بمجرد استيقاظها في الصباح ، رأت حساءًا بسيطًا وخبزًا طريًا أمامها وفكرت ليليانا.
"يجب أن أكون في الجنة."
كانت مستعدة للتجاهل وإلا سيحدث شيء غير سار منذ أن تم احتجازها كرهينة. ومع ذلك ، لم يزعجها شيء سوى سماع شفقة عامة الناس في المدينة الحدودية.
غطست ليليانا الخبز في الحساء واستمعت إلى خادمة قصر الزمرد.
"بعد الإفطار ، ارتدي ملابسك وتوجه إلى قصر الإمبراطورة الأرملة."
أي نوع من الاندفاع كان هذا بينما كانت تأكل بشكل لذيذ؟ ضاقت ليليانا حواجبها بشكل غير واضح.
"هل يجب أن أذهب كل يوم؟"
"صاحبة الجلالة الإمبراطورة الأرملة لا تحب الضجة ، لذلك ما عليك سوى زيارتها عند الاتصال."
عندها فقط أومأت ليليانا بارتياح. كيف يمكن أن توجد حمات جيدة في هذا العالم؟
كلما قلت رؤية حماتها ، كان ذلك أفضل. بعبارة أخرى ، لن تنفد الذخيرة المزعجة لإنجاب طفل إذا التقت كثيرًا.
بعد الإفطار ، خدمتها الخادمات وارتدت ملابسها.
كانت صوفيا تتجاذب أطراف الحديث إلى جانبها ، متسائلة عما إذا كانت تريد فقط أن تكون رفيقة دون أن تفعل أي شيء. أنهت ليليانا ارتداء الملابس مع مواكبة كلمات صوفيا.
بطبيعة الحال ، كان قصر الإمبراطورة الأرملة أكبر مرتين على الأقل من قصر الزمرد. كانت هناك غابة صغيرة بها أشجار كبيرة لدرجة أنه كان من الصعب معرفة من أين أتوا أو ما إذا كانت قد نشأت هنا لعدة عقود ، وكان صوت نقيق الطيور واضحًا تحت الأخضر هناك.
لم ترغب ليليانا في إظهار ذوقها ، رغم أنها لم تستطع إلا أن تبقي رأسها متجهًا نحوه.
كانت هناك غابة داخل القصر ... لم تكن تعرف ما إذا كانت بالفعل حديقة ، لكنها كانت غابة! لقد كان شيئًا لا يمكن تصوره في قصر نييتا.
بالكاد هدأت ليليانا تلاميذها المرتعشون ودخلت قصر الإمبراطورة الأرملة.
عندما دخلت غرفة الرسم ووقفت بهدوء دون أن تصدر أي صوت ، دخلت امرأة جميلة في منتصف العمر. ربما كان هيليو يشبهها بشعر أشقر وعيون زرقاء وعيون حادة.
كان لدى هيليو أجواء مرحة في مكان ما ، لذلك كانت لديها الشجاعة للقيام بشيء ما ، لكن الإمبراطورة الأرملة لم تظهر مثل هذه الفجوة.
انحنت ليليانا ببطء ، وحافظت على نظرتها برفق ، متسائلة عما إذا كان بإمكانها سماع صوت دوران عينيها.
"أرى جلالتك الإمبراطورة الأرملة."
"هل أنت أميرة مملكة نييتا ليليانا؟"
"نعم ، أنا جلالة الملك."
"دعونا نجلس أولا."
"نعم يا صاحب الجلالة."
كانت ليليانا متوترة لمعرفة ما إذا كانت كلماتها وأفعالها ضد الأخلاق. ربما يمكن أن يكون ما كان مقبولًا في مملكة نييتا عملاً غير رسمي هنا في إمبراطورية كارلو.
لم يكن لدى ليليانا أدنى رغبة في أن تكرهها حماتها الشرسة.
بينما جلست بهدوء ، أمرت الإمبراطورة الأرملة الخادمة بصب الشاي. نظرت ليليانا إلى الأسفل ، وهي تراقب فقط البخار الساخن يتصاعد من فنجان الشاي.
"من الصعب الوصول إلى بلد آخر."
"لا ، جلالة الملك. إنه لشرف كبير أن أكون قادرًا على حماية وطني بفضل جلالة الإمبراطور ".
"سمعت أنك تتحدث مع الإمبراطور بنشاط كبير. لكن أعتقد أنك خائف أيضًا ، أليس كذلك؟ "
"… استميحك عذرا؟"
رفعت ليليانا رأسها ببطء وأجابت بحماقة دون أن تدرك ذلك. ثم رأت الإمبراطورة الأرملة بابتسامة جذابة للغاية.
لقد كانت لحظة استطاعت فيها أن ترى بوضوح من أين أتى وجه هيليو الجميل. احمر خجلا ليليانا وأحنى رأسها.
"جلالة الإمبراطور أشفق عليّ ولم يغفر لي إلا لكوني وقحًا لأنني لم أتعلم شيئًا."
"شعرت بالأسف من أجلك ..."
كان صوت الإمبراطورة الأرملة مرًا إلى حد ما. رفعت ليليانا رأسها بعناية مرة أخرى. لأنها شعرت أنها ليست في حاجة للخوف الشديد.
"علاوة على ذلك ، أنت مثير للشفقة مثلي تمامًا."
"ما مدى رقة وضعك المتواضع؟"
"هذا لأنني تزوجت أيضًا من إمبراطورية كارلو هذه من بلد آخر."
أومأت ليليانا برأسها بهدوء ، "آه". تم ذكر ذلك أيضًا في القصة الأصلية. كانت الإمبراطورة الأرملة أيضًا حالة كانت فيها رهينة من دولة مجاورة مثل ليليانا وأصبحت الإمبراطورة.
غالبًا ما كانت الإمبراطورة الأرملة في شبابها مكتئبة وتتوق إلى العودة لأنها كانت تفتقد دائمًا وطنها.
كان الأمر نفسه حتى بعد ولادة الأمير هيليو. كان هيليو يطارد والدته وحدها ، التي كانت دائمًا تبحث في مكان آخر ، لكنه استسلم في النهاية ولم تنفصل العلاقة بينهما إلا يومًا بعد يوم.
كانت العلاقة هي نفسها حتى الآن عندما تولى هيليو العرش وصعدت والدته إلى منصب الإمبراطورة الأرملة.
تناولت الإمبراطورة الأرملة برشاقة رشفة من الشاي وضحكت. بدت وكأنها تأسف على شبابها عندما رأت عينيها الحادة المستديرة تلمع. هل كان هذا فقط وهم ليليانا؟
"لقد كنت بعيدًا عن الإمبراطور عدة أيام ، لذا فنحن لسنا قريبين جدًا. أنا دائما أحظى بيوم ممل. الآن بعد أن حصلت على زوجة ابني الأولى ، أتمنى لو كان بإمكاني تناول الشاي معك من وقت لآخر ، هل ترغب في ذلك؟ "
ردت ليليانا كما بدت وكأنها تذرف الدموع بصوت حزين مليء بالوحدة.
"أود ، يا جلالة الإمبراطورة الأرملة."
من الأفضل عدم رؤية حماتها كثيرًا! لقد فاتتها ، لكنها أجابت بالفعل ، لذلك لا توجد طريقة لإعادتها. ومع ذلك ، يبدو أنه لم يكن هناك أي ضرر لها لأنها بدت جيدة لمن هم في السلطة في القصر.
"سيكون من الرائع أن تخبرني عن الإمبراطور أحيانًا."
ماذا؟ كان لدى ليليانا تعبير محير على وجهها. في العمل الأصلي ، تستاء الإمبراطورة الأرملة هيليو. لأنها لو لم تنجبه لكان من الممكن أن تُهجر وتعود إلى وطنها.
لكن الآن ، لا بد أن هذه المرأة في منتصف العمر كانت تفتقد ابنها أمام عيني ليليانا.
لا يمكن معرفة بعض الأشياء بنوع واحد. لم تكن العاطفة شيئًا يمكن التعبير عنه بوضوح في كلمة واحدة.
"نعم سأفعل."
كانت تلك هي اللحظة التي ابتسمت فيها بأكبر قدر ممكن من الجمال بينما كانت تواجه الإمبراطورة الأرملة. دخلت خادمة الإمبراطورة الأرملة بحذر وفتحت فمها.
"جلالة الإمبراطورة الأرملة ، قيل إن جلالة الإمبراطور قادم إلى هنا."
نمت عيون ليليانا مثل الأرانب في هذه الكلمات. عندما هزت وركها وكانت في حيرة من أمرها ، تحدثت الإمبراطورة الأرملة معها في عجب.
"أميرة. هل تشعر بعدم الارتياح في مكان ما؟ "
"لا لا ... آه ، نعم! فجأة ، شعرت بقليل من معدتي ... "
لم تستطع الإمبراطورة الأرملة إلا أن تكون لبقة بسبب حياتها الطويلة في القصر. يمكن رؤية داخل هذه المرأة الصغيرة وعديمة الخبرة بوضوح كما لو كانت تنظر إلى بركة شفافة.
"يبدو أنك لا تريد مقابلة هيليو ...."
سمعتهما يتغازلان بالكلمات ووقعتا حوادث مختلفة ، لكن هل التقرير مبالغ فيه بعض الشيء؟ بعد التفكير لفترة ، قررت الإمبراطورة الأرملة التخلي عن الفتاة الفقيرة التي لا تهدأ.
"إذا لم تكن على ما يرام ، يرجى العودة في المرة القادمة."
"R- حقا؟"
كانت ليليانا سعيدة حقًا بتألق وجهها كما لو أن زهرة أزهرت على وجهها. لم تصدق أنها تستطيع رؤية الداخل بهذه الوضوح. أعجبت الإمبراطورة الأرملة بالفتاة النقية القلبية التي التقت بها منذ وقت طويل.
عندما أومأت ليليانا برأسها ، انحنى بعمق ؛ رفعت تنورتها وخرجت من غرفة الرسم.
بعد فترة وجيزة من مغادرة ليليانا ، دخل هيليو غرفة الرسم. رفع هيليو شفتيه وهو يشاهد والدته تستمتع بالفعل بوقت الشاي.
نظرت الإمبراطورة الأرملة إلى هيليو وقالت على مهل.
"الأميرة ليليانا جاءت وذهبت بالفعل."
"أنا أعرف. أنا هنا لأحييك. أتمنى لك التمتع بصحة جيدة ".
بعد أن أنهى هيليو تلك التحية الرسمية القصيرة ، كان على وشك أن يستدير. لقد كانت حقًا زيارة لا تهتم إلا بالاهتمام العام.
لم تكن الإمبراطورة الأرملة المعتادة تهتم بما إذا كان الإمبراطور قد خرج أم لا.
"هربت بسرعة عندما سمعت أنك قادم."
بعد رؤية الأميرة الصغيرة التي بدت وكأنها أرنب ، أرادت الإمبراطورة الأرملة بطريقة ما التحدث إلى ابنها. نظرت إلى هيليو بتعبير عصبي كما لو كانت قد ألقت بالمال للتو في القمار.
ضحك هيليو كما لو كان غاضبًا وسأل بحدة.
"ماذا تفعل الان؟"
كانت الإمبراطورة الأرملة لا تزال تنظر إلى هيليو ، لكنها بعد ذلك تراجعت ببطء لتنظر إلى فنجان الشاي. بعد مغادرة ليليانا ، بدأ فنجان الشاي يبرد تدريجياً. دفعت الإمبراطورة الأرملة فنجان الشاي البارد جانبًا.
"ماذا تقصد؟ أنا أتحدث مع ابني الوحيد ".
"هل تريد اى شىء؟"
كان تعبير هيليو حازمًا لدرجة أنه من غير المرجح أن يخترق إبرة. كان صوته أخفض وأبرد من المعتاد.
كان الأمر مختلفًا تمامًا عما حدث عندما تحدث إلى ليليانا ، لكن الإمبراطورة الأرملة بدت على دراية بها.
طلبت من الخادمة وضع كوب شاي جديد أمام هيليو. أمال هيليو رأسه وطوى ذراعيه ، ملاحظًا الحركة.
"مهما فعلت ، لا يمكنك العودة إلى وطنك".
"... هل كرهته؟"
"هل أنت خائف من ذلك الآن؟"
"رقم. أنا لا أتحدث عني ، ولكن عنك ".
نقرت الإمبراطورة الأرملة على لسانها كما قالت ذلك.
"أعني ، هل كرهت الطفل الذي سيصبح قريباً محظية؟"
عبس هيليو وشد الشعر الأشقر الذي تدفق على جبهته. كان موقفًا كما لو أنه لا يفهم الموقف. كان يجر لسانه بشكل غير مريح وابتسم.
"هذا ليس من شأنك سواء كنت أفعل ذلك أم لا. دعنا نقول مرحبا فقط. لا تقلق بشأن هذا."
نفض هيليو خده كما لو كان من السخف أن تحدثت الإمبراطورة الأرملة معه وقالت مرة أخرى ما قاله سابقًا.
"أتمنى لك الصحة. لفترة طويلة حقًا ".
غادر هيليو قصر الإمبراطورة الأرملة دون أن يلمس فنجان الشاي الموجود أمامه. غالبًا ما كانت الخادمة تأتي لتهدئة الإمبراطورة الأرملة. هزت الإمبراطورة الأرملة رأسها بابتسامة مريرة.
"لقد مر وقت طويل منذ أن تحدثت إلى ذلك الطفل."
***
سارعت ليليانا بخطواتها نحو قصر الزمرد. بدأ قلبها ينبض عندما سمعت أن هيليو قادم ولم يهدأ بعد الآن.
كانت قلقة بشأن ما سيقوله هذا الرجل المجنون أيضًا عندما جاء بعدها ، لكن لحسن الحظ ، بدا أنه بقي لفترة أطول قليلاً في قصر الإمبراطورة الأرملة. مهما كانت علاقتهما سيئة ، فهي والدته وسيحييها بشكل لائق.
"المحادثة الصحيحة لن تكون ممكنة إلا بعد ولادة ابنتي ، لكن ..."
بالتفكير من هذا القبيل ، شعرت بالأسف قليلاً للإمبراطورة الأرملة. لكن كان صحيحًا أيضًا أنها أهملت هيليو في شبابها دون رقابة ، لذلك لم يكن من السهل عليها التدخل. لم تستحق ليليانا حتى التدخل.
هزت ليليانا رأسها بقوة وهي تمشي. أخيرًا ، بدأ رؤية مدخل قصر الزمرد.
اختفت مخاوف ليليانا عديمة الفائدة عند التفكير في سرير رقيق ينتظرها. أصبحت خطواتها أسرع. كان على الخادمات أيضًا التعجيل بخطواتهن لمطاردة ليليانا.
"سمو الأميرة ، من فضلك أبطئ سرعتك في القصر ...!"
كان ذلك عندما حاولت إحدى الخادمات تذمر. توقفت ليليانا ، التي كانت تسير كما لو كانت تجري.
كما توقفت الخادمات اللائي تبعن على الفور واصطدمن برؤوسهن ببعضهن البعض مع سماع صوت
"يا إلهي"
احمر خجلا الخادمات ونظرت إلى ما كان أمامهم ليروا ما الذي أوقف الأميرة.
كانت امرأة تقف أمام قصر الزمرد. كانت طويلة ونحيلة وجميلة. تم رفع شعرها الأحمر الجذاب عالياً ، مما أدى إلى هالة أنيقة.
همست ليليانا للخادمة التي كانت تقف بجانبها.
"من هذا؟"
رفعت الخادمة رأسها ونظرت إلى وجه المرأة ، ثم خفضت عينيها على عجل.
"هذه هي ابنة الدوق جبرائيل ، السيدة بيتي."
"دوق جبرائيل؟ بيتي؟ "
مالت ليليانا رأسها. كانت تعرف القليل جدًا عن الإمبراطورية لأنها كانت هنا لمدة يومين فقط. بحثت في رأسها ، لكن لم يخطر ببالها شيء من القصة الأصلية.
نظرًا لأن ليليانا لم تكن لديها أي فكرة على الإطلاق ، فإن الخادمة همست مرة أخرى.
"تقول الشائعات أنها ... المرشحة الإمبراطورة."
ترجمة بياتريس
للاستفسار عن مواعيد النشر زورو فريق اريام بالانستاجرام aryam_team
....................................................................................................................
غلاف ثاني للرواية
"-"
