صعدت إلى غرفتي ورأيت الفرسان يقفان شامخين أمام الباب. "يبدون مثل حراس السجن ، وليسوا فرسان."
مررت ببرود عبر العابس الصامتة ودخلت غرفتي. رحبت بي إميلي ، التي انتهت لتوها من إصلاح السرير.
"لقد عدت يا آنسة؟"
أشعر بالأسف على العمل الشاق الذي قامت به إميلي ، لكنني استلقيت على الفور على سريري الأنيق. سألت بحذر ، بعد أن لاحظت أنني لست على ما يرام.
"هل هناك أي شيء تريده على الغداء؟ سأخبر الشيف. "
"إميلي".
"نعم نعم؟"
"ماذا تفعل طوال اليوم؟"
النبأ السار هو أن البطلة لا تستطيع الخروج من القصر أيضا. منذ لحظة ، أخبرني الدوق بنفسه أنه لا ينوي إعلان عودتها حتى حفل بلوغها سن الرشد.
"هل أسأل بيكي؟"
خفضت إميلي صوتها عندما فهمتني.
أومأت.
”لا يوجد الكثير من التفاصيل. ما عليك سوى سؤالها ببساطة عما تفعله في الوقت الحالي ، وكيف تقضي اليوم في الدوقية ".
"نعم سيدتي. سأعود حالا!" غادرت إميلي الغرفة بسرعة.
بعد بضع دقائق ...
"سيدتي ..."
إيميلي ، كما قالت ، عادت بسرعة وأخبرتني بالأخبار.
"من أجل استعادة ذكرياتها ، خلال النهار ، ستتبع خادمتها في جميع أنحاء القصر وبعد العشاء ، ستخرج للتمشية بمفردها".
"بدون خادمة؟"
"نعم."
"إنها تتجه إلى الغابة ، أليس كذلك؟"
"كيف عرفتي؟"
فتحت إميلي عينيها على مصراعيها وعادت قليلاً.
'أليس واضحًا جدًا أنها سترى إكليبس؟'
"ماذا تفعل الآن؟"
"أوم .."
ترددت إميلي قليلاً في الإجابة على سؤالي. ثم فتحت فمها ونظرت إلي وهي تحثها على الإجابة.
"إنها تتناول الشاي مع الدوق الصغير."
أفهم سبب ترددها في الإجابة.
كانت قلقة من أن أتعرض للأذى لأنني بدوت غير سعيدة بعد عودتي من اجتماع مع الدوق.
لكن لدهشتي ، لم أهتم حقًا. "بالطبع ستتناولين غدائك بشكل منفصل."
"لا بأس. لدي خدمة أخرى أطلبها منك إميلي ".
سرعان ما أوقفت إميلي ، التي كانت تحاول أن تعطيني الراحة. "أوه ، ما هذا؟"
"أعطني ملابسك."
سألتني إميلي ، التي سمعت همسي ، وعيناها مفتوحتان على مصراعيها. "حسنًا ، لماذا هذا؟"
"لماذا ا؟ لأن لدي شيء لأهتم به ".
"ولكن ماذا لو تم القبض عليك على الفور؟"
"لا تقلقي. افعلي كما قلت ".
"حسنا ، آنسة. إنه هروب سري ، أليس كذلك؟ "
لا تزال إميلي مرتبكة لكنها أومأت برأسها برفق "سأفهمها على الفور!"
على عكس مخاوفها ، كانت مليئة بالإصرار بشكل غريب لأنها غادرت الغرفة مرة أخرى بسرعة.
'الآن كل ما علي فعله هو التسلل من هنا ...'
ليس هناك خيار آخر سوى تسلق الجدار مرة أخرى. هذه هي المرة الثانية التي أهرب فيها بسببه.
"اللعنة ، كم هو مزعج فقط لابن العاهرة". نظرت إلى العلبة بعيون قاتمة.
* مع بقاء ثلاثة أيام فقط على حفل بلوغ سن الرشد * مر الوقت.
بحلول الوقت الذي حل فيه الغسق وبدأ الجميع في القصر بتناول العشاء ، جاءت إميلي أيضًا إلى غرفتي وهي تسحب صينية طعام.
"آنسة ، لقد بدأت للتو في الأكل."
"أتقنه. دعونا نبدأ استعداداتنا ".
"أنا جاهز بالفعل. هل انتهيتي؟"
نظرت إلي واقفة أمام منضدة الزينة ، مطوية أكمامي الطويلة بنظرة مرعبة. تحدثت بعناية مع نظرة قلقة على وجهها.
"ألن يكون الأمر واضحًا جدًا يا آنسة؟"
استطعت أن أرى نفسي في المرآة أرتدي ملابس خادم رجل ضخم. أحضرته إميلي بحجم أصغر ، لكن لا يزال هناك الكثير في الذراعين.
لكنها لم تكن مسألة حجم. بغض النظر عن مقدار ما التقطت من الملابس التي كان يرتديها الخدم ، فإن بينيلوب هي أميرة بغض النظر عمن رآها في الطريق.
"انظري بحذر."
لا يمكننا التحكم في من سيعرف السر إذا طلبنا المساعدة. لم يكن لدي خيار سوى إخراج السوار الذي حصلت عليه من ديريك أمام إميلي. وعلى الفور أضعه على معصمي. بمجرد أن فعلت ذلك ، توهجت الجواهر الأرجوانية.
"يا إلهي!"
نظرت إلى انعكاسي في المرآة. اختفت الأميرة من العدم ، وظهر فتى جميل بشعر قصير من الكزبرة.
"يا إلهي! انه سحر."
قالت إميلي ، التي كادت أغمي عليها بسبب تحولي أومأتُ برأسٍ قاسٍ. "سأعود بعد قليل. احفظي وجهي ".
"لا أعرف ما إذا كان بإمكانك التنكر بزي الصبي! من أين لك هذه الأشياء؟ "
لم أجب على السؤال. لا أستطيع أن أقول أنها أعطيت لي من قبل الشيطان الذي كانت لديه بطلة ومرطبات خلال النهار.
"الآن بعد أن أنزلت ، يجب أن تخرجي أيضًا ، إميلي."
تدفق صوت أجش ، والذي كان مختلفًا قليلاً عن صوتي الأصلي.
إميلي ، التي قالت مرارًا وتكرارًا ، "يا إلهي ، يا إلهي" ، أغلقت فمها عندما رأت وجهي المتغطرس.
نظرت إليّ للحظة ، ثم تبعتني في طريقي إلى إطار النافذة. "آنسة ، أعتقد أن هذا أمر خطير للغاية. لماذا لا تخرجي من الباب معي؟ "
"ماذا تقول لهم بالخارج؟ حقًا ، هل ستقول إن الصبي كان مختبئًا في غرفة السيدة؟"
"اوه سيدتي! لا أستطيع أن أقول ذلك! "
عندما ابتسمت وقلت شيئًا ، تحول وجهها إلى اللون الأحمر للحظة. "لكنها عالية جدا."
أمام إطار النافذة كان هناك كومة من الملاءات كنت قد ربطتها طوال اليوم. تذكر فشل المهرجان الأخير ، لقد كان ضخمًا هذه المرة ، حيث جمعت كل الأقمشة التي وجدت.
كان التفكير في التمسك بالبطانية مرة أخرى ومحاولة الهروب محبطًا للغاية بالنسبة لي ، الشخص المعني. لكن لم يكن لدي خيار سوى الخروج من الباب والتسلل من الحراس الأماميين.
"ها ..."
كان ذلك عندما كنت تنهدت منخفضة، وأنظر إلى أسفل بعيدًا.
<النظام> [الحركة اللحظية] حدثت مهمة غير متوقعة!
إلى الأمام! إذا لم تستوفِي حدود الوضع الصعب بعد ، فانتقل إلى هدف الالتقاط في انتظارك!
1. [ديريك]
2. [كاليستو]
3. [فينتر]
4. [رينالد]
5. [إكليبس]
أضاءت عيني فجأة عندما رأيت المربع الأبيض.
تذكرت تنكري. نظرت إليها بهدوء ، وسرعان ما لويت وجهي. 'أنتي لعبة مجنونة ، كان يجب أن تخرجي قبل أن أقوم بربط البطانية!'
العمل الشاق الذي جعلني أقوم بسحب البطانية طوال اليوم ذهب بلا شيء. مع قبضتي ، حدقت في الهواء ، وسرعان ما فتحت فمي بأنفاس عميقة.
"إميلي."
"نعم؟"
"اخرجي من هنا الآن وقومي بعملك."
"ولكن كيف يمكنني السماح لك بالسير في هذا الطريق الصعب بمفردك؟"
"يجب أن تفعل الشيء الصحيح حتى لا يتم القبض علي في الوقت المناسب." يجب على إميلي منع أي شخص من دخول غرفتي.
بالنسبة لصوتي ، الذي بدأ يغضب ، أجابت إميلي بسرعة بصوت خجول. "حسنا ، آنسة. عليك حقا أن تكوني حذرة".
"تمام."
"هل حقا. كن حذرًا حقًا ...! "
"ألن تخرجي من الغرفة؟"
خرجت مسرعا من الغرفة ، أذهلت من عيني صارخة. تاك-.
كان الباب مغلقا ودخل الصمت في الغرفة. نظرت إلى النافذة البيضاء المربعة التي لا تزال تطفو في الهواء. على الرغم من أنني كنت منزعجة من حقيقة أن المهمة ظهرت الآن ، إلا أنني كنت سعيدة لأنني لم أضطر إلى تحمل عناء تسلق الجدار.
عندما وصلت إلى الاختيار ، توقفت مؤقتًا أعلى نافذة النظام للحظة. ثم هزت رأسي لمسحه. لقد اخترت.
<النظام> [كسوف]. هل ترغب في التحرك الآن؟
[نعم. / لا.]
عندما ضغطت على [نعم.] ، تومضت عيناي باللون الأبيض على الفور. لا أعرف لماذا أنا مرتبكة للغاية. عندما فتحت عيني مرة أخرى ، كنت أقف أمام مبنى.
'أنا هنا'
كان المبنى مظلمًا ولم تكن هناك أضواء مضاءة باستثناء المدخل. أدركت وأنا أنظر حول الحي الكئيب. هذا مبنى ، مثل السجن ، حيث يتم اعتقال الفرسان.
من المؤكد أن المبنى كان سجنًا ، وكان هذا المكان أكثر كآبة وأقل تماسكًا من المبنى الذي يستخدمه المتدربون ، ودخلت مباشرة إليه.
كنت قد فكرت بالفعل في عذر لدخول السجن. لم يكن هناك سوى فارسان يحرسان مدخل المبنى ، سواء ذهبوا لتناول العشاء أم لا ، لكن عندما اقتربت منهم ، كانوا يفكرون في العذر الذي فكرت فيه.
علة ، علة ، حشرة. خرج شخص ما من المدخل بخطوة سريعة.
على الرغم من أنه بالكاد يمكن رؤيته من ضوء المصباح ، فقد فتحت عيني على شعر الخليج. "مجنون ، اللعين اللعين!"
انحنى الفرسان الواقفان عند المدخل لديريك ، الذي كان قد خرج للتو. "ادخل ، رئيس!"
"اذهب من خلاله."
عندما كان قريبًا ، حنت رأسي بمجرد أن قال مرحبًا لفترة وجيزة وتحركت على الفور. كان قلبي يرفرف وكأنه يخشى أن يتم الإمساك به.
'كل شيء على ما يرام. لم يرني أبدًا أتحول عندما أرتدي سواري
وضعت كمي سريع الطي لتغطية سواري. الجو مظلم على أي حال ، لذلك لن يتمكن من رؤيته جيدًا.
بحلول الوقت الذي كنت أتظاهر فيه بأنني خادم عابر ، كما هو متوقع ، مر بي بشكل عرضي. كانت تلك هي اللحظة التي رفعت فيها رأسي للتو ، التي كنت قد أحنيتها مع الصعداء.
توقف فجأة عن المشي. "مهلا. "