الفصل 133: حدث الخفاش الكبير (15)
عائلة مورلون، المعروفة أيضًا باسم عائلة الوريث، تسمى أحيانًا "مصاصي الدماء الكونيين".
لفهم أصول هذه العائلة، لا بد من ذكر طوطم العنكبوت.
ربما في نظر الكثير من الناس، ولادة سبايدر مان كانت بسبب تعرضه للدغة عنكبوت تسببت في حدوث طفرة، ولكن في الواقع، فإن قوة سبايدر مان تنتمي في الواقع إلى الجانب السحري وتأتي من طوطم العنكبوت القديم.
تعتبر الطواطم الحيوانية قوة غامضة وقوية للغاية في عالم مارفل بأكمله، ويعد طوطم العنكبوت أحد أفضلها. في مواجهة مثل هذه القوة القوية، من الطبيعي أن يكون هناك أشخاص يريدون سرقتها.
في الكون، هناك مجموعة من الكائنات تشبه إلى حد كبير مصاصي الدماء الذين يسافرون عبر عوالم متعددة مختلفة، ويقتلون جميع المخلوقات المرتبطة بالطواطم من أجل امتصاص قوتهم وتعزيز قوتهم، وهم معروفون باسم عائلة مورلون.
قال شيلر لنيك على الهاتف: "يجب أن أعترف أنني لم أتوقع منهم أن يلاحقوا سبايدر مان بهذه السرعة. لقد نصبنا لهم فخًا هذه المرة، وأمسكنا بسمكة كبيرة".
"بدلاً من القلق بشأن هذه المشكلة، ألا ينبغي أن تقلق بشأن كيفية تعاملنا معها؟" سأل نيك.
"وفقًا لما قلته، فإنهم يمتلكون القدرة على السفر عبر عوالم متعددة تتجاوز الإدراك البشري، وأهدافهم في الغالب لا حول لهم ولا قوة. فكيف تعتقد أن البشر العاديين مثلنا قادرون على التعامل مع مثل هذه المخلوقات القوية غير العادية؟"
"الحقيقة هي أننا لسنا مضطرين للتعامل معهم."
"ماذا تقصد؟" سأل نيك.
"أعتقد أنه يجب أن تكون قادرًا على تخيل أنه بما أن هناك عائلات مورلون، فلا بد أن يكون هناك مخلوقات غير عادية أخرى مثلهم، وربما الكثير منهم."
"فكر في السبب الذي جعل البشر قادرين على العيش بسلام حتى الآن. إذا كان بوسعهم حقًا أن يفعلوا ما يريدون هنا، فلن يدمروا كوكبًا واحدًا فقط من الأرض، بل حتى عدة أنظمة شمسية."
"بالطبع، أعلم أن هناك دائمًا قوة غامضة تحمي الأرض. في الواقع، منذ اليوم الذي توليت فيه منصب مدير شيلد، كنت أهتم بهذا الأمر."
"ولكن إذا كان حارس لورد الخفاش قد نزل حقًا، فهل يعني هذا أنهم وجدوا طريقة لاختراق دفاعات الأرض؟"
"ما زال أمامهم طريق طويل ليقطعوه. إذا كانوا قد توصلوا بالفعل إلى هذه الطريقة، فلماذا لا يظهرون مباشرة في السماء فوق الأرض ويصرخون في وجه كل سكان الأرض، ويخبروننا أنهم على وشك الحكم هنا؟"
"بدلاً من ذلك، فإنهم يتسللون مثل اللصوص المذنبين، ويحتاجون إلى ارتداء عباءة لورد الخفاش ويتم استدعاؤهم من قبل مصاصي دماء الأرض؟"
وأخيرا، استنتج شيلر: "إنهم ليسوا مثل لصوص البنوك، بل مجموعة من اللصوص الخرقاء الذين يتسللون إلى المنازل العادية ولا يجرؤون إلا على فتح الأقفال بهدوء ودون إحداث أي ضوضاء".
"وبالمصادفة، صاحب هذا البيت لديه مزاج سيئ ويحمل الضغائن."
بعد أن أظلمت السماء، طاف ستارك في الهواء فوق كتلة من الشارع أمام جسر بروكلين، وكانت أسفله مركبة غريبة الشكل.
ضغط ستارك على زر على ذراعه، وانكشف درع السيارة، ليكشف عن مجموعة من الروبوتات الغريبة جدًا تنزل منها.
كانت لديهم أربعة أرجل ميكانيكية قوية، ودائرة من الأذرع الميكانيكية في الجزء العلوي، مع مقابض التروس والخطافات، وكان الجسم الرئيسي يشبه صمولة سداسية.
قال ستيف الذي كان يقف بجانبه: "هل هذا ما كنت تعمل عليه هذه الأيام؟ هل أنت متأكد من أن هذا الشيء قادر على القتال؟"
"لا، هذا ليس للقتال،" قال ستارك ساخرًا، "أنتم الجنود تفكرون فقط في القتال. هذا روبوت متعدد الوظائف لساحة المعركة."
"فماذا يمكنه أن يفعل؟"
"يمكنه القيام بكل ما يمكنك تخيله من حيث الخدمات اللوجستية."
"بعد أن خضت معارك الليلة، اكتشفت مشكلة كبيرة للغاية. قد لا يكون ضعف البشرية هو عدم قدرتنا على القتال، أو أن بنادقنا ليست دقيقة بما يكفي، أو أننا لا نهرب في الوقت المناسب. بل إننا أهدرنا قدرًا كبيرًا من القوى البشرية على الصيانة اللوجستية."
"إن نقل جندي مصاب على الأرض يتطلب شخصين يتمتعان بالقوة الكافية لاجتياز مركز تبادل إطلاق النار واستعادة الجرحى. وإذا أصيب أحدهما أيضاً، فسوف يضطر آخرون إلى الحلول محله.
"بالطبع، في الحرب العادية، قد يكون هناك مجال لمثل هذه الأفعال لأن العدو على نفس المستوى مثلنا ولن يستهدف عمدًا الجنود الجرحى المنسحبين. لكن هذه الخفافيش مختلفة. يمكنها الطيران. بمجرد أن ترى شخصًا يسقط أو شخصًا يحاول إنقاذ الجرحى، ستهاجمهم بجنون."
"بمجرد أن نتخلى عن الجرحى، فإن معنوياتنا ستنخفض بشكل كبير، وستصبح خسائرنا أكثر خطورة."
"لقد كنت أفكر كثيرًا بعد ظهر هذا اليوم..." قال ستارك وهو يحتضن ذراعيه. "هذه هي المرة الأولى التي أشارك فيها في هذا النوع من الحرب، لذا فهناك العديد من العيوب والمناطق غير المناسبة في تصميم درع الميكا. لقد بذلت قصارى جهدي لتعديل هذه المشكلات بسرعة."
سمع ستيف إحساسًا قويًا بالثقة في نبرته، والتي كانت مختلفة تمامًا عن موقفه الصارم المعتاد. في هذه اللحظة، كان ستارك، أو الرجل الحديدي، مليئًا بالسحر الشخصي.
كان موهوبًا جدًا في مجال تخصصه ولم يتردد في الحديث عن أخطائه ونقاط ضعفه. وقد خلق هذا التفكير الصارم وموقفه غير الدقيق نوعًا ما صراعًا قويًا جعله يتمتع بمزاج فريد.
وتابع ستارك قائلاً: "لقد منحني شيلر إلهامًا عظيمًا. نحن بحاجة إلى مجموعة من المنطق الملائم لساحة المعركة والذي يتمتع بالذكاء الكافي لحساب نقاط الضعف والتنبؤ بها قبل اكتشافها. نحن بحاجة إلى البقاء في صدارة اللعبة".
"ولكن ليس لدينا الوقت لهذه المهمة هذه المرة. لدينا يوم واحد فقط، ولا نستطيع حتى اجتياز الاختبارات. لذا فقد لجأت إلى التنازل وصممت هذه الروبوتات يدويًا."
توقف ستارك وربت على ذراع أحد الروبوتات. "لن أتحدث عن وظائف مثل نقل البضائع أو بناء الدفاعات. الأمر الأكثر أهمية هو أنها محملة بالقنابل الحارقة وقاذفات اللهب. لقد صممت زر إرسال إشارة على جهاز الرؤية الليلية الخاص بكل شخص. فقط اضغط عليه مرة واحدة، وسيشير إلى وجود مصاصي دماء مصابين هنا يمكن حرقهم. سيأتون بسرعة إلى ساحة المعركة ويحرقونهم إلى رماد بقاذف اللهب."
"يتم التحكم في نظام نفث اللهب الخاص بهم بشكل ذكي، مما يضمن عدم انتشار الحريق وهو أسهل بكثير في الاستخدام من التشغيل اليدوي."
"الأهم من ذلك هو الطريقة التي يتحرك بها."
وبينما كان ستارك يتحدث، دارت الذراع الميكانيكية للدروع الميكانيكية بجانبه وانسحبت إلى جسمها السداسي، وتحولت إلى شكل يشبه الجوز ثم حلقت في الهواء.
نظر إليه ستارك وقال، "حاليًا، لم أر تلك المجموعة من مصاصي الدماء تتدخل بالقوى المغناطيسية، لذا يمكن لهذه الآلة استخدام نظام تعليق مغناطيسي للتحرك بسرعة كبيرة."
"بمجرد أن تتحرك فوق الجندي الجريح، فإن الذراع الميكانيكية السفلية سوف ترفع الجندي الجريح وتلفه داخل درع الميكا قبل أن تطير به مرة أخرى."
"يحتوي درع الميكا على بعض التدابير الطارئة وبعض أمصال الشفاء، كما تعلمون، تلك التي بحث عنها كونرز، ولكن لا يوجد الكثير منها، لذا فقد لا تكون كافية. ولكن على الأقل يمكنها ضمان وصول الجنود المصابين بجروح خطيرة إلى المستشفى."
"هذا جيد بالفعل." مشى ستيف ونظر إلى الجوزة العائمة في الهواء. وقال، "الحرب تعني دائمًا أن الناس سيموتون، إنها مجرد مسألة عدد. لكن من الجيد دائمًا إنقاذ شخص آخر."
"هل ستتذكر أيامك المجيدة في ساحة المعركة معي مرة أخرى؟"
هز ستيف كتفيه وقال، "لا، شكرًا. بما أنك قمت بعمل جيد هذه المرة، فلن أذكر هذا الأمر."
"ها! كنت أعلم أن هذا كان متعمدًا عندما فعلته من قبل!" حدق فيه ستارك وقال بغضب.
هز ستيف كتفيه مرة أخرى وقال، "لقد استخدمت هذه الحيلة مع والدك من قبل، لكنك أحرزت بعض التقدم على الأقل. يمكنك تحملها لأكثر من خمس دقائق الآن."
عندما وصل بيتر، رأى ستارك يشد على رقبة ستيف. سارع بيتر إلى التفريق بينهما. هز ستارك ذراعه ونظر إلى بيتر، متسائلاً، "ماذا حدث لبدلة القتال الخاصة بك؟ لماذا هي سوداء اللون؟"
هز بيتر رأسه، ولاحظ ستارك أنه كان مشتتًا. فسأله: "مرحبًا يا فتى، ما الذي حدث لك؟ هل أصبت بأذى؟"
"لا أعلم"، قال بيتر بألم. "قلبي ينبض بسرعة كبيرة، وحاسة العنكبوت لدي تدق، لكنني لا أستطيع العثور على مصدر الخطر. أشعر بالرعب الآن".
عندما رأى ستارك أن بيتر لم يكن يمزح، سار نحوه وربت على كتفه، قائلاً: "أعتقد أنك بحاجة إلى الراحة".
"أنت لست حتى في السن القانوني، وكنت تقاتل باستمرار لأكثر من 20 ساعة. هذا ليس جيدًا"، أضاف ستيف.
بدا بيتر مضطربًا وقال: "لا تقلق بشأنني. أنا أعرف ما يجب أن أفعله. سأبقى هنا وأقضي على تلك الوحوش المزعجة!"
"يبدو أن حالتك العقلية غير طبيعية..." كان ستارك على وشك أن يقول المزيد، لكن ستيف أوقفه.
جلس بيتر على إطار السيارة، وجلس ستيف القرفصاء بجانبه، ونظر في عينيه. "بالطبع، لا نريد التدخل في شؤونك، ولكن بصفتي أكبر منك سنًا، أو على الأقل أنا متأكد من أنني أكبرك سنًا، فأنا قلق عليك قليلًا، بيتر..."
"إذا كنت تشعر أنك لا تزال قادرًا على الصمود، فابق، ولكن في الواقع، لقد فعلت ما يكفي، بل وحتى ما هو بطولي"، كما قال ستيف.
عبس بيتر، وأغلق عينيه، وقال: "أنا آسف، لا أعرف ما الذي حدث لي. أشعر فقط بالانزعاج والقلق الشديدين..."
"سيأتي شيللر لاحقًا، يمكنك التحدث معه وربما يستطيع الطبيب النفسي مساعدتك في هذه الأعراض."
"هل سيأتي الدكتور شيلر؟ لماذا؟ هذه ساحة معركة! سيكون في خطر!"
تبادل ستارك وستيف النظرات، وأدركا أن بيتر الشاب بدا وكأنه يعتقد حقًا أن شيلر ليس لديه قوى خاصة وأنه مجرد شخص عادي يحتاج إلى الحماية.
بحلول الوقت الذي كانت فيه السماء على وشك أن تظلم، كانت خطوط الدفاع الثلاثة قد تم إنشاؤها بالكامل. وبمساعدة الروبوتات اللوجستية الخاصة بستارك، تم إنشاء الخط الأمامي بسرعة وثبات، وكان الوضع أفضل من المتوقع.
تحول قصر في الخلف إلى مركز قيادة مؤقت، حيث كان شيلر يجلس في الطابق الثاني وكان بيتر يجلس أمامه. غطى بيتر جبهته وقال، "أشعر بالسوء حقًا يا دكتور. لدي شعور دائم بأن شيئًا خطيرًا على وشك الحدوث، لكنني لا أستطيع تحديد المصدر".
"هل حاسة العنكبوت لديك تنبهك بهذا الشكل؟"
"نعم، من الصعب علي أن أشرح لك ما هو نوع الشعور الذي ينتابني. باختصار، كانت حاسة العنكبوت لدي تسمح لي برؤية صور الخطر وحتى التحكم بشكل مباشر في حركات جسدي."
"لكن الآن، لا أستطيع رؤية أي شيء، حتى عندما أركز، لا أستطيع اكتشاف أي شيء، لكنه دائمًا يرن خافتًا..."
"لأنك كنت تستخدمها دائمًا كقدرة سلبية. هل فكرت يومًا في أنه يمكنك التحكم فيها فعليًا؟"
"التحكم النشط؟ لقد حاولت ذلك بالفعل من قبل، ولكن بغض النظر عن مدى تركيزي، فإنه لا يظهر."
"هذا لأنك لم تكن تعاني من حافز خطير في ذلك الوقت. لا يمكن أن تستمر هذه الحالة قصيرة الأمد، ولكن الآن فرصة جيدة. بما أن حاسة العنكبوت لديك كانت تعمل طوال الوقت، فيمكنك محاولة استخدامها..."
أغمض بيتر عينيه وحاول جاهدا التركيز، لكن حس العنكبوت لديه كان مثل وتر يتم العزف عليه باستمرار، مما يزعج أفكاره باستمرار، مما يجعل انتباهه مشتتًا للغاية.
قال فينوم، "أفرغ عقلك ودعني أساعدك."
حاول بيتر جاهدا أن يفرغ ذهنه ولا يفكر في أي شيء، ثم تدريجيا، رأى كتلة سوداء تنتشر في وعيه، وسرعان ما ظهر مشهد سريع.
رأى شيللر بيتر "يرتد" عن الكرسي وقال في رعب، "لقد رأيت..."
"اهدأ يا بيتر، ماذا رأيت؟"
قال بيتر لشيلر في ذعر، "لقد رأيت السيد ستارك يسقط من مبنى شاهق... دون أن يرتدي درع الميكا، ثم سقط على الأرض..."
كانت عينا بيتر حمراء، وكان يكاد يبكي. وكان صوته أجشًا ومرتجفًا وهو يقول: "لقد رأيته... لقد مات".