فصل 39: المؤتمر
"سيكون هذا هو الأخير،" نظر مايكل إلى القرط في يده.
"شكرًا لك على عملك الجاد، سيد مايكل"، قالت إديث بابتسامة على وجهها.
أومأ مايكل برأسه وغادرا البرج معًا.
"منذ ظهورك على شاشة التلفزيون وتسجيلات كاميرات المراقبة لك وأنت تصيب كل الناس في المطار بالإغماء، أصبحت مشهورًا حقًا يا سيد مايكل"، قالت إديث وهي تجلس في الجزء الخلفي من السيارة مع مايكل.
"إنه أمر مؤلم ولكن ماذا يمكنني أن أفعل؟" أجاب مايكل. "بالمناسبة، هل قمت بالتحقق من الأشخاص الذين أطلب منك العثور عليهم؟" سأل ونظر إلى إديث.
"الأشخاص الذين طلبت مني أن أجدهم، ليسوا جميعًا من الموقِّعين. لست متأكدة ما إذا كان هؤلاء الأشخاص هم حقًا من تبحثين عنهم أم لا،" أجابت إديث.
"نعم، إنهم ليسوا من المستيقظين، على الأقل ليس بعد. يمكنك إحضار هؤلاء الأشخاص إليّ"، أجاب مايكل وأربك إديث قليلاً بتصريحه.
أومأت إديث برأسها بتفهم وقالت: "سأحضرهم على الفور".
عاد مايكل وإديث إلى المنطقة الأولى بعد أن انتهيا من تطهير جميع الأبراج التي تنتمي إليهما.
"هممم؟" همهمت إديث وهي تنظر إلى الحشود أمام مبنى جمعية النقابات. "لا أتذكر أننا نستقبل ضيفًا مهمًا"، تابعت.
نزل مايكل من السيارة ونظر إلى شخصين يقفان أمام المدخل. كانا كاستور و قيصر، وكانا يقفان في مكانهما دون حراك ولم يتمكنا من دخول المبنى.
نظر كاستور إلى السيارة التي كانت متوقفة بجوارهما، ورأى مايكل يحدق فيه بنية القتل. مر كاستور على الفور عبر التاج واقترب من مايكل وكان سيزار يتبعه.
"مايكل، لقد سمعنا بما حدث للينيث،" قال كاستور مع القلق المكتوب في جميع أنحاء وجهه.
"هل هذا صحيح؟ إن النظر إليك خارج المبنى يعني أنها لا تريد رؤيتك، لذا يمكنك المغادرة قبل أن أغير رأيي"، قال مايكل بهدوء واستمر في التحديق في كاستور بوجه جامد.
تنهد كاستور ونظر إلى الأسفل بينما أومأ برأسه. "أفهم، أراك قريبًا إذن"
دخل كل من قيصر وكاستور السيارة ثم غادرا.
هرع الصحفيون إلى مايكل لكنه تجاهلهم ودخل المبنى برفقة إيديث. توجه مباشرة إلى مكتبه حيث كانت لينيث تنتظر وصوله برفقة أجنيز والآخرين إلى جانبها.
قالت لينيث وهي تنهض من مقعدها وتقترب من مايكل وهي تحمل وثيقة في يدها: "لقد عدت!". قالت: "حسنًا، قد ترغب في رؤية هذا"، وأعطت الوثيقة لمايكل.
"يمكنكم المغادرة، سأكون مع لينيث من الآن فصاعدًا، لذا يمكنكم فعل ما تريدون حتى يحدث الهروب"، قال مايكل وهو يمسك بالوثيقة وينظر إليهم. "إذا قررتم الدخول إلى الأبراج، فاصطحبوا إديث معكم"، تابع وهو يتجه نحو المكتب.
أومأ الجميع برؤوسهم بتفهم ثم توجهوا نحو الباب. قال مايكل: "أوه، جين، لقد وجدت قطعة أثرية تناسبك"، وأظهر قرطًا معلقًا بأصابعه.
بدت جين مندهشة ومتحمسة للغاية، وأمسكت بالقرط ونظرت إلى الوصف.
[قرط التنوير: قرط استخدمه سمايل لطرد الشياطين التي لم تتبع أوامره. عند تجهيزه، سيحصل المستخدم على مهارة [التطهير]]
[التطهير (نشط): غرس طاقة نقية في هجمات المستخدم تلحق ضررًا مدمرًا بالشياطين. تعتمد القوة التدميرية على [الحرجة]، فكلما ارتفع مستوى مهارة [الحرجة]، زادت القوة التدميرية. (يمكن استخدامها مرة واحدة فقط في اليوم لمدة دقيقة واحدة)]
"شكرًا لك، مايكل!" قالت جين بابتسامة كبيرة على وجهها، أومأ مايكل برأسه، ثم غادرت الغرفة.
لقد بقيا فقط الاثنان، نظر مايكل إلى لينيث والكدمات على وجهها. "كيف تشعرين؟"
"أنا بخير،" أجابت لينيث بابتسامة على وجهها. "من فضلك لا تنظر إلي بهذه الطريقة. أعلم أن شيئًا سيئًا حدث لي، لكنني تغلبت عليه، وأيضًا لأن هذا الخاتم الذي أعطيته لي يجعلني أشعر بالأمان الآن،" ابتسمت بسعادة وهي تحدق في مايكل.
"إذن، ما هو موضوع هذه الوثيقة؟" سأل مايكل ونظر إلى الوثيقة التي أعطتها له لينيث.
"إنها قائمة من المستيقظين الذين انضموا إلى رابطة النقابة مؤخرًا وقد راجعت كل واحد منهم. أعتقد أن الأسماء التي وضعتها قد استوفت معاييرك، فما رأيك؟" أوضحت لينيث وهي تجلس على حضن مايكل وتحدق في ملفات تعريف المستيقظين.
أجاب مايكل وهو ينظر إلى جميع الملفات الشخصية: "هؤلاء الأشخاص جيدون بالفعل، لكنني لا أعتقد أنهم جيدون بما يكفي بالنسبة لي".
قالت لينيث وهي تتنهد: "حقا؟ اعتقدت أن لدي عينين جيدتين في هذا النوع من الأشياء". "على أي حال، يجب أن أحضر مؤتمرًا وقد قلت أنك ستكون حارسي الشخصي، أليس كذلك؟ لذا، دعنا نذهب"، قالت لينيث وهي تقف وتنظر إلى الوقت على ساعتها.
"مؤتمر؟" حدق مايكل في لينيث في حيرة.
أجابت لينيث وهي ترتدي نظارتها: "سنتحدث مع الحكومة والأخوية عن الهروب الثاني". وتابعت وهي تسحب مايكل من كرسيه: "تعال، ليس لدينا وقت لنضيعه".
ذهبوا إلى قاعة المحاضرات في مبنى البرلمان وكان هناك الكثير من الناس من جميع المقاطعات الأربع عشرة بما في ذلك كاستور وقيصر. كانت لينيث تتجاهل وجودهم وكان مايكل يتبعها وهو ينظر إلى كل هؤلاء الناس.
وقفت لينيث على المنصة على المسرح وكان مايكل يقف خلفها. نظر إلى كل واحد من الجالسين في الغرفة، وتحقق من شخصياتهم في موجه الأوامر للتأكد من أن لا أحد سيفعل نفس الشيء مع لينيث.
قالت لينيث على المنصة: "صباح الخير، سأنتقل مباشرة إلى النقطة هنا، نحن، رابطة النقابات، لن نساعد أو نقدم أي نوع من الدعم للمنطقة 8، والمنطقة 9، والمنطقة 11، والمنطقة 12"، وقد جعلت الجميع في القاعة مندهشين من بيانها.
"لا بد وأنكم سمعتم عن وفاة راندولف ميلان في الأخبار"، توقفت لينيث ونظرت إلى كل من في الغرفة. "لهذا السبب أقف هنا الآن لأدلي ببيان حول ما حدث بالفعل هناك"، واصلت لينيث وهي تتنفس بعمق.
لقد روت لينيث القصة بالتفصيل، وقد أصيب الجميع بالذهول من حقيقة أن راندولف اختطفها وحاول اغتصابها. ولم يكن بوسع كاستور و قيصر و جمعيات الأخرى التي دعمتهما أن يفعلوا شيئًا سوى النظر إلى الأسفل. وقد تم بث صوتها ووجهها أمام العالم أجمع حيث شاهدها الناس على شاشة التلفزيون واستمعوا إلى قصتها.
"ومع ذلك، لن نقدم نحن، رابطة النقابات، أي دعم لجميع المناطق التي دعمت الأخوية"، أوضحت لينيث. "ولكننا سنوفر أماكن في المنطقة 1 والمنطقة 2 لأولئك الأشخاص من المناطق التي ذكرتها والذين يبحثون عن مأوى أثناء الغزو. هذا كل شيء، وشكراً لكم"، قالت لينيث ثم نزلت إلى المسرح مع مايكل يتبعها من الخلف.
وقف كاستور أمام المنصة ولم يستطع إلا أن ينظر إلى الأسفل. كانت كل العيون تطعنه وكان يعلم أن شيئًا سيئًا قد يحدث، لكن لم يكن هناك من يتحمل اللوم سوى نفسه.
"لقد أعددت خطابي، لكن يبدو أنني لم أعد بحاجة إليه"، قال كاستور وهو ينظر إلى الجميع في الغرفة.
"أنا، كاستور نوبل، أحد مؤسسي الأخوية، أشعر بالخجل ولن أنكر ما قالته الآنسة لينيث ليونيس وما حدث. سأتحمل شخصيًا المسؤولية الكاملة عن كل الأضرار التي تسبب فيها شريكنا السابق، راندولف ميلان. ومع ذلك، ومن أعماق قلبي، أعتذر عن كل شيء، وطلب المغفرة أمر لا يمكن طلبه، لذلك سنكفر عن أخطائنا من خلال خدمة الناس طالما أن الأخوية قائمة،" قال كاستور بتعبير جاد.
سار كاستور على المسرح ولم يكن هناك شيء آخر سوى الصمت ونظرات الناس في الغرفة. سار نحو مقعد لينيث ووقف أمامها وهو ينظر إليها والذنب مكتوب على وجهه.
"أنا آسف جدًا، لينيث،" قال كاستور وهو ينظر إلى الأسفل، لينيث حدقت فيه بكراهية وكان ذلك كافيًا لإخبار الجميع أنها لن تسامحه.
استمر المؤتمر وطلب الجميع من لينيث تغيير رأيها، لكنها أصرت ولم يكن بوسعهم فعل أي شيء سوى قبول شروطها.
قالت لينيث وهي تخلع نظارتها وتتكئ على مؤخرة السيارة: "لقد كان ذلك مرهقًا". وتابعت وهي تنظر إلى عيني مايكل: "أحتاج إلى شراب...".
"حسنًا، هل يمكننا الذهاب إلى مكان ما أولًا؟ هناك شخص أريد مقابلته"، سأل مايكل.
"هممم؟ بالتأكيد، إلى أين؟" أجابت لينيث.
"سجن المنطقة 1،" أجاب مايكل.
_____________________
و من هنا نكون وصلنا لنهاية الفصل و الى اللقاء في فصل قادم