"…… اعرفهم وكن حذرا بنفسك. لا تتأذي وأنتي مستلقية".
واصل الدوق حديثه ، لكن كل الأصوات كانت بعيدة عن أذني.
'…… يتبقى لي شهر قبل أن أصبح بالغة؟'
جاء الحادث إلى حد ما. يبدو أنني تعرضت للهجوم على حين غرة.
كانت الحلقة الكبرى من مسابقة الصيد على قدم وساق ، لذلك اعتقدت أنه سيكون هناك عدد غير قليل من المواعيد النهائية الصعبة المتبقية. على الأقل ، يجب أن يكون هناك وقت للتبادل العاطفي.
الآن أحاول فقط معرفة ما يفكر فيه إكليبس وتحويله إلى شعور جيد ..
'شهر واحد فقط'
كنت أختنق. إذا لم أحصل على أفضلية بنسبة 100 في المائة واعتراف بالحب في غضون شهر ، فقد لا أهرب أبدًا من هذا المكان إلى الأبد.
الهروب هو أيضًا هروب ، ولكن المشكلة الأكبر هي أنه عندما تعود "الأميرة الحقيقية" ، فقد أكون مقدرًا أن أموت كشرير. لأن قصة هذه اللعبة اللعينة كانت هكذا.
أمسكت يدي على ركبتي بإحكام حاشية تنورتي. لم أكن أريد أن أموت. خرجت من المنزل لأنني درست بقلب معين.
'……….تبختر'
كيف أموت كيف أستطيع؟
"... لوب ، بينيلوب ، عزيزتي."
جعلني صوت شخص يناديني أعود إلى صوابي.
"……نعم نعم؟"
نظرت إلى الأعلى بذهول مفاجئ. قبل أن أعرف ذلك ، كان الجميع على الطاولة ينظرون إلي. سأل الدوق في عجب.
"هل هناك شيء لا تحبيه؟"
"ماذا؟ أوه ، لا.
أجبت بنظرة فارغة تمامًا. شعرت بالخوف من كلمة "عيد ميلاد" فقط ، وبدا أنني أفكر كثيرًا للحظة. عدت إلى صوابي متأخرة وتمتمت ببعض الأعذار المحرجة.
"كنت أفكر لثانية واحدة ..."
"مرحبًا ، أنتي غريبة بعض الشيء اليوم."
فتح ليونارد فمه فجأة ساخرًا.
"لماذا تحدقين في مكان دموي من قبل؟ لقد كنتي هادئة لفترة من الوقت ، هل جسدك يشعر بالحكة مرة أخرى؟ "
"ليونارد إيكارت."
كان كافيًا أن نتجاهل شجاره ، لكن بطريقة ما أعطى الدوق صوتًا مهيبًا لتحذيره.
"ما هو نوع الموقف هذا للأخ الأكبر؟"
"إنها لا تعاملني حتى كأخ أكبر."
"سووب."
الرجل الذي كان يرد ، أغلق فمه على مضض عندما نظر الدوق. المظهر الوعر وشريط القياس الوردي الفاتح على الرأس لا يتطابقان حقًا.
لقد شعرت بالحرج إلى حد ما من برودة الجو التي بدأت بسببي. جاهدت لأبتسم واتصلت بالدوق.
"أنا اسفة. لم أسمعك لأنني كنت أفكر في شيء آخر لفترة ، أبي. من فضلك قلها مرة أخرى ".
"نعم."
قال الدوق قبل أن يخفف من تعابيره الصارمة.
"يمكنك أن تسألي عما إذا كان لديك أي شيء تريديه لعيد ميلادك."
"... ... ما أريده؟"
"نعم ، قولي أي شيء تريدينه."
قيل لي أن أبحث في القارة على الفور وأجد طريقة للعودة. لكنني ابتلعتها بصعوبة ، ناظرة إلى ثلاثة أزواج من العيون الزرقاء في عيني.
"ليس حقا."
بصقها بنبرة غير مبالية.
"ماذا ... ماذا ؟!"
لكن بطريقة ما فتح الدوق عينيه مثل رجل مصدوم.
"نعم أنا…"
"مرحبًا ، ألستي أنت مريضة حقًا ؟!"
بدلاً من الدوق الذي لا حول له ولا قوة ، صرخ ليونارد ، "بوم!" على الطاولة. حتى ديريك ، الذي لم يأكل إلا في صمت ، نظر إلي بعيون غريبة."
"أنتي ، أنا متأكد من ذلك حتى العام الماضي ..."
عندما كان على وشك أن يقول شيئًا ما ، سرعان ما جمد وجهه وأغلق فمه مرة أخرى.
'همم؟'
لقد كنت في حيرة من ردود الفعل غير المتوقعة. سرعان ما اعترف الدوق ، الذي كان ينظر إلي لفترة من الوقت ، بالسبب.
"ألم تطلبي مني الكثير لشراء هذا وذاك حتى العام الماضي؟"
"آه."
التزمت الصمت لفترة وجيزة. إذا كانت بينيلوب الحقيقية، كان ذلك باهظًا ، فسيكون كذلك.
لكن للأسف ، لم أكن بحاجة إلى أي شيء حقًا. علاوة على ذلك ، قد يكون عيد ميلادي هذا هو يوم الذكرى لي ، لذا أتحدث عن نوع الهدية التي من المفترض أن أحصل عليها ...
نظر إلي الدوق كما لو كان ينظر إلى شخص غريب وشجعني مرة أخرى.
"ألم ترغب في مطابقة رداء بلوغ سن الرشد من خياط الإمبراطورة الراحلة؟"
"رداء بلوغ سن الرشد؟"
"نعم ، تمت دعوة هذا الأب بشكل خاص من قبل الإمبراطور."
تحدث الدوق بصدر مستقيم ناعم ، قائلاً بفخر. بدا الأمر مشابهًا لما سلمه للقوس منذ وقت ليس ببعيد.
كانت الجلباب عديمة الفائدة أكثر من الجواهر. لكن في العام الماضي ، كانت بينيلوب في حشد من الناس ، وحتى في طريقي المرتعش ، أظهر بعض العلامات على تركه يمر بسهولة.
"فلماذا لا تشتري إكسسوارات وأحذية جديدة تتناسب معها؟ ألم يمض وقت طويل منذ أن اتصلت بالصائغ؟ "
"حسنا…"
فكرت للحظة ونظرت جانبيًا في الرجال الجالسين أمامي.
البرتقالي والوردي الفاتح ... كان يُقسم إلى أشكال مواتية ، ولكن الآن يمكن تمييزه بلمحة عن طريق اللون.
بغض النظر عن مقدار أموال اللعبة ، فقد كان مضيعة لإنفاق أموالي للتحقق من مدى الإهتمامهم أيضًا. قررت عدم رفض فضل الدوق الذي سألني أولاً.
"ثم ، إذا كنت ستقدم لي هدية عيد ميلاد ، فقط أعطني المال بدلاً من المجوهرات."
"…ما - ماذا؟ مال؟"
كان فم الدوق مفتوحا على مصراعيه.
"تعال إلى التفكير في الأمر ، ليس لدي أي ملكية خاصة. من فضلك ضع لي ميزانية شخصية أيضا. أبي."
"حسنا هذا…"
ألقى الدوق نظرة محيرة على كلماتي ولم يستطع التحدث. أطلق ليونارد النار نيابة عنه.
"ما الذي تحتاجه لميزانية شخصية؟"
"هذا ..."
"إذا كنت تريد فستانًا ، يمكنك الاتصال بمصمم. إذا كنت تريد مجوهرات ، يمكنك الاتصال بالصائغ. كبير الخدم يفعل كل شيء من أجلك ، أليس كذلك؟ بالمناسبة أيها الأب! سمعت أنك أعطيتها شيكًا فارغ آخر مرة! "
الرجل الذي كان يصعّب عليّ أدار السهم فجأة إلى الدوق.
"لماذا تعطيها فقط؟ عندما طلبت ذلك لأنني في حاجة إليه ، قلت إن وضعنا المالي كان في وضع صعب! "
"هممم ، هممم! بعض الرجال فقط ……. "
كيف عُرف أنه سلمها سراً من خلال كبير الخدم ، أشار إلي وصرخ.
"أوه ، يا له من طفل."
ابتعد الدوق عنه في عجلة من أمره بينما كان يسعل عبثًا.
"لكن فجأة ، لماذا تطلبي المال الخاص؟ لم تقولي ذلك من قبل ".
"غيرت رأيي. نقدًا وليس كماليات ".
"ماذا عن الجائزة؟"
"لا يمكنني استخدامه لأنه مضيعة للغاية. إنه أول مبلغ ربحته. أود أن أبقيه آمنًا ".
"حسنا هذا صحيح."
أومأ الدوق برأسه. كان هذا أول مبلغ تجنيه ابنته التي فازت بالجائزة الأولى في مسابقة صيد.
أضفت بزخم.
"إنه الاستعداد لأي موقف غير متوقع. هل يمكن أن تعطيه لي كهدية؟ "
"ماذا تقصد بوضع غير متوقع؟ ماذا هناك للاستعداد لأميرة إيكارت الوحيدة؟ "
"حسنًا ، ربما يمكننا الاستعداد للزواج في المستقبل ، أو صندوق الزواج ، أو ..."
"أي زواج !؟"
في تلك اللحظة صرخ ثلاثة رجال في نفس الوقت. كانت عيناي مفتوحتين على مصراعي وأنا أنظر إليهما بالتناوب. زأر الدوق بصوت رافض.
"هل تقولين ذلك مرة أخرى؟ السيدة النبيلة ، التي لم تحظَى باحتفال بلوغ سن الرشد بعد ، لن تتزوج! "
"أنا على وشك بلوغ سن الرشد. وبالتالي……"
"بينيلوب إيكارت"
"...."
عندما رأيت الدوق يركل لسانه ، أغلقت فمي في النهاية.
"لا توجد ملكية خاصة".
ثم قام ديريك ، الذي كان قد أبقى فمه مغلقًا ، بقطع البراعم الأخيرة بصوت بارد.
"فقط خذ نفقاتك المخصصة. وما هو المبلغ الإضافي الذي تحتاجيه عند شراء الأشياء الخاصة بك بما يتجاوز الميزانية التي تم تخصيصها دائمًا؟ "
"... .."
"لم تقم بأي عمل من قبل ، لذا أعطني سببًا مقنعًا لامتلاكك عقارًا تجاريًا."
كجزء من عمله ، كان ديريك متورطًا بعمق في الوضع المالي للقصر.
في الواقع ، لم يكن لدي سبب آخر لأقول إذا لم يكن الأمر كذلك. أردت فقط الاحتفاظ بأكبر قدر ممكن من النقود في حالة. لا يمكنني استبدال المجوهرات بالمال في كل مرة أتحقق فيها من الإهتمام.
حدث أن الدوق كان لديه قلب كبير وأعطاني شيئًا ، لذلك صرخت للتو.
"نعم ، لا توجد ملكية خاصة."
"صحيح لا!"
لكن الرجال في المنزل وافقوا واحدا تلو الآخر على كلمات ديريك.
'كك، إذا كنت ستفعل هذا ، فلا تسأل بعد ذلك'
ابتسمت. بصراحة ، لم أكن الوحيدة التي لم تكن لديها أي شكاوى حول عدم وجود ميزانية شخصية. حتى الآن ، لم أتحدث كثيرًا ، وبدا وكأنني أميرة مؤقتة سيتم طردها عندما تعود أميرة حقيقية.
'لا يمكنك أن تعطيني فلسا واحدا أو شيء من هذا القبيل.'
بعد ابتلاع الصعداء وعدم إعطاء المزيد من الإجابة ، أقنع الدوق الطفل مرة أخرى.
"هذه المرة ، خرجت للتو أفضل ماسة من المنجم الجنوبي. سأقوم بمعالجته وجعل لك تاجًا ... "
"لا ، هذا جيد."
كنت وقحة بما يكفي لأقطع الدوق بهذه الطريقة.
"أنا كبير في السن بما يكفي لأشتهي ذلك."
و. دريوك - انزلقت على الكرسي وحاولت النهوض.
"بينيلوب."
سرعان ما أصبح صوت الدوق باردًا.
اكتشفت أن الكثير من الناس في هذا المنزل كانوا يراقبون وقاحتي هذه الأيام. وكان ذلك في أعقاب محاكمتي في مسابقة الصيد.
ومع ذلك ، طالما كان لدي شعور جيد على المضمار ، لم أعد أريد أن أحني رأسي لأسفل بعد الآن.
”شكرا لك على الوجبة. سأنهض أولا ".
"بينيلو ..."
كان بإمكاني سماع الدوق يناديني بصوت غاضب ، لكنني لم أهتم.
عند عودتي إلى غرفتي ، فتحت إميلي ، التي كانت على وشك الانتهاء من الفراش ، عينيها على نطاق واسع.
"سيدة ، هل أنتي هنا بالفعل؟"
"إميلي. اذهبي واحضري كبير الخدم. الآن."
ألقيت بنفسي على مكتبي ، وأتلو على وجه السرعة.
"نعم؟ نعم نعم!"
إميلي ، التي ألقت نظرة مفاجئة على أوامري المفاجئة ، غادرت الغرفة بسرعة.
تاك ، تاك ، تاك - حدقت بصراحة في المكتب بأصابعي. كان السبب وراء طلب كبير الخدم هو السؤال عن مدى تقدم الملابس التي طلبتها سابقًا لصيد الفريسة.
"…… سأضطر إلى الإسراع وتقديم الهدايا المتبقية قريبًا."
هذه هي الطريقة الوحيدة لرفع مستوى الإهتمام إكليبس على الفور.
تعال إلى التفكير في الأمر ، لقد كنت مشتتة للغاية بسبب التغيير في نظام الإهتمام لدرجة أنني نسيت خلع القلادة وتعليقه على القلادة.
تاك تاك تاك - ما هي المدة التي مرت منذ أن ربت على المكتب بعصبية؟ مر وقت طويل جدًا ، ولم يُظهر كبير الخدم أي علامة على قدومه.
"لماذا لا تأتي؟"
تمتمت بعصبية تجاه نفسي مع عبوس على وجهي.
دق دق-
دقت طرقات مدوية أخيرًا من الجانب الآخر من الباب. حساسة كما كنت ، راجعت الزائر بصراحة.
"من هذا؟"
"إنه والدك."