الحلقة 23 . الفرسان يمسكون الفرسان ويقبضون على الفرسان (3)
كان همسًا صامتًا ورسالة لا شكل لها. ومع ذلك ، كان بإمكان كيم سون هيوك فهم هذا التحذير بشكل غريب.
"من الشرق؟"
ما كان بالكاد استطاع اكتشافه هو أن هناك أعداء ليسوا بعيدين جدًا ، وأنهم كانوا يقتربون بسرعة في تلك اللحظة. كل شيء آخر كان ضبابي.
"الأعداء يقتربون!"
لم يتردد كيم سون هيوك. عند صراخه ، نظر الفرسان الصاخبون بينه وبين قائد السرية فريدريك.
"الى اي مدى؟"
"لا أعلم! لكنهم ليسوا بعيدين! "
عند سماعه يرد بتعبير قاسٍ ، قفز قائد المجموعة سريع الغضب على حصانه.
"توقف عن البحث في الجثث! الجميع على خيولهم! "
قبل أن يتم إعطاء الأمر الكامل ، ألقى معظم الرجال غنائم الحرب وبدأوا في ركوب خيولهم. واصطفوا على الفور وانتظروا المزيد من التعليمات.
"ماذا سنفعل؟"
رداً على سؤال كلارك ، رفع فريدريك يديه كما لو أنه لا يوجد ما يفكر فيه.
“نركب مرة واحدة إلى فورت مانجسك ! إذا حدث الأسوأ ، فتخلَّ عن العربات واجلب الخيول فقط! "
قرر فريدريك أنه من الخطر للغاية محاربة سلاح الفرسان ساستين مرتين في تتابع سريع. بدا أن الدراجين الآخرين متفقون ، ولم يعترض أحد.
"المجموعة 9 في الصدارة! تحرك بسرعة في تشكيل غير قتالي! "
سرعان ما بدأ سلاح الفرسان الثقيل في الفوج الرابع والعشرين يغادر ساحة المعركة على عجل.
"هم ..."
نظر كيم سون هيوك حول ساحة المعركة الدامية عدة مرات قبل أن يتبع الفرسان بتنهيدة شديدة.
***
لحسن الحظ ، سارت الرحلة إلى فورت مانجسك بسلاسة. ومع ذلك ، فإن هذا لا يعني عدم وجود تهديدات محتملة على طول الطريق.
"الجنوب الشرقي! الجنوب الشرقي! يبدو أنهم يحاولون تجاوزنا وسد الطريق! "
"الدراجون في الصدارة ، قوموا بتغيير الاتجاه! إلى الشمال الشرقي! "
اكتشف كيم سون هيوك كل هذه المخاطر الوشيكة مقدمًا ، وفي كل مرة ، كان الدراجون قادرين على تعديل مسارهم والمسافة بأنفسهم بعيدًا عن العدو. نتيجة لذلك ، كانت الرحلة إلى القلعة متعرجة وأطول بكثير مما كان متوقعًا ، لكن لم يشتك أحد.
"لا أستطيع الشعور بهم بعد الآن! يبدو أنهم تخلوا عن المطاردة ".
كان العدو قد زاد من سرعته قرب النهاية في محاولة أخيرة للاقتراب ، لكنهم اختفوا فجأة. لاحظ كيم سون هيوك هذا متأخراً وأبلغ الدراجين أنه لم يعد يتم ملاحقتهم.
" غالبًا ما يتم حراسة المسار من هنا بواسطة الكشافة البعيدة المدى في فورت مانجسك. يبدو أن العدو اعتقد أنه سيكون من الطموح للغاية السعي وراء هذا الحد ".
ركب الدراجون لمدة يومين متتاليين بعد المعركة. عندما سئمت خيولهم ، قفزوا على الخيول التي أخذت غنائم حرب ، ورفضوا التوقف حتى عندما تعطلت العربات المليئة بقطرات العدو. لقد كان وقتًا شاقًا لكل من البشر والخيول ، لكنهم تمكنوا أخيرًا من تحقيق هدفهم والخروج من نطاق مطاردهم دون فقدان متسابق واحد.
"راكب في المقدمة ، اخفض سرعتك. الجميع ، تحقق من معداتكم وخيولكم مع الاستمرار في التحرك ".
بمجرد أن أعطى فريدريك أمره ، أطلق جميع الدراجين الصعداء واسترخوا. كانوا يعتقدون أنهم على وشك الموت.
ومع ذلك ، بما يليق بالفرسان المخضرمين ، لم ينسوا التحقق من ظروف كل من أنفسهم وخيولهم.
"رائع. هل هذا حقيقي؟ فعلنا ذلك بالفعل؟ "
فوجئ الدراجون بالتعبيرات على وجوههم ، مندهشين من أنهم أكملوا هذه المسيرة المجنونة بأمان.
"هل سيصدقنا أحد في القلعة؟ إذا قلنا أننا قضينا على فرسان ساستين ثم ركبنا دون نوم لمدة يومين ، فسيقولون إننا ممتلئون بالقرف ، أليس كذلك؟ "
"إذا تجرأ أي شخص على قول ذلك في وجهي ، فسأحطم أفواههم."
"هانسن ، إنه ليس فمك ولكنه شيء آخر يحتاج إلى تحطيم ... لا تهتم. آسف."
استعاد الدراجون رباطة جأشهم متأخرين ومازحوا. كان كيم سون هيوك هو الوحيد الذي ظل متدليًا على حصانه ، محاولًا استعادة أنفاسه.
"حسنًا ، إنه لأمر مدهش أنك لم تتخلف عن الركب."
"نعم ، هذا صحيح. كانت هذه المرة الأولى لك في المعركة ، ولكن لديك إنجازات هائلة وكنت هنا حتى من أجل هذه المسيرة السخيفة."
عبس كيم سون هيوك عن التشجيع غير الملهم من زملائه.
" لماذا تعتقد أنني متعب إلى هذا الحد …"
كان كيم سون هيوك منهكًا جدًا للتحدث ولوح بيده بصمت.
كان الدراجون فخورون بإكمال مسيرتهم المجنونة بنجاح ، لكنه لم يوافق. بعد كل شيء ، كانت جهوده هي التي جعلت كل شيء ممكنًا.
هيئة الرياح.
حافظ كيم سون هيوك على قدرة هيئة الرياح طوال اليومين. لقد أعطى الطاقة باستمرار للخيول المنهكة والفرسان المرهقين. علاوة على ذلك ، استخدم روح الرياح من وقت لآخر لتحديد موقع العدو وإبلاغ المجموعة بمكان وجودهم. أدت جهوده إلى عدم فقد أي متسابق خلال مسيرتهم القسرية إلى القلعة.
لقد وجد الدراجين يصرخون في الإثارة دون أن يعرفوا حتى جهوده ليكون مقيتًا ، وأخيراً تراجع عن قوة هيئة الرياح .
"قرف! جسدي ... "
"هاه؟ لماذا الخيول هكذا؟ "
صرخ الفرسان ، وشعروا أن أجسادهم أصبحت أثقل وفقدت خيولهم طاقتها. ضحك كيم سون هيوك من المشهد وفكر في إعادة إشراك القدرة قبل الاستسلام.
' آه. لا أريد أن أحرك ساكنا بعد الآن.'
الآن بعد أن توقف عن الضغط عليهم ، أصبح كيم سون هيوك مدركًا تمامًا لإرهاقه ولم يرغب في استخدام أي قدرات أخرى.
"حسنًا؟"
بعد فترة ، لاحظ اقتراب وحدة صغيرة ورأى ألوانًا مألوفة بين الدراجين القادمين.
"إنهم كشافة مانجسك!"
***
"إلى الأمام! سمعت الخبر. كان القائد قلقًا لأن وصولك كان متأخرًا عن المتوقع. نحن سعداء جدًا لأنكم جميعًا بأمان ".
بدا الكشافة مرتاحين لإيجاد الفوج 24 في حالة جيدة ، ربما خاصة لأنهم سمعوا بالفعل عن تراجع 27.
"يبدو أننا أقلقنا القائد. ومع ذلك ، كانت لدينا أسبابنا ".
"نعلم. نحن محظوظون لأنك لم تعاني مثل السابع والعشرين ... "
كان لدى الكشاف تعبير متفهم عندما كان يستمع إلى فريدريك ، لكنه أغلق فمه فجأة.
كان ذلك لأن قائد السرية قد أشار فجأة إلى العربة المليئة بغنائم الحرب في خضم حديثهم.
"كانت هناك معركة في طريقنا إلى هنا. تلك هي غنائم الحرب ".
" هناك أعداء آخرون داخل حدودنا ؟! نحن بحاجة للإسراع وإخبار القائد ... "
الكشافة الصاخبة أغلق فمه مرة أخرى. كان قد لاحظ الخوذات ذات اللون الأحمر في العربة.
"الذي - التي. لا يمكن أن يكون ...؟ "
"هذا صحيح. هؤلاء ينتمون إلى ساستين".
استدار فريدريك لفترة وجيزة لينظر إلى كيم سون هيوك. ومع ذلك ، عندما لم ير أي رد فعل خاص ، عاد نحو الكشافة ليتباهى.
" تعرض الفوج الرابع والعشرون لسلاح الفرسان الثقيل لكمين من قبل سرية من فرسان ساستين ، لكننا هزمناهم دون أن نتحمل خسائر فادحة. لا يوجد ناجون بين الأوغاد الساستين ".
"آه…"
نظر فريدريك إلى الكشافة وفمه مفتوحًا بصدمة من نبأ النصر غير المتوقع ، وحافظ على رباطة جأشه واستمر في صوت مهيب.
"أنا أطلب منك! هل نستحق حفل نصر في مانجسك ، بعد أن أظهرنا شجاعة وتصميمًا لا يصدقان في ساحة المعركة في انتصارنا على العدو القوي؟ "
"أنت."
"إذن ماذا تفعل؟ اركب على الفور لإخبار القلعة بانتصارنا ، واستعد للترحيب بجنودنا! "
ردًا على توبيخ فريدريك ، اختار الكشاف ، بتعبير مفاجئ ، عددًا قليلاً من مجموعته وأرسلهم بسرعة إلى فورت مانجسك .
كانت سمعة الساستين السيئة عالية بشكل لا يصدق. لقد أرهب سلاح الفرسان عددًا لا يحصى من القرى الحدودية ودمر العشرات من وحدات سلاح الفرسان ، وبالتالي ، كرهت مملكة أدينبورغ بأكملها هذه الشياطين. على الرغم من أنها كانت ضد شركة واحدة فقط ، إلا أن تحقيق الفوج 24 في القضاء على هذه الشياطين كان انتصارًا نادرًا في السنوات الأخيرة.
"أعظم سلاح للفرسان! كل التحية للفوج 24 سلاح الفرسان الثقيل! "
"أحيي الفارس فريدريك سيلدورف!"
خرجت قوات النخبة في مانجسك إلى مدخل القلعة للترحيب بالمنتصرين. بالنسبة إلى كيم سون هيوك ، كانت هذه هي المرة الأولى في حياته التي يتلقى فيها مثل هذا الاحتفال الترحيبي. بالطبع ، كانت معظم الهتافات موجهة إلى قائد السرية الذي قاد القوات إلى النصر ، لكن الكثيرين كانوا ينظرون إلى الفرسان بإعجاب.
رأى كلارك كيم سون هيوك وهو ينظر إلى الناس المبتهجين بذهول. اقترب من الأخير وقال: "معظم الجنود هنا من القرى الحدودية المجاورة. كل واحد منهم فقد أحباء لأوغاد ساستين ".
عندها فقط أدرك كيم سون هيوك الهتافات المبالغ فيها التي وجهت إليهم التحية وكأنهم أبطال حرب.
"هل تفهم؟ نحن الأبطال الذين انتقموا من عائلاتهم المفقودة ".
في تلك اللحظة ، لم يكن إجهاده البدني الشديد ولا طاقته المستنفدة من تنشيط قوة السمات مهمين. قام بشكل لا شعوري بتقويم ورفع رمحه في الهواء.
"أعطهم موجة. وضعك قائد السرية في المقدمة احتراما لبطولاتك في المعركة ".
عندما رفع كيم سون هيوك يده ، ابتهج الجنود ، تمامًا كما فعل كلارك.
"أنت الأفضل! أنتم رجال حقيقيون! "
"سأقدم لك وجبة مناسبة إذا كنت في مسقط رأسي ، لذا تعال في أي وقت! الفوج 24! "
“حسن المظهر! انا احبك! سأكون منفتحًا على معاملتك الآن! "
يبدو أن هناك بعض الردود الخطيرة مختلطة بين ردود الفعل ، لكن كيم سون هيوك أعاد الأمر لمشاعره.
بمجرد وصولهم إلى القلعة وبدأوا في تفريغ أمتعتهم ، بدأت الأخبار تتدفق من الخطوط الأمامية ، بغض النظر عن استعدادهم لسماعها.
وبدا كما لو أن جنود فورت مانجسك قد تقطعت بهم السبل لأن قوات العدو تقدمت إلى الحدود. كما أن سلاح الفرسان في ساستين الذي عصف بالريف كما لو كان منازلهم قد شكل مشكلة كبيرة.
الانتصار الحاسم لـ كيم سون هيوك والفوج 24 على فرسان ساستين الذين عبروا الحدود يعني أن الوضع يتغير الآن بسرعة.
"أنا متأكد من أن هؤلاء الأوغاد لم يتخيلوا أبدًا خسارة جزء من فرسانهم بهذه الطريقة."
بعد أن فقدوا فوجاً كاملاً ، لم يعد سلاح الفرسان ساستين قادرين على إرهاب الريف بحرية وبدلاً من ذلك انضموا إلى قواتهم الرئيسية ، غير قادرين على استفزاز عدوهم.
"أصيب فرساننا أيضًا ، لكن الخسائر كانت ضئيلة ، ولم نخسر فرق بأكملها في المعركة. في النهاية ، كان هناك بعض الأخذ والعطاء ، لكن النتيجة كانت مفيدة للغاية بالنسبة لنا ".
لم يكن كيم سون هيوك معتادًا على معاملة الناس لحياة البشر مثل لعبة الأرقام ، لكنه أومأ برأسه بلا كلام في تفسير كلارك. حتى لو لم يعجبه ، فقد كانت طريقة هذا العالم ، وسيحتاج إلى التكيف.
"هيا بنا. أعد القائد الكريم وليمة للفرسان ".
"قرف. أردت فقط أن أستريح ".
أجبره كلارك على الحضور ، قائلاً إنه كان من الممكن استدعاء الدراجين أمس لولا مسيرتهم السخيفة.
كانت قاعة القلعة مشبعة بالفعل برائحة الكحول واللحوم. قال كيم سون هيوك إنه كان متعبًا وليس لديه شهية ، لكن فمه يسيل من الرائحة.
"أوه! إنهم الأبطال الذين هزموا شياطين ساستين! "
"دعونا نسمع القصص!"
اقتحمهم جنود القلعة بمجرد دخولهم القاعة وكان قائدهم هو الذي أنقذهم.
"القائد هنا!"
"انتباه!"
عندما وقف الجنود وألقوا التحية ، ابتسم القائد بتعبير سعيد.
"البيت بيتك. هذا مكان للاحتفال ".
على الرغم من أن شعره كان شيبًا قليلاً ، إلا أن قائد القلعة كان ينضح بالسلطة. كان على الناس أن يتراجعوا عندما رأوا جسده العضلي وعيناه النابضة بالحياة.
"الآن ، لا يوجد شيء أسوأ من التحدث لفترة طويلة عندما يكون هناك طعام بالخارج. سأبقي الأمر بسيطًا ".
بدا القائد واضحًا تمامًا مقارنةً بالوقت السابق عندما زار الفوج 24 معلي إيون سيو.
"أنا فخور وسعيد بفوزك. كل واشرب بما يرضي قلبك - سنتغاضى عما يحدث الليلة ".
"رائع! يعيش القائد! "
هلل الدراجون واندفعوا إلى البرية بمجرد أن أكمل القائد نخبه القصير.
"سون هيوك."
كان كيم سون هيوك يمزق الطعام بحماس مع الفرسان الآخرين ، لكنه رفع رأسه عند سماعه اسمه.
"القائد يريدك في كلمة".
"لماذا يريد متسابقًا عاديًا مثلي ..."
ألم يوافق بالفعل على أن فريدريك سيأخذ كل المجد للمعركة؟ عند الالتفات إلى المكالمة غير المتوقعة ، لاحظ كيم سون هيوك أن فريدريك يلوح به بتعبير غير معروف.
"إذن أنت ذلك الشخص."
ضحك القائد وتصرف بلطف عندما اقترب كيم سون هيوك وألقى التحية. ومع ذلك ، عندما أمال الأجنبي رأسه في ارتباك ، قال القائد شيئًا غير متوقع.
"وبالتالي. سمعت أنك بطل المعركة؟ "
تجمد كيم سون هيوك وظل يحدق بشدة في اتجاه فريدريك ، لكن الأخير أشار إليه ألا يقلق.