كان إكليبس يجلس بجانب سريري وينظر إليّ. كان الوجه البعيد مثل الشمع لا يزال خاليًا من التجسس حتى اليوم. ولكن كان هناك وهج غريب في عينيه الرماديتين يحدق في وجهي. فتحت فمي بصوت خافت ، ونظرت فوق رأسه كعادة.
"أريد أن أستيقظ."
"هل يمكنك التحرك قليلا؟"
عندما نظرت إليه ببطء وتواصلت بالعين ، جفل إكليبس. رفع رأسه الذي كان يميل نحوي ويخرج. أستيقظ فقط بعد أن تراجع تمامًا.
"انتهى في وقت أبكر مما كنت أعتقد."
"نعم. لأنها تمطر…"
عندما جلست وضع عينيه على الأرض وأجاب مطيعًا.
عندما نظرت عن كثب إلى إكليبس ، استطعت أن أرى أنه كان يرتدي قلادة مني منذ فترة فوق قلادة على رقبته.
كان كل شيء لأنني لم أخلعه في المرة السابقة.
أداة القنب ، والتي تمثل شخصية رثة وعبد مع مالك. من ناحية أخرى ، فإن المنحوتات العاجية الملونة والرائعة ، والتي لا يمكن تقديرها ، متناقضة بشكل ملحوظ.
قد يبدو الأمر سخيفًا ، لكنه لم يكن كذلك على الإطلاق.
بدلاً من ذلك ، كانت مشكلة لأنها تبدو جيدة جدًا.
'الذكور يؤدي بالتأكيد الذكور.'
"قلادة ... أنت ترتديه."
مدت يدي ولمست عقده.
اهتزت عيون إكليبس مرة واحدة في اتصال مفاجئ.
"…. أعطتني السيدة إياه ".
ومع ذلك ، رد بصمت دون أن يتراجع. بصوت عال لسبب ما. طويت عيني وأنا أنظر إلى العيون الرمادية.
"إنه جميل."
بعد ذلك ، تظاهرت بلمس قطعة العاج للتحقق من مدى إهتمامه ، وضعت يدي بالقرب من عظم الترقوة.
لم يكن أكثر من لمسة خفيفة بأطراف الأصابع حتى لا يتم ملاحظتها ، لكن إكليبس جفل بذكاء.
و…
<النظام> هل تريد التحقق من الإهتمام {إكليبس}؟ {4 مليون ذهب / شهرة 200} أنا مجنون.
نظرت من خلال نافذة النظام التي ظهرت. ارتفع الذهب. ضعفي.
'أنت مثل شبح يلتهم المال …'
لقد كنت من الحماقة لدرجة أنني أعتقد أنه سيكون هناك 49 مرة متبقية. لقد نسيت نوع اللعبة التي كانت هذه اللعبة المجنونة. كنت أعلم أنه كان نمطًا شائعًا في الشحن ، لكن لم أتمكن من مساعدته عندما خرجت أموالي.
ضغطت (4 ملايين ذهب) بعصبية ، وأعتني بالدواخل التي تغلي ببطء.
<النظام> تحقق من الإهتمام [إكليبس) بشحن [4 ملايين ذهب). (أموال 94 مليون ذهب) [انجذاب 81٪)
كانت الإهتمام أعلى مقارنة بآخر مرة رأيتها.
لقد كان شيئًا جيدًا أن ذهبت.
لكن في نفس الوقت كنت قلقة.
إذا كان هذا هو الحال ، فإن أموالي ستنفد بسرعة.
ومع ذلك ، تلاشى قلقي بسرعة.
"هذا صحيح. سأصبح ثرية قريبا.
اعتبارًا من يوم أمس ، كنت مالكة لمنجم الزمرد.
"لماذا ا…."
عندما كنت ألقي نظرة سريعة على رأسه ، الذي تحول مرة أخرى إلى "شيك صالح".
فجأة ، فتح إكليبس فمه.
"لماذا ترقد هنا هكذا؟"
"…هاه؟"
"الأرضية باردة بسبب الندى."
"آه…"
حق. لا بد أنه كان من المضحك رؤية السيدة الشابة تركت كرسيها واستلقيت على الأرض.
"مجرد…"
لدي مجموعة من الزهور الصغيرة تتفتح حولي.
"لأن الزهور جميلة."
"هل تحبين الزهور البرية؟"
لم أكن أعرف أن هذه كانت زهرة برية. لا عجب أنها كانت تتفتح في الزاوية مقارنة بالزهور الأخرى.
"نعم."
أومأت برأسي برفق.
"يحبك أي شخص بسهولة إذا كنت جميلة ورائعة. لذا يجب أن تحبني أيضًا ".
لقد كانت ملاحظة غمغمة لا معنى لها. في غضون شهر ، سيكون مالك هذا الدفيئة شخصًا آخر ، وليس أنا.
ومع ذلك ، في تلك اللحظة ، وجه إكليبس غريب.
"لماذا سيدتي..."
تتمتم شيئا.
لكنه توقف عن الكلام.
حدقت ، لكن لم يعد هناك صوت يخرج.
ربما لم يكن الأمر مهمًا حقًا ، لذلك استدرت بشكل عرضي
"أكثر من ذلك ، لقد اتصلت بك اليوم لخلع القلادة."
"…قلادة؟"
"نعم ، قلت إنني سأخرجها في اليوم الآخر ، لكنني تركتها للتو. آسفة."
كبرت عيون إكليبس ، ربما اعتقد أنه مجرد كلام فارغ.
لكنني قصدته.
بصراحة ، لم يختفي الخوف الفسيولوجي منه تمامًا.
ما زلت أرى في رأسي أنه كان يضرب شخصًا آخر بيديه العاريتين ويوجه السيف الخشبي نحوي بلا رحمة.
"هل ما زال إكليبس يكرهني؟"
لم أستطع أن أقول بتعبيراته وهي تنظر إلي بطاعة. الطريقة الوحيدة لفك السلسلة التي يمكن أن تتحكم به ، ربما ستؤدي بنفسي إلى الموت ...
لكنني لم أكن في وضع يسمح لي بتغطية هذا وذاك الآن.
"إذا كان بإمكاني رفع معروفه بهذا العقد أو الهدية ، فأنا أعطيك أي شيء."
"... إكليبس ، هل ستستدير؟"
حثت بابتسامة لطيفة على شفتي.
وأخذت خاتم الياقوت لفتح القلادة.
كان عليك أن تضرب الياقوت على الأخدود في الخلف لفتحه.
لكن إكليبس حدق في وجهي بنظرة غير معروفة وخالية من التعبيرات ، ولم يتحرك على الإطلاق.
… لماذا هو؟ أعتقد أنه سيرغب في ذلك.
عندما كنت أتساءل ونظرت إليه.
"... لا بأس يا سيدة."
وسرعان ما فتح إكليبس فمه وأجاب.
"ليس عليك خلعه."
"أنا لا أريدك أن تخلعه."
كانت إجابة غير متوقعة على الإطلاق. لم أستطع أن أفهم.
…لماذا ا؟"
"حتى لو خلعت هذا ، فإن حقيقة أنني عبد لا تزال كما هي."
"…هذا صحيح."
عندما تركت قلادة الخاتم واستهدفت الحصول على انطباع إيجابي آخر ، كنت مترددة في قبول إجابة إكليبس الصريحة.
لكنك الوحيد الذي لا يشعر بالراحة تجاه ذلك ".
لقد كان صحيحا.
أثبت العقد ذو الخرز الأصفر أنه عبيد لأي شخص.
إذا استمر في ارتدائه ، فسيشعر بالقذارة وعدم الراحة.
لم تكن هذه المشاعر السلبية مفيدة جدًا بالنسبة لي على المدى الطويل.
لكنه جلس ساكنًا دون أن يجيب كما لو أنه حلها بالفعل.
ظهر القلق فجأة.
"... من الذي لا يزال يزعجك؟"
سألت بفارغ الصبر.
"هل هناك أي شخص آخر يميز ضد العبودية؟"
"أخبرني. قلت إنني سأذهب وأعطيهم لكمة ".
"هذا ليس هو…"
اعتقدت أنني لا أستطيع التغلب على مقلعه ، لكن إكليبس فتح فمه ببطء.
"لا ، ليس الأمر كذلك. كل ما علي فعله هو القيام بذلك حتى تتمكن سيدي من مواصلة البحث عني ".
كانت كلمة لم أستطع فهمها تمامًا. سألت مرة أخرى بنظرة محيرة.
"ماذا يعني ذلك؟"
"سيدتي تشعر بالأسف لأنني فعلت هذا ...."
'هذا لأنني أكون لطيفًا ولأنني نجحت في المرور دون وقوع حادث كبير. يمين؟'
فتحت عيناي على سؤاله.
عرفني إكليبس بشكل أفضل مما كنت أعتقد.
"هذا…"
لقد منعني من تقديم الأعذار ، تحدث بهدوء.
"إذا حدث ما حدث في المرة الأخيرة مرة أخرى بعد أخذ المختنق مني ، وإذا أسيء تفسيره أنني تسببت في الحادث بنفسي ووصلت الرسالة إلى السيدة…."
"... ثم سيدتي ستكون بلا هوادة في رمي بعيدا."
كان الأمر مخيفًا بعض الشيء حتى أنه كان يفكر في الأمر.
إلى حد ما ، كان هذا صحيحًا.
إذا كان قد تعرض لحادث منذ مجيئه إلى قصر الدوق ، فلن أفكر أبدًا في إطلاق قلادة.
لكني لم أتذكر وجود هذا النوع من الذكريات.
على العكس من ذلك ، حتى أنني أعطيته سيفًا ، ولم أتخلى عن منصب الفارس الحارس الوحيد.
لم يعد بإمكاني رؤية الوضع المفضل ، لكن دون أن أدرك ذلك ، ألقيت نظرة خاطفة على رأسه.
"هذا ليس صحيحا ، إكليبس. أنا دائما في صفك ".
ربما بسبب نفاد الصبر ، ظهرت الكلمات المبتذلة.
كان إكليبس لا يزال بلا تعبير. لم أكن أعتقد أنه يهتم بما قلته.
يرفع يده ويلمس حول رقبته ويتمتم.
"طالما أنني أرتدي هذا ، تعلم سيدتي أنني لن أذهب إلى البرية وأنك ستستمرين في الشعور بالأسف من أجلي."
يميل الجزء العلوي من جسده ببطء. ووضع خده على يدي مستلقياً على ركبتيّ كأنني مستلقية.
كان دفئه ملطخًا على ظهر يدي.
"سأتصرف بلطف."
همس إكليبس بهدوء حتى لا يسمعني أحد.
"لذا حافظي على قيادتي ، يا سيدتي."
ألقيت نظرة خاطفة على الشعر الرمادي الذي يدغدغ بشرتي.
انطلاقا من سلوكه ، بدا وكأنه يتوسل إلى سيده البارد ألا يتعرض للضرب.
هل هو يتصرف أم أنه جاد؟
لا يزال إكليبس بحاجة إلى حماية صغيرة من "الأميرة المزيفة". لكنني كنت لا أزال في وضع سيئ في منزل الدوق.
بعد العودة من مسابقة الصيد ، تغير الدوق قليلاً.
تم تغيير جميع العاملين في المطبخ ، الذين اعتادوا على السخرية من "العجوز" معي مع السيدة دونا.
سمعت أيضًا أن جميع المجموعات التي قامت بالتحرش العلني بـ إكليبس قد تم فصلها.
الهدايا والاهتمامات التي أرميها من حين لآخر ستترسخ له قريبًا في رتب ومناصب الفرسان.
في كلمة غير متوقعة من إكليبس ، هدأ القلب النابض تدريجيًا.
أصبح عقلي باردًا.
سحبت إحدى يدي التي كان قد وضعها عليها.
سرعان ما وضعته على رأسه وقمت بلطفه.
في نفس الوقت.
<النظام> هل تريد التحقق من الإهتمام [إكليبسl؟
[6 مليون ذهب / شهرة 200)
"…. نعم"
خرجت إجابة متأخرة من فمي.
<النظام> تحقق من الإهتمام [إكليبس) بشحن [6 ملايين ذهب). (الصناديق 88 مليون ذهب) [تقارب 86٪)
ألقيت نظرة خاطفة على عيني في الإهتمام فوق رأسه.
'ماذا لو كان يمثل مرة أخرى؟'
لا يهم الآن إذا أعجبك ذلك.
"سأقدم لك أي شيء تريده."