رميت أرليت مفاتيح صوفي وانطلقت بسرعة في الردهة بعد أن اتصلت بصديقها ذات مرة. في نهاية الردهة المليئة بالزنازين ، صادفت نقطة حراسة. في البداية اعتقدت أنها فارغة ، لكنها وجدت عند الفحص الدقيق ثلاث جثث مخبأة في زاوية. كان لدى الثلاثة علامة واحدة فقط ، جرح ثقب بسمك إبهامها. كان لدى اثنين ثقوب في جباههما بينما كان الآخر مستقيماً في قلبها. لم تقاتل العفريت مثل Jaquet التي عرفتها ، لكن يبدو أنه كان مميتًا بنفس القدر.
قال بيكو خلفها: "نحن بحاجة إلى التحرك". "ليس هناك الكثير من الوقت قبل أن يدق المنبه."
استدارت لتجد صديقتها الخيالية واقفة خلفها ، نظرة قلقة على وجهه. قالت: "أنت في الخارج".
"هذا ليس مهمًا الآن. أنت بحاجة للهروب ".
أجابت أرليت "لاحقًا" ، ونهبت خنجرًا كبيرًا من أقرب جثة.
"في وقت لاحق؟ لا يمكنك التفكير بجدية فيما أعتقد أنك تفكر فيه ".
"هذه فرصتي الوحيدة."
"لن تنجح أبدًا."
"ثم سأخرج كما أريد ، وليس كيف يريدون مني ذلك."
جعلت أصوات عدة أزواج من الأقدام على الأرضية الحجرية الباردة توترها ، لكنها سرعان ما أدركت أنها مجرد صوفي وباري. اختفى بيكو بمجرد دخول الزوجين الغرفة ، وهو ينظر في ارتباك.
"مع من كنت تتحدث؟" سألت صوفي.
أجابت أرليت: "لا أحد". "أنت فقط مرتبك."
"أنا
أنا
قاطعته أرليت وهي تشد كتف المرأة الأخرى بقبضة محكمة: "صوفي ، كوني هادئة للحظة واستمعي لها". "أريد أن تذهب أنت وباري لتجد مكانًا تختبئ فيه هنا. عندما أنتهي سأعثر عليك وسنخرج جميعًا من هنا معًا ".
"عندما تنتهي من ماذا؟ مذا ستفعل؟"
"سوف أنهي هذا."
"أنت ذاهب إلى ... أرليت ، لا! لا يمكنك! "
"إذا لم أعود بعد بضع ساعات ، فأنتما وحدكما. أنا آسف."
”أرليت! انتظر! هذا جنون!"
لم تنتبه أرليت إلى كلام الشابة لأنها صعدت الدرج نحو القلعة المناسبة ، زي الخادمة كوتراد ، مع وجه شخص آخر ، يتشكل حولها ، مخفيًا جسدها القذر عن الأنظار. كان الجزء السفلي من القلعة هائلاً ، ليس فقط مع الأبراج المحصنة ولكن أقبية التخزين المتفرعة إلى أعماق الأرض ، لكن أرليت استمرت في الصعود حتى ظهرت في غرفة كبيرة على مستوى الأرض. أضاء ضوء الأقمار الثلاثة عبر النوافذ الزجاجية الملونة ، مضيفًا إلى المصابيح المعلقة من الجدران.
لم تكن أرليت تعرف بالضبط مكان وجودها في القلعة ، لكنها كانت تعرف إلى أين يجب أن تذهب. فوق. في الجزء الخلفي من القلعة كان هناك برج ، والطريق الوحيد للدخول أو الخروج هو جسر حجري معلق عالياً من الأرض يربطه بالقلعة المناسبة. تم حراسة البرج على جانب القلعة من الجسر ، وكذلك من قبل الآخرين على الأرض للتأكد من عدم تمكن أي شخص من تسلق جوانبه الحجرية الملساء. معلم Xoginian معروف للجمهور باسم برج الملك ، وقد تم بناؤه مع الحماية من خلال أقصى درجات العزلة في الاعتبار ، وقد تم إنجاز المهمة. إذا كنت تريد قتل الملك ، فعليك أولاً أن تشق طريقك إلى القلعة. ثم كان عليك أن تشق طريقك عبر القلعة. أخيرًا كان عليك القتال من خلال الحراس عند الجسر ، ثم الدخول إلى البرج نفسه. كل ذلك كان مهمة شبه مستحيلة لشخص واحد.
من ناحية أخرى ، كانت أرليت في الداخل بالفعل. قلة من الناس يعرفون بوجودها ، وعدد أقل من يعرفون أنها كانت حرة. إذا تمكنت من الوصول إلى الجسر دون أن يلاحظها أحد ، فلديها فرصة. أخرج الحراس ، اعبر الجسر ، اقتحم البرج ، افعل الفعل. إذا فشلت ... حسنًا ، على الأقل لن يترك أحد لعرضهم الصغير.
حاولت أرليت بذل قصارى جهدها للعب دور الخادمة الجديدة ، وانطلقت في الاتجاه العام لهدفها. كانت القلعة مشغولة أكثر مما كانت تتوقعه طوال الليل. بين الحين والآخر ، كانت هناك خادمة أخرى تتزاحم ، منشغلة في مهمة أو أخرى ، لكن لم يفكر أحد لها. إبتسمت. أول قاعدة للتسلل كانت مجرد التصرف وكأنك تنتمي.
ومع ذلك ، هذا العمل فقط لفترة طويلة. عندما شقت طريقها أعلى وأقرب إلى هدفها ، انخفض عدد الخدم ، حتى وصلت إلى الطابق العلوي لتجد المنطقة مهجورة عمليًا. بغض النظر عن مدى ثقتها في تصرفها ، فقد برزت في الممرات الخالية. حافظت أرليت على خفة خطواتها قدر الإمكان ، واصلت العمل نحو وجهتها ، ولم تكن متأكدة تمامًا من المكان الذي كان فيه مدخل الجسر بالضبط ، لكنها كانت متأكدة تمامًا من أنها كانت تقترب ، عندما نادى عليها صوت قاس.
"يا هذا!" قال الصوت متهماً. قفزت قليلاً ، تدور حول نفسها لتجد خادمًا مسنًا يحدق بها. "هل أنت الفتاة الجديدة؟ كان من المفترض أن تكون هنا منذ ساعة! "
ردت أرليت بخنوع: "آه ، آسف" ، وهي تبذل قصارى جهدها لتلعب الدور الذي أعطي لها. "لقد ضللت الطريق."
"يضيع الجميع عندما يبدأون العمل هنا لأول مرة ، لكن الآخرين لا يخسرون ساعة من ذلك. هل أقترح طلب المساعدة في المرة القادمة؟ تعال الآن. لدينا العديد من الغرف لتنظيفها قبل الفجر ".
"نعم سيدي..."
تبعت أرليت الرجل عن غير قصد حيث قادها عبر عدة ممرات إلى ما بدا أنه غرفة اجتماعات. "حسنا؟" هو قال. "لا تقف هناك فقط ، أمسك بالمكنسة واكنسها!" كانت أرليت متأكدة تمامًا من أنها سمعته يتمتم عن "الشاب هذه الأيام" تحت أنفاسه. غير متأكدة مما يمكنها فعله ، امتثلت أرليت ، وأخذت مكنسة قريبة وبدأت في تنظيف الأرضية الحجرية الملساء.
بدأت قائلة: "أم سيدي ..." ، وهي تتلاعب بالجبن.
أجاب الرجل: "اتصل بي مارلون" ، وهو لا ينظر من الغبار.
"نعم سيدي ، أه أعني مارلون ، سيدي. اممم ، هل يمكن أن تخبرني عن هذا الطابق؟ لم أكن هنا من قبل. ماذا يحدث هنا؟ لماذا يوجد عدد قليل جدا من الخدم؟ "
أجاب مارلون: "هذا هو الطابق الذي يقوم فيه الملك بعمله". "غرف الاجتماعات والمكاتب والغرفة المتعددة ، هذا كل شيء هنا. لن تجد الكثير من الخدم هنا لأي شيء آخر غير التنظيف لأنه لا يحدث الكثير هنا في الليل. هناك فقط أنت ، وأنا ، والحراس هنا الآن ".
"هناك حراس هنا؟ أين؟"
قال رجل مسن وهو يلوح باستخفاف باتجاه زاوية من الغرفة: "في الأسفل ، من الجسر إلى برج الملك بالطبع".
"هل هناك الكثير من الحراس؟"
نظر إليها الرجل ، مشبوهًا فجأة. عذرًا. هل ضغطت بشدة؟
"لماذا أنت فضولي للغاية بشأن الحراس؟" سأل.
أجابت أرليت: "لا يوجد سبب ، مجرد إجراء محادثة".
"تعال إلى التفكير في الأمر ، ألم يكن من المفترض أن تكون الفتاة الجديدة أقصر منك؟"
دوي انفجار البوق هدوء القلعة ، دوى صرخة مقلقة حول الجدران الحجرية. اتسعت عيون الرجل من الخوف.
"المنبه! أنت لست - "شهق ، واستدار ليركض. "مساعدة!" غوا- "
أمسك مقبض المكنسة الخشبي الصلب بمارلون عبر رأسه ، مما دفعه إلى الأرض فاقدًا للوعي بضربة واحدة. خطت عليه أرليت وركضت في الممرات متجهة في الاتجاه الذي أشار إليه الرجل العجوز سابقًا. كانت تعرف الآن إلى أين تذهب ، لكن كل أمل في التخفي ضاع الآن. ذهب الآن أي أمل في التسلل.
بالتفكير سريعًا وهي تقترب من الجسر ، أخرجت أرليت سكينها المسروق وغطته في يدها بوهم منفضة ريش لتتناسب مع ملابسها الوهمية. كان على كل شيء أن ينظر إلى الجزء من خطتها القادمة للعمل. ظهرت بقع الدم على ملابسها غير المادية ، بينما تبللت وجهها المزيف بدموع مزيفة. كانت تعتقد أن الجسر سيكون بالقرب من الزاوية التالية. حان الوقت لبدء العرض.
فتحت أرليت الباب المؤدي إلى مدخل الجسر في حالة من الذعر ، وقد استهلك الخوف عقلها. على الجانب الآخر من الباب توجد غرفة ربما يبلغ طولها ثلاثين خطوة وعرضها أربعون خطوة. إلى يسارها رأت ممرًا بدون أبواب على بعد حوالي ثلاثين خطوة ، مع الجسر الحجري الطويل المؤدي إلى برج الملك مرئيًا على الجانب الآخر. وبين ذلك القوس وقف أربعة جنود يتمتعون بالكفاءة العالية ، ثلاثة منهم يحملون سيوفًا وهم على أهبة الاستعداد. نظرت مرة أخرى إلى أسفل الردهة ، وعيناها الواسعتان تتسعان ، جامحة من الرعب. "انقذني!" بكت متعثرة تجاههم. "انه قادم! من فضلك ، عليك أن تمنعه! "
"لا تتحرك!" صاح أحد الحراس عندما اقترب الأربعة منهم ، وكانت سيوفهم موجهة نحوها. ارتدى كل منهم درعًا وخوذة ، وتوصل إلى حل وسط بين الحماية والتنقل ، وهو أمر مؤسف لجميع المعنيين. لو كانت مدرعة بالكامل وبطيئة ، لكانت قد فكرت فقط في كسر البرج. كما كانوا الآن ، لم تتفوق عليهم أبدًا ، مما يعني أنها ستضطر إلى قتلهم بدلاً من ذلك.
"لقد قتل الجميع! من فضلك ، لا أريد أن أموت! لديك لمساعدتي!" توسلت ، وهي تمسك منفضة ريشها أمام صدرها وكأن هذا هو الشيء الوحيد الذي يبقيها على قيد الحياة وهي تقترب ، وأوامر الحارس فشلت في اختراق ذعرها.
"قلت لا-"
قطع صراخ الحارس نفسه عندما خطا سيباستيان عبر المدخل ، وكان درعه الكبير مغطى بالدماء. كان يحمل سيفًا ضخمًا في يده ورأسًا مقطوعًا في الأخرى بينما كان يتأمل في أرليت. "هل تعتقد حقًا أنه يمكنك الابتعاد؟" ضحك بشدة. "كانت مهمتي هي قتل الملك فقط ، لكن قتل الجميع أكثر متعة ، ألا توافق؟" رفع الفارس الكبير رأسه في يده لفحص دقيق. أطلقت أرليت صرخة خارقة.
"مارلون ، لا!" شهق أحد الحراس. "ابن حرام!"
تراجعت أرليت خلف الحراس بينما هرع الثلاثة بالسيوف الرجل الضاحك الضخم بينما بقي الرابع عدة خطوات للخلف ، ظهرت أمامها شفرة معدنية وانطلقت إلى الأمام. مراقب معدني! كان من المنطقي أنها ستحرس الملك. كان مثل هؤلاء الأشخاص نادرًا وقويًا ، حيث لم يتمكنوا من صنع مقذوفات مميتة من الهواء فحسب ، بل جعلوا شفرات الآخرين ناعمة وغير مجدية. كان شيئًا جيدًا ، إذن ، أنها استدارت ظهرها نحو أرليت في الوقت الحالي.
أبحرت شفرة الأوبزرفر المعدنية عبر سيباستيان الوهمي في نفس الوقت الذي اخترق فيه خنجر أرليت الخفي من خلال رقبته ، وشق الأوردة والشرايين أثناء غرقه بين فقراته. انهار الحارس ، وجسدها الذي لا حياة له الآن ، حيث انطلقت صيحات الارتباك من المبارزين الثلاثة بينما اجتاحت أسلحتهم العرض.
أطلق درع الحارس الميت قعقعة صاخبة عندما اصطدم بالأرضية الحجرية الصلبة ، مما تسبب في عودة الحراس الآخرين ، لكن أرليت كانت تتحرك بالفعل. اندفعت نحو الحارس على اليسار ، وانخفضت بينما انفصلت شبيهة وأطلقت نفسها في وجه الحارس. مثل معظم الناس ، كان رد فعل الرجل غريزيًا تجاه الشيء الذي يتجه نحو عينيه فوق كل شيء آخر ، ورفع سيفه لصد السلاح الوهمي لأرليت الزائف. في هذه الأثناء ، انتقدت أرليت الحقيقية بساقها ، وضربت ركبة الرجل من الجانب بقوة كافية لدرجة أنها تنحني بشكل غير طبيعي إلى الجانب. صرخ الرجل من الألم وهو ينقلب ، وانقطع صراخه عندما دفنت أرليت سكينها في جمجمته بحركة سلسة واحدة. اثنان لأسفل.
بمجرد أن بدأت تعتقد أن هذا سيكون أسهل من المتوقع ، ارتطم حذاء في قفصها الصدري. سمعت أصوات طقطقة قادمة من جانبها ، وتطاير الألم من خلالها وهي تنتشر عبر الغرفة. سعلت وهي تدفع نفسها على يديها وركبتيها. التنفس مؤلم. لحسن الحظ ، تمسكت بسكينها ، كما اعتقدت ، قبل أن تكشف نظرة سريعة عن أن النصل قد انقطع نصفين من الضربة ، والنصف الآخر لا يزال مستقرًا في جمجمة الحارس الثاني.
كان هذا أقرب بكثير مما كانت تتوقعه. لا درع ولا سلاح حقيقي ، فقط بذكائها وحقيقة أنها لا تهتم إذا عاشت حتى الغد بجانبها. دفعت أرليت الألم جانبًا ، وألقت بنفسها بعيدًا عن طريق أرجوحة قادمة ، لكنها لم تكن سريعة بما يكفي. قطع سيف الحارس جرحًا طويلًا من جانب جذعها لم يكن به ضلوع مكسورة. ضغطت على أسنانها ، محولة ما كان يمكن أن يكون صرخة مؤلمة إلى أنين مؤلم.
استغرقت أرليت الجسر ، وانقسمت نسخة في الاتجاه الآخر وتوجهت إلى الباب مرة أخرى في القلعة. أخذ كل من الحارسين أرليت واحدًا لأنفسهم ، وهو الشخص الذي يتعامل مع أرليت الحقيقية باستخدام سرعته المعززة في Feeler للتدخل بينها وبين الجسر. لكن هذا لم يكن أبدًا نية أرليت الحقيقية. فجأة غيرت اتجاهها ، غاصت للسيف ملقى على الأرض بجانب جثة الحارس الذي قتله آخر مرة ، وأمسكته بيدها اليمنى الحرة وتدحرجت إلى ركبة واحدة ورفعت النصل في الوقت المناسب تمامًا لتفادي تعجل خصمها ضربة قادمة. كادت القوة أن تطرد السلاح من قبضتها ، لكنها تمسكت بالإرادة والأدرينالين وحدها.
تمدد الحارس بركلة يائسة لكنها قوية ، لكن أرليت كانت تتدحرج بالفعل إلى الجانب. ساق الرجل الممزقة من كتفها بينما دحرجتها أخذتها إلى جانبه. بأكبر قدر من القوة التي تستطيع حشدها ، دفعت سيفها للأعلى ، واخترقت جانب خصمها أسفل قاع درعه وطعنت خلف أضلاعه باتجاه قلبه. ارتعش جسده عندما ضرب نصلها المنزل ، وكانت كلماته الأخيرة قرقرة مبللة وهو منهار.
تنفست أرليت الصعداء. إذا كانت قد مرت بجزء بسيط من لحظة لاحقة إما على تفاديها أو مراوغتها ، فمن المحتمل أن تكون ميتة. شكرت والدها الثاني على الأيام العديدة التي قضاها في تدريب ردود الفعل هذه عليها.
أخبرتها حركة خفية على يسارها أن هذا الارتياح سابق لأوانه. أطلقت قبضتها على السيف ، الذي كان لا يزال محشورًا في وجه خصمها السابق ، تدحرجت إلى الجانب تمامًا كما مر نصل الحارس الأخير حيث كانت للتو. تمايلت دون ثبات على قدميها وثبتت نفسها قبل أن تندفع نحو الحارس الأخير ، وينفصل عنها الشبيه كما هو الحال دائمًا. تمامًا مثل المرة السابقة ، تراجعت بينما ارتفع شريكها المزيف. أحضر الحارس سيفه ليخترق الشبيه ، وابتسمت أرليت. كل مرة. لقد كانت تقريبًا جدًا
انفجرت موجة من الماء على وجهها ، مما أدى إلى اختلال توازنها. تعثرت. ويفر ، أدركت أنها مسكت نفسها. وهناك نوع نادر من شخص لديه موهبة كافية أو التدريب لتكون على حد سواء اللامس
و
تقدم الحارس وسلاحه على أهبة الاستعداد ، وتشكلت كرة كبيرة من الماء بجانبه. هرع آرليت إلى الداخل لمقابلته ، هذه المرة ذهب إلى جانبه الأيمن بينما ذهب المستنسخ إلى اليسار ، وكلاهما يستهدف ساقيه. مرة أخرى ، اختار الرجل الهدف الخطأ ، وأرجح نصله نحو الوهم. ابتعدت أرليت عن الانفجار المتوقع للماء الذي كان يستهدفها ، إلا أنها وقعت في انفجار ثانٍ غير متوقع لم تره. لقد كان التوازن بالفعل من المراوغة ، دفعها غير المتوقع إلى الخروج عن نطاق السيطرة. ابتعدت عن ويفر لكنه كان يهاجم بالفعل ، وسيفه يتجه نحو ساقها اليسرى.
بدا أن الوقت يتباطأ حيث أدركت أرليت أنها لن تكون قادرة على تجنب هجومه تمامًا. عادة ما تقوم بالدوران أو المراوغة قدر المستطاع ، مما يقلل الضرر ويواصل المعركة. لكن اليوم كان مختلفًا. كان الوقت اليوم جوهريًا ، ولم تكن تتوقع أن تبقى على قيد الحياة لفترة أطول على أي حال. لذا بدلاً من ذلك ، أخذته رأسًا على عقب ، وحركت ساقها قليلاً حتى يصطدم الشفرة بفخذها مباشرة. طعن النصل في العضلة بسحق مقزز ، واخترق كل الطريق من خلال وخرج الجانب الآخر. دمدمت أرليت من الألم وضغطت على فخذها بأقصى ما تستطيع. أصبح النصل عالقًا ، واستقر بعمق في العضلات. كانت لثانية واحدة فقط ، لكن هذا كان كل ما تحتاجه.
اندفعت أرليت إليه بساقها الجيدة ، وصدمت سكينها المكسور في رقبة الحارس بأقصى ما تستطيع. تشقَّق جسد الرجل ، لكنه لم يسقط ، فمزقته وفعلته مرارًا وتكرارًا ، النصل المسنن المكسور يمزق جسده ويشق جسده.
أخيرًا سقط ، وتابعت ، قضى جسدها للحظة. مستلقية على الحجر البارد ، تلهث ، أجرت مسحًا ذهنيًا للأضرار التي لحقت بجسدها. نزف الدم من الجروح العديدة حول جسدها. من المحتمل أن يكون عدد كبير من ضلوعها مكسورًا ، بناءً على الألم في جانبها. أوه ، وكان سيفها لا يزال يخترق فخذها. كل شيء مؤلم. حتى التنفس. خاصة التنفس. لكنها نجحت في ذلك. كانت على بعد خطوة واحدة من انتقامها.
بسلسلة من همهمات ، عملت أرليت على سيف الحارس الأخير من فخذها. كانت تكافح من أجل قدميها ، واستغرقت دقيقة لقطع بعض زي الحراس واستخدامهم كضمادات مؤقتة ، وربطهم حول خصرها وساقها.
"ها أنت ذا!" بكى صوت مألوف. استدارت أرليت لتجد صوفي وباري يعبران المدخل ، كيس باري الكبير متدليًا على كتفها. اتسعت عينا الشابة عند رؤية المذبحة حول الغرفة ، واستقرت نظرتها على جروح أرليت النازفة. "يا إلهي! ماذا حدث هنا؟! هل انت بخير؟ تبدو فظيعا!"
"ما الذي تفعله هنا؟" طلبت أرليت متجاهلة الأسئلة. "قلت لك أن تختبئ!"
اكتشفوا أننا هربنا. أجابت صوفي وهي تمسك حقيبتها المقاومة للماء التي حصلت عليها في ستراغما ، لحسن الحظ ، وجدنا أغراضنا في غرفة بالقرب من الزنازين. "أطلقنا بعض قنابل باري ذات الرائحة الكريهة وهربنا. حتى أننا ألقينا العديد من النوافذ باتجاه الحائط. نأمل أن يعتقدوا أننا حاولنا الهروب في هذا الاتجاه. ثم تابعنا رائحتك هنا. استغرق الأمر وقتًا لأننا اضطررنا إلى الاختباء وتجنب الجميع. ماذا
كنت
"القرف!" أقسمت أرليت وهي تستدير وتندفع نحو الجسر المتصل ببرج الملك. أدى ظهور صوفي وباري غير المتوقع إلى تشتيت انتباهها عن هدفها. في أي وقت الآن ستصل التعزيزات ، وستختفي أي فرصة للنجاح معها.
التقطت آذان أرليت صيحات من الأسفل وهي تهرع عبر الممر الحجري الطويل الرفيع. إذا لم يكن هناك أحد في طريقهم من قبل ، فقد كانوا الآن بالتأكيد. تهربت وتفاديت عندما عبرت الجسر ، متجنبة سلسلة من الطلقات اليائسة من الحراس أدناه. سرعان ما وصلت إلى الجانب الآخر ، واتسع الجسر مع اقترابه من البرج.
كان باب البرج يلوح فوقها ، بسهولة ثلاثة أضعاف ارتفاعها. صعدت وأمسكت الحلقات المعدنية الكبيرة الخارجة من الوسط وشدتها بكل قوتها. لم يتحرك شيء. بتبديل التكتيكات ، دفعت ضد الشيء الهائل بدلاً من ذلك. ومع ذلك ، فإن الباب لن يتزحزح.
”
تبا!
"باري ، هل لديك أي شموع مرتد؟" لقد إتصلت.
"باري لديه ... اثنين من اليسار!" قالت الفتاة بعد لحظة من التفكير.
قالت أرليت وهي ترفع يديها: "أعطني إياها". فعلت beastgirl على النحو المطلوب.
بعد لحظة من التركيز ، ظهرت أرليت أمامها شعلة صغيرة في الهواء. به ، أشعلت الشمعة في يدها اليمنى وألقتها مرة أخرى باتجاه الطرف الآخر من الجسر. ارتدت الشمعة وتدحرجت على الممر الحجري ، لتستقر حوالي ثلثي الطريق إلى الجانب الآخر. قبل أن يحترق الفتيل بالكامل ، أشعلت الشمعة الأخرى ووضعتها بجانب الباب وركضت.
"ماذا أنت يا
مجنون ؟!
"انزل!" بكت أرليت وهي تغوص على الجسر. اندلع صدع مدوي من الشمعة الأولى ، أدت قوة الانفجار إلى تحطيم الحجر الصلب المجاور إلى حصى صغيرة. كسر القوس ، وأصبح الجسر غير مستقر. بدأت الشقوق في التكون حيث كافح الجسر المتبقي للحفاظ على شكله ضد الجاذبية المستمرة. ثم جاء الانفجار الثاني.
اندفعت أرليت عائدة نحو بقايا باب البرج العملاق عندما اهتز الجسر وبدأ في الانهيار خلفها. كانت المنطقة المحيطة بالباب ، في نهاية الجسر ، أوسع وأكثر سمكًا. كان الضرر الوحيد المرئي الذي لحق بهذا الجزء من الجسر هو حفرة بعرض عدة خطوات. من ناحية أخرى ، اختفى الباب في الغالب ، وتحول الخشب إلى شظايا بسبب الانفجار.
دون أن تفوت خطوة واحدة ، قفزت أرليت عبر الفتحة إلى البرج. كانت الغرفة بالداخل ، والتي بدت وكأنها غرفة قراءة من نوع ما ، قد دمرها الانفجار تمامًا. وتناثرت قطع من الشظايا الخشبية على الارض واستقرت في الاثاث. ركز بصرها على الملك ، متكئًا على طاولة عبر الغرفة. شظية من الخشب نصف طول ذراع أرليت خرجت من ساق الرجل ، والدم يسيل من عدة جروح في جسده.
تحولت رؤية أرليت إلى اللون الأحمر. اندفعت إلى الأمام دافعة جسدها وهي ضعيفة ومتعبة ومصابة بأقصى ما تستطيع. نظر الملك في عينيه المذعورة إلى الأرض وارتفعت عدة قطع من الخشب في الهواء وانطلقت نحوها. لم تحاول أرليت المراوغة. رفعت ذراعيها لتغطي رأسها ورقبتها رافضة تغيير المسار. شعرت أن الخشب يخترق ذراعيها وصدرها ، لكنها لم تشعر بأي ألم. قد يأتي الألم لاحقًا.
اصطدم جسدها بجسد الملك ، مما أدى إلى سقوطه على ظهره ، ثم كانت عليه ، متداخلة على جذعها ، وذراعيه مثبتتين تحت ركبتيها. انتفخت قبضتها اليمنى ، وأمسكت بالرجل في فمه. شعرت أن مفاصل أصابعها مفتوحة على أسنان الرجل لكنها لم تهتم بذلك.
"تعيد لهم!" عواء.
سقطت قبضتها اليسرى مثل المطرقة على وجهه. شعرت أن أنفه مكسور.
"رد ليليبيث!"
اصطدمت قبضتها اليمنى في عين الرجل ، مما أدى إلى كسر عظم الحجاج وظهر رضوخ في وجهه.
"أرجعوا أولاف!"
غادرت مرة أخرى ، وضربته في فمه مرة أخرى.
"رد الهاتف!"
ضربة أخرى.
"رد جريتيل!"
آخر.
"أعيدوا أدرون!"
لا يزال آخر.
”أعيدوا تايت! وفيرديسا! وكونجانا! وفينجون! وراكا! "
سقطت دموع وقبضات أرليت بالتساوي على ملك كوتراد مثل المطر وهي تطلق العنان لكل ما لديها. كل شكوى. كل عذاب. كل جرح لروحها.
”أعيدوا Basilli! أعيدوا جاكيه!
اللعنة عليك!
لقد مزقت إحدى الشظايا الخشبية من كتفها ، ورفعت قطعة الخنجر فوق رأسها.
"أعطني استعادة حياتي
!
لقد أغرقت السلاح المؤقت باتجاه قلب الرجل.
"أرليت ، توقف!"
توقف السنبلة الخشبية عندما أمسكت يداها بذراعيها وثبتتهما. حاول قدر المستطاع ، لم تستطع أرليت التخلص من قبضة صوفي.
"صوفي ، ماذا تفعلين؟" بكت أرليت. "يجب أن يموت!"
ردت صوفي: "أنا أنقذك من ارتكاب خطأ فادح". "لا تقتلوه."
"لا!" صرخت. "عليه أن يموت! إنه يستحق أن يموت! "
أجابت صوفي: "
لا أحد
أرليت ثرثرة. "لا توجد حرية لنا بعد الآن. لا يوجد سوى الموت ".
لسع وجه أرليت عندما ضرب كف صوفي على خدها.
"توقف عن ذلك!" صرخت صوفي. "أرفض أن أصدق أن المرأة القوية والفخورة التي أنا معجب بها تتخلى عن مثل هذا! سنخرج من هنا ".
"W- ماذا-" أرليت تعثرت. "ماذا نفعل؟ كيف نخرج من هذا؟ "
قالت صوفي ، "اترك هذا لي" ، وبصورة قاسية على وجهها. جلست بجانب رأس الملك مورغان بينما وقفت أرليت. وبدا وجه الملك وكأنه قد دُهس بدوس الأثواب. كانت أسنانه قد طرقت ، بينما كسر فكه في مكانين على الأقل. انسد أنفه إلى الجانب بزاوية غير طبيعية ، وكان معظم وجهه متورمًا ومتورمًا. كانت عيناه بالكاد صافيتين ، كما لو كان ينجرف إلى الداخل والخارج.
قالت صوفي وهي تضرب وجه الملك بظهر يدها: "لا تفقدوا وعيكم الآن". "نحن بحاجة إليك هنا."
استعادت عيون الرجل التركيز. تمتم بشيء. أمسك صوفي بفمه المكسور بعنف ، مما أثار أنينًا من الألم.
وبخت صوفي: "نوح آه". "لا تقل كلمة أخرى. لا يمكنك التحدث الآن. عليك فقط الاستماع والإيماء. فهمت؟ "
حدق الاثنان في عيون بعضهما البعض للحظة متوترة قبل أن أومأ الملك في النهاية.
"حسنا. ها هي الصفقة "، صرحت صوفي بثقة وتحكم ، ولا تزال يدها تمسك بفك وفم الملك. "ستفعل ما أقوله ، وفي المقابل ستظل تتنفس عندما نغادر. لا تفكر في الذهاب ضدنا في هذا الشأن. فهمتك؟"
إيماءة.
"ممتاز. انها بسيطة حقا. سوف تتركنا وشأننا. سنخرج من هذه القلعة ، ونغادر هذه المدينة ، ونذهب إلى Eterium ، ولن نعود أبدًا. لا أحد يأتي بعدنا. لا أحد يحاول قتلنا أو القبض علينا. لا منح. لا قتلة. المكافأة القديمة على رأسها ، إذا كانت لا تزال موجودة حتى بعد أسرنا ، فإنها تزول أيضًا. ولا تجرؤ حتى على التفكير في طعننا بالظهر بسبب أي شيء قلته للتو. قالت ، "لأنك تعرف ما يمكن أن تفعله هذه المرأة" ، وهي تلعق بإبهامها في الاتجاه العام لأرليت.
"انظر ، الشيء هو ، كل هذا الوقت كنا في الخلف. كان كل شيء في حالة فوضى مع الهجوم على Zrukhora ، وبعد ذلك أذهلتنا بهراءك ، ولم نعد توازنًا. لكن هذه المرة سنكون جاهزين. استعداد جيد. سيكون لدينا خطط. لا يمكنك إيقاف شخص مثلها عندما تأتي إليك بخطة. يمكنها أن تكون أي شخص في أي مكان. هل تعتقد أنك ستكون قادرًا على العمل عندما تعلم أن أي شخص من حولك ، حتى أكثر مستشاري موثوق به ، قد ينتظر منك إدارة ظهرك؟ لن تفعل. لا أحد يستطيع أن يعيش هكذا. وإذا حاولت الاختباء بعيدًا عن الجميع في هذا البرج الصغير الحزين ، فسنضع كل شيء معك في الداخل. لذلك هذه هي فرصتك الوحيدة. الجميع يذهب بعيدا وينتهي الأمر. هذه أفضل صفقة ستحصل عليها. فهمت؟ "
حدق الرجل في صوفي للحظة ، أنفاسه تتأرجح بين أسنانه المحطمة ، قبل أن يهز رأسه ببطء.
"ولد جيد. الآن أين المخرج؟ "
قالت أرليت وهي تطل من الفتحة الكبيرة حيث كان الباب في السابق: "فجرنا المخرج". كانت الصيحات تأتي من الخارج لبعض الوقت الآن. تجمع حراس على الجانب الآخر من الجسر ، يتجادلون حول شيء ما. يبدو أنهم قرروا إعادة بناء الجسر بأفضل ما يمكنهم ، مع وجود شخصين على أيديهم وركبهم يمدون الحجر المتبقي ببطء نحو البرج. حاول العديد من الآخرين تجاوز الهوة. كانت المسافة كبيرة جدًا بالنسبة لقدراتهم المحسنة ، ولكن سرعان ما سيتغير ذلك. "لم يتبق لدينا الكثير من الوقت."
"هناك مخرج سري هنا. أجابت صوفي. "مستحيل أن يبنوا مكانًا كهذا بطريقة واحدة فقط للدخول أو الخروج. عليك أن تكون قادرًا على الهرب بطريقة ما. حق؟" حدقت في الملك.
هز رأسه.
"
لا تكذب علي
إيماءة.
"أين؟"
أشار الملك إلى جدار يبدو أنه غير موصوف. تقدمت أرليت نحوها وبدأت تتفقدها ، محسوسة حول الحجر الصلب. كان السطح نقيًا ، ولم يظهر أي صدع. هل كان هناك مخرج هنا حقًا؟ فجأة ، انحرف جزء صغير من الجدار ، لا يزيد عن نصف حجم كفها ، مقابل ضغطها. كان هناك ثقب صغير مخفي بالداخل ، مع مساحة كافية لها فقط للإمساك بمقبض اليد والسحب. راقبت أرليت بجهد شديد بينما لوح حجري كبير حوالي نصف ارتفاعها يدور للخارج ، ليكشف عن ممر مخفي خلفه. لم تستطع إلا أن تأثرت بالحرفية. أن تعتقد أن هذا القسم بأكمله كان منفصلاً عن بقية البرج الحجري الصلب! لم تكن حتى قادرة على رؤية خط التماس حيث التقى القطعتان!
قالت صوفي وهي تحمل حقيبتها باتجاه باري ، التي كانت تراقب لتوها الحراس في الخارج: "رائعة". "باري ، اذهب بسرعة وضع كل شيء لامع تراه في هذه الحقيبة. كن سريعا!"
"نحن ننهبه الآن أيضًا؟"
"اللعنة ، نعم ، نحن ننهب اللقيط. نحن نحصل على
شيء
"سيكون الحراس هنا في أي لحظة. إذا كنا سنذهب ، فنحن بحاجة للذهاب الآن ".
"حسنًا ، ثانية واحدة. هناك شيء أخير علي فعله. باري! اذهب مع أرليت الآن ".
اندفعت الفتاة الوحشية ، وحقيبة صوفي ثقيلة الآن بمجموعة متنوعة من العناصر الذهبية والفضية من جميع أنحاء الغرفة ، بينما سارت صوفي بهدوء عائدة إلى الحاكم العاجز. رجعت ساقها للخلف وتمايلت للأمام ، اصطدمت بأربية الرجل. نجا من شفتيه شهقة مؤلمة وتدحرج في عذاب.
قالت: "كان هذا من أجل ما فعلته بنا".
تراجعت ساقها مرة أخرى ، ودفعت قدمها مرة أخرى في المنشعب. ثم مرة أخرى. ومره اخرى. حاول الملك مورغان الالتفاف على الكرة لحماية نفسه ، لكن صوفي أمسك بساقيه ، وقلبه إلى ظهره ، وجذب ساقيه عن بعضهما البعض ، وداس على أفراده بأكبر قدر من القوة التي استطاعت حشدها قبل رفع قدمها لأعلى وضربها لأسفل مرارا و تكرارا.
واضاف "
ان
راقبت أرليت بدهشة الشابة وهي تسير عائدة إلى المخرج المخفي ، وأخذت حقيبتها ، وصعدت إلى الداخل. قالت: "لقد انتهيت". "لنذهب."
تبعها أرليت وباري إلى الداخل ، يتجولان عبر الحفرة. قبل أن يعيدوا الحجر إلى مكانه ، أخرج باري شمعة صغيرة ، وأشعلها ، وأعادها إلى الغرفة بضحكة خاطئة.
"باري! احرصي على عدم إضاعة شموعك هكذا!" حذرت صوفي.
"لا! الرجل السيئ جعل أرلي سيس يبكي! باري يكره الرجل السيئ! باري سيجعل الرجل السيئ كريه الرائحة!" أعلنت عندما بدأ الدخان يتدفق من اسطوانة الشمع.
قام الثلاثة على عجل بإرجاع الحجر إلى الفتحة الخاصة به قبل أن يصلهم الدخان الضار للشمعة النتنة ، ويظلم كل شيء. قطعت باري أصابعها مرة أخرى ، وأضاءت الغرفة بالوهج الناعم لشعلة صغيرة ، وتوجهوا للخارج. أدى الممر إلى انهيار البرج وحتى أعمق في الأرض قبل أن يتسطح في نفق طويل. عبر الثلاثة النفق في صمت ، غير مستعدين لإصدار صوت في الظلام عندما لا يستطيعون رؤية أكثر من عشر خطوات في الظلام. استمر النفق في السير والذهاب ، ولم يكن هناك شيء يمكن رؤيته سوى المزيد من جدرانه الحجرية الملساء.
بعد ساعات ، ارتفع النفق وانتهى بمدخل حجري ثقيل. استغرق الأمر من الثلاثة دفعًا لفتح المخرج ، ولكن في النهاية انفتح الشيء الثقيل وتعثرت المجموعة لتجد نفسها محاطة بالأشجار.
"هذه ... غابة؟ هل نحن خارج المدينة تماما؟ " سألت صوفي في مفاجأة.
أجابت أرليت: "هذا منطقي". "نفق من هذا القبيل سيتم إنشاؤه لوضع حيث سقطت المدينة بأكملها. حتى يتمكن الملك من الهروب ".
"حتى يتمكن من الهرب وترك الجميع خلفه ، كما تقصد ،" شكت صوفي وهم يدفعون الباب إلى مكانه. كان الجزء الخارجي متنكرًا كجزء من وجه صخري ، مما يجعله غير مرئي تقريبًا بمجرد إغلاقه. مرة أخرى ، لم تستطع أرليت إلا الإعجاب بالشخص الذي صنع مثل هذا العمل الجيد. "على أي حال ، إذا كنا خارج المدينة ، يجب أن نتوقف ونأخذ استراحة لبعض الوقت."
قالت أرليت: "لا ، نحن بحاجة إلى الاستمرار في التحرك". "ليس هناك من طريقة للحفاظ على جانبه من الصفقة. نحن بحاجة إلى إيجاد مكان للاختباء ".
ردت صوفي: "لا أعتقد أنك أدركت مدى سوء مظهرك يا أرليت". "أنت شاحب كشبح ويبدو أنك ستسقط في أي لحظة الآن. حتى أنه لا يزال هناك بعض من هذا الخشب يخرج منك ".
أصرت أرليت: "سأكون بخير". "يمكنني الاستمرار."
وضع زوجان صغيران من الأيدي نفسها مستوية على جانب وركها. نظرت أرليت إلى الأسفل لتجد أن باري تسللت إليها ، تمامًا كما دفعت الفتاة الصغيرة بأقصى ما تستطيع. على الرغم من بذل قصارى جهدها ، ترنحت أرليت وسقطت على شجرة قريبة. دار العالم قليلاً وقلبها ينبض في أذنيها.
"إذا لم يستطع Arly-sis الوقوف ضد دفع Pari ، فإن Arly-sis متعبة."
غرقت أرليت ببطء على جذع الشجرة في حالة هزيمة بحسرة. صوفي كانت على حق. الآن بعد أن بدا الخطر المباشر قد انتهى ، كان الألم والإرهاق الذي كانت تتجاهله خلال الساعات القليلة الماضية يعود أقوى من ذي قبل. أمسكت بواحدة من الشظايا المتبقية وانتزعتها من كتفها بلهثة تلهث بينما كان الألم يتدفق من خلالها. جلست صوفي بجانبها بنخر مرهق ، وأسقطت حقيبتها المليئة بالبضائع.
قالت أرليت وهي تفتح الحقيبة لترى ما اعتبرته باري أنها تستحق أن تأخذه: "لقد تحدت ملكًا. لن يأخذ ذلك على الأرجح. وافق على ما قلته فقط تحت التهديد بالقتل. سيرسل الناس بعدنا قريبًا ، إذا لم يفعل ذلك بالفعل ". شكلت مجموعة صغيرة متنوعة من العناصر الذهبية والفضية ، مثل الكؤوس والشمعدانات ، الغالبية العظمى من الامتداد. لاحظت أرليت بريقًا داكنًا قادمًا من تحت أحد الكوبين ووصلت إليه لتخرج ، لدهشتها ، دورق كريستال مليء بالخمور. ابتسمت وهي تفتح الغطاء وأخذت جرعة كبيرة. سكبت الأرواح على المريء ، لاذعة على طول الطريق. أول مشروب كحولي في نصف موسم تقريبًا. شعرت جيدة.
سخرت صوفي: "لن يفعل أي شيء". "أنا متأكد من ذلك."
"كيف يمكنك أن تكون متأكدا لهذه الدرجة؟"
"لأنه جبان. بكل بساطة. لن يفعل ذلك ما لم يكن متأكدًا تمامًا من نجاحه ، وبالنظر إلى الطريقة التي هربنا بها في المرة الأولى والآن فقط ، فهو يعلم أنه لا يوجد ضمان بأننا لن ننجو مهما حاول بعد ذلك. وهو يعرف أن ما قلته كان صحيحًا - إذا وضعنا أذهاننا في ذلك ، بقواك وشموع باري ، فلا توجد طريقة يمكنه من خلالها منعنا من قتله ".
"صوفي ، ما الذي دخل فيك؟" سألت أرليت بعد جرعة أخرى. يمكن أن تشعر بطنين ترحيب من السكر يتسلل إلى عقلها. "يبدو الأمر كما لو كنت شخصًا مختلفًا تمامًا فجأة."
بدأت صوفي "أنا ..." قبل أن تنحني للخلف وتحدق في السماء للحظة في التأمل. لم يصل أذني أرليت إلا أصوات الطيور وباري وهم يفتشون في الأدغال القريبة. أغمضت أرليت عينيها وشربت بسلام. كان هناك الكثير من الهدوء في الأيام الماضية ، لكن هذا كان نوعًا مختلفًا من الهدوء. واحدة تفتقر إلى النغمات المشؤومة للرحلة والأبراج المحصنة التي ملأت حياتها الحديثة.
قالت الشابة بعد فترة: "عندما وصلت إلى هنا ، كان كل شيء يخيفني". "واجهت صعوبة في فهم أي شيء عن هذا العالم. أعني ، هناك حيوانات سحرية وعملاقة والكثير من العنف وكل هذه الأشياء الأخرى التي لم أستطع فهمها ، وجعلتني أشعر وكأنني سمكة تقطعت بهم السبل على الأرض. شعرت أنني غير مؤهل تمامًا للتعامل مع الحياة هنا. شعرت بالضعف والعجز والخوف ، وانكمشت إلى حد كبير من الداخل.
"ولكن كلما كنت هنا ، أدركت أنني أفهم هذا العالم أكثر بكثير مما كنت أعتقد في البداية. عندما نزل هذا الحمار إلى الزنزانة وحاول أن يتصرف بكل عطاء وخير ، أخيرًا تم النقر على كل شيء في مكانه بالنسبة لي. نعم ، لا يزال هناك السحر والوحوش العملاقة والجميع يقتلون الجميع في كثير من الأحيان ، ولكن الطريقة التي يعمل بها العالم ، والطريقة التي يعمل بها الناس ، هي نفس المكان الذي أتيت منه. كل الغيرة الصغيرة ، والقسوة ، والفساد ، وتجريد الآخرين من إنسانيتهم ... كل ما كرهته في عالمي القديم موجود هنا أيضًا. إنه أسوأ ، لا تفهموني خطأ ، لكنه لا يزال نفس القرف الأساسي الذي أعرفه.
"ما زلت ضعيفًا. ما زلت عاجزًا جدًا. وأنا أعلم ذلك. ليس لدي ما في نفسي لقتل الناس. أنا آسف أرليت ، أعلم أنك حاولت المساعدة ، لكن لا يمكنني فعل ذلك. ليس من أنا. لكني انتهيت من خوفي. لقد رأيت هذه الأشياء من قبل ولا تخيفني. هذا فقط يزعجني ما زلت أرغب في العودة إلى المنزل أكثر من أي شيء آخر ، لكنني قررت أنه أثناء وجودي هنا لن أتراجع عن اللحظة بعد الآن. سأقف شامخًا وأفعل كل ما بوسعي لصنع عالم يمكن أن تكون فيه أنت وباري أكثر سعادة ، حتى لو لم يكن ما يمكنني فعله كثيرًا. لأنني أعلم أن الحياة يمكن أن تكون أفضل من هذا ".
"إذن ، من خلال" الوقوف طويلاً "، تعني" ركل رجلاً في رجولته مرارًا وتكرارًا "؟" سألت أرليت.
"لا تقل لي أنك لم تستمتع بذلك."
أخذت أرليت جرعة طويلة أخرى. قالت وهي تعاني من السعال: "لقد كان شيئًا يجب رؤيته ، سأعترف بذلك".
"فماذا الآن؟"
"الآن نخرج من هذا المكان. اذهب واستلقي منخفضًا في Eterium ، على الأقل لفترة من الوقت. ما زلت غير مقتنع بأن الملك مورغان لن يجرب شيئًا. كلما أسرنا في العمل تحت الأرض كان ذلك أفضل ".
كررت صوفي: "لن يفعل أي شيء ، لكنني أتفق معه. كلما أسرعنا في الخروج من هذا البلد المهجور ، شعرت بشعور أفضل. ولكن ماذا بعد ذلك؟ "
"ثم نجد لك موقفًا يمكنك أن تعيش فيه ، ونذهب في طرقنا المنفصلة."
"
ماذا ؟!
"هناك شيء يجب أن أفعله أولاً ، شيء خطير للغاية. قد يستغرق الأمر مني سنوات ، وقد لا أتحمله ، لكن إذا فعلت ذلك ، فسوف أجدك ويمكننا البحث عن طريقة لإعادتك إلى المنزل. أنا آسف ، ولكن هذا شيء يجب أن أفعله مهما حدث ".
ردت صوفي ، "اعتقدت أنك تضع الكثير من الأسهم في الوفاء بالتزاماتك" ، وتعبيرها المؤلم يجعل الشعور بالذنب يموج في روح أرليت. "ما هو المهم لدرجة أنك ستتخلص من هذا النوع من الاقتناع؟"
أخذت أرليت ابتلاعًا طويلًا هذه المرة. "سيباستيان عاد."
"وبالتالي؟! لقد رحل! لا يتعين علينا رؤيته مرة أخرى! وحتى لو فعلنا ذلك ، فأنا لست خائفًا منه! "
"يجب ان تكون. سيباستيان ليس مجرد رجل عادي. إنه أخطر شخص عرفته في حياتي. ولكن هذا ليس نقطة. النقطة المهمة هي أنه عاد. إنه هنا ، في Nocend. هذا ما يعنيه هذا يخيفني ".
"وماذا يعني ذلك؟"
"في المرة الأخيرة التي رأيت فيها سيباستيان كننغهام ، قبل خمسة عشر عامًا ، كان يقف وحيدًا في غرفة محاطة بجثث عائلة أوفراكس الملكية بأكملها ، وكذلك كل مسؤول حكومي مهم. من قبيل الصدفة ، غزت إمبراطورية أوبران أوفراكس في نفس اليوم. لم يكن أمام البلد فرصة. هذا ما يفعله. إنه يشق طريقه إلى المجتمع بطريقة ما ويبدأ في سحب الخيوط. ثم ، عندما تطرق جيوش الإمبراطورية ، بطريقة ما تُرك الباب الخلفي بدون قفل. هل تتذكر ما قاله لي قبل أن يغادر؟ "
"اه ..."
قال "هناك عاصفة تختمر". لم يكن يتحدث عن الطقس. لا أعرف ما إذا كان ذلك غدًا أو بعد عامين من الآن ، لكن إمبراطورية أوبران قادمة. سوف يغزون Nocend ، وسيكون في منتصف كل شيء. يجب أن أجده وأوقفه ، وإلا سيحدث نفس الشيء الذي حدث لبلدي هنا. لقد فقدت بالفعل منزلا واحدا. لا أستطيع أن أفقد ثانية ".
ثم دعونا نفعل ذلك معًا! كفريق!"
"فريق؟" ضحكت أرليت. "لا. لا يمكنني الوثوق بأي شخص غير نفسي بهذا. "
"تعال يا أرليت! يمكنك الوثوق بنا ، وأنت تعرف ذلك! "
"
هل يمكنني ذلك؟
أثق
ظهر
!
لم تكمل جملتها قط. انفجر السد واندفع كل الحزن والأسى الذي كانت قد حاصرته في تلك الليلة في فيضان هائل واحد ، مما أدى إلى جرفها بعيدًا. سقط المصفق على الأرض وهي ترتجف وتبكي ، وتدفقت شلال من الدموع على وجهها. ذكريات ماضيها مع جاكيه ، والضحك والحجج ، والمغامرات المتلألئة والأيام المليئة بالملل ، ظهرت كلها على السطح بلا قيود ، وهي تلعب أمامها وهي تبكي.
ملفوفان صغيران حول جذعها ، وجه جميل ينظر إليها بقلق. "لا تبكي ، أرلي سيس. باري هنا ، حسنًا؟ "
جلست صوفي بجانب أرليت ولفت شكلها المهتز في حضن مريح.
"لقد كان أخي!" بكت أرليت. "كان صديقي! صديقي الأخير! أنا أؤمن به! لقد وعدني! أن نلتصق ببعضنا البعض خلال السراء والضراء! من خلال كل شيء! لكنه رحل الآن ... الآن أنا وحيد ... "
اعترض باري قائلاً: "لكن أرلي سيس ليس وحده". “Arly-sis has Pari! وصوفي سيس! "
وافقت صوفي على ذلك قائلة: "هذا صحيح ، أرلي سيس". "لديك عائلة هنا. شخصان ينظران إليك ويهتمان لأمرك ولا يريدان رؤيتك تتألم أبدًا. أعلم أنه يؤلمك وتشعر وكأنك تنجذب إلى الأسفل الآن لكننا سنبقى هنا من أجلك حتى النهاية ، حسنًا؟ سيكون على ما يرام. "
مرت الليل فيما بكت أرليت بين أذرعهم. كانت تعلم أنهم بحاجة إلى التحرك. كانوا بحاجة إلى الابتعاد عن Xoginia قدر استطاعتهم قبل نفاد الوقت. لكن أرليت وجدت نفسها غير قادرة على إنهاء هذه اللحظة ، هذا العناق. وجلست هناك مقابل الشجرة ، وعلق رأسها منخفضًا وهي تتشبث بيأس بأحضان أغرب شخصين قابلتهما على الإطلاق وبكيت حتى لم يتبق لها شيء.