استدار ديريك فجأة واتصل بي. 'هل لاحظ؟'
كان قلبي على وشك أن يخرج من صدري. تحققت مما إذا كانت أكمامي تغطي الجزء الخلفي من يدي وتمكنت من رفع رأسي.
"معذرة ، هل اتصلت بي؟"
لم يكن علي أن أتصرف ، لأن صوت الخادمة أجش.
خرج شخصان. يضيء شريط القياس البرتقالي فوق رأس ديريك بوضوح في الظلام. بلعت. قال الرجل الآخر الذي نظر إلي من الرأس إلى أخمص القدمين: "تبدو كخادم في القصر. ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
"آه .. أنا هنا لأحمل الغسيل من أجل العبد المسجون." قدمت بهدوء الإجابة التي أعددتها.
"عبد؟ بأمر من؟ "
"الأميرة"
"أميرة؟"
في تلك اللحظة ، اتسعت حدقة عينيه الزرقاوين. ومع ذلك ، سرعان ما إنهارت جبهته كما لو كان غاضبًا.
"بينيلوب. هل جعلتك تفعل ذلك؟ "
"لا. إيفون ... فعلت الآنسة الشابة. "
نظرت إلى رد فعله كما قلت. عمدا لم أتجنب نظره.
كانت كذبة ، لكنه قد يكون مشبوهًا بدون سبب. الرجل الذي خرج كان يمكن أن يذهب للتحقق مع البطلة. بعد ذلك ، لن يكون هناك المزيد من المتاعب.
خدع العرق البارد أسفل رقبتي. فجأة…
"كن حذرًا فيما تقوله." سعيد ديريك ، الذي بدا وكأنه غارق في التفكير للحظة ، رد فجأة بشراسة.
"من السهل أن تتنقل بين الأشياء التي لم يتم تأكيدها بعد. لا بد أنه قيل لك أن تكون حذرًا ".
لقد ذهلت من التحول المفاجئ للمحادثة. "لقد سألتني أولاً ، لماذا تغضب؟"
بعد التذمر ، 'سأكون ملعونة إذا بدأت في معاملتي جيدًا.'
وفجأة ، جاءت إيفون في ذهني التي تحدثت أيضًا عما عانته من إخوتها الذين تعرضوا لسوء المزاج في بداية الأسبوع.
'يا لك من شخصية سيئة'
لكنني سرعان ما حنت رأسي ، لأنني كنت في وضع صعب للغاية إذا كان سيكتشف ذلك. "آه ... أنا - أنا آسف ، الدوق الشاب! سوف أصحح ذلك! اسف جدا!"
'دعونا ننحني حتى 90 درجة ، مثل الخادم.'
إنه مشهد مثير للشفقة.
سأل ديريك ، وعيناه تنظران إلى الأسفل في كل الغرور ، "هل أنت جديد؟"
"نعم نعم!"
"هذا غريب. هذا اليوم مليء حقًا بأشياء غريبة ... "
غرق قلبي مرة أخرى عند كلامه. لم أستطع الإجابة وكنت مجمدًا.
"يمكنك الذهاب."
سقط إذن ديريك أخيرًا بتصفيق لسانه.
"نعم! شكرا لك!" عندما شددت رأسي المنحني حتى اللحظة الأخيرة ، استدار ديريك وابتعد.
'عليك اللعنة.'
ثم إختفي في الغابة المظلمة.
نظرت إليه ، فتحت معصمي بعناية تحت كمي. ثم عدت إلى صوابي واستدرت إلى الطريق على عجل.
واجهت ديريك الأمر الذي استغرق المزيد من الوقت الذي اعتقدت. "حسنًا ، أنا هنا لأرى العبد ..."
"ادخل."
مع سماع الحراس لمحادثتي مع ديريك ، فتحوا الطريق أمامي. "أوه ، ذلك العبد موجود تحت الأرض. لا تصعد إلى الطابق العلوي. فقط انزل السلم ". بفضل الشرح اللطيف ، تمكنت من الذهاب إلى إكليبس بسهولة.
بمجرد دخولي المبنى ، أدى الدرج إلى ممر. تم كسر الدرج الكئيب المصحوب بمصباح قليل الإضاءة لبعض الوقت. وصلت النهاية أخيرًا إلى زنزانة السجن.
كانت الغرفة كلها قضبان فولاذية. سواء لم يتم استخدامه في كثير من الأحيان، كان السجن القديم فارغًا باستثناء آخر سجن لا يصل إليه الضوء.
لم يكن هناك حتى حارس تحت الأرض. يجب أن يكونوا واثقين من الأمن. 'إنه متدرب ولكن العلاج سيء.' عملية التأكيد لم تكتمل بعد ولا يمكننا إطلاق سراحه على الفور.
والأسوأ من ذلك أن البيئة كانت سيئة للغاية. بالإضافة إلى ذلك ، كان خادمًا للأسرة التي جلبت "الأميرة الحقيقية".
استطعت أن أرى مدى عداء الدوق وديريك تجاهه. 'إنه ليس من شأنى.'
بينما كنت أنظر حول الزنزانة ، شمرت عن ساعدي وفك إسواري. في الماضي، كنت سأشعر على الأقل بإحساس ضعيف بالذنب ، قائلاً ، "هذا لأن الدوق لم يحضره أولاً كما كان في القصة الأصلية."
لكني لم أعد أشعر بذلك بعد الآن. خيانته تؤلم كثيرا.
مع تلاشي السحر ، سقط الشعر الأحمر الملتهب على كتفي. عندما وضعت السوار في جيبي ، كان كل ما تركته في يدي اليسرى خاتمًا كبيرًا من الياقوت الأحمر.
كان الوقت ينفد ، لذلك انتقلت إلى النهاية دون تأخير. لقد اتخذت خطوة في هذه النهاية. جابوك ، جابوك -
على الرغم من صوت شخص يقترب ، إلا أن إكليبس عالق في الزاوية ولم يتحرك.
لقد وقفت أخيرًا أمام وجهتي ، وسحبت مصباحًا من الحائط ورفعته فوق القضبان.
وتناثر الضوء على الظلام والرأس الشيب جاثم بطريقة يرثى لها. قلت: "مرحبًا" ، وكسرت حاجز الصمت.
على الرغم من ظهور رجل يمشي ، إلا أن جسده غير متحرك متوتر. رفع إكليبس رأسه ببطء. سرعان ما اتسعت عيني ، اللتان كانتا تحدقان لفترة من الوقت بسبب ضوء المصباح. "سيدتي؟"
"لا أصدق أنك ظهرتي من العدم" تمتم إكليس بنظرة فارغة لم أرها من قبل.
ثم قام من مقعده. وبدأ يسير نحوي خطوة بخطوة.
إنه محبوس في قبو كئيب لدرجة أنني اعتقدت أنه كان يُعامل بشكل غير عادل ولكن نظرًا لعدم وجود أصفاد ، يبدو أن الأمر ليس كذلك.
شعرت بأنني أخف بكثير.
أثناء مراقبة مجيء إكليبس ، رأيت أنه وصل إلى حافة أنفه إلى القضبان.
قبل أن أعرف ذلك ، مد يده عبر القضبان وشعرت ببرودة شخص آخر على خدي ، لذلك ترددت وقمعت جسدي ، الذي كاد يتراجع.
"هل أنا في حلم؟"
"...؟"
قال إكليبس لنفسه بوجه حقيقي يشبه الدمية ، كما لو كان عمره بضعة أيام. في تلك اللحظة.
<النظام> هل ترغب في التحقق من إهتمام [إكليبس]؟
[18 مليون ذهب / شهرة 400]
أتمنى أن يكون هذا الموقف اللعين حلما أكثر من أي شخص آخر. لكن رؤية نافذة النظام بوضوح ، لم يكن ذلك حلما على الإطلاق.
"... لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا."
أجبت بابتسامة عريضة. ثم توترت راحتي خدي.
عندها فقط أدرك أنه لم يكن حلما ، لكن عينيه النفاثتين اللتين تعكسان الضوء اهتزتا بعنف
"سيدتي ، كيف دخلتي إلى هنا؟"
سألني ما زلت لا أصدق أن اللحظة حقيقية. ما زلت لم أتجنب ملامسة يدي على خدي.
"كيف حالك؟"
أخذ إكليبس نفسا عميقا ثم طلب مني العودة بصوت هادئ.
... "ماذا عنك يا سيدتي؟"
"أنا بخير."
تم إسكات عينيه ، اللتين كانتا شغوفتين.
فتحت فمي ، محدقة فيه ، التي كانت مملة أكثر من أي وقت مضى. "لقد كنت مخطئة.
"..."
"بقدر ما كان علي التسلل إليك هكذا."
كانت الكلمات التي لم أكن قد أحضرتها له على الإطلاق في الماضي تتدفق. لم يهتز إكليبس بكلماتي.
كنت حتى الآن مقفرا ، مع بشرة عارية.
مثل قلعة رملية متهالكة.
"هل سمعت الاخبار؟ تم القبض على جميع أبناء بلدك الذين كانوا على وشك الفرار وأعدموا ".
"..."
"بفضل هذا ، كانت الدلمانات المتبقية في المزرعة مبعثرة في جميع أنحاء البلاد." اعتقدت أن رؤية وجهه سيجعلني غاضبة في أي وقت من الأوقات.
عندما واجهت جداره الجليدي ، لم يرتفع رأسه كثيرًا. كان ذلك مقبولاً.
ردا على عيني الجافة ، أومأ إكليبس بصمت.
نطقت به كلامي ، مما ساعدني على الغرق. "... لقد كنت أفكر مرات لا حصر لها لمدة ثلاثة أيام."
"..."
"لماذا فعلت ذلك بي؟ هل كان هناك أي شيء لم أفعله من أجلك؟ أو ربما كانت حالتنا مختلفة تمامًا ، على الرغم من أنني لم أهتم بذلك مطلقًا؟ "
نزلت نظري ببطء ولمس رقبته. ومع ذلك ، فإن رقبته مدسوسة بعناية تحت قلادة صفراء من الخرز.
"... أم أن هناك نوعًا من سوء الفهم السخيف؟"
"سيدتي…"
"لقد فكرت بيأس ، إكليبس."
أخذت نظراتي من المختنق ورفعت رأسي.
"لكنك قلت إنك لا تريد المال أو اللقب. وما هو أكثر."
كان وجهه لا يزال خاليًا من التعبيرات لكن أحد أصابعه على خدي جفل. سألتُ همسًا ، أفرك وجهي في يده ، كما يفعل في كل مرة. "... هل أساءت إليك كثيرًا؟"
"سيدتي."
"لدرجة أنني أريد أن أشنق نفسي حتى الموت لشرائي لك؟ أم أنك كرهتني بما يكفي لإخراج ابنة الدوق الحقيقية؟ "
"هذا .."
الكسوف يتنفس ببطء.
كوني قريبة، يمكن أن يتحول وجهه الذي يشبه الدمية إلى شاحب قليلاً.
"أو ، هل أردت تغيير مالكك الذي لم يكن لديه حتى القوة ليحلق لك؟"
"هذا ...!"
رفع الكسوف صوته فجأة. "الأمر ليس كذلك يا سيدتي."
"..."
"كيف أجرؤ على التفكير في مثل هذا الشيء."
"ولكن لماذا فعلت هذا بي ، إكليبس؟"
حاولت أن أتحدث بأكبر قدر ممكن من الهدوء ، لكن نبرة الجدال ما زالت تظهر. من الصعب قمع هذا الشعور الشديد.
ثم دفع يده الأخرى ومد يده بلطف ليثبت وجهي. لا يبدو غاضبًا
لقد بدا وكأنه شخص أكثر قلقًا بشأن المطر أكثر من أي شخص آخر.
"لا يمكنني مساعدتك بعد الآن لأنك وضعتني في موقف صعب مع عائلتي ، لم يعد بإمكاني مساعدتك."
"..."
"إذن ، الآن من سيكون مالكك الجديد؟"
"هذا لن يحدث."
أجاب بصوت مؤكد نادر.
"سأرتاح قريبًا ، لذلك لست بحاجة إلى المزيد من المالكين."
"ما الذي تتحدث عنه؟"
"الآن بعد أن علم القصر الإمبراطوري أن المتهم عبد من نفس مدينة دلمان ، ليكون بمثابة سابقة للآخرين ، فهو يضع الأسس لعامة الناس".
"إذن لماذا رفضت توصية الأخ الأول؟"
"بهذه الطريقة يمكنني البقاء هنا دون أي شك. "
فتحت عيني على لغز لم يحل. "ماذا او ما؟"
"إذا طلبت أن أكون مزارعًا صغيرًا مقابل قطعة قماش قطنية أو لقب ، لكان قد سمح لي بالخروج من القصر تحت هذا العذر. "
"إنه أمر مثير للاشمئزاز ، لكنه نقي ، أن تكون خادمًا مخلصًا لنعيد عطف الأسرة ...
حتى أتمكن من البقاء بجانبك ، سيدتي ، دوقة إيكارت ".
"بجانبي"
تمتمت بكلماته.
"نعم. إلى جانب سيدتي ". كرر إجابته.
"هههه"
في الوقت نفسه ، انفجرت من الضحك.
إنه أمر مضحك للغاية لدرجة أنني لا أستطيع أن أفهم ما يتحدث عنه. ها .. ما الذي تتحدث عنه إكليبس.
"لقد كنت بجانبي طوال هذا الوقت. ولكن بفضل مساعدتك مع الأميرة الحقيقية ، دفعني الدوق بعيدًا ".
"..."
"ولكن كيف يمكنك البقاء بجانبي؟"
"بعد ذلك سأتبعك سيدتي وأدعمك عندما يخبرك الدوق بالخروج."
"توقف عن الكلام هراء!"
في تلك اللحظة ، أدركت أن كل ما كنت أفعله كان عديم الفائدة. لم يصدق إكليبس أنني كنت أقرب شخصية إليه.
اليد التي كانت تمسك وجهي أحرقت بشرتي. "متى قلت يومًا أنني أريد ذلك؟"
رمش شريط المقياس الأحمر المسود على رأسه بشكل خطير. كنت أعلم أنني يجب أن أتوقف ، لكنني لم أستطع تحمل انفجار الغضب.
"لقد توصلت إلى التخمين الخاص بك ، وتوصلت إلى استنتاجك ، أيها الوغد المجنون!"
"ليس هذه المرة يا سيدتي."
"ماذا؟
"لم يكن لك. كان ذلك لي
". "؟!"
"ليس من أجلك ، ولكن لي تمامًا."
في تلك اللحظة ، ذهلت عيناي.