الحلقة 33 . عطلة (1)
خسر الفوج الرابع والعشرون من سلاح الفرسان الثقيل أكثر من نصف قواتهم في المعارك ضد فرسان ساستين. رأى أولئك الذين في القيادة أن الرابع والعشرين لن يكون قادرًا على تنفيذ عمليات إضافية في وضعها الحالي ، بل إن البعض فكر في حل الوحدة تمامًا. ومع ذلك ، لم يكن هذا خيارًا.
كان السبب وراء فقدهم الكثير من الرجال هو هزيمتهم لسلاح الفرسان الساستين. لم يستطع الأمر التخلص من هذه السمعة بهذه السهولة.
لذلك ، تقرر إضافة أعضاء جدد إلى سلاح الفرسان بدلاً من ذلك.
" لقد سلمت العائلة المالكة بالفعل أوامر رسمية لجميع الأفواج في جميع أنحاء المملكة. ستوفر كل وحدة واحدًا أو أكثر من الفرسان المخضرمين ، وحتى يتم إعادة تنظيم القوات ، لن يكون هناك أي شيء نفعله. كان القائد يراعي في السماح لنا بالراحة في ذلك الوقت ".
كان هذا هو السبب الحقيقي وراء منح سلاح الفرسان الثقيل إجازة لمدة شهر.
"لكن من الواضح أي نوع من الناس سيأتون. سترسل كل وحدة الدراجين المزعجين الذين لا يمكنهم التخلص منهم بطرق أخرى. إذا استرخينا فقط دون التخطيط لإعادة تنظيم القوات القادمة ، فسنواجه صعوبة في وقت لاحق ".
كان كلارك قلقًا بشأن جودة وطبيعة الأفراد القادمين ، بما يتناسب مع القائد الفعلي للفرسان.
"هل تلك مشكلة؟"
"بالطبع لا. الفرسان المطيعون بشكل مفرط هم عديمو الجدوى في المقام الأول - لسنا جنودا في استعراض في العاصمة. أوه ، إلا إذا كنت تقول أن هناك شخص ما يجب مراقبته بشكل إضافي؟ "
هز فريدريك رأسه.
"إذن ليس هناك مشكلة. لدينا هذا الشخص المجنون الذي يمكنه إبقاء هؤلاء المجندين الجدد في الطابور ".
كان لدى سلاح الفرسان الثقيل الوحش الذي ضرب الوحدة بأكملها وهو في حالة سكر ، لذلك لا داعي للقلق بشأن القادمين الجدد المشاغبين والعاصين. لقد احتاجوا فقط إلى إقامة حفل ترحيبي ، مع تناول الكحول ، والمغادرة في الوقت المناسب. سون هيوك سيضعهم جميعًا في مكانهم.
"سأترك الأمر لكم بعد ذلك."
نهض فريدريك للمغادرة بعد إبلاغهم بالاحتفالات القادمة وخطط لتحسين الوحدة.
"آه ، لقد نسيت تقريبًا. بمجرد إعادة تنظيم وحدتنا ، سنحصل على الأرجح على اسم جديد. فكر في الأمر وأنت في إجازة ".
كان شرفًا كبيرًا لأي وحدة أن تحصل على اسم رسمي - ناهيك عن وحدة سلاح فرسان بسيطة. وبطبيعة الحال ، كان لدى كلارك تعابير سعيدة عندما سمع الخبر. ومع ذلك ، أظلم على الفور لأنه أدرك أنهم سيكونون مسؤولين عن تسمية أنفسهم.
"أتساءل عما إذا كنا سنكون قادرين على ابتكار اسم جيد. المرة الوحيدة التي يستخدم فيها هؤلاء الرجال رؤوسهم هي أثناء ارتداء خوذهم ".
"إنه أمر مشرف أن تقلق بشأنه ، لذا استمتع به."
مشاهدة فريدريك يكسر نكتة نادرة ، ربما بسبب ترقيته الوشيكة إلى رتبة فارس ، ابتسم كلارك مرة أخرى.
"ثم أراك في غضون شهر."
"استمتع بإجازتك أيضًا ، قائد السرية."
"... هذا ما قاله قائد الفوج، لكن التوقعات منخفضة جدًا. فقط استمتع برحلتك ".
بدا سلاح الفرسان متحمسًا عند سماع كلمات كلارك. لقد كان شرفًا للوحدة أن تحصل على اسم مناسب ، وبدا أن الجميع يأملون في التوصل إلى الاسم الذي تم اختياره في النهاية.
"هل هناك أي شيء للتفكير فيه؟ ماذا عن سلاح الفرسان هانسن؟ "
"أوه ، هذا هراء. ماذا عن فرسان شوكة الورد؟ تبدو جميلة وقاتلة ".
بدأ هانسن وجوناسون بالفعل في دفع أفكارهم.
"ما رأيك؟"
كان سون هيوك يفكر بعمق في أمور أخرى عندما سُئل فجأة عن آرائه ورد بشكل أخرق.
"سهم فضي؟"
"اه لا تهتم. لقد نسيت أن ذلك الرجل لم يستطع حتى تسمية حصانه ".
"تسك."
هل كان هناك فرق كبير بين "ثورن روز" و "السهم الفضي"؟ بدا موقف جوناسون واثقًا بشكل غير معقول لأنه سخر من الأجنبي.
"ولكن على أي حال ، ما الذي كنت مشغولاً بالتفكير فيه منذ البارحة؟ هل هناك مشكلة؟"
كان سون هيوك على وشك الرد بغضب على جوناسون، لكنه أغلق فمه على سؤال كلارك المفاجئ.
"إذا كنت قلقًا بشأن المكان الذي تذهب إليه خلال الإجازة ، فما عليك سوى اختيار أي شخص. بغض النظر عن شكلهم ، فهم جميعًا من عائلات ثرية إلى حد ما. لن يعامل أي من عائلاتهم الضيف كجندي ".
"لا ، ليس الأمر كذلك. هناك شيء أحتاج إلى التفكير فيه ".
انتهز سون هيوك هذه الفرصة وواصل مسيرته.
"هل تعرف أين تقع قمة فروست؟ سمعت أنه يقع في الشمال في مكان ما ، ولكن لا يبدو أن أحدًا يعرف ذلك ".
”فروست بيك؟ لم اسمع بها مسبقا."
كان رد كلارك فوريًا ، كما لو لم يكن هناك ما يفكر فيه. ومع ذلك ، كان من السابق لأوانه أن يصاب سون هيوك بخيبة أمل.
"أعتقد أن هذا جبل بالقرب من مسقط رأسي؟"
يبدو أن هانسن يعرف عن قمة فروست.
"يطلق عليه الآن جبل كالديز ، لكنه اعتاد أن يكون جبل فروست أو قمة فروست أو شيء من هذا القبيل. لكن لماذا؟"
بدلاً من الرد ، عانق سون هيوك هانسن.
"شكرا ، هانسن. أنت منقذي. حقاً."
بينما كان هانسن يقف هناك ، غير متأكد مما كان يحدث ، استعاد سون هيوك المحادثة مع التنين من اليوم السابق.
[توجه شمالاً.]
"ماذا تقول فجأة؟ ماذا تقصد ، اتجه شمالاً؟ "
[قمة فروست إلى الشمال. هذا هو المكان الذي تريد الذهاب إليه.]
"أين قمة فروست هذه ، وماذا هناك؟"
كالعادة ، كانت إجابات التنين غامضة. عندما استجوب سون هيوك التنين بغضب ، رد التنين.
[دريك.]
تساءل ما هو دريك ، ولكن لحسن الحظ ، أوضح التنين.
[الدريك هو نوع فرعي من التنين الذي فقد جناحيه ولم يعد بإمكانه الطيران في السماء.]
"هل أنت دريك؟"
احتفل سون هيوك ، معتقداً أن الوقت قد حان للقاء التنين ، لكن التنين استجاب بغضب. يبدو أنها كانت إهانة كبيرة مقارنة تنين نقي الدم بالدرايك.
[أنت بحاجة إلى تعلم الزحف قبل أن تتمكن من الطيران. نبدأ من البداية.]
كانت الكلمات قاسية ، وكأن هناك مشاعر سلبية وراءها ، لكن التنين كان له مغزى. طُلب من سون هيوك الحصول على حامل جديد.
كان كل هذا جيدًا ، لكن لم يكن أحد يعرف عن فروست بيك حيث من المفترض أن يعيش الدريك. كان محبطًا ، لعلمه فقط أنه يقع في الشمال في مكان ما.
على الرغم من السؤال حوله ، لم يعطه أحد ردًا إيجابيًا. والمثير للدهشة أن هانسن كان لديه الجواب.
"أنا آسف. لن أتجاهلك بعد الآن ".
"هل كنت تتجاهلني؟"
غضب هانسن متأخراً ، لكن سون هيوك لم يهتم. كان ببساطة سعيدًا بالحصول على تلميح حول مكان تواجد دريك.
وهكذا ، تم تحديد مسار إجازته.
***
"سمعت أن الإجازة لمدة شهر."
بمجرد انتشار الخبر ، جاءت آهن يو-جونغ لرؤية سون هيوك. كان لديها تعبير معقد ، تمامًا مثل الوقت الذي ودعوا فيه ، لكنه لم يمانع. لقد اعتاد على ذلك الآن.
"نعم. يبدو أنها مكافأة خاصة تُمنح لنا حتى يتم إعادة تنظيم وحدتنا ".
"هل سيتم تسريحك بعد إجازتك؟"
أجاب بعناية أنه لم يتخذ قرارًا نهائيًا ، وتنهدت واستجابت.
"لم آت إلى هنا لأدفعك مرة أخرى ، لذلك لا تبدو مضطربًا للغاية."
"همم.. هل هذا صحيح؟"
"بأي حال من الأحوال ، هل سمعت أي شيء عن الفارس والساحر نوكتين اللذان تم أسرهما هذه المرة؟"
كبار الفرسان والسحرة ؟ يجب أن يكونوا هم أولئك الذين أسرهم القائد عندما تم القضاء على بقايا ساستين.
"لا ، لم أفعل. سواء تم تسليمهم للحصول على فدية أو تم التعامل معهم بطريقة أخرى ، فسيتم الاهتمام بالأمر من قبل العائلة المالكة والقائد. أنا لا أهتم حقًا بطريقة أو بأخرى ".
"أنت مخطئ. قد لا يهتم أي شخص آخر ، لكن يجب أن تعرفهم ، سون هيوك ".
عبس سون هيوك متسائلاً عما كانت تتحدث عنه.
"أنا لا أفهم لماذا."
"حتى لو كانوا مثلنا؟"
تجمد عند تلك الكلمات غير المتوقعة.
"عن ماذا تتحدث…"
"أليس غريبا؟ هذا العالم كبير جدًا ، وقد تم استدعاء جميع الأجانب في أدينبورغ؟ "
استمرت آهن يو-جونغ بطريقة بطيئة بشكل محبط.
"يجب أن تشعر بالغرابة. الحقيقة هي أنه تم استدعاء الأجانب مثلنا في جميع أنحاء القارة ، وليس هنا فقط ".
"لماذا لم نسمع أي شيء عن ذلك؟ لماذا تخفيه العائلة المالكة؟ "
" لم تخف العائلة المالكة ذلك. كل ما في الأمر أنهم لم يخبرونا صراحةً. إذا كنا مهتمين بمعرفة ذلك ، فيمكننا الحصول عليه في أي وقت ".
قالت إن العائلة المالكة قد حذفت المعلومات ، خوفاً من أن الأجانب في الخطوط الأمامية ، الذين يعانون من ضعف عقلي بالفعل ، قد يهتزون من المعلومات.
"لا يمكن أن يكون ..."
شحب سون هيوك، متذكرًا العديد من الجنود الذين سقطوا على يديه.
"لا أستطيع أن أخبرك ما إذا كان هذا محظوظًا أم لا ، لكنك لم تقتل أي أجانب بعد."
تنفس سون هيوك الصعداء عن غير قصد ، ثم أدلى بتعبير مرير. لقد صُدم عندما أدرك أنه حاول عن غير قصد التمييز بين حياة الأجانب وأولئك الذين ينتمون إلى هذا العالم.
"لا يزال هناك الكثير الذي لا تعرفه عن هذا العالم ، سون هيوك. تعال إلى العاصمة إذا كنت تريد معرفة الحقيقة. فقط العائلة المالكة تعرف كل الأسرار المتعلقة بالأجانب ".
جعلته محادثته مع يو جونغ أكثر إرباكًا وأسئلة إضافية. بدت على يقين من أنهم سيجتمعون مرة أخرى بعد فترة طويلة ، واثقة من أن محادثتهم ستدفعه إلى معرفة المزيد.
"هذا صحيح. الأعداء المأسورون هم من الأجانب ".
عندما زار القائد ليسأل عن الوضع ، قيل له بشكل غير متوقع إلى حد ما الحقيقة الصادقة.
"كنت سأخبرك بهذا على أي حال ، لكن يبدو أن تلك المرأة من العاصمة تمكنت من ذلك أولاً."
شرح القائد كل شيء قائلا إنه لا يوجد شيء يخفيه.
لقد تم استدعاء حوالي 200 أجنبي داخل حدودنا. تلقى نوكتين أقل من ذلك بقليل ، حوالي 150 أو نحو ذلك. بالإضافة إلى ذلك ، ظهر الأجانب في معظم الممالك في هذا العالم ، ويجب أن يكون هناك الآلاف في المجموع ".
كانت الأرقام أكبر بكثير مما كان يتوقع. استمر سون هيوك في طرح أسئلة على القائد ، لكنه هز رأسه وأرجأ محادثة إضافية لوقت آخر.
"إذا كنت تريد حقًا ، يمكنك على الأرجح أن تسأل الأسرى بنفسك. لم يتمكنوا من تحمل المعاملة القاسية تحت نوكتين وقرروا الهروب إلى مملكتنا. أعدك بأنني سأمنحك الفرصة للتحدث معهم شخصيًا بمجرد التحقق من كل شيء ".
"ليس عليك ... لا. أنا أفهم."
غير متأكد مما سيطلبه منهم بالفعل ، كان سون هيوك على وشك رفض عرض القائد ، لكنه أمسك برأسه وأومأ برأسه بدلاً من ذلك. بغض النظر عن أي شيء ، فقد شعر أنه سيكون من المهم التحدث معهم على الأقل.
"أعلم أن الأمور معقدة ، لكن استمتع بإجازتك الآن. بعد كل شيء ، هل من المهم حقًا تحديد المملكة التي هبطت فيها؟ "
غادر سون هيوك مكتب القائد بعد تلقيه هذا التشجيع الأخير. وبهذا بدأت إجازته.
لم يكن الفرسان في حالة جيدة ، كما لو أنهم أمضوا اليوم السابق يشربون في حانة إيما. ومع ذلك ، يبدو أنهم كانوا مستيقظين طوال الليل في محاولة لتهدئة إيما ، التي حزنت على رفاقهم الذين سقطوا.
"لا تسبب أي مشكلة ، وارجع بأمان وفي الوقت المناسب."
"نحن لسنا أطفال. لا تقلق! "
ضحك الدراجون وهم يستجيبون لنصيحة كلارك ، ورد بتعبير لاذع.
"الرجال أطفال أو كلاب. أنتم يا رفاق كلاكما ، أنتم أبناء العاهرات. كيف يمكنني ألا أقلق؟ "
متحمسون لعطلتهم الوشيكة ، تجاهل الدراجون الإهانات وهم يضحكون ويقفزون على خيولهم.
"سنراكم عندما نعود!"
"كن حذرا أيضا ،سون هيوك. احترس من أخت هانسن! "
"يا أيها الحمقى. سوف أعتني بذلك."
بعد أن استجاب هانسن لوداع رفاقهم المشؤوم ، ركب حصانه ونظر نحو سون هيوك.
"فلنبدأ ، أيضًا."
سون هيوك، الذي كان ينظر إلى الخلف نحو القلعة للحظة ، أدار رأسه وركب حصانه أيضًا. وبهذا ، حثوا خيولهم على الصعود والرحيل.