***
قال فيلين إنه لا يريد التحدث معي عن العمل، ولكن إذا لم يرسل الوثيقة اليوم، كنت أفكر في العودة إليه.
لم أستطع المساعدة في هذا. وإلا فإن التحضير لموسم الأمطار سيتأخر وسيعاني الناس.
لم أستطع السماح بحدوث ذلك فقط بسبب مشاكلي الشخصية معه.
بعد سماع الأخبار من كبير الخدم ، شعرت بالارتياح وبات ذهني في راحة.
بخلاف ذلك ، لم يكن هناك شيء عاجل.
بالطبع ، هناك دائمًا الكثير من العمل الذي يتعين القيام به ، لكنني قررت ألا أهتم بما إذا كان فيلين يتعامل معها أو يقضي الوقت مع سيسيلي.
لأنني اعتقدت حقا أنه سيكون من الجيد رفع يدي الآن.
لم أكن أعرف ما الذي سيفعله بأعمال الدوقة ، لكنني قررت أنه سيكون من الأفضل من نواحي كثيرة عدم التدخل في شؤون الدوق الآن بعد عودة فيلين.
كان ذلك المساء عندما أعاد فيلين مفتاح المكتبة إلى كبير الخدم.
حصل كبير الخدم على مفتاح المكتبة. تذكرني وأحضرها لي على الفور.
بفضله ، تمكنت من قضاء وقت فراغي في قراءة الكتب.
ما قرأته هو [ اتجاهات الرفاهية في القارة ]
"هذا كتاب مثير للاهتمام!"
ثم كان كتابا يحمل عنوانا مهما على غلافه. [ لا تكسر الوردة الحمراء ]
'ما هو هذا الكتاب؟'
فتحت الكتاب بدافع الفضول وسرعان ما أغلقته بعد قراءة مشهد غير مألوف.
لم أقرأ سوى بضع جمل ، لكن وجهي كان يحترق.
ضحكت سارة بصوت عال في وجهي.
"ما الذي تخجلين منه بينما أنتِ سيدة ناضجة ، سيدتي؟"
"لا ، هذا...."
شعرت بالخجل ولم أستطع إخراج الكلمات. أعطيت الكتاب على عجل لسارة.
"أنا لست مهتمة بكتب مثل هذه ، لذا أعدها."
"هيا ، استمري في القراءة وستغيرين رأيك."
"ل- لنسى هذا. لن أقرأه. اذهبي وأعيديه."
نقرت سارة على لسانها ندمًا وأخذت الكتاب.
فتحت كتابا آخر بينما كنت أحاول تهدئة وجهي المحمر.
في هذا الكتاب السميك ، كتبت فلسفة الفيلسوف الشهير ، سيستين ، بطريقة سهلة الفهم.
لقد كانت مقولة شهيرة أعطت نصيحة مفيدة ومهمة للغاية تماما.
أردت أن أبقيه عميقا في رأسي ، لكنني لم أستطع بسبب الكتاب الرهيب الذي جلبته سارة
حاولت ألا أتذكر لكن الجمل التي قرأتها في ذلك الكتاب ، لكن ....
تاك —!
أغلقت الكتاب بصوت عال.
وبما أنني لم أنظر إلى النص ، فقد اختفت الأفكار التي كانت تزعج رأسي.
' أعتقد أنني سأضطر إلى التخلي عن القراءة هنا.'
إذن ماذا علي أن أفعل؟ كان من السابق لأوانه الذهاب إلى النوم. لأنه لا يزال ظهرًا الآن.
بينما كنت أفكر في ما يجب القيام به ، لفتت الدعوة إلى حفل الشاي على الطاولة عيني.
بعد المأدبة ، أرسل لي النبلاء دعوات كل يوم.
كانوا مستمرين على الرغم من أنني رفضت عدة مرات.
بل كانت هناك حالات حيث جاءوا ليطلبوا مني أن آتي ، قائلين 'ولو مرة واحدة لا بأس.' ولم يتمكنوا من الحصول على أي شيء مني.
تنهدت بعمق وتحققت من الدعوات. عندما وجدت دعوة عليها شعار زرقاء بنفسجية ، توقفت.
الأزرق والبنفسجي. كان شعار الكونت بزانتين.
لم يكن بإمكان الكونت بزانتين أن يدعوني ، وهذا يعني صوفيا ، تلك المرأة التي دعتني.
لماذا تدعوني هذه المرأة؟
حدقت في الدعوة وتأملت فيها ، ولكن بغض النظر عن مدى تفكيري فيها ، كان هناك شيء واحد فقط يمكنني التفكير فيه.
'إنها تحاول الانتقام مما حدث في المأدبة.'
وإلا لما دعتني هذه المرأة.
أنتِ تفعلين شيئًا سخيفًا ، صوفيا.
مزقت الدعوة إلى قسمين ، وضحكت بهدوء.
بينما كنت أتحقق من الدعوات الأخرى ، جاءت سارة ، التي خرجت ، إلى الغرفة بوجه منتعش قليلاً.
"سيدتي ، هل سمعتِ الخبر؟"
أجبت وعيني مثبتتان على الدعوات.
"ما الأخبار؟"
"جلالة الملك سيوظف مساعدًا جديدًا!"
عند سماع هذه الكلمات ، تذكرت فجأة المحادثة التي أجريتها مع كاليان من قبل.
— " هل لديكِ أي خطط لتصبحي موظف مسؤول؟"
— " إذا أتيحت للسيدة الفرصة لتصبح موظف مسؤول ، فهل ستغتنمها؟"
— "هذا الجواب ، من فضلكِ لا تنسيه. السيدة ليلى ثيبيسا."
"لا يعقل ، بسببي ....."
"نعم؟ ماذا قلتِ ، سيدتي؟"
"كلا ، لا شيء."
وضعت الدعوات التي كنت أنظر إليها ونظرت إلى سارة.
"إذن ، هناك إعلان عن توظيف مساعد؟"
"نعم! بالإضافة إلى ذلك ، كتبوا بأحرف كبيرة في الإشعار الرسمي قائلين إنهم هذه المرة يوظفون النساء أيضا! وبسبب ذلك، الجميع سيصابون بالجنون."
على الرغم من أنه لم يذكر بصراحة أن النساء لن يتم اختيارهن للاختبار الرسمي للإمبراطورية ، إلا أنها كانت المرة الأولى التي يتم فيها إصدار مثل هذا البيان الواضح
'..... أعتقد أن ذلك بسببي أيضًا. '
حتى لو لم يكن ذلك بسببي ، لم يكن الأمر مهمًا.
الشيء المهم هو أنه أتيحت لي الفرصة لأصبح موظفة مسؤولة.
إلى جانب ذلك ، أحببت حقيقة أنني اضطررت إلى إجراء اختبار بدلاً من التوظيف الخاص.
لو اختارني كاليان كمساعد خاص، لكنت ترددت في أن أصبح موظف مسؤول. لأنه سيكون هناك الكثير من الشائعات حولي.
ولكن بعد ذلك ، لم يكن مجرد اختبار. إذا كان الأمر يتعلق بالتنافس العادل مع الآخرين ، فسأتفق معه على طول الطريق.
لذا لنفعل ذلك. لقد قطعت وعدًا له، وليس من المهذب أن ألقي بالوعد بعيدًا بينما أعطاني الفرصة.
"سارة، يُرجى التحقيق في الإشعار الرسمي بالتفصيل."
***
موعد الاختبار كان بعد شهر تقريبًا.
كان هناك ما مجموعه سبعة مواضيع ، بما في ذلك الإدارة وقانون الضرائب والسياسة والرعاية الاجتماعية.
لقد فوجئت قليلاً لأن هناك مواضيع أكثر مما كنت أتوقع ، لكنني فهمت تمامًا.
فإن منصب مساعد الإمبراطور هو الأقرب إلى الإمبراطور وهو منصب مهم في السياسة وكذلك الإدارات المختلفة.
كان عليّ أن أكون بهذه القدرة. لم يكن مكانا لشخص أبله.
'هل يمكنني تحدي لمثل هذا الموقف؟'
كنت قلقة من أنه بدلا من اجتياز الاختبار بعد المحاولة دون سبب ، سأتعرض للسخرية.
لم يكن لدي أي نية للاستسلام رغم ذلك.
"سارة، استعدي للخروج."
ذهبت إلى أكبر مكتبة في العاصمة مع سارة.
سارة، التي كانت سعيدة عندما سمعت أننا سنخرج، بدت قاتمة في المكتبة.
"ما الخطب؟"
"لا ، إنه فقط ..... مثل سيدتي."
تذمرت سارة وسألتني بعناية.
"هل سنعود إلى القصر بعد زيارة المكتبة؟"
"لماذا؟ هل هناك مكان تريدين الذهاب إليه؟"
"ل- لا. الأمر ليس كذلك حقا، ولكن بما أننا خارجون، ألقِ نظرة حول العاصمة...."
كان من اللطيف رؤيتها تتلوى وعيناها تتدحرجان. إذا كان لدي أخت أصغر سنا ، فسأشعر بذلك.
"دعونا نلقي نظرة حول العاصمة في طريق عودتنا."
"نعم، نعم!"
عندها فقط ابتسمت سارة ببراعة وأومأت برأسها.
كانت المكتبة مزدحمة بالناس، ربما بسبب الإعلان الرسمي عن أنهم سيوظفون مساعدًا.
"سيدتي ، أخبريني ما الكتاب الذي تريده وسأحضره."
"لا حاجة. سأختار."
ضغطت على الحشد ووقفت أمام رف كتب يتعلق بالسياسة.
نظرا لأنها كانت مكتبة في العاصمة ، كان هناك العديد من الكتب.
'أي واحد يجب أن أقرأ؟ سأخرج الكتاب الذي يبرز أكثر.'
"إذا كنتِ ستدرسين السياسة ، فيجب عليكِ قراءة هذا."
قام شخص ما من الخلف بسحب الكتاب الذي كان بجوار الكتاب الذي اخترته.
"هذا واحد هو أكثر تنظيمًا من ذلك."
كان صوتا مألوفا. لا مفر. أدرت رأسي ونظرت إلى الوراء.
شعر أزرق يشبه البحر ومظهر جميل.
"جلالة ....!"
"صه."
وضع كاليان إصبعه السبابة على شفتي.
"لا يوجد مثل هذا اللقب في الخارج."
آه ، أرى. إذا ناديته 'جلالة الملك' هنا ، فسوف يجذب الانتباه. وهذا شيئا لم أكن أريده أيضًا.
أومأت برأسي للدلالة على أنني فهمت، ثم سحب يده وتراجع إلى الوراء.
"رأيتك عندما كنتِ مارة هنا."
ابتسم كاليان ببراعة وأمسك بالكتاب الذي أخرجه للتو.
[ مقدمة في سياسة المرجل ]
كان عنوانا مألوفا.
"شكرا لك على توصيتك ، لكنني قرأت هذا الكتاب بالفعل."
"حقا؟"
مال كاليان رأسه قليلاً وسحب كتابا آخر من رف الكتب.
"هل قرأتِ هذا أيضًا؟"
"بلى. لقد قرأت هذا."
"إذن ماذا عن هذا؟"
لدرجة أنني تساءلت عما إذا كان قد بحث عما قرأته مسبقا ، فقد أخرج فقط الكتب التي قرأتها من قبل.
عندما أجبت بأنني قرأت الكتاب الخامس الذي سحبه، سألني بوجه صارم.
"أخبريني عن أيديولوجية كولدرون السياسية."
"عن ما قال بلانت؟"
"وماذا عن أنون؟"
لقد ذهلت قليلاً من الأسئلة المتدفقة ، لكنني أجبت عليها تمامًا كما كنت أعرفها.
"أنتِ حقًا...."
بعد الانتهاء من جميع الأسئلة ، ضحك كاليان ضحكة صغيرة واكتسح شعره.
"أعتقد أنني يجب أن أرفع صعوبة الاختبار أكثر من ذلك بقليل."
'.... همم؟ ماذا يعني؟'
"يبدو لي أنكِ لستِ بحاجة إلى دراسة السياسة بعد الآن. لأن هذا يكفي."
"لكن...."
"لا تقلقي. أستطيع أن أؤكد لكِ. معلوماتك السياسية ستمر دون عقبات."
كان الأمر كما لو كان يعلم أنني سأجري الاختبار الرسمي.
كان ذلك صحيحًا ، لكنني كنت مذهولة بعض الشيء لأنه اعتبره أمرًا مفروغا منه دون أي شك. لأن بعض الناس لا يعتقدون ذلك عادة.
بغض النظر عن عدد المرات التي وعدت فيها ، فإن المرأة التي تجري الاختبار الرسمي ....
"ما الذي تفكرين فيه بجدية؟"
"آه."
لم أستطع أن أصدق أنني كنت أفكر في شيء آخر قبل الإمبراطور.
"أنا آسفة. جلالة ال ....."
' مهلاً ، ألم يقل لي ألا أدعوه 'جلالة الملك' ؟'
لحسن الحظ ، أدركت قبل أن أرتكب الخطأ وأغلقت فمي.
ماذا يجب أن أدعوه إذا لم أستطع أن أسميه 'جلالة الملك' ؟
هل يجب أن أدعو اسمه؟ مستحيل.
كيف أجرؤ على قول اسم الإمبراطور.
لقد قلت اسمه عشرات المرات في رأسي ، لكن هذا ممكن لأنه في أفكاري فقط.
فكرة لا ينبغي أن تخرج أبدًا من فمي.
كان الأمر نفسه مع حقيقة أنني لم أستطع القيام بذلك من الخارج بينما أقسمت في الداخل على فيلين مرات لا حصر لها.
لذا ، هل يجب أن أدعوه بالسيد؟
كنت أبحث عن لقب مناسب ، وربما لاحظ قلقي ، قال ، "يمكنكِ مناداتي كارل."
كنت أفكر في ما أسميه ، لذلك لم يكن هناك سبب للرفض.
"حسنٌ ، سيد كارل."
قبلت ذلك ، لكنه عبس قليلاً كما لو أن شيئا ما لم يكن يرضيه.
"لماذا تناديني ... بـ 'سيد' ؟"
اعتقدت أنه يجب أن يكون الأمر كذلك ، لذا أوضحت العنوان ، وضحك.
"لا بأس بالتخلص من الرسميات غير الضرورية.”