"أنا فخور بك ، كما تعلم."
تذمر رودرا وجفل عندما شددت الضمادات ببطء حول جذعه. واشتكى: "التنفس مؤلم".
"بالطبع التنفس مؤلم ، لديك ضلعان مكسوران! هذه مؤلمة! الآن انتظر ، "انتقد جايا. "بالنظر إلى كدماتك ، يجب أن تشعر أنك محظوظ لأنه ليس لديك المزيد."
تنهدت رودرا ، "لا أعرف ما إذا كنت منزعجًا من هذا الأمر برمته المسالمة". "لا أرى ما الذي يمكن أن أكسبه من مجرد السماح للناس بضربك أو ما هو أسوأ."
توقف التفاف الضمادة فجأة. "انتظر دقيقة ، هل ..." فركت المرأة معابدها في سخط. "قل لي كل ما حدث."
"حسنًا ، كنت أسير على طول عندما رآني رجل من عصابة مختلفة كنت قد تعرضت للضرب قبل ذلك وهاجمني. لقد جاء إلي بقطعة من الأنابيب وكنت على وشك أن أطفئ أنواره ولكن بعد ذلك تذكرت أنه ليس من المفترض أن أقاتل ، لذا لم أفعل وقد حصل علي. ثم سقطت على الأرض وركلني حفنة ثم غادر ".
"
هل تركته يكسر ضلوعك ؟!
"قلت إنني لا أستطيع القتال! لا عنف!"
"هذا لا يعني أنك لا تفعل شيئًا ، يا غبي! Uuuuugggghh ... "مشتكى ووجهها في يديها. "حسنًا ، من الواضح أنني بحاجة إلى شرح المفاهيم الأساسية لك. لنستعرض كيف كان يمكنك فعل هذا بشكل صحيح ". بدأت في الاعتماد على أصابعها. "أولاً ، كان من الممكن أن تحاول التحدث معه. ربما يعمل شيء ما. إذا كان يعلم أنك لست جزءًا من العصابة بعد الآن ، فربما لم يكن يريد أن يؤذيك كثيرًا ".
"انا اشك فيها. يبدو أنه يأخذ الأمر على محمل شخصي ".
"اثنان ، كان يمكن أن تهرب."
"أنا لست من النوع الذي يهرب. أنا لست جبانًا ".
"لا حرج في تجنب الصراع عندما لا تكون هناك حاجة إليه ، ولكن لا بأس ، مهما يكن. ثالثًا ، إذا كنت لا تريد الهروب ، فعلى الأقل كان من الممكن أن تتهرب. فقط لأنك لا تقاتل لا يعني أنه عليك أن تقف مكتوفي الأيدي. والأكثر من ذلك ، إذا أتيحت لك الفرصة ، كان بإمكانك محاولة نزع سلاحه. خذ غليونه بعيدًا ، وربما كان سيجري ".
"هذا لا يعتبر عنفا؟"
"أنت لا تؤذيه ، أليس كذلك؟ هناك العديد من الطرق لمنع العنف التي لا تعتبر عنفًا. أعني ، كان بإمكانك حتى أن تضعه على الأرض وتجلس عليه فقط حتى لا يستطيع التحرك إذا أردت. طالما أنك لا تجرحه ، فلا داعي للقلق.
"النقطة المهمة هي أن كونك من دعاة السلام لا يعني أنك يجب أن تكون سلبيًا. في الواقع ، أن تكون استباقيًا هو عادة أفضل طريقة لمنع العنف. عليك أن تراها قادمة وتوقفها عند الممر ".
"ثم ماذا؟ كيف تجعل الأشياء تتغير؟ "
"بأي طريقة ممكنة. ابدأ حوارًا. إبرام اتفاق. فقط لأن العنف خارج الطاولة لا يعني أنه ليس لديك ما تستخدمه كوسيلة ضغط. ابحث عن تلك الأشياء. قم بالضغط. أو فقط ارفض التعاون. في بعض الأحيان ، لا ينجز أي شيء أكثر من فعل شيء يمكن أن يفعله على الإطلاق "
"هذا أكثر تعقيدًا مما جعلته يبدو من قبل."
نادرًا ما يكون العالم بسيطًا يا رودرا. لكن هذا لا يعني أن الفكرة البسيطة والنقية ليست ما يحتاجه العالم أحيانًا. الآن توقف عن التواء حتى أتمكن من إنهاء هذا ".
لقد شعر بهذا الألم من قبل ، رغم أنه كان أقل إيلامًا في المرة الأخيرة. رأسه يدور ووعيه لا يزال نصفه فقط ، أخذ رودرا نفسًا عميقًا وتضاعف من الألم. جعله الألم يسعل ، الأمر الذي جعله يؤلم أكثر ويؤدي إلى مزيد من السعال.
سبحت رؤيته ، ورفض العالم من حوله أن يتشكل على الفور إلى أشكال وأنماط يمكن التعرف عليها. تدحرج وفجأة أصيب بألم في يده وهو يثقلها. حاول تحريك أصابعه ووجد يديه ملفوفتين بقطعة قماش كثيرة لدرجة أنهما شبه كرويتين. كانت قطعة القماش مربوطة بإحكام ، مما يجعل اليد والأصابع غير قادرة على الحركة بسهولة. كانوا يضربون مثل ضلوعه.
ببطء ، مع انحسار السعال ، تبلور العالم واتضح أنه لم يعد في منزله. تبلورت الأحداث من قبل في ذاكرته - غضب تشوس المغلي ، هجومها السريع والمفاجئ ، وكل ما حدث بعد ذلك. كان سيكذب إذا ادعى أنه كان يتوقع رد فعل كهذا. كان يعتقد أنها ستكون منزعجة ، لكن ليس إلى هذا الحد. لكن هنا كان ، مكسورة في الأضلاع ، ويد مكسورة ، ورأس غامض ، وهو الآن عالق هنا ، أينما كان "هنا".
بدا وكأنه في زنزانة مشابهة لتلك التي كان فيها من قبل. عاد باب المصيدة المألوفة إلى الوراء ، وكان بإمكانه سماع صوت الحبال التي تصرخ في النسيم بينما كانت الزنزانة تتأرجح ذهابًا وإيابًا. كان الاختلاف الوحيد هو أن ما كان من قبل جدارًا مصنوعًا من قضبان خشبية مع باب مدمج فيه أصبح الآن جدارًا صلبًا به نافذة صغيرة مفتوحة ذات قضبان صغيرة وفتحة في الأسفل مرتفعة بما يكفي لإدخال صينية بها طعام من خلالها .
شخيرًا من خلال الألم ، دفع رودرا نفسه إلى قدميه بمرفقيه وترنح إلى النافذة. بدلاً من الردهة المعتادة والزنازين المجاورة ، لم يجد رودرا سوى الهواء. على بعد عشرات الأمتار من المسافة ، كانت توجد منازل عادية للناس موضوعة على منصات كبيرة تخرج من جذوع الأشجار القريبة ، مثل أي مكان آخر. بالاستماع عن كثب ، كان يسمع همهمة من النشاط في الأسفل. كان لا يزال في المدينة آنذاك ، وليس مخرجًا على الحافة.
غير قادر على الحصول على صورة مرضية من النافذة الصغيرة وحدها ، شق رودرا طريقه إلى الباب الصغير الموجود على الجانب الآخر من الزنزانة. استغرق الأمر وقتًا أطول مما أراد أن يعترف برفع اللوح الخشبي بيديه المغمورتين ، لكنه انقلب في النهاية وكشف عن ثقب صغير بحجم الرأس تحته. نظر رودرا من خلال الفجوة ، ورأى عشرات الأشخاص يتحركون في الأسفل. انتظر لحظة ... هل كان من المتوقع أن يخرج من هذه الحفرة مع العلم أن أشخاصًا آخرين كانوا يسيرون في الأسفل ، غير مدركين بسعادة للقصف الوشيك؟ ياللفظاعه!
قام رودرا بتحريك اللوح الخشبي إلى مكانه وجلس على الحائط الخلفي المواجه للنافذة. لم يكن متأكدًا مما كان يحدث بالضبط في هذه المرحلة ، لكنه كان يعلم أن الإجابات ستأتي قريبًا. لذلك انتظر ، عد الساعات حتى حلول الظلام. ربما يأخذ قيلولة.
كان جاهزا لمرة واحدة. بعد ساعات قليلة من حلول الظلام ، راقب رودرا بابتسامة منتصرة حيث بدت الظلال في الجزء الخلفي من زنزانته وكأنها تنتفخ ، ويبدو أن الظلام يكتسب جوهرًا. نما الانتفاخ وشحذ بسرعة ، واكتسب تعريفًا سريعًا حتى تحول إلى رقمين - Tepin و Sneak.
قال "مرحبا". "لم أتوقع منك أن تأتي بنفسك."
أجاب تيبين: "هذا هو المكان المثالي عمليًا لإجراء محادثة سرية". "مئات الخطوات من أي شخص ، معزولة في الهواء ، لذا سيستغرق الاقتراب دقائق معدودة ، ولا توجد طريقة واضحة للرؤية ... إنه مثالي. نظرًا لأن Chos لم يعطوني تفاصيل عن سجنك ، فقد كنت حرًا في التأكد من حصولنا على بعض الخصوصية ".
"أنا أرى. لماذا أنا هنا بالضبط؟ "
"التسلل ، اذهب واقف وراقب في الخارج. عد بعد ساعة إذا لم يحدث شيء ".
"بالتأكيد." أومأ التسلل برأسه وبدا وكأنه ذاب ، واختلط شكله مع الظلال من حوله.
"كيف تشعر؟" سأل تيبين عندما كانا بمفردهما.
اعترف رودرا "لقد كنت أفضل". "الألم ليس بالسوء الذي كان عليه هذا العصر ، على الأقل. لا تؤذي نفسك بشدة الآن ".
شاهدت رودرا تيبين يتفقده ، وعيناها تمسكت يديه المتضررة وجذعه ورأسه والمزيد. كان يرى التردد في عينيها وهي تناقش شيئًا ما مع نفسها. قالت أخيرًا: "أنا آسف أن هذا حدث لك". "أردت أن أحذرك ، لكنني ... لم أستطع الوصول إليك بالسرعة الكافية." علقت رأسها خجلا.
اعترف رودرا "لا أفهم لماذا فجرت رأسها". "اعتقدت أنها ستكون غاضبة ، لكن ليس
بهذه
"زوجها من القتلى".
"يا.
أوه
"لقد أصبحت حساسة للغاية تجاه ابتزازها من الناس منذ أن احتجز آل درايهاد زوجها كرهينة وطالبوها بطاعته أو قتله. بطريقة ما ، فعلت نفس الشيء ".
"هؤلاء ليسوا نفس الشيء على الإطلاق!"
"كانت ستختلف." هز تيبين كتفيه. "قد يكون هناك عامل آخر هو آراء زوجها. إنه تقليدي أكثر مما هي عليه الآن. إنه يعتقد أن وجود قذائف لنا ليس مجرد وصمة عار على الأمة وأن الطرق الحالية متسامحة للغاية ".
"همممم ، أجل ، أتذكر ذلك الآن. الطريقة التي تحدث بها جعلت الأمر يبدو وكأنه يعتقد أن القذائف لم تكن حتى أشخاصًا ".
"لا يزال بعض الناس يعتقدون ذلك ، للأسف بما فيه الكفاية. ولكن، نعم. أعتقد أن السبب الرئيسي وراء عدم رغبتها في الاستسلام لمطالبك هو أنها لا تريد عدم احترام زوجها من خلال تناقض معتقداته من أجل استعادته. ربما تعتقد أنه لا يريدها أن تدفع هذا الثمن لإنقاذه ".
"يبدو أننا في الطريق الطويل."
تنهدت تبين ودلكت جبهتها. "أردت فقط بعض النفوذ الإضافي في وقت لاحق. لم أكن أتوقع أن تنتهي الأمور على هذا النحو. يمكننا إخراجك من هنا في أي وقت ، فقط اسأل ".
"لا بأس ، لا تقلق بشأن ذلك."
"كيف حالك شديد الهدوء حيال هذا؟ هل أنت بخير حقًا لأنك محبوسون إلى أجل غير مسمى؟ "
"حسنًا ، مع قوتي ، يجب أن أكون قادرًا على الهروب بمفردي إذا كنت أرغب حقًا في ذلك. سيستغرق الأمر بعض الوقت لمعرفة كيفية القيام بذلك ، وليس لدي سوى الوقت. لذلك أنا لست مسجونًا حقًا إلى أجل غير مسمى بقدر ما أنا مسجون فقط طالما اخترت ذلك ".
"ولكن لماذا تختار البقاء؟"
"لأنني أشعر أنني وجدت أخيرًا سببًا للعيش مرة أخرى. منذ أن تركتني زوجتي جايا شعرت أن الحياة ليس لها هدف ، كما تعلم؟ كان كل هذا مجرد حلقة لا نهاية لها من لا شيء. العمل في وظيفة ، لدفع الفواتير ، حتى تتمكن من تناول الطعام والعودة إلى المنزل إلى شقتك الفارغة للنوم ، حتى تتمكن من النهوض في اليوم التالي والقيام بذلك من جديد. كنت أعيش فقط من أجل لا شيء سوى الاستمرار في العيش ، وكان ذلك يقتلني.
عندما كنت طفلاً ، كان جدي يروي لي قصصًا عن السنوات التي سبقت استقلال بلدي. كان يعمل في مصنع نسيج وكانت حياته صعبة ، وهي أصعب بكثير مما كانت عليه في أي وقت مضى. كان يعاني من صعوبة في الحصول على ما يكفي من المال لإطعام أسرته والعناية بهم ، وكان عمله متعبًا وأجر قليلًا. لكن رغم معاناته ، تحدث عن تلك الأيام بفخر.
"عندما كنت أصغر سنًا ، لم أفهم أبدًا سبب شعوره بهذه الطريقة ، لكنني فهمت الأمر الآن. كان هناك معنى لحياته. كانت هناك قضية شاركها مع ملايين آخرين - تحرير الهند. وعلى الرغم من أن الحياة كانت صعبة ومؤلمة ، إلا أنه كان يتحدث عن تلك الأوقات كما لو كانت أعظم أوقات حياته.
"عندما أنظر إليك وإلى الأصداف ، أشعر أنني وجدت هدفي. من الأناني ، كما أعلم ، أنني أفكر في هذا على أنه شيء بالنسبة لي أكثر من كونه شيئًا لكم جميعًا ، لكن الحقيقة هي أنني أشعر بالرضا أكثر الآن ، بعد الجلوس في صندوق وعدم القيام بأي شيء طوال اليوم ، مما أفعله شعرت به منذ سنوات. لذا أجل ، أود البقاء. أود المساعدة في تغيير مصير بلد ، مثلما فعل جدي ".
قال تيبين ، "كل هذا جيد وجيد" ، لكنه ما زال غير مقتنع. "سامحني ولكن لا يسعني إلا أن أشك في أنك ستظل تفكر في عشرين يومًا من الآن. يركز Chos عليك الآن ولن تتراجع ".
"هناك الكثير مما يمكنها فعله. هي تحتاجني إذا أرادت عودة زوجها. إذا حاولت شيئًا وحشيًا للغاية ، فسأهرب فقط ". تومض ابتسامة واثقة. "لا تقلق ، أنا عنيد جدًا عندما أريد ذلك."
"ممتاز. يجب أن آخذ إجازتي بعد ذلك ".
"هل ستعود غدًا؟"
"هل تريدني أن أعود ليلة الغد؟"
"نعم ، لماذا لا؟ من الجيد أن يكون لديك شخص ما للتحدث معه. فكر في الأمر على أنه يبقيني قويًا حتى أتمكن من الصمود لأطول فترة ممكنة ".
"لو أنت مصر."
"أوه أيضًا ، أحضر سلينكي معك من الآن فصاعدًا. افتقد ابنتي الصغيرة بالفعل ".
"أنت عالق في زنزانة معلقة مئات الخطوات فوق الأرض وكل ما يمكنك التفكير فيه هو حيوانك الأليف الصغير. أنت بحاجة للمساعدة."
"أليس الجميع بطريقتهم الخاصة؟"
"ليس مثلك." سارت تيبين إلى النافذة الصغيرة المجاورة ورفعت يدها. وفجأة بدأت يدها تتوهج وتنبض مرتين. بعد لحظات قليلة ، انتفخت الظلال مرة أخرى وعاد التسلل إلى الظهور. "لنذهب."
“لا تنسى Slinky! وأحضر لها بعض الطعام أيضًا! "
لم يرد تيبين لأن الظلال غطت الزوج واختفت.
مر اليوم التالي نسبيًا مثل الماضي. باستخدام أسنانه ، فك رودرا الضمادات من يديه. تتألم الأصابع عند ثنيها ، ولكن ليس بقدر ما تؤلمها في اليوم السابق. شعر صدره بتحسن كبير أيضًا. لا يزال التنفس مؤلمًا ، لكنه كان أفضل بشكل ملحوظ من الأمس. حوالي منتصف النهار سمع صوت البكرات وهبطت منصة صغيرة عبر النافذة ، وهي كبيرة بما يكفي لشخص واحد للوقوف عليها. دون أن ينبس ببنت شفة ، انزلقت صينية عليها وجبة واحدة عبر الفتحة الموجودة أسفل الجدار. Rudra يأكل كل شيء بشغف. طعم الطعام لطيف ولكن على الأقل كان ممتلئًا.
مع مرور اليوم ، لاحظ رودرا أن همهمة السوق أدناه قد نمت بصوت أعلى. ليس كثيرًا ولكن بما يكفي لالتقاطه هو وأذنيه شديدتا الحساسية. في البداية ، شرح الأمر على أنه اندفاع ما بعد العمل في المساء ، لكن الأصوات كانت ترتفع حتى مع تقدم المساء. مرتبكًا ، انقلب على باب البراز وأخذ نظرة خاطفة أخرى. هذه المرة ، رأى مئات الأشخاص تحته يحدقون في زنزانته في الضوء المتضائل. كم هذا غريب. ماذا كانوا يفعلون هناك؟ لماذا توقفوا؟ استهجن عقليا. لا فائدة من التساؤل عنها كثيرا. سوف يشرح تيبين كل ذلك لاحقًا.
كما هو متوقع ، ظهر Tepin و Sneak مرة أخرى في تلك الليلة. يحمل التسلل قفصًا خشبيًا بيد واحدة. قال الرجل وهو يقذف القفص في رودرا: "هنا ، خذ هذا الشيء المتفجر بعيدًا عني قبل أن أقتله". لاحظ رودرا أن يده كانت بها عدة أصابع ملفوفة في ضمادات.
"سلينكي ، لا تذهب عض الآخرين!" انتقد رودرا عندما سمح للحيوان بالخروج إلى الزنزانة. صرير الغضب وانزلق بعيدًا عن التسلل ، وهو ينظر إلى الرجل بريبة. ضحك رودرا ومد يده ليخدش رأس الوحش ذي الفرو. بفضل أيام من إطعام الحيوان ، أصبح سلينكي أكثر تقبلاً له في الأيام القليلة الماضية قبل أن يُلقى به في السجن. حتى أنه استيقظ مرة ليجدها مختبئة تحت أغطيته للدفء. لا تزال في بعض الأحيان ، مع ذلك. أيضا ، كانت أنثى. لقد افترض خطأً أن الأمر سيكون ذكرًا في البداية. من الجيد أنه اختار اسمًا بلا جنس.
"تسلل ، اتركنا ،" أمر تيبين. "مثل البارحة."
أجاب الرجل: "بسرور" ، وعيناه تلقيان الخناجر على الوحش الطويل الغامض على الجانب الآخر من الغرفة. رحل بسرعة.
"تيبين ، هل فعلت شيئًا؟ كان هناك مجموعة من الأشخاص يقفون هناك وينظرون إلي في وقت سابق اليوم وأخرجوني ".
اعترفت: "ربما أكون قد ساعدت في نشر كلمة أو كلمتين عنك".
"لماذا ا؟"
"رودرا ، لست متأكدًا من أنك تدرك ذلك ولكنك مشهور. الجميع في ستراغما يعرف من أنت ".
"على ماذا؟"
"ماذا تقصد ،" من أجل ماذا "؟ لكل شيء! أولاً ، لقد أذلتم Chos أمام البلد بأكمله واخترت عن طيب خاطر أن تكون شل. كان ذلك كافياً ليتعرف عليك الجميع ويجعلك شخصية مشهورة في مجتمع شل. ثم أعدت آلاف الأشخاص من الموت. هل تعتقد أن الناس لن يلاحظوا؟ الآن بعد أن عاد الجيش من الحملة ، فإنهم جميعًا يتحدثون عنها. أنت حديث المدينة. وبعد ذلك ذهبت وألقيت بنفسك هنا. كل الحراس رأوا ذلك يحدث ، والآن يعرف الجميع أنك هنا. كل ما فعلته هو نشر الشائعات حول سبب وجودك هنا حتى تعرف الأصداف على الأقل أنك إلى جانبهم. أنت بطل مخلص للقذائف في كل مكان. بقدر ما أكره أن أقول ذلك ،
"هذا ... آه ... همممم. أنا لا أعرف ماذا أقول."
"ليس عليك أن تقول أي شيء. أنا فقط أطلب منك أن تكون على استعداد لاستخدام هذا التأثير من أجل قضية جيدة في المستقبل ".
"بكل سرور."
"حسنًا ، سأكون خارج".
"الانتظار على عقد! لقد وصلت للتو هنا! استمر في الحديث وتحدث لفترة قصيرة. أنت شريكي الوحيد في المحادثة ، بعد كل شيء ".
"لا يوجد شيء للحديث عنه."
"بالتأكيد هناك! مثل ... آه ... كيف تعلمت أن تفعل هذا الشيء اللامع بيدك؟ إنه أنيق. "
أصبح وجه المرأة الذئب حراسة. "لا أرى ضرورة للحديث عن ذلك."
"أعطني إستراحة. قلت لكم كل شيء عن حياتي الحزينة. لماذا لا نعطي القليل بعد كل هذا؟ "
نمت عيون تيبين متأملة. نظرت بعيدًا ، ويبدو أنها تنسحب مرة أخرى في ذكرى مؤلمة.
قال رودرا: "أنا آسف ، إذا كان الحديث عنك مؤلمًا ، فلا داعي لإخباري بأي شيء".
"لا ، أنا ... عندما كنت صغيرًا ، كنت ضعيفًا مثلي الآن. حتى أضعف. لقد تجنبوني جميعًا. كان الأطفال الآخرون يسخرون مني ويرفضون الارتباط بي. نظر الكبار إليّ كما لو كنت متقرحًا للعين. حتى والداي عاملاني كما لو كنت مجرد عبء وخيبة أمل. كرهت حياتي. كانت هناك مرة واحدة فقط شعرت فيها بالتحسن ، وكان ذلك خلال الصيف ، عندما كنت أتسلل من منزلي ليلًا وأجلس مع الذباب المتوهج.
"لقد وجدت دائمًا الذباب المتوهج مهدئًا. يرفرفون حولهم ، يضيئون أضواءهم دون أي اهتمام بالعالم. لا يهمهم أنني كنت مريضًا. كانوا سيهبطون علي كل نفس. بطريقة ما ، كانوا أصدقائي الوحيدين. إنه أمر مضحك ، في مرحلة ما كنت أحلم بالهروب والعيش معهم ، وأتبعهم أثناء تنقلهم عبر الغابة. أردت أن أكون قادرًا على التحدث معهم ، لذلك بدأت بتقليد أضواءهم. من هنا جاء هذا. إنها ليست قدرة جيدة جدًا ولكن للأسف هذا كل ما أملك. إذا حاولت دراسة قدرة جديدة ، فسوف يفرض ذلك ضرائب على روحاني أكثر من اللازم ويعرض حياتي للخطر ".
"حسنًا ، أعتقد أنه رائع. يبدو أن كونك مصباحًا كهربائيًا مفيدًا حقًا ".
"ما هو المصباح الكهربائي؟"
"إنه ... آه ... تخيل شعلة ، إلا أنها لا تحترق. نستخدمها لإضاءة عالمنا ".
"شعلة لا تحترق؟ ثم كيف تضيء أي شيء؟ "
"إنه يستخدم البرق. في الأساس."
"شعبك يسخر البرق؟" ضحكت وهزت رأسها. "لا ، أنا لا أصدقك. لا توجد طريقة يمكن للأشخاص الذين يمكنهم ترويض العواصف أن ينتجوا شخصًا كثيفًا مثلك ".
"Heyyyyy! انها حقيقة!"
"وكيف تروّض غضب السماء ، أيها الجبار؟"
"لا أعرف ذلك! أنا فقط أقوم بتوصيله وهو يعمل! "
"إذن لماذا تنسب إليك الفضل في أشياء لا تفهمها حتى؟ هل تحاول إقناعي؟ لأنه لا يعمل. "
"الهدوء ، أنت!"
ولفترة أطول ، تشاجر الاثنان وتناقشا وتحدثا وضحكا. قام رودرا بإطعام حيوانه الأليف ولف تيبين إصبعه عندما قضم عليه سلينكي. في النهاية ، أخذت تيبين إجازتها ، مما أثار استياء رودرا ، اصطحبت سلينكي معها.
أيقظ قعقعة البكرات رودرا من غفوته. غريب ، كان هذا مبكرًا جدًا على وجبته اليومية. سرعان ما سقطت المنصة الفردية على منظره واختفى الضباب من قيلولته عند رؤية هراوة خشبية كبيرة تقف بجوار قدمين كبيرين أثناء مرورهما من النافذة.
"لماذا أنت هنا؟" سأل رودرا عندما دخل وجه أخوستال باليبان في رأيه.
"لقد جئت لأرى ما إذا كنت قد وصلت إلى حواسك. يمكنني إطلاق سراحك في أي وقت. كل ما عليك فعله هو مهمة واحدة بسيطة ".
"إذن ماذا ، يمكنك حبسي مرة أخرى في المرة القادمة التي تريد فيها خدماتي؟ أعطني إستراحة."
"لا يجب أن نكون أعداء. يمكنني أن أمنحك حياة من السهولة والراحة ".
"أنت تعرف سعري. ضاعف أجر كل شل أربع مرات وأزل القواعد المتعلقة بالفصل وسأعيد لك جيشك. حتى ذلك الحين ، ابتعد عن عيني ".
"أنت ...
أنت !!
"هنا" ، قالت تيبين فور وصولها في تلك الليلة. رمت كيسًا صغيرًا من الطعام في اتجاهه.
"شكرا!" رد رودرا وهو يمسك الحقيبة بيديه. لم يعتدي أي ألم على عقله حيث سقطت الحقيبة في أصابعه. يبدو أن جسده قد شفى كسورًا متعددة في غضون أيام فقط. على المستوى التجريدي ، كان هذا يخيفه ، لكنه لن يشتكي من كونه يتمتع بصحة جيدة. "كنت أشعر بالجوع حقًا. لم يحضروا لي أي طعام اليوم ".
"قرر Chos تجويعك لإجبارك على الخضوع. ستفعل كل ما يتطلبه الأمر الآن للحصول على ما تريد. الهجرة تقترب وهي تتوق إلى كسرك قبل حدوث ذلك ".
"هذا لا يبدو جيدًا. هل تعتقد أنه يجب علي البدء في التخطيط لهروبي؟ "
"لا ، يمكننا أن نقدم لك الطعام. طالما أنك لا تتغوط في الأماكن العامة ، فلن يعرفوا ذلك لبعض الوقت ".
"إذن ، ماذا تريد مني أن أتبرز في وعاء أو شيء من هذا القبيل؟"
"فقط لبضعة أيام."
"لماذا ، هل تعتقد أنها سوف تغير رأيها بعد فترة؟"
"لا ، لأنها ستموت بعد الانتفاضة".
"
ماذا ؟!
"هل تعتقد أنني أنشأت الناب الخفي وقضيت سنوات من حياتي في تنمية ثقة سكان شل في مؤسستي من أجل لا شيء؟ لقد كنت أعمل في هذه اللحظة منذ البداية! "
"لماذا لم تذكر هذا من قبل؟"
"لم أستطع إخبارك حتى تأكدت من أنني يمكن أن أثق بك. ولكن الآن بعد أن علمت أنني أستطيع ، كنت أتمنى أن تكون على استعداد لتقديم دعمك. أعلم أنك ترفض القتال ، لكن الآخرين ينظرون إليك ، وحتى كلمة واحدة لصالحنا ستكون مفيدة للغاية ".
"تيبين ، أنت تعلم أنني لا أستطيع دعم أي شيء من هذا القبيل. لكن حتى لو فعلت ، ما تقوله هو كلام مجنون! ستموتون جميعا! "
"أنت تأخذنا باستخفاف ، رودرا. نحن نخطط لهذا منذ سنوات. في غضون أيام قليلة ، سنقتل أكبر عدد ممكن من Honos رفيعي المستوى أثناء نومهم وعزلهم ، مما يؤدي إلى شل منظمتهم. ثم عندما يكونون غير منظمين ، فإننا نضرب بكل ما لدينا. شعبنا غاضب يا رودرا. إنهم في نقطة التحول! إذا رد ثلث القذائف على المكالمة ، فهذا يعني أن مليون شخص يضربون من قلب المدينة نفسها! "
"تيبين ، أنتم جميعًا قذائف لسبب ما! حتى لو صادفتهم على حين غرة وغير منظمين ، فسوف يمسحون الأرض معك! "
"علينا أن نظهر لهم أننا أقوياء ، وأننا نستطيع وسنقاتل! هذا ما نفهمه نحن Stragmans! إذا استطعنا أن نظهر لهم أن لدينا روح المحارب ، فسيتعين عليهم احترامنا حتى لو فشلنا! هذا ما يدور حوله هذا يا رودرا. إذا نجحنا ، فإن عصر الأصداف قد انتهى. إذا فشلنا ، فلا يزال بإمكاننا الدفاع عن قضية علاج أفضل ".
"ماذا لو كانت هناك طريقة أخرى؟"
"لا توجد وسيلة أخرى."
"بالتأكيد هناك! ماذا عني؟ ماذا عن كل هذا؟ " سأل وهو يلوح بيديه ليشير إلى الزنزانة التي وقفوا فيها.
"حب تشوس لزوجها لن يحررنا. إنه لا يكفى. نحن نعرف هذا الآن ".
"ولكن ماذا لو لم أكن وحدي؟" سأل رودرا ، وأفكاره تدور في رأسه. "انظر ، تيبين ، أنا لست ضد فكرة قيام الناس بعمل. أنا فقط أعتقد أنك تقوم بذلك بشكل خاطئ. أنت تحاول خوض المعركة الخاطئة. بدلاً من لعب لعبتهم ، اجعلهم يلعبون لعبتك ".
"ماذا تقصد بذلك؟"
"انظر ، لن تهزم المحاربين أبدًا في حرب مع مجموعة من عمال النظافة والحمالين وغيرهم ممن لم يكن لديهم ما يلزم ليكون محاربًا. أنت فقط تهيئ نفسك للفشل. أنت تلعب وفقًا لقواعدهم. تحتاج إلى اللعب وفقًا لقواعدك الخاصة. ماذا تفعل القذائف؟ إنها كل الأشياء التي لا يريد الآخرون القيام بها ، أليس كذلك؟ رأيت كيف نجحت في الرحلة عبر الغابة. لقد قاموا بكل أعمال الرفع ، والطهي ، والتنظيف ، والتعبئة - أنتم جميعًا بنوا هذا المجتمع بأكمله الذي يعتمد على هذه المجموعة من الناس الذين يقومون بكل الأعمال الشاقة والسيئة. إذن ماذا سيحدث إذا توقفوا للتو؟ ماذا سيحدث إذا جلست كل شركة شل في المدينة غدًا ورفضت الامتثال لأي أمر على الإطلاق؟ "
اتسعت عيون تيبين. "كل ستراغما ستتوقف." بدأت في التحرك والتفكير في تداعيات اقتراحه.
"ماذا عن الهجرة التي كنت تتحدث عنها؟ ماذا يحدث بدون القذائف؟ "
"سيكون كارثة! تقوم القذائف بمعظم التحضير. بدوننا ... سيكونون في خطر حقيقي. لن يأخذوا هذا باستخفاف ، كما تعلم. سيحاولون إيقافه. سوف يؤذوننا ويضربوننا ، وربما يقتلوننا ".
"لكنهم بحاجة إليك. إذا كنت تريد الاحترام ، فإن أهم شيء للعودة إلى المنزل هو مدى أهمية القذائف لأعمال مجتمع ستراغمان ".
"ما تقترحه سيكون صعبًا. يمكن تسخير الغضب والغضب لفترة قصيرة ، لكن الأمر سيستغرق شيئًا أكثر لمنع شعبنا من الانهيار تحت الخوف والضغط ".
"ستحتاج إلى رمز. صوري. شخص ما يلهم ، ليوفر الأمل والشجاعة عندما يكون من الصعب الحصول عليه ".
"شخص مثلك."
"شخص ما يحب- انتظر ،
أنا؟
لك
"هل يمكنك تسمية شخص أكثر ملاءمة للمهمة؟ شخص قادر على تحمل وطأة غضب تشوس؟ شخص قادر على الوقوف في وجه ضغوط كل الطوائف المحاربة ويضحك في وجوههم؟ شخص ما ليس فقط لديه رؤية لمواصلة القتال ولكن لديه ما يكفي من الشهرة والاحترام لرفع أولئك الذين يشككون في قيمتهم؟ أولئك الذين يرتجفون تحت نظرات فليج أو بلو؟ أولئك الذين يخافون على سلامتهم وسلامة أحبائهم؟ "
"أنا ... أعتقد أنه يمكن أن يكون أنا فقط ، هاه."
"لكن هل أنت متأكد من أنه يمكنك فعل ذلك؟"
بدأ رودرا يجيب بردود "أنا ..." ، لكنه أوقف نفسه. لقد كان سؤالا مشروعا. هل كان قادراً على القيام بمثل هذه المهمة الشاقة؟ كان يحب أن يعتقد أنه كان كذلك ، لكن هذا لم يجعل الأمر كذلك. ولكن حتى لو كان أفضل رجل في هذه الوظيفة ، فهل أراد أن يتابعها؟ بينما كان متورطًا بالفعل إلى حد ما في صراع شلز ، لن يكون هناك عودة بعد ذلك. سيكون ملتزمًا تمامًا من القفزة ، ولن يكون هناك مجال لأفكار ثانية.
ما الذي كان سيفعله جايا في حالته؟ كانت ستغتنم الفرصة بالطبع. كان منحها كل شيء لمساعدة الآخرين من طبيعتها. هي تريده أن يفعل ذلك. لا شيء سيجعلها أكثر سعادة. ضحك رودرا بأسف. حتى الآن ، في عالم مختلف ، عاش من أجل الابتسامة المتخيلة لامرأة لم يراها مرة أخرى.
قال رودرا باقتناع متجدد: "أنا كذلك". "ويا ، Chos يكرهني بالفعل على أي حال. على الأقل سوف يأخذ مني بعض الملل من حياتي ".
"أنا بحاجة لبعض الوقت للتفكير في هذا." ومضت وميضين من خلال النافذة. بعد ثوانٍ ، كما هو الحال دائمًا ، ظهر Sneak. "سأتصل بك قريبًا."
حان الوقت. عاد تيبين في اليوم التالي ووافق على تغيير خططهم لتناسب اقتراحه ، ثم طلب الاستعداد لعدة أيام. كان اليوم هو اليوم الذي سيبدأ فيه كل شيء ، وسيبدأ معه.
أمسك رودرا بجانب النافذة الصغيرة بيديه وشدها بأقصى ما يستطيع. وبسبب صدع شديد ، تحرر جزء كبير من الجدار ، تاركًا ثقبًا في جانب زنزانته بعرض متر ونصف وطول مترين. تأكد من عدم إتلاف الخشب بعد الآن ، ووضع القطعة في يديه على الجانب. إنه يريد إعادته إلى مكانه لاحقًا لبعض الخصوصية.
ومع ذلك ، لم يكن لديه خصوصية الآن. نظر إليه الآلاف من الناس من أرض الغابة أدناه ، في انتظار أن يقول شيئًا ما. بدلاً من ذلك ، جلس ببساطة على حافة الزنزانة حيث يمكن للجميع الرؤية ، ولف ساقيه في وضع اللوتس ، وأغلق عينيه ، ولم يتحرك. لم يكن أبدًا واحدًا من الخطابات النارية ، بل كان شخصًا يفضل أن يكون قدوة. بعد كل شيء ، كان التقاعس عن العمل أقوى من الكلمات.