الفصل 22: الأبطال مجرد بشر (1)
على الرغم من أن بيتر وعد بإحضار الدواء قريبًا، إلا أنه لم يتمكن من الوصول إلى العيادة إلا بعد الظهر. وكان هذا التأخير بسبب استمرار نزيف الدم من ساق مات، مما أجبر بيتر على تجربة عدة طرق مختلفة لتضميد الجروح. وبحلول الوقت الذي انتهى فيه من علاج جروح مات، كان الوقت قد تجاوز فترة ما بعد الظهر بالفعل.
لم تكن لدى بيتر فرصة لتناول الطعام، وكان الجوع ينهشه وهو يدخل العيادة. كانت رائحة شهية تنتشر في الهواء.
سمع شيلر جرس الباب وخرج ليجد شابًا يرتدي قبعة يقف عند الباب، يستنشق بقوة كما لو كان يريد امتصاص الرائحة في بطنه.
مسح شيلر يديه وقال: "ادخل".
حك بيتر رأسه وقال، "مساء الخير يا سيدي. أخبرني أحد أصدقائي أن آتي إلى هنا لشراء بعض الأدوية. وقال إنك ستعرف ذلك."
"أعلم ذلك"، رد شيلر. "لكن عليك أن تنتظر حتى أنتهي من وجبتي. لا ينبغي له أن يكون في عجلة من أمره، أليس كذلك؟"
قال بيتر: "لا بأس. لقد توقف نزيفه، لكنه يعاني من الكثير من الألم. يحتاج إلى بعض مسكنات الألم".
"هل تناولت طعامًا؟" سأل شيلر. احمر وجه بيتر قليلاً، وشعر أن نظراته نحو المطبخ ربما كانت شديدة للغاية وقد لاحظها الطبيب.
قال شيلر، "إن لم يكن الأمر كذلك، فابق وتناول وجبة طعام. يمكنك أن تأخذ بعضًا منها لمات أيضًا".
وعند ذلك ظهر مخلوق صغير أصفر اللون يحمل وعاءً كبيرًا واستنشق الهواء بلهفة، ولعق شفتيه وكأنه لم يعد يستطيع الانتظار.
قام شيلر بإعداد وجبة صينية تتضمن الأرز، والأضلاع الحلوة والحامضة، والبطاطس المبشورة الحارة، ووعاء من حساء البيض والطماطم.
كان بيتر، الذي كان يشعر بالجوع الشديد، يحدق في الطاولة دون أن يجد الكلمات التي يرفض بها. فمنذ أن اكتسب قدراته العنكبوتية، ازدادت شهيته، وأصبح عرضة للجوع بسهولة. وبعد أن التهم طنجرة أرز كاملة مليئة بالأرز، بدأ بيتر يشعر بالحرج. وضع وعاءه، وتحولت أذناه إلى اللون الأحمر، وقال: "أنا آسف حقًا يا دكتور. يبدو أنني أكلت كل طعامك. سأدفع ثمنه..."
"لا داعي لذلك"، قاطعه شيلر. "كنت أخطط لتحضير قدر آخر من الأرز على أية حال، ولابد أن آخذ بعضه إلى صديقي القديم. لا يزال هناك بعض الأضلاع الإضافية في القدر. أخرجها وضعها في صندوق الغداء في الخزانة. يمكنك أخذها إلى مات".
انطلق العنكبوت الصغير إلى المطبخ، ليس فقط لتحضير قدر جديد من الأرز، بل ولغسل الأطباق أيضًا.
اعتقد شيلر أن هذه النسخة من الرجل العنكبوت كانت محبوبة للغاية.
في المقابل، كان بيكاتشو قد تناول الطعام حتى امتلأ، وبعد الانتهاء منه، سقط على كرسي وبدأ في الشخير. أمسك شيلر بذيله الذي يشبه شكل الصاعقة وهزه، قائلاً: "حتى لو كان شخص آخر مسؤولاً عن غسل الأطباق اليوم، فهذا ليس سبباً لتهربك من واجبك. اذهب وأخرج القمامة".
"أوه سيدي، أستطيع أن آخذه في طريقي"، قال بيتر.
"حسنًا، شكرًا لك. بالمناسبة، لا توجد رسوم للتخلص من القمامة في هيلز كيتشن. ما عليك سوى السير إلى الأمام، فهناك زاوية بها كومة من النفايات. يمكنك رمي القمامة هناك."
حمل بيتر كيسين كبيرين مليئين بنفايات المطبخ وخرج من الباب الخلفي للعيادة. وسرعان ما رصد المكان الذي ذكره شيلر، والذي كان على مسافة بعيدة بعض الشيء من العيادة. وكان المكان مليئًا بالطوب المكسور والخشب الخردة والقمامة الأخرى التي تنبعث منها رائحة قوية وغير سارة.
وكان هناك العديد من المشردين في مكان قريب، يشيرون إلى بقايا الطعام أو نفايات المطبخ الملقاة لملء بطونهم.
وبينما كان سبايدر مان يمر بهم، كان المشردون على الجانب الآخر من كومة النفايات ولم يلاحظوه. ربما كانوا قد تناولوا ما يكفيهم بالفعل، أو ربما كان المطبخ الصيني الذي يقدمه شيلر ضد ذوقهم. تبددت مشاعر الاكتئاب التي انتابت بيتر في وقت سابق، وحمل كيسي القمامة بفرح. وبركضة قصيرة وحركة قوية من ذراعه، ألقى القمامة على قمة كومة النفايات.
صاح بيتر قائلاً: "بينجو!" كان يحب القيام بذلك مع عمه بن عندما كانا يخرجان القمامة، حيث كانا يقفان بعيدًا ويلقيان بكيس القمامة، على أمل أن يهبط بشكل مثالي في سلة المهملات.
ولكنه لم يكن يتمتع بهذه القوة من قبل. ففي كثير من الأحيان كان العم بن هو الذي يتولى تنظيف الفوضى. وفكر بيتر أنه في المرة القادمة التي يذهب فيها لإخراج القمامة، سوف يُظهِر لعمه قوة ذراعه المكتشفة حديثًا.
ألقى أكياس القمامة، فانفتح أحدها، فانسكبت منه بقايا عظام من وجبة شخص ما، وقطع اللحم المتبقية من طهي شيلر، وبعض البطاطس المبشورة غير المأكولة، ونصف بطاطس منبتة. رأى المشردون هذا الأمر وكأنهم عثروا على وليمة من الأطعمة الشهية. سارعوا إلى انتزاع كل ما في وسعهم.
لقد تحولت كومة النفايات إلى تلة صغيرة، وكان على المشردين تسلقها، والدوس على الطوب المكسور والألواح الخشبية. وفي أعلى الكومة، شكلت عدة قطع كبيرة من الجدار المحطم مثلثًا. كافح المشردون للتسلق، وعندها لاحظ بيتر أخيرًا شخصًا يبحث عن الطعام.
شعر بالحرج قليلاً، فاندفع إلى منتصف الطريق إلى كومة النفايات لاستعادة القمامة. لم يكن هؤلاء المشردون رجال عناكب متحولين؛ بل كانوا بالفعل جائعين وضعفاء ويفتقرون إلى القوة. فقدت امرأة مسنة، كانت الأقرب إلى القمة، قبضتها وأسقطت قطعة النفايات التي كانت تحاول الإمساك بها. سقطت على ظهرها.
عندما وصل سبايدر مان إلى قمة كومة النفايات، رأى شخصًا بلا مأوى يسقط. حاول الإمساك به لكنه تأخر قليلاً.
كانت كومة النفايات هذه تحتوي على كل أنواع المواد الخطرة: الزجاجات المكسورة التي ألقاها السكارى من الطوابق العليا، وقضبان الفولاذ، والألواح الخشبية المسننة. وبغض النظر عن الشيء الذي اصطدمت به، فمن المرجح أن يتسبب في خسائر فادحة.
لحسن الحظ، كان بيتر يتمتع بقدرات خارقة. انحنى بسرعة وأمسك بالشخص المشرد الذي سقط. ولكن قبل أن يشعر بالارتياح، سمع هديرًا قويًا مدويًا، تلاه صوت صرير الفرامل، وصوت ارتطام خافت عندما اصطدم شيء ما.
تناثرت الدماء، واستدار بيتر برأسه غير مصدق تجاه أقرب تقاطع. كان الشكل الذي ألقي على الأرض مألوفًا للغاية.
لقد كان ديرديفيل.
تدفقت بركة واسعة من الدماء الطازجة من المكان الذي سقط فيه، وكانت رائحة الحديد الثقيلة والدماء تغلف رؤية بيتر في ضباب قرمزي.
اندفع إلى الأمام، وكانت أفعاله أشبه بالجنون، فوجد مات ملقى هناك، والدم يتسرب من عينيه وأنفه وفمه، وعموده الفقري ملتوٍ في شكل غريب، ويبدو أنه مكسور بشكل لا يمكن إصلاحه.
ولكن مات لم يكن ميتًا، بل أصبح غير قادر على الحركة فقط بعد فقدان الاتصال بين دماغه وأعصابه.
ارتجف بيتر بشكل لا يمكن السيطرة عليه، ولم يترك أي وقت للتأمل بينما حمل مات على عجل واندفع إلى المدخل الخلفي لعيادة شيلر، وهو يصرخ، "دكتور! دكتور! نحن بحاجة إلى العلاج هنا!"
كانت نظرة واحدة من شيلر إلى مات كافية لاستنتاج أنه ربما تعرض لكمين من قبل أولئك الذين كانوا يسعون إلى قتله. أصدر شيلر تعليماته، "المرآب قريب جدًا. ضعه في السيارة وأسرع به إلى مستشفى بريسبيتيريان".
بالنسبة لإصابات بالغة كهذه، لم يكن هناك سوى أفضل مستشفى يملك ذرة من الأمل في إنقاذ محتمل.
انطلق شيلر مسرعًا عبر شوارع مانهاتن، مصممًا على الوصول إلى مستشفى بريسبيتيريان في أقرب وقت ممكن. وهنا، كان له بعض التأثير، وتم نقل مات بسرعة إلى غرفة الطوارئ.
ولكن سرعان ما اقترب منهم الطبيب المعالج بوجه جاد. "إن فرص إنقاذ هذا الرجل ضئيلة. ومن المؤسف أنه لم يعد قادراً على كتابة وصية أو ترك تعليمات شفوية. وإذا كنتم من أفراد عائلته، فقد ترغبون في رؤيته للمرة الأخيرة".
كان بيتر على وشك الانهيار. بدا أن كل شيء يتجه نحوه، وأدرك فجأة: في اليوم الذي سعت فيه العصابات إلى قتل شخص ما، تبين أن هذا الشخص هو الشخص الصالح الوحيد في هيلز كيتشن بالكامل - ديرديفيل مات.
لم يستطع أن يتقبل أن كل هذا حدث بسببه. لو كان قد قتل أفراد العصابة عندما سمع لأول مرة بنواياهم، أو حتى لو كان قد أبلغ مات بالخطر، فربما كان أكثر حذرًا.
لو لم يبقى في العيادة لتناول الطعام، لو غادر فورًا بعد حصوله على دوائه، ربما لم يكن مات قد جاء للبحث عنه.
لو لم يلعب ويلقي هاتين الكيسين من القمامة عالياً، ربما كان بإمكانه اعتراض مات بينما كانت السيارة تبتعد مسرعة.
لقد كانت لديه العديد من الفرص لإنقاذ صديقه، لكنه فشل في كل مرة.
كان ديرديفيل على حافة الموت، وهو واقع لم يكن بيتر قادرًا على تحمله.
من ناحية أخرى، ظل شيلر هادئًا. وسأل الطبيب المتخصص: "ما هي المشكلة الأساسية؟ وظائف القلب والرئة؟ جراحة الأعصاب؟ أم الإصابات الداخلية؟"
هز الطبيب رأسه وقال: "لا شيء مما سبق. إنه العمود الفقري. من المرجح أن الأعصاب لا يمكن إصلاحها. حتى لو نجحنا بالكاد في إنقاذ حياته، فسوف يظل مشلولًا لبقية حياته".
أخذ شيلر نفسًا عميقًا. "أريد فقط أن أعرف ما إذا كانت هناك أي طريقة لإنقاذه."
تردد الطبيب لحظة قبل أن يجيب: "ربما يستطيع الدكتور سترينج المساعدة. فهو أفضل جراح أعصاب لدينا، وربما يكون الوحيد القادر على إعادة توصيل تلك الأعصاب العديدة".
استدار شيلر بسرعة وقال: "بيتر، سأبحث عن شخص يستطيع إنقاذ مات. لكن يجب أن تبقى هنا. لقد تم نقل مات إلى المستشفى، لكن أولئك الذين أرادوا قتله لن يستسلموا بسهولة. بعد أن أغادر، يجب أن تتأكد من عدم دخول أي شخص إلى غرفة العمليات. سأعود في أقرب وقت ممكن".
ومع ذلك غادر.
كان بيتر يرتجف في كل مكان، وهو يتمتم لنفسه باستمرار، "لن يدخل أحد غرفة العمليات، لن يدخل أحد غرفة العمليات. لن أسمح لأحد بالدخول..."
بعد أن غادر شيلر المستشفى، اتصل على الفور ببيبر وقال: "أحتاج إلى عنوان منزل طبيب يدعى سترينج".
لم تسأل بيبر عن السبب. وسرعان ما تلقى شيلر سلسلة من العناوين على هاتفه المحمول. لم يكن الموقع بعيدًا عن مستشفى بريسبيتيريان، في واحدة من أرقى الشقق القريبة.
قام شيلر بتفعيل بلينك، فوصل إلى المبنى السكني بسرعة البرق. لم يكلف نفسه عناء استخدام المصعد أو طرق الباب؛ بل استخدم بدلاً من ذلك عدة رمشات متتالية ليظهر خلف سترينج مباشرةً، الذي كان يحتسي شاي بعد الظهر.
تفاجأ سترينج بالحركة المفاجئة، فالتفت ليجد عصا مضغوطة بقوة على حلقه.
"اسمع، ليس لدي وقت للحديث القصير. صديقي مصاب بجروح خطيرة ويتلقى العلاج حاليًا في مستشفى بريسبتيريان. أنت أفضل جراح أعصاب هناك، لذا احمل أغراضك واستعد للجراحة."
كان وجه سترينج يبدو سخيفًا، وأطلق شيلر قبضته على العصا، لكنها ظلت معلقة في الهواء، مشيرة مباشرة إلى حلق سترينج.
مد شيلر يده نحو الهواء، وطار معطف سترينج المعلق على الشماعة. وراقب سترينج بعينين واسعتين مندهشًا وهو يرمي بالمعطف إليه ويقول: "أعتقد أنك تفهم أنه ليس لديك الحق في الرفض. تعال معي على الفور".