"حقًا؟"
في تلك الكلمة الواحدة ، كان وجه فير ، الذي كان شاحبا ، يتوهج بالفرح.
"هل ستوظف حقا مساعدًا يا صاحب الجلالة؟"
"بلى. واحد فقط."
"... إذا كنت جادًا في توظيف واحد ، فلنوظف ثلاثة أشخاص آخرين."
عندما قدم فير اقتراحًا ، ابتسم كاليان ابتسامة باهتة.
"هل يجب علي إلغاء هذا؟"
"لا! لا مفر! يوهوو ، لا أستطيع أن أصدق أنك ستوظف واحدا! أهاهاهاها! أنا سعيد جدًا!"
كان من المؤسف أنه تم تعيين شخص واحد فقط ، لكن فير قبل هذا بسرعة لأنه كان في مثل هذا الموقف المثير للشفقة.
"إذن سأذهب للحصول على خطاب توصية من النبلاء على الفور ..... "
"لنعطي اختبارًا ، وليس خطاب توصية."
"هل تقول أنك تريد إجراء اختبار حكومي رسمي؟"
عندما أومأ كاليان برأسه، امتلأ قلب فير بالأمل الكاذب.
على الرغم من أن الاختبار الحكومي الرسمي كان موجودًا في الإمبراطورية ، إلا أنه نادرًا ما كان يحدث.
تم التوصية بمعظم المسؤولين من قبل النبلاء. وكانت تتألف من الخريجين الذين تخرجوا من الأكاديمية بامتياز.
لم يكن يعرف أي نوع من الرياح هبت فجأة بالنسبة له لإعطاء اختبار الحكومة الرسمي. لقد أزعجه ذلك لأنه كان يعني أنه كان عليه أن يستعد كثيرًا لإجراء الاختبار الحكومي الرسمي.
"متى يجب أن أفعل ذلك؟"
سأل لأنه كان عليه ذلك. كان فير على استعداد لتحمل المتاعب لأنه إذا غير كاليان رأيه ، فسيكون ذلك مشكلة كبيرة.
أجاب كاليان على الفور كما لو كان لديه بالفعل شيء مخطط له في رأسه.
"افعل ذلك في غضون شهر."
"قد تكون المهلة قليلة بعض الشيء ، ولكن .... حسنًا. هل يجب عليهم فقط إدارة هذا الموضوع؟"
"لا. أضف الإدارة، وقانون الضرائب، والسياسة، والرعاية الاجتماعية، وما إلى ذلك."
توقفت يد فير ، التي كانت تكتب كلمات كاليان. نظر فير إلى كاليان بنظرة حائرة.
"جلالة الملك، هل تريد حقا توظيف مساعد؟"
"أجل."
"لكنك تريد تضمين كل شيء؟"
"إذا أرادوا أن يكونوا مساعدي ، فيجب أن يكون ذلك كافيًا."
'..... ما كان ينبغي لي أن أسأل.'
استسلم فير وكتب كلماته.
كان حلم قدوم مساعد جديد يتلاشى ببطء.
"أنا أفهم. ثم سأعدها كما هي وأعلنها بمجرد انتهاء المأدبة."
"شيء آخر."
'ماذا ستضيف أيضًا ! '
نظر فير إلى كاليان في فزع ، لكن كاليان استمر بنظرة غير رسمية.
"تأكد من تضمين عبارة 'يمكن للمرأة التقدم بطلب أيضًا' ."
***
بعد تلك الحادثة، لم يتم نطق كلمة واحدة بيني وبين فيلين.
في الماضي ، اعتدنا على إجراء محادثة بسيطة عندما نواجه بعضنا البعض ، ولكن الآن لم يكن لدينا حتى واحدة.
مر الوقت وكان يوم حفل الاحتفال بتتويج الإمبراطور.
يقيم حفل الاحتفال لمدة يومين ، يجب أن أشارك فيه فقط في اليوم الأول. لأن الحفلة في اليوم التالي ستكون متاحة للرجال فقط.
استيقظت في وقت أبكر من المعتاد للاستعداد للحفلة. أخذت حمامًا بالماء الساخن ثم حصلت على تدليك. وضعوا الزيت المعطر في جميع أنحاء جسدي ، وفاحت رائحة مثل الورود الحلوة مني.
بعد ارتداء الملابس الداخلية والمشد ، ارتديت فستانا فضيا يتلألأ مثل ضوء القمر المذاب.
"واو ، كيف يمكن أن يناسبك بشكل جيد؟"
سارة، التي كانت تساعدني في ارتداء ملابسي، ارتجفت بعينين متلألئتين. وافقت الخادمات الأخريات وأومأت برؤوسهن.
"شعرك مظلم مثل سماء الليل ، لذا فإن الفستان الفضي يناسبك بشكل جيد للغاية."
"حقا؟"
"بالطبع! لا أحد يستطيع أن يلبس ثوبًا فضيًا مثلك ، سيدتي! "
"نعم! أنتِ جميلة جدا يا سيدتي! "
إنهم يقولون ذلك لأنني كنت السيدة التي خدموها.
بدلا من توبيخهم ، ابتسمت بهدوء لأنهم كانوا مجاملين جيدين. ومن الواضح أن الفستان كان جميلاً حتى بالنسبة لي.
كان مسحوق اللؤلؤ ، المتناثر على حافة الفستان ، يتلألأ مثل النجمة كلما اشتعلت الضوء. برزت الماس القطيرة الكثيفة ، المتصلة بخط الصدر.
قال مصمم الدوق إنه عمل من الرضا جعل المرء يمتدح كثيرًا حتى جف فمه ، وكان يستحق ما يكفي.
كما قالت سارة ، سارت الأمور على ما يرام مع شعري الداكن.
كان اللباس الذي أعجبني لأول مرة منذ فترة طويلة. اعتقدت أنه سيكون من الجيد إعطاء مكافأة للمصمم عندما أعود إلى الحوزة.
كان شعري مجعدًا بدقة وتم تثبيته بدبوس مزين باللآلئ. رش مسحوق اللؤلؤ على شعري.
عندما كان كل شيء جاهزًا ، حان الوقت للبدء ببطء. كان علينا أن نغادر الآن حتى نتمكن من الوصول إلى قاعة الولائم في الوقت المحدد.
"ماذا عن الدوق؟"
"إنه جاهز بالفعل وينتظر في القاعة.”
"حسنًا.”
غادرت الغرفة على عجل لأنني لم أكن أريد أن أبقيه ينتظر طويلاً.
لكن.
هل فعلت شيئا خاطئا؟
"أوه ، يا إلهي!"
أم أنها هي من فعلت شيئا خاطئا؟
سيسيلي ، التي خرجت من زاوية الردهة ، سكبت العصير ، وتحول الفستان الفضي النظيف والمبهر تدريجيا إلى اللون الأحمر.
"سي- سيدتي!"
"آ- آه، يا إلهي!”
دوت صرخات الخادمات بشكل يائس في الردهة.
سارة، التي عادت إلى رشدها بسرعة، مسحتها بقوة بأكمامها، وبذلت قصارى جهدها لمنع البقعة من الانتشار، لكنها ذهبت سدى. لأن هذا كان خارجا عن سيطرة الإنسان.
وقفت مذهولة وحدقت بفارغ الصبر في الفستان الذي فقد لونه الأصلي وكان مصبوغا باللون الأحمر.
"أنا آسفة."
أدرت رأسي عندما سمعت صوتا واضحًا ممزوجا بالحيرة.
كانت سيسيلي تنظر إلي بأسف شديد.
عندما التقت أعيننا ، ابتسمت بشكل محرج. ملأت الدموع عينيها الزرقاوين.
"ابتعدت عن الطريق وأسرعت إلى غرفتي ، وتوقفت ..... "
"....."
"أنا آسفة. أنا آسفة حقًا."
ارتفع غضبي إلى أعلى رأسي ، لكنني لم أستطع أن أكون غاضبة من الشخص الذي أحنى رأسه ، وتمسك ببطنها وتعتذر مرارًا وتكرارًا عن خطئها.
لم أكن أعرف ما إذا كان ذلك متعمدًا أم لا ، ولكن الآن ، بدت أفعالها وكأنها خطأ سيفعله أي شخص. قد يكون ذلك متعمدًا تحت ستار الخطأ ، لكن هذه هي الحقيقة التي لم يعرفها سوى سيسيلي. لم يكن شيئا يمكنني تخمينه ودحضه.
"هوو."
إذا غضبت في هذا الموقف ، فسأكون الشخص السيئ ، لذلك تحملته بصبر.
لم يكن لدي أي نية لقبول اعتذار سيسيلي. سواء كان ذلك خطأ أو متعمدًا ، فهو خطأها ، لذلك كان عليها أن تتحمل ذلك.
التفت إلى سارة، متجاهلة سيسيلي التي أحنت رأسها.
"سارة."
سارة، التي كانت قلقة جدًا ولا تزال تمسح فستاني الذي تلطخ باللون الأحمر، نظرت إلي والدموع في عينيها.
عندما رأيت دموع سيسيلي ، لم أشعر بأي شيء ، ولكن عندما رأيت دموع سارة ، شعرت بالسوء. شعرت بالأسف دون سبب.
لو لم أركض ولو نظرت جيدًا إلى الأمام أثناء المشي ، لما حدث هذا.
"كم عدد الفساتين الإضافية التي لدينا في القصر الآن؟ هل لدينا فستان فضي آخر؟"
بدلا من الجدال حول من كان خطأه ، كان الشيء المهم الآن هو تغيير اللباس وحضور المأدبة في أقرب وقت ممكن. لم تكن مأدبة أخرى ، بل كانت مأدبة تتويج الإمبراطور. كان التأخر مستحيلاً.
"إنه في الحوزة. هذا هو الفستان الفضي الوحيد الذي أحضرناه إلى هنا."
"حقا؟"
إذن ماذا علي أن أفعل؟
عضضت شفتي وفكرت بسرعة.
لم يكن من الصعب تغيير الفستان فقط ، لكن المشكلة كانت في الماكياج والإكسسوارات التي تناسب الفستان. لم يكن هناك ما يكفي من الوقت لتغيير كل شيء.
أكثر من ذلك ، طقمت بهذا اللباس مع فيلين. إذا كنت الوحيدة التي ترتدي لونا مختلفا هنا ، فلن يسير الأمر على ما يرام معه. ولكن لا يوجد شيء يمكنني القيام به إذا لم يكن هناك فستان فضي آخر.
"ليس من الضروري أن يكون فستانا فضيا ، لذا أحضري فستانا مشابها قدر الإمكان. فقط في حال كنتِ لا تعرفين ، أحضري صندوق المجوهرات الخاص بي وبعض الأحذية. "
"نعم ، سيدتي."
أومأت سارة والخادمات برؤوسهن واختفين بسرعة. أمسكت بخادمة عابرة وأعطيت أمرًا آخر.
"اذهبي إلى القاعة وأخبري الدوق أن يذهب إلى قاعة الولائم أولا ، لأنني سوف أتأخر قليلاً بسبب مشكلة."
كانت قصة سيسيلي تنتشر في جميع أنحاء العالم الاجتماعي وهي صاخبة للغاية. إذا حضرت أنا وفيلين المأدبة بشكل منفصل ، فستصبح أكثر ضوضاء ، ولكن لا يوجد شيء يمكنني القيام به حيال ذلك. لأن كلانا لم يكن من الممكن أن يتأخر عن مأدبة تتويج الإمبراطور. كان على واحد على الأقل أن يذهب أولا.
اختفى الخدم ، واستدرت لتغيير ثوبي.
"عفوًا، آنسة ثيبيسا."
نادتني سيسلي ، لكنني لم أنظر إلى الوراء. اضطررت إلى تغيير الفستان على عجل ، بينما لم أرغب في الجانب الآخر في رؤية وجهها. لأنه إذا رأيت المزيد ، سأكون غاضبة حقا.
من شأنه أن يجعل الأمور أكثر تعقيدًا إذا انهارت سيسلي كما كان من قبل ، لذلك قمعت غضبي وتوجهت إلى غرفتي.
***
"لقد وصل الدوق ويليوت."
على حد تعبير فير ، عاد وجه كاليان ، الذي كان يجلس بضعف على الأريكة بوجه ممل ، إلى الحياة. نهض ببطء من مقعده.
"لقد جاء وحده."
للحظة ، في كلمات فير اللاحقة ، شك كاليان في أذنيه ونظر إلى فير.
"وحده؟"
"نعم."
"خطيبته لم تأتِ معه؟"
"نعم."
أجاب فير بنظرة منزعجة للغاية لأنه كان يسأل نفس الشيء.
لو كان الأمر معتادًا لقال كاليان شيئا مثل، 'ما هذا التعبير؟' ولكن ليس الآن.
"همم."
حقيقة أن فيلين جاء وحده لفت انتباهه. ليس هناك وقت له لقراءة تعبير فير.
"لماذا جاء وحده؟"
"لا أعرف. هل سنكتشف ذلك؟"
"لا. لقد فات الأوان لمعرفة ذلك الآن."
تمتم كاليان لنفسه وجلس إلى الخلف.
تذكر كاليان امرأة ذات شعر وعيون مظلمة مثل سماء الليل.
ليلى ثيبيسا.
لم يرها من قبل، لكنه كان يعرف اسمها.
لم يستطع أن لا يعرفها. لأنها كانت مشهورة في العالم الاجتماعي من نواح كثيرة. بالطبع ، لم تكن مشهورة بطريقة جيدة.
ابنة أحد نبلاء المقاطعة العاجزين ، وسيدة تم إحضارها من الخارج. كانت محظوظة بما فيه الكفاية لإقامة علاقة مع ابن الدوق. لم يكن أحد يعرف ماذا فعلت ، لكن الزوجين الدوق كانا يعتزان بها كثيرًا مثل ابنتهما.
لهذا السبب ، كانت هناك شائعات بأنها كانت ابنة جلبها الدوق ويليوت من الخارج. وتم إخماد الشائعات من خلال حقيقة أن ليلى كان لها شعر أسود ، وليس أشقر داكن ، رمز دوق ويليوت ، لكنها أثارت شائعة أخرى.
أشيع أن ليلى كانت عشيقة الدوق ويليوت. ومع ذلك ، كان دوق ودوقة ويليوت طيور حب نادرة في العالم الاجتماعي.
بفضل هذا ، تم إسكات الشائعات بسرعة ، لكنها أثارت شائعة أخرى ، وكان الناس يشعرون بالغيرة باستمرار من ليلى.
ثم ، عندما توفي دوق ودوقة ويليوت فجأة ، أصبح فيلين ويليوت ، الذي كان لا يزال صغيرًا ، دوقا.
هنا وهناك ، بدأوا في التحرك لابتلاع عائلة ويليوت. لم يعمل أحد علانية ، ولكن كان هناك عدد غير قليل من الذين عملوا سرًا.
لكن الغريب في الأمر أن عائلة ويليوت لم تهتز أبدًا. وقفت قوية مثل قلعة حديدية.
كاليان ، الذي كان الأمير في ذلك الوقت ، اعتقد أن الأمر غريب جدًا. لأن فيلين ويليوت كان يُعرف أنه لم يكن رجلاً ذكيًا جدًا. كان غبيًا إلى حد ما. لا، هل كان جاهلاً؟ أم أنه كان ساذجًا؟
من الصعب تحديد أي منها ، لكن فيلين ويليوت لم يكن جيدًا بما يكفي لمنع خطط ماكرة ، وهذا أمر مؤكد.
ولكن كيف منعها؟ هل كان لعائلة الدوق مساعد ماهر؟
اكتشف كاليان ، الذي كان يحقق سرًا بدافع الفضول ، حقيقة مفاجئة.
حقيقة أنه لم يكن فيلين ويليوت ، وليس مساعدًا بارزًا ، وإنما فتاة صغيرة أقامت للتو احتفالا للبلوغ يدعم عائلة ويليوت ، الذي كان محفوفا بالمخاطر مثل شمعة أمام الريح.
كانت الفتاة ليلى ثيبيسا.