كان اهتمام فيلين وأفعاله أيضًا لسيسلي ، لكن ما جعلني أتعس هو موقفه من الاهتمام بها حتى في هذه الحالة.
هل شعرت الكونتيسة ثيبيسا بهذه الطريقة عندما اعتنت بأمي التي كانت حاملاً بي؟
'ربما يكون كذلك. '
لهذا السبب كرهتني كثيرًا ، وانتقدتني، وتحدثت بكلمات قاسية.
فهمت وضع الكونتيسة ثيبيسا. هذا لا يعني أنني لم أكرهها. ما زلت أرتجف من فكرة الكونتيسة ثيبيسا.
ابتسمت بمرارة ونظرت إلى شعار فيلين ، الذي تطابق مع شعاري.
كمصمم كان مسؤولا عن ملابس دوق ويليوت لأجيال ، كانت الملابس مثالية. لم تكن هناك حتى غرزة واحدة غير مرتبة.
كما تم فحص النقطة ، المنديل ، معا ، وتحدثت سارة ، التي كانت تنظر إلى الملحقات ، بعناية.
"أمم ، ألن تطرز سيدتي منديلا؟"
"تطريز؟"
"نعم. سمعت أن هذه المأدبة هي أول ظهور اجتماعي للسيد. عندما يظهر الرجال لأول مرة في اجتماعهم ، من المعتاد إحضار منديل مطرز من قبل أحد أفراد أسرهم أو خطيبتهم."
صحيح. عند التفكير في الأمر ، كان هناك مثل هذه العادة. لقد مر وقت طويل منذ أن قمت بالتطريز ، لذلك نسيت كيفية القيام بذلك.
"هل نسيتِ كيف تفعلين ذلك؟"
"ممم. لم يكن لدي ما أطرزه."
"حسنًا ، كان الدوق لا يزال في الحرب ، وكانت سيدتي مشغولة. ربما لم يكن لديكِ الوقت للتطريز كهواية."
"حتى لو كان لدي الوقت ، لم أكن لأتمكن من القيام بذلك."
"لماذا؟"
"... بعد التفكير في الأمر، سارة، أنت لم تري مهاراتي في التطريز أبدًا."
آخر مرة قمت فيها بالتطريز كانت قبل أن يذهب فيلين إلى الحرب.
بعد أن ذهب فيلين إلى الحرب ، لم تستطع سارة ، التي دخلت القصر ، رؤية التطريز.
في الأصل ، لم أكن سأنجح حتى ذلك الحين. ولكن ، بسبب الخرافات القائلة بأنه إذا دخل أحد أفراد أسرته الحرب بمنديل مطرز ، فسوف يعود بأمان. لذلك أجبرت على القيام بذلك.
في ذلك الوقت ، قال فيلين شيئا عندما رأى المنديل الذي تطريزته. ضحك كثيرًا ، وسأل عما إذا كان هذا هو شعار عائلتنا.
عندما طلبت منه ألا يحملها معه ، وضعها بسرعة في جيب صدره الداخلي وقبل الجزء الخلفي من يدي قائلاً إنه سيعود بالتأكيد بأمان. كانت ذكرى باهتة.
في أوقات أخرى ، كنت سأضحك بسعادة وأنا أتذكر الماضي ، لكنني الآن لم أستطع. مجرد التفكير في الأمر جعل فمي يشعر كما لو كنت قد مضغت عشبة مريرة جدًا.
نظرت إلى المنديل الملون. بغض النظر عن مدى كرهي لذلك ، كان فيلين خطيبي وكنت خطيبته. لم أستطع أن أدع فيلين معيبًا من قبل أشخاص آخرين في أول ظهور اجتماعي له. أكثر من ذلك ، لأنه عار على وجهي.
"سارة، استعدي للتطريز."
لم يتبق سوى ثلاثة أيام حتى مأدبة تتويج الإمبراطور. في اليوم واليوم السابق ، كنت سأنشغل بأشياء أخرى ، لذلك لم يتبق لي سوى يوم واحد.
اضطررت إلى إنهاء التطريز في الوقت المناسب ، لذلك وضعت جانبا الأعمال الأخرى وركزت على التطريز.
"أغغ."
تشكل الدم على الإصبع الذي اخترقته الإبرة.
سارعت سارة، التي كانت تجلس في الجهة المقابلة لي، إلى إحضار منديل ومسحت الدم من إصبعي.
"لقد ثقبتي نفسك 22 مرة حتى الآن بهذا."
"..... أهذا الكثير؟"
"بلى. وبفضل ذلك، باتت أصابعك تشبه خلية النحل حقًا."
'أليس هذا مبالغ به؟ لا أعلم.'
مسحت سارة الدم ووضعت المرهم فوقه.
"لكن اليد مع الكشتبان لا بأس بها. أعتقد أن سيدتي يجب أن ترتدي الكشتبان على يدها اليسرى."
( الكشتبان هو مثل الحلقة يغطي طرف إصبع الخياط ليقيه وخز الإبر، )
"..... لا تسخري مني.”
"أنا لا أسخر منك ، أنا أخبركِ لأنني قلقة.”
وضعت سارة المرهم مرة أخرى في الصندوق وتنفست تنهيدة عميقة أخرى.
"لم أكن أتوقع أنكِ لا تستطيعين التطريز. هذا مفاجئ. اعتقدت أنكِ ستكونين جيدة في التطريز لأنكِ كنتِ جيدة في كل شيء آخر.”
"هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا. هناك العديد من الأشياء التي لا يمكنني القيام بها أيضًا. لا يمكنني الطهي ولا يمكنني الرقص.”
"الطبخ ، ربما لم تطبخ من قبل ، لكن لا يمكنكِ حتى الرقص؟"
"همم. أنا لستُ جيدة في ذلك. ليس لدي أي إحساس بالإيقاع.”
بفضل الجهد الذي بذلته ، تمكنت من رقص الفالس بشكل طبيعي إلى حد ما ، لكن المشكلة كانت أنني لم أستطع مطابقة الإيقاع. كان من الممكن فقط متابعة تحركات شريكي من خلال إيلاء اهتمام وثيق.
لحسن الحظ ، لدى فيلين إحساس بالإيقاع ، إذا لم يكن الأمر كذلك ، لكان كلانا سخيفا.
"واو ، وهذا أمر مدهش. هناك أشياء حتى سيدتي لا تستطيع القيام بها."
على تعجب سارة ، أجبت بابتسامة خفيفة. "بالطبع. فأنا إنسان أيضًا."
"هذا صحيح. آه ، هناك دم على المنديل. يجب غسل الدم في أقرب وقت ممكن، لذلك سأغسله على الفور."
"أنا آسفة على إزعاجك."
"ما الذي تتحدثين عنه؟ بالطبع ، إنه شيء يجب علي القيام به على أي حال. ثم سأعود مباشرة."
اختفت سارة بسرعة.
عندما كان لدي الوقت لأخذ قسط من الراحة ، خففت كتفي ورقبتي المتيبسة. ثم نظرت حولي في يدي.
"يبدو وكأنه خلية نحل حقيقية.”
انتشرت النقاط الحمراء مثل خلية نحل في جميع أنحاء يدي اليسرى ، باستثناء إصبعي السبابة مع كشتبان.
كان الجرح الذي اخترق عدة مرات في نفس المكان كبيرًا جدًا وقبيحًا. يجب أن أرتدي قفازات للولائم لأنني لم أستطع أن أظهر للآخرين هذه الأيدي القبيحة.
عادت سارة وأنا أمسح دم الجروح التي لم تلتئم وكانت تنظف الخيوط المتناثرة المتجمعة.
"تادا ، أخرجت الدم تمامًا!"
"أجل ، عمل جيد."
"هيهي."
احمرت سارة من مجاملتي وابتسمت ابتسامة عريضة.
كنت متعبة لأن الليل كان عميقًا ، لكن لم يكن لدي وقت للنوم. اضطررت لإنهاء التطريز بحلول الغد.
حاولت تحمل النعاس وركزت على التطريز مرة أخرى.
***
بفضل البقاء مستيقظة طوال الليل ، تمكنت من إنهاء التطريز بأمان.
على الرغم من أنني تعرضت للثقب عشر مرات أخرى منذ ذلك الحين ، وأصبحت يدي اليسرى أسوأ من خلية ، إلا أنها كانت على ما يرام. لأنه كان من المهم الانتهاء من التطريز.
نظرت إلى تطريزي بعاطفة كبيرة.
لو كنت قد فعلت ذلك بمفردي ، لكانت فوضى من شأنها أن تكون محرجة للعرض ، ولكن بفضل مساعدة سارة طوال الليل ، بدت جيدة جدًا.
بالطبع ، بالمقارنة مع الحرفيين ، كان يفتقر إلى ما لا نهاية ، لكنني كنت راضية. يمكن القول إنه كان أفضل عمل في حياتي.
"إنه لأمر رائع يا سيدتي!" سارة، التي بقيت معي طوال الليل، صفقت بيديها بفرح كبير.
"دعنا نذهب ونعرضها على الدوق ، سيدتي."
"الآن؟"
"بالطبع! إذا لم تظهرها الآن ، فسيكون ذلك بلا معنى!"
"لكن مظهري فوضوي ...."
بقيت مستيقظة طوال الليل ، لذلك كانت بشرتي جافة وكانت هناك أكياس تحت عيني.
كنت أخجل من الذهاب إلى فيلين لأنني أظهرت له دائمًا مظهرًا أنيقًا ومرتبًا.
"لذلك لنذهب الآن!" قالت سارة، وهي تضرب صدرها كما لو كانت غاضبة.
"سيكون الأمر جذاب للسيد أن سيدتي عملت بجد لتطريزها بنفسك! بهذه الطريقة ، ستعمل بشكل أفضل!"
"أهذا صحيح؟"
"بالطبع! لذلك دعونا نذهب!"
"لكن دعونا نغسل وجوهنا قبل أن نذهب."
قالت سارة إن الأمر على ما يرام ، لكنني لم أكن كذلك.
بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، كنت أخجل من إظهار هذا المظهر الرث لفيلين ، لذلك غسلت وجهي ورتبت بدقة إلى حد ما.
ثم أخذت صندوق المنديل وتوجهت إلى غرفة فيلين.
كان قلبي يخفق من أجل لا شيء. شعرت وكأنني عدت كفتاة مراهقة غير ناضجة.
في الوقت نفسه ، خرج فيلين من الغرفة.
برز فيلين حتى من مسافة بعيدة بفضل طوله الحاد. يبدو أن ذلك يرجع إلى أن شعره الأشقر الداكن انعكس في ضوء الشمس. أينما كان ذاهبًا ، كان يرتدي دائمًا ملابس أنيقة.
"دوق."
عندما ناديت به ، التفت إلي فيلين ، الذي كان يوجه كبير الخدم.
"سيدة ثيبيسا؟"
بدا في حيرة.
حسنا ، إنه أمر مفهوم لأنني لم أكن أبحث عنه أولا في الآونة الأخيرة.
لم أكن أعتقد أبدًا أنني سآتي إليه لشيء كهذا أيضًا.
"ما الأمر؟"
"هذا....."
لم يكن هناك ما يطيل الكلمات. بعد أن عرضت عليه المنديل المطرز، يجب أن أقول له، 'سيكون هذا أول ظهور اجتماعي لك، لذلك أعددته.' ، وسينتهي الأمر. كان الأمر بسيطا جدًا.
'ولكن لماذا لا تخرج هذه الكلمة البسيطة بسهولة؟ لماذا لا أستطيع أن أقول هذا بسهولة عندما أقول أشياء أخرى بسهولة؟'
جفت شفتاي الملفوفتين. يدي التي حملت الصندوق الذي يحتوي على المنديل أنشدت قليلاً.
كان ذلك عندما أخذت الشجاعة لفتح فمي مرة أخرى بينما كنت مترددة بعيني على حافة رقبته دون النظر إليه مباشرة.
"فيل."
سمعت صوتا عذبا ممزوجا بالسحر.
سيسيلي ، كانت تلك المرأة.
وحملت سيسيلي، التي كانت ترتدي ثوبا رفيعا وقلادة زرقاء، منديلاً لفيلين دون التفكير في إخفاء صدرها الكبير شبه المكشوف.
"لقد تركت هذا وراءك."
كان المنديل مطرزًا بسيف متشابك مع الورود ، شعار دوق ويليوت. كان تطريزًا دقيقا وجميلاً للغاية حتى في لمحة. كان الأمر لا يمكن مقارنته بالتطريز الذي صنعته.
'من هو الشخص الذي قام بتطريز ذلك؟ لا تخبرني .... هذه المرأة؟'
فجأة ، عضت شفتي ونظرت إلى سيسيلي.
"يا إلهي."
ابتسمت سيسيلي ، التي اكتشفتني متأخرًا ، وهي تطوي عينيها بشكل جميل.
"صباح الخير، سيدة ثيبيسا."
"..... صباح الخير."
ابتسمت بلطف واستقبلتني. لم أستطع تجاهلها ، لذلك أجبرت على الابتسام وأجبت لفترة وجيزة.
أتمنى لو كنت قد انتهيت من التحدث إلى سيسيلي ، لكن لسوء الحظ ، لم تتحقق أمنيتي.
"كان هناك شيء أردت أن أطلبه من السيدة لتفهمه ، وهذا توقيت جيد."
أطلعتني سيسلي على المنديل ، وهي تلتف على شفتيها السميكتين بسلاسة.
"قالت السيدة إنها لا تستطيع التطريز ، لذلك طرزت المنديل بدلاً عنكِ. ما رأيك؟"
رموشها الطويلة ترفرف بخفة مثل أجنحة الفراشة. عيناها تنظران إلي تلمعان بمرح.
"هذه المأدبة هي أول ظهور اجتماعي لفيل."
"....."
"ولكن قد يشعر فيل والسيدة بالحرج إذا حضرا بدون منديل مطرز ، لذلك قمت بتطريزه نيابة عن السيدة."
نظرت سيسيلي إلي بابتسامة بريئة ، كما لو أنها لم يكن لديها أي خبث وكل ما تريده هو الثناء.