الحلقة 32 منح الشرف (2)
كان سون هيوك قد سمع بالفعل من القائد أنه سيحصل على ميدالية وسيمنح بعض السلطة على إنجازاته. نتيجة لذلك ، ظل هادئًا أثناء حديثه مع فريدريك.
ومع ذلك ، لم يدم هذا الموقف طويلًا ، حيث قررت العائلة المالكة بشكل غير متوقع منحه لقبًا أعلى بكثير.
"لقد حصلت على لقب فيكونت."
على عكس الفرسان ، الذين كانت ألقابهم مثيرة للإعجاب في الاسم ولكن لم يكن لها أي فوائد عملية ، فإن لقبه الجديد فيكونت عزز مكانته كعضو في طبقة النبلاء.
غالبًا ما كان الفيكونت يفتقرون إلى أراضيهم الخاصة ويعملون كشخصيات داعمة بجانب النبلاء ذوي الرتب الأعلى ، لكن في بعض الحالات ، يمكنهم ممارسة تأثير أكبر من تأثير اللورد العادي.
بمجرد تعيينه ، لا يمكن سحب لقبه ، وسيُعرف اسمه إلى جانب النبلاء الآخرين داخل مملكة أدينبورغ.
"لم يتم تحديد موقعك الدقيق حتى الآن ، ولكن من المحتمل أن يتم منحك مسؤوليات في العاصمة مثل الأجانب الآخرين من المستوى الأعلى."
في هذه المرحلة ، يمكن القول أن خطط سون هيوك الأصلية لقطع العلاقات مع العائلة المالكة قد ضلت تمامًا.
"هل رغباتي ليس لها تأثير في هذا؟"
عندما سُئل هذا الأمر بوجه عابس ، أجاب فريدريك أنه على الرغم من عدم مراعاة رغبات الفرد بشكل عام ، إلا أن الوضع قد يكون مختلفًا نظرًا لوضعه الفريد كأجنبي.
بعد ذلك ، تابع فريدريك قائلاً إنه تم تعيين فصله مؤقتًا في المستوى المتوسط ، لكن مسؤولًا رفيع المستوى سيزوره قريبًا لتقييم قدراته بشكل صحيح. ومع ذلك ، لم يعد سون هيوك منتبهًا.
"لا تنس أنك عضو في سلاح الفرسان الثقيل حتى تحصل رسميًا على لقبك الجديد ، وأولي اهتمامًا خاصًا لأفعالك حتى ذلك الحين."
أدرك فريدريك أنه لا فائدة من قول المزيد ، وأرسل سون هيوك بعيدًا بهذه الكلمات الأخيرة.
"هذا الرجل العجوز الذي يشبه الأفعى!"
عندما غادر الثكنة ، أقسم سون هيوك وركل الأرض. نظرًا لأن القائد قد أبلغ عن إنجازاته بشكل صحيح ، بدا أنه سيحصل بلا داع على لقب نبيل وسيصبح مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بالمملكة.
لم يستطع إلا أن يشعر بالاستياء.
ربما كان القائد يتوقع رد الفعل هذا؟ سرعان ما زار المخيم برفقة راكب سلاح فرسان واحد.
"لا تكن مستاء جدا. إن العيش بلقب نبيل أسهل بكثير من العيش بدون لقب ".
كانت هذه هي الكلمات الأولى التي قدمها القائد ، حيث رأى تعبير سون هيوك الغاضب.
"كيف أشعر بالرضا حيال هذا؟ لقد قُيدت بالمملكة رغماً عني ".
ظل القائد هادئا رغم الرد الوقح.
"لماذا أنت غاضب جدا؟"
"من الواضح أنها حقيقة أنه كلما حصلت على المزيد من الخدمات من العائلة المالكة ، زادت الديون ..."
"لديك فكرة خاطئة."
قطعه القائد عندما رد.
"الدعم الذي تلقيته من العائلة المالكة حتى الآن هو بلا شك دين يجب سداده. من الصعب على الأجنبي أن يعيش بمفرده في هذا العالم. في هذه الحالة ، تساعد العائلة المالكة في تطوير قدراتهم وتجد لهم موقعًا يمكنهم الاستقرار فيه ".
"لهذا السبب لا أريد أن أكون أكثر مديونية ..."
"لكن."
عندما رأى القائد تعبيره غير السعيد ، ابتسم كما لو كان يحاول تهدئة طفل منزعج.
"ألم تسدد ديونك بالفعل؟"
كان صوت القائد حازما.
"المكافآت والألقاب التي ستمنح لك هي ببساطة تعويض معقول عن إنجازاتك."
حدقت عيناه الواعية مباشرة في سون هيوك.
"ربما ستفهمها بشكل أفضل بهذه الطريقة."
تابع القائد وهو يحدق فيه بعينيه الواضحة والمبتسمة .
"لقد سددت جميع ديونك. حان الوقت الآن للعائلة المالكة أن تدفع أموالها ".
غادر القائد بعد فترة وجيزة. قال إنه أراد ببساطة مقابلة الجنود والتجول في معسكراتهم منذ أن هدأ الوضع العسكري في الوقت الحالي. غادرت آهن يو جونغ ورفاقها في نفس الوقت.
"سأراك في الحصن."
قالت يو جونغ وداعها بتعبير في مكان ما بين الراحة وخيبة الأمل ، وشكرها سون هيوك على لطفها.
بمجرد أن غادر الجميع ، غرق في التفكير.
منذ متى كان يفكر فقط في الهروب والهرب من وضعه؟ عندما غادر مرافق التدريب لأول مرة ، كان مصمماً على الاستفادة القصوى من هذا الوضع والعيش بشكل جيد في هذا العالم الجديد.
بعد بعض التفكير ، أدرك سبب تغير مشاعره. كان مرعوبًا من الحرب وضغوطًا من الرغبة في البقاء على قيد الحياة. بالإضافة إلى ذلك ، نظرًا لأنه لم ينته من خدمته في العالم الآخر ، فقد تأثر جزء منه بالتطلع إلى التسريح ولم يعد مرتبطًا بالتزاماته العسكرية.
"أتمنى أن تبقى في الجيش ، لكنني لن أبقيك هنا رغماً عنك. وحتى إذا بقيت ، فلن يجبرك أحد على البقاء مخلصًا للعائلة المالكة. كل ما أريده هو أن تبذل قصارى جهدك في منصبك الحالي. في النهاية ، أناس مثل هؤلاء هم الذين يجعلون المملكة أقوى بشكل جماعي ".
عبس سون هيوك وهو يتذكر ما قاله القائد قبل مغادرته.
"هذا الرجل العجوز اللعين. يبدو صادقًا ، لكنه يمسك تمامًا بالكلمات ".
ثم مرة أخرى ، كان على سون هيوك أن يعترف. بعد أن تم إنزاله إلى هذا العالم ، كان دائمًا صبورًا جدًا.
"لقد أوفيت بوعدك معي. حان دوري الآن ".
لم يكن القائد القديم جيدًا في الحديث فقط. كان جيدًا في إدارة الناس أيضًا.
"أنا فيتنفيلد روين مانجسك ، القائد العام للجيش الغربي لمملكة أدينبيرج ، أمنح بشكل دائم الأجنبي ، كيم سون هيوك ، جزءًا من أرضي. هذا النقل للأراضي مضمون من قبل مانجسك والعائلات المالكة ، ولا يجوز لأي شخص أن يعارض هذا في المستقبل."
منحه القائد ويتنفيلد روين مانجسك بعضًا من أرضه بشكل مفاجئ. بالإضافة إلى ذلك ، قال إنه نتيجة لذلك ، أصبح لـ سون هيوك الآن الحق في رفض المكالمة الملكية والتركيز على إدارة أراضيه.
"إذا أردت ، يمكنني الترتيب لك للبقاء مع رفاقك الحاليين أيضًا."
لم يستطع سون هيوك مساعدته ولكن فكر بجدية في خياراته ، بالنظر إلى كل الامتيازات المقدمة له.
"بالطبع ، كل هذا ممكن فقط بمجرد منحك لقبك".
وعد القائد بعدم طلب أي شيء مقابل الأرض ، ولم يستطع سون هيوك إلا أن يتأثر. لقد بدأ حياته الجديدة في مملكة أدينبورغ، وكانت الفرص التي أتيحت له مغرية للغاية لمواصلة الإصرار على تسريحه وقطع العلاقات مع المملكة.
***
عاد فوج المشاة 24 ، الذي تم إرساله إلى الخطوط الأمامية لتقديم الدعم ، بينما كان سون هيوك يفكر في مستقبله.
لا يبدو أن هناك أي خسائر كبيرة ، مما يشير إلى أنه لم تحدث معركة كبيرة ، لكن وجوه المشاة كانت لا تزال مليئة بالتعب. وكان بارك سو هونغ و كانغ جيونغ تاي من بين أولئك الذين عادوا بأمان.
"مرحبا بعودتك."
بغض النظر عن علاقتهما السابقة ، كان سون هيوك سعيدًا برؤيتهما يعودان على قيد الحياة وبصحة جيدة. عندما عانق الرجلين المتربرين والمتسخين ، ردوا بصوت مرهق.
"سمعت أن لديك بعض الإنجازات الكبرى في المعركة. تهانينا."
"تهانينا."
لم تظهر نظراتهم الباهتة وأصواتهم المرهقة أي علامات على الغيرة التي كانوا عليها من قبل.
"أنت عملت بجد. من الجيد أن تعود ".
قام سون هيوك بمواساتهم ، حيث كانوا قادرين على التعاطف مع تجربتهم المروعة.
***
بعد أيام قليلة من عودة المشاة ، غادر سون هيوك وسلاح الفرسان الثقيل مرة أخرى إلى فورت مانجسك. هذه المرة ، كان الجو مختلفًا تمامًا عن مسيرتهم السابقة إلى القلعة. ركبوا بقوة دون القلق من أي تهديدات خارجية ، ووصلوا إلى وجهتهم في يومين فقط.
"همم. لم يستغرق ذلك وقتًا طويلاً ".
في الواقع ، لم تكن المسافة المقطوعة كبيرة بشكل خاص. تجربته السابقة مع الرحلة بدت غريبة للغاية الآن.
"فورت مانجسك ترحب بعودة الأبطال."
وقد رحب بهم حشد أكبر بعدة مرات من زيارتهم السابقة. كانت هذه مجاملة للمنتصرين الذين دمروا سلاح فرسان ساستين ، القوة التي ابتليت بها مملكة أدينبورغ لفترة طويلة. وقف القائد أمام الجنود المبتهجين ورحب بهم ، وكانت كلماته منمقة لدرجة أن كل من استمع إليهم شعر بالحرج.
سرعان ما اختتم حفل الترحيب الحماسي ، واصطحب سون هيوك إلى مقره.
مر يوم واستدعاه القائد وسلاح الفرسان.
"لم أدعوك لقول أي شيء بغيض ، لذا يرجى تناول الطعام والاستمتاع بشكل مريح."
وبكلمات القائد الهادئة ، بدأ الفرسان في التهام اللحم والحساء المقدم لهم.
"سيكون هناك إشعار رسمي قريبًا ، لكنك ستكافأ كثيرًا على إنجازاتك في المعركة. أنا متأكد من أنه سيكون هناك أموال وعروض ترويجية كبيرة. في حالة قائد الفوج ، من المحتمل أن تتم ترقيته إلى رتبة فارس دون الكثير من المشاكل ".
هدأ الرجال ، الذين كانوا يركزون على تناول الطعام ، للانتباه إلى القائد وهو يتحدث عن مكافآتهم.
" ومع ذلك ، فإن كل هذا ثمن طبيعي تدفعه العائلة المالكة لجنودها المخلصين والشجعان. على هذا النحو ، أخطط لمنحكم مكافأة إضافية واحدة باستخدام سلطتي كقائد ".
كان سلاح الفرسان على وجوههم متفائلاً وهم يستمعون إلى القائد.
"لقد قضيت الكثير من الوقت في المعركة. ألا تفكر في مسقط رأسك على الإطلاق؟ "
"أهه! يعيش القائد! "
اندلع هتاف على عجل حتى قبل أن ينهي القائد كلماته. ابتسم بهدوء واستمر.
"سيكون لمدة شهر ، لذا يرجى الذهاب لرؤية عائلاتك خلال ذلك الوقت. ستصبح الأمور مشغولة مرة أخرى بمجرد عودتك. يجب أن يكون المبعوث الملكي هنا بحلول ذلك الوقت ، وأي شخص يعود متأخرًا يجب أن يكون مستعدًا لخسارة ترقياته الخاصة ومكافآته ".
”الصيحة! أنت الأفضل ، أيها القائد! "
"عاش القائد!"
بينما صرخ الدراجون في حماس ، وقف سون هيوك هناك بتعبير محرج ، غير قادر على المشاركة في الاحتفالات.
لم يستطع العودة إلى مسقط رأسه ، مهما أراد ذلك.
بينما كان يطعن في طبقه بتعبير قاتم ، اندفع جميع الدراجين نحوه.
"تعال معي!"
"عن ماذا تتحدث؟ يجب أن تأتي معي. لقد أخبرت الجميع بالفعل أنني سأصطحبكم معي في المرة القادمة التي أزورهم! "
”تسك تسك. لماذا تحضر ضيفًا إلى الريف البعيد؟ من الأفضل له أن يأتي إلى مكان مزدحم مثل مسقط رأسي ".
سرعان ما تبدد الشوق إلى مسقط رأسه وشعوره بالعزلة. ابتسم سون هيوك، وهو يرى زملائه في سلاح الفرسان يدعونه معه.
"جميعكم ، اللعنة. أنا آخذه ".
"تعال ، هانسن. أنت لا تريد أن تأخذه ، فقط أن تراه أختك! أنت تعرف ما يمكن أن يحدث! "
كانت هناك بعض الاقتراحات الخطيرة مختلطة ، لكن سون هيوك كان قادرًا على التخلص من مشاعره القاتمة بفضل رفاقه.
لم يرد على الفور ، لأنه لم يكن من الضروري اتخاذ قرار في ذلك الوقت هناك ، وحاول الدراجون جميعًا التقديم والتحدث عن مسقط رأسهم كما لو كانوا وكلاء سفر.
بطريقة ما ، كان هذا في حد ذاته أيضًا موقفًا صعبًا. لم يكن يعرف الكثير عن أي من مسقط رأسهم ، لذلك كان عليه اتخاذ قرار بناءً على علاقاته الشخصية مع الدراجين. لكن في الوقت نفسه ، لم يكن يريد أيضًا أن يخيب آمال أي شخص.
ومع ذلك ، فقد تم بالفعل تحديد وجهته النهائية. في تلك الليلة ، تحدث إليه التنين.
[توجه شمالا.]