الحلقة 26: نساء الحرب (3)
"اللورد بيلجرام ، عضو الفرسان الملكيين."
"إنه لشرف عظيم أن ألتقي بالقائد ، الذي يسميه الناس درع المملكة ، ومرؤوسيه الموهوبين. اسمي جونشتاين بيلجرام ، وأنا أحد الفرسان الملكيين ".
بإيماءة مريحة ، قدم الأجنبي نفسه على أنه جونشتاين بيلجرام. وجد سون هيوك أن هذا غريب ومثير للاهتمام ، وقد حدق في الرجل.
مثل الكثير من الأجانب الآخرين ، لم يكن جونشتاين كبيرًا ولا صغيرًا بشكل خاص. كان وجهه وسيمًا وأعطى انطباعًا أولًا محبوبًا. لم يستطع سون هيوك إلا الإعجاب بالرجل ، الذي كان ينضح بهالة من النعمة مرتديًا معطفه الفاخر ، والذي لا يضاهى بزي سلاح الفرسان القياسي.
"اللورد بيلجرام هو شخص موهوب وقد تم رسمه رسميًا كفارس. لقد ذهبت العائلة المالكة إلى حد منحه اسمًا جديدًا ".
قال القائد إنه تم إلغاء المسيرات الواسعة النطاق المخطط لها أصلاً. ومع ذلك ، ظل تهديد ساستين قائمًا ، لذلك تم إعادة توجيه الأجانب الذين تم إرسالهم إلى الخطوط الأمامية هنا.
" بالإضافة إلى ذلك ، فإن الجنود لا يثقون إلى حد كبير بالأجانب نظرًا لإخفاقاتهم المتكررة ويعانون من ضعف الروح المعنوية في الوقت الحالي. تأمل العائلة المالكة في تبديد هذه الفكرة وإظهار أنه ليس كل الأجانب مثل أولئك الذين يقاتلون في الخطوط الأمامية ".
أضاف جونشتاين هذا التفسير بعد الاستماع بصمت للقائد. كانت كلماته جريئة ومقاتلة.
في الواقع ، كان جونشتاين يعطي سون هيوك نظرة صعبة. لم يكن واضحًا لـ سون هيوك ما إذا كان يُعامل مثل الأجانب الآخرين الذين تعثروا في ساحة المعركة ، أو ما إذا كان الفارس يشعر بشعور من التنافس ضد الرجل المسؤول عن إبادة ساستين.
ومع ذلك ، لم يكن الأمر مهمًا بالنسبة له. لا يمكن تجاهله في ضوء إنجازاته ، ولم يكن يهتم بما إذا كان جونشتاين قد عامله كمنافس لأنهما كانا على دروب مختلفة.
كم لطيف.
وهكذا ، أعاد سون هيوك نظرة جونشتاين عرضًا. كان تعبيره هادئًا لدرجة أن الفارس فوجئ.
"هناك قوات أخرى هنا بالإضافة إلى اللورد بيلجرام. خطتنا هي استخدام الأفضل فقط لهذه العملية. سوف نجتذب هؤلاء الساستين الذين يصعب إرضائهم من خلال توفير قواتنا كطعم. بالطبع ، سيكون من الصعب عليهم هضم هذا الطُعم ، ولكن هذه هي مشكلتهم ".
تجاهل القائد الأجواء الغريبة واستمر في الاجتماع.
' ما هذا الرجل العجوز هل يخطط…؟ '
أطلق سون هيوك الصعداء ، مدركًا أنه حتى الجندي النموذجي مثل القائد لم يكن دائمًا صادقًا.
***
تقدم الاجتماع بسرعة بمجرد تحديد عدد التعزيزات ، وتم وضع خطة لمحاصرة سلاح الفرسان في ساستين.
كانت قدرة وبصيرة القائد المسؤول عن جزء من الحدود ومرؤوسيه ممتازين كما هو متوقع. على أي حال ، شعر سون هيوك أنه سيكون من الصعب على ساستين دخول حدودهم.
"هذا كل ما يمكنني فعله للمساعدة."
كان الباقي متروكًا لأولئك المسؤولين عن محاربة ساستين.
"ما رأيك؟ هل أنت راضٍ عن هذا ، فريدريك؟ "
"نعم ، إنه دعم أكثر من كافٍ. أريد أن أشكرك على اهتمامك ".
"حقا؟ ثم ماذا عنك يقول قائد فوجك إنه أكثر من مجرد دعم كافٍ ، فهل تحسنت احتمالات فوزنا قليلاً؟ "
قبل القائد شاردًا رد فريدريك وشرع أيضًا في سؤال سون هيوك.
"جوابي هو نفسه كما كان من قبل. سأحرص على ألا نخسر ".
كانت ردة فعل غامضة ، لكن القائد كان مسرورًا بما سمعه وضحك مرة أخرى.
"نعم. هذا كافي. ما الذي يمكن أن يكون أكثر أهمية بالنسبة للجنود الذين يحرسون الحدود؟ "
نهض القائد وأمسكه من كتفه ليقدم كلمات التشجيع.
"من فضلك لا تخسر. سوف يتشجع جنودنا بمجرد وجود سلاح الفرسان المتحالف الذي يمكنه الوقوف في وجه الساستين ".
***
بمجرد الانتهاء من خطة هزيمة سلاح الفرسان في ساستين ، سارع الفرسان الثقيل في الفوج الرابع والعشرين بسرعة إلى الوراء. كانوا قلقين من أن أي تأخير قد يؤدي إلى خروج سلاح الفرسان ساستين من الاختباء وتدمير المناطق المجاورة.
"لا تفسدها. لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً ".
جاءت إيما لرؤية الدراجين وهم يستعدون. لقد صنعت مناديل للرجال في الفصيلة الثالثة ، والمثير للدهشة أنه كان هناك منديل لسون هيوك.
"ماذا او ما؟ لا تريد ذلك؟ "
عبست إيما وعلقت عندما رأت سون هيوك يحمل المنديل بتعبير مرتبك.
"هذا ليس المقصود. شكراً لك."
لاحظ كيم سون هيوك رائحتها ، أمسك بالمنديل دون وعي وهز رأسه. ثم لاحظ الكلمات المطرزة.
"سلاح الفرسان الخالد؟"
لم تتناسب الكلمات مع إيما الباردة والمتغطرسة ، لكنها عكست مدى تمنياتها لسلامتهم. ومع ذلك ، لم يستطع سون هيوك إلا أن يضحك على الاسم الطفولي.
عبست إيما غير راضية ومدت يدها لاستعادة المنديل.
"حسنًا ، بما أنكِ أعطيتهِ لي ، سأستخدمه جيدًا."
سرعان ما تجنب سون هيوك يدها. بدت إيما وكأنها على وشك أن تقول شيئًا ما ، لكنها بدلاً من ذلك لجأت إلى الدراجين الآخرين.
"لا تسكب دماء عليها. لن تؤتي ثمارها. أبداً."
"تمام. سوف احاول. على أقل تقدير ، لن يكون دمي. ربما دماء الأعداء الذين يرتعدون لرؤيتي ".
"أنت غبي."
كما هو متوقع ، فشل الرجال والنساء في التعبير عن مشاعرهم بحرارة. لكن كلماتهم كانت صادقة اليوم كما كانت بالأمس.
"لا تجرؤ على الموت! إذا قمت بذلك ، فسوف أطاردك طوال الطريق إلى الجحيم! "
"أوه ، لكنني سأذهب إلى الجنة بمجرد أن أموت! لا تضيعوا وقتكم في مهمة غبية وراقبوا المتجر! "
يعتقد هانسن أنه كان ذكيًا. لكمه الدراجون الآخرون قائلين إنه كان سيئ الحظ.
"ما زالت تتابعنا؟"
"فلتكن. ستكون وحيدة لبعض الوقت ، لكنها قوية. سوف تتخطى ذلك ".
علق سون هيوك بعد أن لاحظ أن إيما تتابعهم من الخلف ، لكن الفرسان الآخرين ردوا بتعبيرات حزينة على وجوههم. حتى في ذلك الوقت ، كانت خطواتهم بطيئة ، كما لو كانوا يكبحون الرغبة في النظر إلى الوراء.
' قرف. لا يجب أن أقول لهم إنها تبكي.'
تنهدت سون هيوك، ورأى آثار الدموع على وجنتيها الصافية من بعيد.
"يا أولاد الحرام! تأكد من عودتك حياً! لقد وعدت بأن تراني أتزوج قبل أن تموت! "
"إذن لن أتمكن أبدًا من الموت بسلام! من سيأخذ فتاة مثلك؟ "
في النهاية ، لم يتمكن الفرسان من المغادرة إلا بعد سماع صراخ إيما الباكي.
***
تم تضمين عدد قليل فقط من قوات الدعم التي أرسلتها العائلة المالكة في هذه العملية. ومع ذلك ، كان كل واحد منهم جديرًا بالملاحظة.
"سعيد بلقائك. أنت كيم سون هيوك ، صحيح؟ اسمي أهن يو جونغ ، وأنا مسؤول عن المهمة ".
والمثير للدهشة أن جونشتاين لم يكن القائد. كانت المرأة التي قدمت نفسها جميلة وأنيقة.
"أنا مستدعي."
سون هيوك، بعد أن تشت انتباهه للحظات بسبب مظهرها الجميل ، صدق بيانها السابق بمجرد أن كشفت عن فصلها. تم التعرف على جميع الفرسان على أنهم من الطبقة الوسطى عند استيقاظهم. كان المستدعون ، مثل السحرة ، من بين القلائل الذين كانوا فوقهم.
كانت المعاملة تجاه الأجانب تعتمد كليًا على مستواهم ، لذلك كان من الطبيعي أن يتم إعطاؤها قيادة المجموعة.
"سعيد بلقائك. اسمي كيم سون هيوك. أنا…"
"أنا أعرف. راكب التنين ، أليس كذلك؟ "
كان هناك تلميح من المرح في الصوت الذي قطعه. كان سون هيوك سيغضب من التعليق الخفي في الماضي ، لكنه يعرف الآن أن فصله لديه إمكانات أعلى من أي فصل آخر. وهكذا ، استفز ظهرها بابتسامة.
"السفر مع الدراجين سيكون صعباً. هل تعتقد أنك مستعد لذلك؟ "
استهدفت كلماته جميع الأجانب الأربعة المجتمعين هنا. أعطى الفرسان في هذا العالم الأولوية لركوب الخيل على الفروسية ، لذلك كان من الطبيعي أن تكون الفروسية لديهم مفقودة نسبيًا.
هذه المرة ، كان الآخرون هم من ضحكوا وهم يردون.
"هل تعتقد أن العائلة المالكة أرسلتنا إلى هنا دون حتى التفكير في ذلك؟ كل منا هنا لديه فروسية متقدمة ".
"آه ، حتى يو جونغ؟"
كان من المفهوم أن يكون للفرسان فروسية عالية المستوى ، ولكن بدرجة أقل بالنسبة لمستدعي مثلها. سرعان ما أوضح يو جونغ.
"اعتدت أن يكون ركوب الخيل إحدى هواياتي قبل المجيء إلى هنا."
اعتقد سون هيوك أنها تبدو أنيقة ، وفي الواقع ، لقد تمتعت بحياة مميزة. عندما أومأ برأسه واستمع ، أكتشف متأخراً النقطة الرئيسية للاجتماع.
"لم تنس أن كل الأجانب تحت قيادة ملكية ، أليس كذلك؟ بعبارة أخرى ، أنت تحت إمرتي أيضًا ".
' ما هذا الهراء؟'
اتسعت عيون سون هيوك.
"لذا في المستقبل ، من فضلك خاطبني بصفتي فيكونت وليس بالاسم. كما يقولون ، "عندما تكون في روما ، افعل كما يفعل الرومان".
لقد تساءل عن سبب استدعائه في اليوم السابق لمهمتهم ، وفي النهاية ، كان تحديد التسلسل الهرمي لهم. بدت يو جونغ معتادة على الحصول على ما تريد ، مع الأخذ في الاعتبار نشأتها المتميزة.
"قد لا تكون سعيدًا بذلك ، لكنه القانون هنا."
"أنا أفهم. سأتصل بك بعنوانك من الآن فصاعدًا ، فيكونت ".
"..."
فعل سون هيوك كما طلبت. بعد كل شيء ، حصلت على رتبة أعلى وفئة أعلى تصنيفًا. لقد كانت جزءًا من طبقة النبلاء ، لذلك لم يكن لديه أي سبب أو حاجة للرفض.
المساواة والديمقراطية - كانت تلك مفاهيم من العالم الآخر. سيكون من الحماقة أن يصر على القيم التي لم يتم الاحتفاظ بها بشكل صحيح من حيث أتوا.
بالنظر إلى أنه كان يخدم في الجيش ، حيث كانت طاعة الرؤساء مطلوبة ، لم يكن ذلك غريباً أو متواضعاً بالنسبة له. ومع ذلك ، بدا أن آهن يو-جونغ تفكر بشكل مختلف.
نظرت إليه بتعبير محبط ، كما لو أن المحادثة لم تكن كما هو مخطط لها. ومع ذلك ، لم يكن هناك شيء يمكن أن تشتكي منه. لقد قبل "طلبها" بسهولة شديدة.
"الرجاء اتباع تعليماتي في المستقبل. سيكون من الأفضل لنا العمل معًا ، بدلاً من العمل مع السكان المحليين الهمجيين ".
"سيكون ذلك صعبًا."
لم يكن لدى سون هيوك أي مشاكل في البقاء على علاقة ودية مع يو جونغ، لكنه لم يكن ينوي الانجرار. وهكذا قطعها عند نقطة معينة.
"من الواضح أن القائد صنفني كعضو في الفوج 24 من سلاح الفرسان الثقيل ، وموقفي في طليعة الفرسان. إذا لم ينجح ذلك معك ، يمكنك سؤال القائد بشكل منفصل. سأكون سعيدًا بقبول أي أوامر مباشرة منه ".
حتى لو كانوا أجانب تحت قيادة ملكية ، فقد كان هذا وقت الحرب. لن يكون من السهل عكس أوامر القائد. بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن من السهل التلاعب بهذا الرجل الخبيث بأي وسيلة ، ولن يكون سريعًا في الاستماع إلى الأجانب المتمركزين بشكل مريح في العاصمة.
"سيكون من الممكن إذا أردت ذلك."
"لكنني لا أفعل".
رأى سون هيوك الأجانب يحدقون به وهو يرسم خطاً في الرمال. بالإضافة إلى جونشتاين بيلجرام ، كان هناك ثلاثة فرسان آخرين لم يتم تقديمهم بعد. جميعهم أعربوا عن استيائهم وشكاواهم ، قائلين إن الأجانب مثلهم ، الذين وُضِعوا جميعًا في نفس الوضع الصعب ، بحاجة إلى البقاء معًا.
نفس الموقف؟
لم يكن لدى سون هيوك أي نية في الارتباط بالأجانب المؤهلين الذين اعتادوا على وسائل الراحة والمعاملة الخاصة التي تقدمها المملكة. شعر بعدم الارتياح حولهم. في المقابل ، كان يعتقد أن لي إيون سيو كانت لطيفة إلى حد ما في الحكم على الناس فقط من خلال قدرتهم.
"نظرًا لأنك حققت إنجازًا كبيرًا في المعركة ، فسيتم استدعاؤك قريبًا إلى العاصمة أيضًا. ألا تعتقد أننا الوحيدون الذين يمكنك الوثوق بهم؟ "
حاولت يو جونغ الحفاظ على نبرة ودودة ، لكنها كانت مجرد عادات ومحاولة للحفاظ على إحساسها بالنبل. لم يكن هناك أي علامة على الاحترام في صوتها ، ولم تكن من النوع الذي يتعامل معه.
"أنا جيد في اتباع الأوامر ، لكنني لست من النوع الذي يبذل قصارى جهدي للحصول على شيء ما."
تحدثت سون هيوك أولاً ، قبل أن تتمكن من التعبير عن رفضها لعنادها.
"هل تستخدمين خاصية الرياح بأي فرصة؟"
أومأت يو جونغ برأسها ردًا على سؤاله المفاجئ.
"كيف عرفت؟ لم أكشف عن قدراتي. على أي حال ، قيل لي إن تقاربي بخاصية الرياح مرتفع بشكل خاص ".
ابتسم سون هيوك بعد سماع سؤالها.
"هل قلت للتو تقارب؟"
نمت ابتسامته.
"فقط أجب على السؤال."
"حسنًا ، كان لدي شعور."
كان استخدامها لخاصية الرياح يعتمد على التقارب ، بينما كان يسيطر عليها من خلال الهيمنة. لم يكن سون هيوك بحاجة إلى أن تسأل أيهما أفضل.