيئة، لقد انفجر مرحاضنا ..."
"مرحاض؟ كيف يمكن للمرحاض أن ينفجر؟"
"لقد أفسدت تلك الخفافيش اللعينة شبكة الصرف الصحي لدينا بكل تأكيد! ولحسن الحظ، لم يفيض أي شيء قذر، فقط أنبوب المياه انفجر..."
وبمجرد أن انتهى من حديثه، سمع صوت انفجار قوي من مكتب البريد، تلاه انتشار رائحة كريهة رهيبة.
"يا إلهي!!! ماذا يحدث؟! يا إلهي!!"
ثم، صرخة غاضبة ترددت في مانهاتن، "أيها مصاصو الدماء اللعينون!!! لقد فجرتم كل شيء!!!"
كان كولسون، وهو يحلق في السماء من على متن المروحية، ينظر إلى المشهد المروع أدناه، فيرى أغلب سكان ذلك الحي وقد طُردوا من منازلهم بسبب الرائحة الكريهة. وتحدث إلى نيك على الهاتف، "سيدي المدير، هل هذا قاسٍ بعض الشيء؟ على أية حال، لا يمكننا تفجير أي شيء..."
"ما الذي تتحدث عنه؟ هؤلاء الأشرار هم مصاصو الدماء. إنهم يلعبون بالبراز. هل ما زال بإمكان هذه المجموعة أن تتجرأ على تسمية نفسها بالدماء النبيلة؟"
"للانتقام من هذه المجموعة من الناس، استهدفوا بالفعل مرحاضهم المسكين. إنه أمر غير إنساني على الإطلاق، ونحن نحتج بشدة على هذا السلوك!"
وبعد قليل، سمع كولسون صوت هيل قادمًا من هاتف نيك. قالت: "لقد تواصل الجانب الآخر بنشاط مع أحد وكلائنا في منطقة مانهاتن. يزعمون أنهم السحرة المتمركزون في معبد كامار تاج في نيويورك، وهم الآن بحاجة إلى دعم شيلد".
تصفح نيك المواد الموجودة أمامه وقال، "لا تربط منظمة شيلد أي علاقات دبلوماسية بقوتهم. لتجنب أي سوء فهم غير ضروري، يتعين علينا إرسال طلب اتصال إلى مقرهم الرئيسي لإظهار أن دعمنا يقع ضمن نطاق معقول وتمت الموافقة عليه من قبلهم".
وطرح هيل بعض الأسئلة هناك وقال: "يقول الجانب الآخر إن إدارة معبد نيويورك مستقلة عن مقر كامار تاج، لكنهم سيبلغون عن هذا الأمر، بما في ذلك جميع التطورات في الحرب ضد مصاصي الدماء، إلى مقرهم".
"يبدو أنهم قلقون للغاية. إذا لم نتعامل مع الأمر قريبًا، فسوف تفيض البراز من منزلهم."
"تذكر يا هيل، أن تمنح زملاءك المجتهدين بضعة أيام إجازة وتسمح لهم بالذهاب إلى هاواي لقضاء إجازة. ورغم أنهم لم يوقعوا على أي اتفاقيات سرية، فمن الأفضل ألا تذكر أي شيء يتعلق بالبراز لأي شخص. هل تفجر مرحاض شخص ما؟ لا تستطيع منظمة شيلد تحمل خسارة هذا الشخص".
ثم أغلق نيك الهاتف واتصل بشيلر وقال له: "في المرة القادمة التي تستخدم فيها مثل هذه التكتيكات المثيرة للاشمئزاز، لا تأتي إلينا".
"لكن التأثير ملحوظ جدًا، أليس كذلك؟ في غضون أيام قليلة، ستعرف جميع قوى الجانب الغامض أن مصاصي الدماء، الذين يحبون اللعب بالبراز، أرسلوا شخصًا لتفجير مرحاض معبدهم في نيويورك انتقامًا لكامار تاج."
هل أنت متأكد من أن هذا سوف يلفت انتباه رئيسهم؟
"في الواقع، حتى بدون تفجير المرحاض، كان من الممكن أن يحدث ذلك. لا أصدق أن السحرة المتمركزين لم يبلغوا مالك كامار تاج بحركات مصاصي الدماء."
"ثم لماذا طلبت منا أن نذهب لتفجير المرحاض؟"
"لا تتحدثوا بالهراء، لم تكونوا أنتم من فجروها، بل كان هؤلاء مصاصو الدماء النبلاء الذين أعلنوا عن أنفسهم."
"حسنًا." غيّر شيللر جانب هاتفه المحمول وتابع، "دعنا نتحدث عن العمل."
"لا بد أن شيلد لديها بعض الفهم بشأن كامار تاج، لكنها لم تحدد الموقع الدقيق لـهم. الآن بعد أن تمكنتما من التواصل، فلا بد أن يكون لديكما هدف مشترك على الأقل فيما يتعلق بمشكلة مصاصي الدماء."
"أثناء الحرب التي حدثت في القارة الشرقية، باستثناء كونلون، لا بد أن كامار تاج كانت متورطة أيضًا."
"أنا مرتبك بعض الشيء. بقدر ما أعلم، فإن هذه المنظمة الغامضة في جبال الهيمالايا يجب أن تتعامل فقط مع الأزمات خارج الأرض..."
"أنت تشير إلى عينة من الحفريات البيولوجية على الأرض، ثم تنظر إلى قدرة الخفافيش المجنونة على الانتقال الآني وسحر مخالبها. هل يمكنك، بضمير مرتاح، أن تقول إنها من سكان الأرض الأصليين؟ أليس هذا مجرد هراء؟"
"حسنًا، هل أنت متأكد من أن حارس لورد الخفاش هو أيضًا كائن غير عادي من الخارج؟"
"بالطبع، أنا متأكد تمامًا من أصلهم."
"حقا؟ من تعتقد أنهم؟"
"إنهم أيضًا خفافيش، أو يمكنك تسميتهم بعائلة مورلون، المعروفة أيضًا باسم عشيرة مصاصي الدماء."
[ عائلة مورلون ]
