ماكس اندفع نحو خمسة عشر عفريتًا كانوا يهاجمونه وأطلق عشر رصاصات سحرية. استهدف فقط العفاريت من المستوى الثاني، متعمدًا تجاهل العفاريت من المستوى الثالث.
بانج! بانج! بانج!
لم يكن للعفاريت من المستوى الثاني أي فرصة أمام رصاصات ماكس. انفجرت رؤوسهم، وظهرت فجوات ضخمة في أجسادهم.
لكن خمسة عفاريت ظلوا واقفين، وكان ثلاثة منهم من المستوى الثالث.
ظهر ماكس بسرعة أمام أحد عفاريت المستوى الثاني ولوّح بسيفه في قوس أفقي.
شلاش!
ظهرت جرح عميق على جسد العفريت، لكن هذا كل ما فعله الهجوم.
قطّب ماكس جبينه عند رؤية ذلك، لكنه لم يجد وقتًا للتفكير، فقد رأى العفاريت من المستوى الثالث يتحركون نحوه بسرعة بسيوفهم اللامعة.
"عليّ إنهاء هذا." أطلق ماكس رصاصة على العفريت الذي أصابه سابقًا.
بانج!
انفجر رأس العفريت، وسقط ميتًا.
تراجع ماكس بسرعة، مخلقًا مسافة بينه وبينهم، بينما صوب نحو آخر عفريت من المستوى الثاني وأطلق عليه رصاصة سحرية.
بانج!
اخترقت الرصاصة جسده، محدثة فجوة كبيرة فيه.
"مهارة فن السيف الأساسية بمستوى إتقان 1 ضعيفة جدًا." فكر ماكس بينما كان يحافظ على مسافة آمنة من العفاريت الثلاثة من المستوى الثالث الذين كانوا يندفعون نحوه.
"سأحتاج إلى رفع مستوى إتقاني لفن السيف الأساسي إلى المستوى 10 على الأقل بعد هذا." فكر ماكس بينما صوب ثلاث رصاصات نحو العفاريت الثلاثة.
بانج! بانج! بانج!
"غررر!" "غررر!" "غررر!"
أصابت الرصاصات العفاريت الثلاثة، مما تسبب في تسرب الدم الأخضر من أجسادهم. لم تكن الرصاصات كافية لقتلهم، لكنها جعلتهم غير قادرين على الحركة وأصابتهم بجروح خطيرة، فسقطوا أرضًا بينما كان الدم الأخضر يسيل منهم.
"ماناي منخفضة أيضًا. يمكنني إطلاق عشر رصاصات أخرى فقط." عبس ماكس عندما رأى أن الرصاصات السحرية لم تقتلهم. "من الجيد أنهم فقط ثلاثة وليس حشدًا كاملًا."
اندفع نحوهم ووصل أمامهم. وبينما كانوا مستلقين وسط الدم الأخضر، لم يُظهر ماكس أي رحمة وأطلق ثلاث رصاصات على رؤوسهم، منهياً حياتهم.
اختفت أجسادهم بعد فترة وجيزة، تاركين خلفهم بعض السيوف اللامعة وأشياء أخرى من العفاريت العادية. لكن ما كان يهمه هو الثلاثة نوى التي أسقطوها.
خزنها جميعًا في مساحته التخزينية وتوجه نحو الآخرين في الخلف. لاحظ أن الطلاب بدأوا في التعامل مع العفاريت المتبقية، تاركين وراءهم الغنائم التي سقطت من العفاريت الذين قتلهم ماكس.
ابتسم عند رؤية ذلك وجمع كل شيء في مساحته التخزينية قبل أن يختفي بهدوء من المكان.
تحرك ماكس حول حافة القرية باحثًا عن مكان لرفع مستواه بصمت. كما أراد أن يتدرب لساعات على فن السيف الأساسي ليصل إلى المستوى العاشر.
أثناء تحركه على طول الحافة، وصل إلى المدخل الآخر للقرية على الطرف المقابل. واجه العديد من العفاريت من المستوى الثاني على الطريق، لكنه قتلهم جميعًا قبل وصوله.
كانت الأوضاع عند المدخل الآخر مشابهة لما رآه عند المدخل الأول. العفاريت تحاصر الطلاب الذين كانوا يقاتلون بصعوبة، لكن ماكس لم يتدخل لأنه لم ير أي عفريت من المستوى الثالث بينهم.
ظن ماكس أنه عندما تعرضت القرية للهجوم، توجهت العفاريت الثلاثة من المستوى الثالث نحو مدخلهم، تاركين المدخل الآخر مليئًا بالعفاريت من المستوى الثاني.
"ويليام، زيكسي، وهنري معهم، لذا يجب أن يكونوا قادرين على التعامل مع العفاريت هنا." فكر ماكس بينما رأى بعض الوجوه المألوفة بينهم. اختبأ خلف كوخ حتى لا يروه بينما كانوا مشغولين بقتال العفاريت.
"يجب أن أغادر." تحرك ماكس نحو وسط القرية. لاحظ أن العفاريت من المستوى الثاني استمرت في الظهور وحراسة أطراف القرية حتى بعد أن قتل بعضهم، فقرر التوجه إلى المنطقة الوسطى لمعرفة إن كان بإمكانه العثور على مكان مناسب.
"لقد امتصصت جميع النوى من العفاريت من المستوى الأول الذين قتلتهم في الممر الضيق، ورغم أنني لم أتمكن من رفع مستواي، إلا أن ماناي قد استعيدت إلى أقصاها." فكر ماكس بينما كان يتسلل نحو وسط القرية. كان يعلم أنه سيواجه المزيد من العفاريت من المستوى الثالث في هذه المنطقة، لذا لم يكن أمامه خيار سوى التقدم بحذر.
أثناء تحركه بصمت في الوسط، اختبأ فجأة خلف صندوق عندما رأى عددًا كبيرًا من العفاريت من المستوى الأول والمستوى الثاني يتنقلون في هذه المنطقة. جميعهم كانوا يحملون أسلحة—سكاكين خشبية وسيوفًا صدئة، وبعضهم كان يحمل هراوات.
"تبًا، أريد حقًا أن أقضي عليهم جميعًا." قاوم ماكس رغبته في ذبحهم جميعًا، خاصة بعدما رأى العديد من العفاريت من المستوى الثالث بينهم.
"سأضطر—" كان ماكس على وشك مغادرة المنطقة عندما شعر فجأة بشيء. جسده تفاعل مع أمر ما في هذه المنطقة.
ظلت مهارته "الجسد ثلاثي الأبعاد" نشطة طوال الوقت، وعندما نظر من خلال رؤيته الشاملة، لم يجد أي شيء غير عادي.
"لكنني شعرت بشيء..." عبس ماكس وتراجع عن الصندوق. أغلق عينيه للحظة وركز على الإحساس. "لقد جاء هذا الشعور من مهارة الجسد ثلاثي الأبعاد!"
فتح عينيه وتسلل نحو المنطقة التي جاء منها الإحساس. لم ينسَ البقاء متيقظًا للعفاريت، لذا حاول تجنبهم، وأي عفريت لم يستطع تجنبه، أرسله إلى الجحيم بصمت في طريقه.
بعد بعض الوقت من التسلل، وصل ماكس أمام خيمة صغيرة. لم تكن بعيدة، لكن نظرًا لكونها في وسط القرية المليء بعفاريت المستوى الثالث، اضطر إلى توخي الحذر أثناء قدومه إلى هنا.
"الشعور يأتي من هذه الخيمة." راقب ماكس الخيمة ولاحظ أنها تبدو مثل أي خيمة أخرى في القرية، مصنوعة من الأوراق والخشب.
"لنرَ ما المميز في هذه الخيمة." تحرك بحذر ودخل إلى الداخل.
لكن ما وجده في الداخل صدمه قليلًا. لقد ظهر في قاعة واسعة تحتوي على العديد من الأشياء—من سيوف إلى رماح إلى هراوات إلى سكاكين، لكن جميعها كانت خشبية وصدئة، تمامًا مثل الأسلحة التي يستخدمها عفاريت المستوى الأول والثاني. كما لاحظ العديد من الأشياء الأخرى داخل القاعة، لكن ما جذب انتباهه أكثر كان العفريت الواقف في أقصى القاعة.
بدا أن قوة هذا العفريت كانت من المستوى الرابع، وكان يحمل عصا في يده، على عكس العفاريت الأخرى التي واجهها ماكس في الزنزانة.
"انتظر لحظة... هل يمكن أن يكون هذا شامان العفاريت؟" اتسعت عينا ماكس.
عادةً ما يكون شامان العفاريت وحشًا من نوع الزعيم في الزنزانات ذات الرتبة المنخفضة، لكن هذا لم يكن يبدو وكأنه زعيم الزنزانة.
"فهمت، لقد عثرت على كنز!" أدرك ماكس الآن، كما فهم لماذا قادته مهارة "الجسد ثلاثي الأبعاد" إلى هنا. "بما أن هذه المهارة مرتبطة بالفضاء، فمن المحتمل أنها شعرت بالغرابة في المساحة حول الخيمة."
"غررر!"
لكن ماكس لم يكن لديه وقت ليغرق في أفكاره. لم يضيع شامان العفاريت أي لحظة وشن هجومًا، مستحضرًا كرة نارية ملتهبة بلمحة من عصاه.
كان الهجوم سريعًا، ولم يكن أمام ماكس سوى ثوانٍ ليتفاعل!