الفصل 30: قلق روجرز
بالمقارنة بمدينة جوثام، لم تشهد نيويورك هطول أمطار كثيرة، وكان الطقس هنا صافياً بشكل عام. ومع ذلك، كانت هناك بعض الاستثناءات على مدار العام.
في هذا اليوم بالتحديد، بدأ المطر يهطل بشكل خفيف على أفق مدينة نيويورك حتى قبل الفجر.
لم تكن هذه أخباراً سارة بالنسبة لسكان حي هيلز كيتشن. فباعتباره أكبر الأحياء الفقيرة في مانهاتن، لم يتمتعوا بالعديد من المرافق المدنية. وبدون عمال تنظيف الشوارع الدؤوبين، فإن المطر لن يؤدي إلا إلى زيادة الطين في الشوارع. وإذا كنت لا تريد أن تتلف أحذيتك الرياضية، فعليك أن ترتدي أحذية مطر ثقيلة.
أصبحت روائح القمامة والغبار أكثر وضوحًا في مثل هذا الطقس. أغلق شيلر النوافذ في الطابق الأرضي لأن بعض السكارى كانوا يتقيأون كثيرًا في الشارع الخلفي، وكانت الرائحة لا تُطاق.
فجأة، رن جرس الباب بقوة. ألقى شيلر نظرة على ساعته؛ كانت الساعة 6:30 صباحًا، وهي ساعة مبكرة بشكل غير معتاد حتى بالنسبة لمدينة نيويورك سريعة الخطى.
نزل شيلر الدرج ووجد رجلاً طويل القامة، أشقر، أزرق العينين، يحدق في التقويم الموجود على منضدته.
قال شيلر، "يبدو أن ناتاشا قد رتبت بالفعل لقاءً مع شخص غير عادي. من النادر جدًا في هذه الأيام أن تجد شخصًا مستيقظًا قبل الساعة السابعة صباحًا".
فأجاب الرجل: "لذا أنا محظوظ لأنني وجدت شخصًا يستيقظ مبكرًا هنا".
أخرج شيلر الملف الذي أرسلته له ناتاشا في الليلة السابقة. نظر إلى الصورة الموجودة في الملف ثم نظر إلى الرجل الذي أمامه بتمعّن. قال: "ستيف روجرز، لقد حددت لك منظمة شيلد موعدًا غير محدود. لا بد أنهم كانوا سخيين للغاية، مما يشير إلى أن مشكلتك خطيرة للغاية".
هز ستيف كتفيه وقال: "يبدو أنهم يعتقدون أن كل شيء خطير، بما في ذلك خروجي بدون إفطار".
طرق شيلر على الطاولة، ودعاه للجلوس، وقال: "حسنًا، كان قرارك صحيحًا. ربما لم يخبرك شيلد أنه إذا حدث وجئت في وقت الوجبة، فلن أمانع في دعوتك لتناول وجبة".
ابتسم ستيف، وكان وجهه الوسيم ينضح بالسحر والمرح.
قام شيلر بإعداد وجبة إفطار أمريكية: خبز محمص، ولحم خنزير مقلي، وسجقين، وقطعتين كبيرتين من البطاطس المقلية، وكوبين من القهوة.
لم يكن ستيف جائعًا في الواقع، لكن رائحة الإفطار كانت لا تُقاوم. التقط قطعة من الخبز المحمص وسأل: "هل لديك أي زبدة؟"
نظر إليه شيلر بدهشة إلى حد ما وقال: "أوه، ليس لدي سوى مربى الفراولة".
ثم قام بتقييم ستيف مرة أخرى وعلق قائلاً: "يبدو أنك من الطراز القديم بعض الشيء؛ فليس هناك الكثير من الناس في هذه الأيام يضعون الزبدة على خبزهم".
رد ستيف، "لا علاقة لي، أنا لست معتادًا على تناول مثل هذا المربى الحلو على الإفطار."
"في هذه الحالة، دعني أحضر لك بعض الصلصة محلية الصنع."
أحضر شيلر جرة وأعطاها لستيف.
ألقى ستيف نظرة على فنجان القهوة، الذي كان أكبر بقليل من غطاء الزجاجة، وعلى الإسبريسو القوي بداخله. وسأل: "أنا آسف، ولكن هل يمكنني الحصول على فنجان من القهوة الأمريكية بدلاً من ذلك؟"
"قهوة أمريكية؟ كان بإمكانك فقط أن تطلب كوبًا من ماء الصنبور"، قال شيلر مازحًا.
على الجانب الآخر، تحدثت ناتاشا، التي كانت تتنصت، عبر جهاز الاتصال الداخلي الخاص بها، "يشير الشخص الذي تتم مراقبته إلى القهوة الأمريكية باعتبارها مياه قذرة. يشتبه في أنها من أصل إيطالي..."
لم يشعر ستيف بالإهانة، بل لوح بيده وقال: "مهلاً، لا تقل ذلك. أعتقد فقط أن الإسبريسو ليس مفيدًا للقلب".
قبل أن تهدأ كلماته، كان شيلر قد تناول جرعتين من الإسبريسو وأخذ قضمة كبيرة من الشوكولاتة. وبدأ سمبيوته يغني بفرح في رأسه.
جلس شيلر مقابل ستيف، وبدءا في تناول وجبة الإفطار معًا.
"عندما طلب مني نيك في البداية أن أبحث عن طبيب نفسي في الأحياء الفقيرة بمفردي، لم أفهم السبب. ألا يوجد لدى شيلد أطباء جيدون بما فيه الكفاية؟" علق ستيف.
"لكن الآن، بعد أن أصبحت هنا، أدركت أن الجو في هذا المكان أفضل بكثير من غرف الاستشارة شديدة النظافة في شيلد"، أضاف.
"بالمقارنة مع غرف الاستشارة، يبدو الأمر أشبه بقاعة المحكمة هناك."
"من يستطيع أن يحكم عليك؟" سأل شيلر. "هل يحكم على كابتن أميركا؟"
ضحك ستيف باستسلام وقال: "لقد ولت تلك الأيام منذ زمن طويل، بما في ذلك معتقداتي".
"أعتقد أن شيلد يجب أن يريد حقًا أن تذهب إلى غرف الاستشارة الخاصة بهم، لكنني أشك في أنهم يعرفون أنهم لا يستطيعون التعامل مع مشاكلك."
وضع شيللر شوكته وقال، "هل مشيت إلى هنا من الشوارع الخارجية؟ كيف وجدت المكان هنا؟ أعني، هذا الحي الفقير."
ضم ستيف شفتيه وأجاب: "لا أعرف كيف أصف الأمر. إنه أمر مرعب هنا لأن لا شيء تغير".
"في وقتي، كانت الأحياء الفقيرة تشبه هذا أيضًا، حيث كانت مجاري الصرف الصحي قذرة وذات رائحة كريهة ومليئة بقيء السكارى. كان السكارى الموتى يتكئون على زوايا المباني، وكان الأطفال يتصفحون جيوبهم، ولم يتعلموا أبدًا أفضل من ذلك".
"لقد مرت سنوات عديدة، لكن الأمر لا يزال كما هو، لم يتغير على الإطلاق."
تناول شيلر قضمة من الخبز وسأل: "ما هو نوع التغيير الذي تعتقد أنه كان ينبغي أن يحدث خلال العقود القليلة الماضية؟"
نشر ستيف يديه وقال: "حتى لو لم نتمكن من القضاء على الأحياء الفقيرة، كان ينبغي أن تصبح أصغر حجمًا أو أن تتحسن حياة الناس".
هز شيلر رأسه وقال: "لقد فزت بالحرب يا كابتن أميركا. لقد فزت بالتأكيد ضد هؤلاء الأوغاد. لقد خرجنا منتصرين، وانتهت الحرب العادلة منذ سنوات عديدة".
"لقد كنت أتوقع أن يجلب النصر العديد من الفوائد، مثل مجتمع أكثر ازدهارًا وحياة أفضل للناس. لقد قاتلت حتى اللحظة الأخيرة من أجل أولئك الذين عانوا كثيرًا".
هز شيلر رأسه بلطف وقال: "بعد عقود من الزمان، عندما تستيقظ مرة أخرى، تجد أن هذا العالم ليس كما تخيلته ذات يوم. لم يتحول إلى اللون الأسود، ولم يتحول إلى اللون الأبيض؛ لقد تحول إلى اللون الرمادي، وهو لون لا يمكنك فهمه".
ضغط ستيف على شفتيه، وبدا وكأنه يفكر في شيء ما. قال شيلر: "أعلم أن مشاكلك ليست بهذه البساطة كما يعتقد شيلد. إنها لا تتعلق فقط بالخمول لفترة طويلة، أو الشعور بالانفصال عن المجتمع. إنها لا تتعلق بعدم القدرة على استخدام الهاتف المحمول، أو الاستمتاع بالاستماع إلى البث، أو وجود جدول زمني منتظم".
"بالنسبة لكابتن أمريكا، طالما أنه يريد التعلم، فلا يوجد شيء من العالم الحديث لا يستطيع فهمه."
"وإذا لم يتعلم فمن المرجح أنه لا يريد ذلك."
"إنك تقاوم هذا العصر، غير راغب في قبوله، وغير راغب في قبول حقيقة أن نتائج معارككم الشاقة لم تكن مجيدة كما كنت تأمل."
أجاب ستيف بشيء من المرارة: "لقد بذلت قصارى جهدي، وحتى لو لم تكن النتائج مثالية، فأنا أحاول قبولها. لكن ما يؤلمني أكثر هو أنه أثناء الحرب، إذا كان الناس يعانون، كنت أستطيع تحديد أعدائي وضربهم، بغض النظر عن التكلفة. لكن الآن، عندما يعاني الناس، لا أعرف حتى من هو الخصم".
"ربما لم تدرك أن عصرك قد انتهى، ومعه انتهت مسؤوليتك تجاه الناس. لم تعد بحاجة إلى أن تكون آلة حرب بعد الآن."
سأل ستيف، "إذن ماذا يجب أن أفعل؟ لا يزال يتعين علي أن أفعل شيئًا، أليس كذلك؟"
رد شيلر قائلاً: "يا كابتن أميركا، أنت شخص رحيم للغاية، حتى لو اقترحت عليك ممارسة هواياتك، مثل رسم القصص المصورة أو ممارسة الرياضة، فلن تتخلى عن معاناة هؤلاء الأشخاص للاستمتاع بنفسك فقط. أنت لست من هذا النوع من الأشخاص، ولن أقدم لك مثل هذه النصائح عديمة الفائدة".
"أعتقد أن علماء النفس في شيلد أخبروك بنفس الشيء، أليس كذلك؟ هل يوجد شخص في هذا العالم لا يعرف كيف يستمتع بالحياة؟ إنهم يعتقدون حقًا أنه لو كانوا في مكانك، لكانوا قد سافروا إلى هاواي لقضاء إجازة، على أن تتحمل شيلد التكاليف."
"لا يستطيع الأشخاص العاديون فهم تعاطفك المفرط وإحساسك بالمسؤولية. بالتأكيد لا داعي للقلق بشأن افتقارهم إلى الفهم."
أومأ ستيف برأسه موافقًا. شعر وكأن شخصًا ما فهمه أخيرًا وقال بنبرة من الشكوى: "إنهم يعتقدون أن لدي الكثير لأفعله، مثل ممارسة الرياضة أو مشاهدة الأفلام أو لعب ألعاب الفيديو، لكن هذا ليس ما يُفترض أن أفعله. عندما أبدي مقاومة، يعتقدون أنني أصبحت قديمًا وغير قادر على الاستمتاع بهذه الأشياء".
"ولكن ربما يمكنك تغيير وجهة نظرك والتوقف عن السعي إلى فهم الناس العاديين. فالعالم واسع، وقد لا تكون أنت بطل هذا العصر، ولكن هناك أبطال في كل عصر. يمكنك البحث عن أولئك الذين أنقذوا العالم مثلك ذات يوم أو يقومون بذلك حاليًا. وسوف يفهمونك".
وتابع شيلر قائلاً: "وعلاوة على ذلك، يواجه أبطال هذا العصر أيضًا تحديات. فهم لا يتمتعون بطول العمر أو الخبرة. قد يمتلكون القوة لكنهم يفتقرون إلى المهارات، أو قد يكونون مشتتين ويفتقرون إلى الوحدة".
"يمكنك أن تجد هؤلاء الأشخاص؛ لقد انتهى عصرك، لكن الأرض تستمر في الدوران، ولا يزال هناك من يقاتلون لإنقاذ العالم، أليس كذلك؟"
تنهد ستيف قائلاً: "أنا مجرد جندي عفا عليه الزمن ويرفض التقاعد. أنت على حق يا دكتور؛ لقد حان الوقت للمجندين الجدد للنزول إلى الميدان".
"لكن لدي بعض الشكوك. هل يمكنني حقًا أن أكون مفيدًا؟ يبدو أن القواعد التي تحكم هذا العالم مختلفة تمامًا عن تلك التي تحكم زمن الحرب."
"لكن لدي شخص يجب أن أوصيك به. إنه طفل محظوظ له قصة تشبه قصتك تمامًا. في الأصل، كان مجرد تلميذ مهووس بالدراسة تعرض للتنمر. ثم في أحد الأيام، اكتسب قوة هائلة وبدأ يقفز في أنحاء المدينة، دون أن يفعل أي شيء مفيد."
"أنت تعلم مدى خطورة الأمر عندما يكتسب شخص ما فجأة قوة هائلة. وبصراحة، فإن قوته لا تزال في تزايد، وقد يتفوق على العشرات من جنود القوات الخاصة المدربين تدريبًا جيدًا."
أصبح ستيف مضطربًا وسأل، "في الواقع، لقد أكملت للتو تحولي، ولا أستطيع التحكم في قوتي بعد. حتى أنني أصبت اثنين من أفراد الطاقم الطبي عن طريق الخطأ. أين هو الآن؟ في أي مستشفى هو؟"
"إنه لا يزال في المدرسة، في الواقع. إنه على وشك إجراء امتحاناته النهائية، وهو يدرس حاليًا."
"يا إلهي، لماذا لا يزال في المدرسة؟"
ضرب ستيف بقبضته على الطاولة من شدة الإحباط، ثم خاطب جهاز الاستماع الموجود على الطاولة قائلاً: "مرحبًا نيك، ما الذي يحدث؟ كيف يمكنك السماح لجندي معدّل بالبقاء في المدرسة؟ ماذا لو لم يتمكن من التحكم في قوته ويؤذي الناس؟"
وقف ستيف، وأشار إليه شيلر ليهدأ، قائلاً: "لقد أخبرتك، إنه طفل محظوظ. على عكسك، فهو ليس نتيجة لتعديلات دوائية، بل هو طفرة فريدة من نوعها. ستزداد قوته تدريجيًا، ولن تصبح فجأة غير قابلة للسيطرة".
"ما أقصده هو أن هؤلاء المراهقين، كما تعلم، مغرورون وحساسون ومندفعون ولكنهم خجولون. إنهم يحتاجون إلى شخص يرشدهم، ويفضل أن يكون شخصًا قادرًا على إظهار الحقائق القاسية للمجتمع".
قبض ستيف على قبضته وقال: "لقد رأيت بالفعل العديد من المجندين الشباب مثل هذا. إنهم يندفعون إلى ساحة المعركة وهم لا يملكون سوى الدماء الساخنة، ولكن عندما يرون المدافع والقنابل اليدوية، فإنهم يصرخون من الخوف. أمامهم طريق طويل ليقطعوه".
أضاف شيلر، "أتوقع أنه سينتهي من امتحاناته غدًا ليلًا ومن المرجح أن يبدأ في التجول. يمكنك اعتراضه وإعطائه درسًا جيدًا. لا تقلق؛ قدرته على التحول قوية جدًا. القليل من الضرب لن يؤذيه".
حتى أن ستيف بدا متحمسًا؛ فقد ذكّره ذلك بأيامه في ساحة المعركة عندما كان يؤدب المجندين الشباب، ورؤية كفاحهم كان أحد اللحظات القليلة في حياته العسكرية التي جلبت له الراحة والفرح.
______________
[ ستيف روجرز = كابتن أمريكا ]
