الفصل 23: الأبطال مجرد بشر (2)
ابتلع سترينج ريقه بصعوبة، ونظر بعمق في عيني شيلر الرماديتين. كان يفتقر حقًا إلى الشجاعة اللازمة للرفض، حيث يمكن لأي شخص يتمتع بالفطرة السليمة أن يدرك أن شيلر كان بعيدًا كل البعد عن كونه شخصًا عاديًا.
ورغم أن سترينج تم جره إلى السيارة، إلا أنه أصر قائلاً: "عليك أن تفهم أنني طبيب، وليس إلهًا. وإذا كان صديقك قد مات بالفعل، بغض النظر عن الطريقة التي تهددني بها، فلن أتمكن من إحيائه".
أجاب شيلر وهو يقود سيارته بوجه خالٍ من التعبير: "نحن الاثنان طبيبان. أعرف هذا أفضل منك. لقد أتيت إليك لأنني متأكد من أنك تستطيع إنقاذه".
تنهد سترينج بارتياح لكنه رد بعبوس، "أنت مجرد طبيب نفسي. من الأفضل ألا تتوصل إلى استنتاجات متسرعة بشأن جراحة الأعصاب".
قبل أن يتمكن من إنهاء كلماته، كان قلم حبر جاف موجهًا مرة أخرى إلى جبهته، معلقًا في الهواء بينما كانت يدا شيلر على عجلة القيادة. بعد أن فهم سترينج الإشارة، قام بتقليد إغلاق فمه، مما يدل على نيته في البقاء صامتًا.
وفي مكان آخر، وقف الرجل العنكبوت الشاب خارج غرفة العمليات وهو يشعر بالذنب، مصمماً على عدم السماح حتى لذبابة بالدخول.
ورغم ذلك، تمكنت إليكترا، صديقة مات السابقة، من التسلل إلى مدخل غرفة العمليات.
لم تكن إليكترا هناك لقتل مات. بل على العكس من ذلك، كانت على علم بخطة المهاجمين حتى قبل بيتر. كانت تبحث عن فرصة لتحذير مات، لكنه غادر على عجل، ولم تصل إلا بعد الحادث.
كانت علاقتها مع مات معقدة. كانا زميلين في الدراسة وحبيبين، تفصل بينهما اختلافات لا يمكن التوفيق بينها. وعلى الرغم من استئجارها من قبل كينج بين لاغتيال مات، إلا أنها لم تكن تنوي إيذاءه أبدًا. ومع ذلك، في غفلة من الانتباه، وقع مات ضحية لمهاجم آخر، مما جعلها قلقة للغاية.
كانت إليكترا، التي تنتمي إلى خلفية متميزة، من أهل العالم. وكانت تدرك خطورة إصابات مات. وكانت تعتقد أن قوة صوفية ما، ربما قوة "الوحش"، قد تنقذه.
باستخدام تقنية التخفي التي يستخدمها النينجا، اقتربت إليكترا من غرفة العمليات. بالكاد تعرفت على بيتر، الصبي الذي لم يكن يبدو أكبر سنًا من طالب في المدرسة الثانوية. وبعد مراقبته لعدة أيام، رفضته باعتباره مراهقًا غير ماهر وخططت لتجاوزه.
لسوء حظها، شعرت حاسة العنكبوت لدى بيتر، والتي اشتدت بشكل خاص أثناء حالته المتوترة، باقترابها. وبينما كانت تقترب، اتجه رأس بيتر نحو المكان الذي شعر فيه بوجودها ووجه ضربة لها.
كانت إليكترا مدركة لقوة بيتر الخارقة، لذا لم تجرؤ على صد هجومه بشكل مباشر. ومع ذلك، كانت حركة بيتر غير المدربة مليئة بالثغرات. فاستغلت. إليكترا اختلال توازنه، فأمسكت بمعصمه وسحبته بقوة، مما تسبب في تعثره إلى الأمام. وبحركة سريعة، أسقطته على الأرض. ومع ذلك، ربما أدى ارتفاع مستوى الأدرينالين في جسده إلى تضخيم قدرات بيتر، مما سمح له بالقفز والإمساك بإليكترا من الخلف.
كان كلاهما مدفوعين باليأس والغضب. لكن إليكترا، التي تدربت على يد "اليد"، ردت بسرعة. في اللحظة التي أمسك بها بيتر، أخرجت سكينًا وطعنته بعمق من كتفه إلى ضلعه السفلي، وكادت أن تقسمه إلى نصفين.
تحت وطأة الألم الشديد، بدا وكأن كل قدرة كامنة لدى بيتر قد بدأت في التنشيط. ومع موجة من القوة، ألقى بإليكترا عبر الممر، مما أدى إلى إعاقتها لفترة من الوقت.
انهار بيتر، وغلب عليه الألم. لم تخترق السكين ظهره فحسب، بل اخترقت رئته أيضًا. كان كل نفس يتنفسه يملأ حلقه بالدم.
كان هذا ألمًا غير مسبوق بالنسبة لبيتر، الذي لم يكن يعرف حتى هذه الحادثة سوى ألم الضرب البسيط. والآن، بعد أن كاد ظهره أن يخترق ورئته مصابة، أصبح كل نفس يتنفسه عذابًا. وبدأت الدموع تتدفق لا إراديًا عندما أدرك أن حتى الأبطال ينزفون ويشعرون بالألم. وقد وفرت له قدراته العلاجية بعض الراحة، ومن خلال الرؤية الضبابية، لمح ديرديفيل العاجز داخل غرفة العمليات.
كان ديريديفيل، رغم أنه كان مستيقظًا، مشلولًا. وبدون القدرات العلاجية التي يتمتع بها بيتر، كان على وشك الموت.
كان الشعور بالذنب ولوم الذات يسيطر على بيتر. كان رجلاً عاديًا لا يتمتع بقوى خارقة، وقد خاطر بحياته من أجله، ولكن عندما سمع بيتر مؤامرة المجرمين، غادر المكان بأنانية، مما أدى إلى عواقب وخيمة على صديقه البطل، ديريديفيل.
فجأة، أصبح كل شيء أكثر حدة بالنسبة لبيتر. كانت حاسة العنكبوت لديه تطن، واتخذ العالم لونًا مختلفًا. على الرغم من اختفاء إليكترا باستخدام تقنية التخفي، إلا أن عيني بيتر ذات الحواف الحمراء حددتا موقعها بالضبط.
في ثانية واحدة، اختفى الصبي الأخرق سابقًا، وحل محله قوة صدمت إليكترا بالحائط. وهي تلهث وتنزف، استدعت تقنية التخفي الخاصة بها للهروب. عندما عاد شيلر إلى المستشفى، وجد بيتر جالسًا على حائط شبه محطم، وعيناه محتقنتان بالدماء.
دخل سترينج غرفة العمليات عندما حلّ الليل تمامًا. واجه شيلر سبايدر مان وقال: "بيتر. لم أتخيل أبدًا أن اجتماعنا سيكون في مثل هذه الظروف".
لم يفهم بيتر، الذي كان لا يزال في حالة ذهول، ما قاله شيلر. فأوضح شيلر الأمر، وهو يقرفص على مستوى بيتر، قائلاً: "أعتذر عن عدم تواجدي في المستشفى لإجراء الفحص الطبي لك. وكما ترى، لم أعد أعمل في هذا المستشفى".
عادت ذكريات بيتر إلى ذهنه، فتذكر الطبيب الذي تحدث معه عبر الإنترنت. همس بيتر: "أنت الطبيب".
أومأ شيلر برأسه وقال: "نعم، أنا ذلك".
نظر بيتر إلى أسفل، وكان الشعور بالذنب واضحًا عليه. "لا بد أنني خيبت أملك. لست جيدًا كما بدا لي أثناء محادثاتنا. لقد فعلت الكثير من الأشياء الخاطئة وكدت أقتل صديقي."
قال شيلر: "أعتقد أنك توصلت إلى فهم بعض الأمور".
"نعم، نعم،" أجاب بيتر بصوت أجش، "أنا أفهم أن السبب الأكبر هو أن التعرض للأذى يؤلم حقًا."
"إنه يؤلم، لكنه ما زال يختار القيام بذلك"، تابع بيتر بصوت خافت، "إنه بطل، وأنا لست كذلك. ربما لن أصبح بطلاً أبدًا..."
ظل صوت شيلر هادئًا، خاليًا من أي تلميح للوم. قال ببساطة: "ربما أدركت أنه في هذا العالم، إذا لم يتدخل الأفراد القادرون لإنقاذ الآخرين، فلن يكون هناك من ينقذك أيضًا".
ربما تعتقد أن الحياة ليست جيدة في الوقت الحالي، ولكن حتى في هذا النوع من الحياة، فهي مبنية على أشخاص على استعداد للتضحية من أجلك.
"حتى في حياة البؤس التي يعيشها المتسولون، يقوم ديريديفيل بتنظيف الشوارع قبل أن يتمكنوا من الحصول عليها."
"بيتر، ربما لا ينبغي لي أن أكون الشخص الذي يقول هذا، لكن يبدو أنني الشخص الوحيد الذي يمكنه فعل ذلك الآن"، علق شيلر.
"مع القوة العظيمة تأتي مسؤولية عظيمة."
صمت الرجل العنكبوت وأغلق عينيه.
وفي الساعات الأولى من الصباح، وفي أشد ساعات الليل ظلاماً، خلع سترينج قفازاته وخرج من غرفة العمليات. وقال: "تهانينا، لقد نجحت الجراحة. وهناك احتمال بنسبة ثمانين بالمائة أن تتعافى أعصابه تماماً".
عند سماع هذه الكلمات، أطلق بيتر زئيرًا أخيرًا، وكأنه يريد أن يطلق العنان لكل المشاعر المكبوتة في صدره. قفز من النافذة، وتسلق جدران المبنى، وشق طريقه بسرعة إلى سطح المبنى، حيث بدأ في القفز عبر أسطح مدينة نيويورك.
في تلك اللحظة، رأى درع الميك الذهبي الأحمر، وكأنه يقوده إلى مكان ما، يدور حوله باستمرار. تبع بيتر درع الميك، وقفزوا وركضوا طوال الطريق إلى قمة برج التلفزيون في مدينة نيويورك.
كان كلاهما واقفا على قمة برج التلفزيون في مدينة نيويورك.
أراد بيتر بشدة أن يصرخ، لكنه لم يستطع إصدار أي صوت. كانت كل مشاعره محاصرة بداخله، وشعر وكأنه على وشك الجنون.
رفع قناع وجه ستارك، ورأى بيتر وجهه، وقال ببعض المفاجأة، "أنت ستارك! الرجل الحديدي هو ستارك!"
"ليس الأمر مفاجئًا يا صغيري. إلى جانب مالك شركة ستارك إندستريز، من غيره يمكنه تطوير مثل هذا الدرع الآلي؟" أجاب ستارك.
"لكن الأخبار قالت أنك اختطفت."
نعم، ولكن هل تريد أن تعرف كيف هربت؟
نظر إليه بيتر، وتابع ستارك، "لقد قمت بإنشاء نواة طاقة وزرعتها هنا." وأشار ستارك إلى صدره.
"لا يزال هناك مفاعل قوسي هنا."
"في كهف، قمت بفتح صدري ووضع قطعة معدنية بداخله. فغطت دمائي سروالي."
إن مجرد تخيل هذا المشهد جعل بيتر يشعر بألم شديد في صدره، فسأل: "لا بد أن هذا كان مؤلمًا للغاية، أليس كذلك؟"
"بالطبع كان الأمر مؤلمًا للغاية"، قال ستارك، محاولًا أن يبدو غير مبالٍ، لكن بيتر استطاع أن يسمع تلميحًا من الارتعاش في نبرته، وكأنه لا يريد أن يتذكر ذلك اليوم.
"عليك أن تفتح صدرك بسكين عظم غير حاد جدًا وتخيط الأسلاك في لحمك."
ارتجف بيتر عند الفكرة.
لم يتخيل قط أن ستارك، الذي كان يظهر دائمًا في الأخبار كرجل زير نساء، هذا الملياردير الذي يبدو أنه يتمتع بامتيازات، كان له مثل هذا الماضي المؤلم. لقد سفك الكثير من الدماء وتحمل آلامًا لا يمكن لأي شخص عادي أن يتحملها تقريبًا.
"على الرغم من أنني أحب أن أصف نفسي بالعبقري، إلا أنني أدرك تمامًا أنه إذا أصابتني رصاصة، فسوف أنزف كثيرًا. وإذا مزقت الشظايا قلبي، فسوف أموت. وإذا فقدت ساقي، فلن أتمكن من المشي أيضًا".
"لكنني قمت بالكثير، وهناك مخاطر متضمنة. هل أبحث عن الإثارة؟" سأل ستارك.
"أنا أغنى شخص في العالم، ولدي القوة التي لا يمتلكها الغالبية العظمى من الناس على هذا الكوكب. ليس لدي أي حاجة على الإطلاق لارتداء درعي الآلي الباهظ الثمن وإنقاذ الناس العاديين الذين لا يستطيعون حتى تحمل تكلفة برغي واحد مني، ناهيك عن تحمل مثل هذه المخاطر الكبيرة."
أغمض الرجل العنكبوت عينيه وظل صامتًا للحظة قبل أن يقول، "مع القوة العظيمة تأتي مسؤولية عظيمة، أليس كذلك؟"
لم يجب ستارك، بل أشار فقط إلى قلبه.
لقد فهم بيتر ما كان يقصده، وشعر أن قلبه قد أعطاه الجواب بالفعل.
في مواجهة فجر مدينة نيويورك، وقف بيتر وستارك في أعلى برج التلفزيون، يشاهدان ضوءًا ذهبيًا يخترق السحب، ويلقي ضوءًا مشعًا على جميع المباني في نيويورك.
من هذا اليوم فصاعدا، أدرك بيتر باركر، الرجل العنكبوت، شيئًا واحدًا:
الأبطال هم مجرد أشخاص عاديين. إنهم يشعرون بالألم، ويتألمون، وينزفون، ويشعرون بالوحدة، والضياع، تمامًا مثل أي شخص آخر. الشيء الوحيد الذي يميزهم عن الأشخاص العاديين على الأرض هو شعورهم بالمسؤولية، وعزمهم الثابت على إعلاء العدالة، حتى الموت.
لا يولد أحد بالقدرة على تحمل مثل هذا الألم الشديد. ومع تقدمهم في الظلام، فإنهم يحولون التجارب المؤلمة إلى درع قوي لأجسادهم. وعندما ينبلج النهار، يستخدمون هذا الدرع لإنقاذ العالم.
وقف سبايدر مان من فوق السقالة الحديدية لبرج التلفاز لأول مرة، ولم يكن يرتدي بدلة سبايدر مان بعد، ولم يكن طويل القامة وقويًا بعد، لكن روحه كانت شامخة وفخورة. تحولت المشاعر المتصاعدة بداخله إلى مصدر قوة انتشر في جميع أنحاء جسده.
عندما واجه أول أشعة شمس، فكر: "إنه يوم جديد".
لقد حان الوقت لإنقاذ العالم.