الحلقة 40 . مبادرة (1)
"لذا على أي حال ، شكرًا لك على مجيئك إلى هنا. يمكنك الذهاب والراحة ".
بعد فحصه بنظرة حادة ، أشار الرجل سريعًا إلى أن يغادر بتعبيرٍ غير مبالِ. شعر جاكسون بالضيق بسبب الموقف غير الصادق تجاهه ، لكنه حافظ على رباطة جأشه وتحية.
"أشكركم على اهتمامكم!"
في تحيته ، لوح قائد السرية فريدريك بيده مرة أخرى.
"اتبعني."
تولى القيادة جندي مشاة ينتظر خارج ثكنات قائد السرية. موقفه لم يكن لطيفا ، لكن جاكسون لم يمانع. قد لا يتفاعل أبدًا مع هذا الجندي مرة أخرى ، لكنه كان متحمسًا لمنصبه المعين حديثًا.
"توجه إلى الحدود".
لقد شعر بموجة من المشاعر عندما تلقى أمر النقل لأول مرة. ومع ذلك ، نمت توقعاته بعد أن سمع أن منصبه الجديد سيكون مع الفوج 24 ، وبالكاد كان قادرًا على النوم.
كان الفوج الرابع والعشرون من سلاح الفرسان الثقيل هو أكثر وحدات سلاح الفرسان النخبة في المملكة وقد قضى على فرسان ساستين سيئ السمعة في معركتين فقط. كان هذا هو المكان الذي كان مقدرًا له أن يكون فيه في المستقبل.
"نحن هنا."
وصل جاكسون إلى وجهته وهو ضائع في مخيلته.
"شكر…"
في حماسته تحدث لشكر جندي المشاة ، لكن الجندي المسؤول عن قيادته إلى هنا كان في طريقه بالفعل. خدش جاكسون خده بسبب الحرج وقام بتصويب ملابسه. بذلك فتح باب الثكنة متطلعاً للقاء ابطال المملكة.
"ومن هذا بحق الجحيم؟"
"يا إلهي. هل أرسلوا فارسًا مبتدئًا؟ انظر إلى ملابسه ".
ووجهت انتقادات حادة من جميع الجهات حتى قبل أن يتمكن من التحية.
"حتى أنه يحمل كل أزراره. هل هو من العاصمة؟ "
كان جاكسون يتوقع أن يكون لسلاح الفرسان النخبة موقف صارم ورسمي مثل الفرسان.
لكن ماذا كان هؤلاء الرجال؟
كان الفرسان أمامه مشوهين وبدوا أشبه ببلطجية أكثر من كونهم محاربين أبطال. لم يكن هناك مكان يمكن رؤيته في سلاح الفرسان النخبة الذي تخيله.
جلالة الملك. هل كانت الوحدات على الحدود مختلفة بعد كل شيء؟
حاول التفكير بشكل إيجابي ، لكن ثبت أنه صعب.
"يا ابن العاهرة. هذا هو بلدي بقعة!"
"كيف حالك؟ كيف حالك؟ "
بدا الركاب بالصياح والصياح وكأنهم عصابة أكثر من أي شيء آخر.
"قرف…"
شاهد جاكسون الفوضى تتكشف أمامه ونسي كل شيء عن تقديم نفسه عندما أمسك شخص ما بكتفه. عندما استدار ، كان رجل لم يره من قبل ينظر إليه.
"هل أنت آخر واحد؟"
"هاه؟ نعم!"
كان صوت الرجل واضحًا ولكنه آمر ، ووجد جاكسون نفسه يقدم استجابة حماسية.
"هذا الغبي. منظره مثل الفتاة."
عندها فقط ، بعد تحمل الضحك والسخرية ، أدرك أن الملابس التي يرتديها الرجال في الثكنات كانت غير متطابقة وبدت عشوائية. فقط الرجل الذي أمامه كان يرتدي الزي الأزرق المخصص لسلاح الفرسان على الحدود.
"اخرس ، احصل على حقائبك ، واستعد للخروج. لديك ثلاثون ثانية."
سرعان ما هدأ الجو الصاخب في الثكنات حيث تحدث الرجل بصوت هادئ. كان الرجال غارقين في الضراوة الخفية في لهجته.
ومع ذلك ، فإن الرجال الشبيهة بالبلطجية كانوا فظين كما كانوا يبدون ، وأصبحوا أكثر تمردًا بعد أن أدركوا أنهم أظهروا ضعفًا.
"سمعت أن هؤلاء الأوغاد ذوي المعطف الأزرق كانوا فخورين. إنهم متعالون حقًا ".
كان الزي الأزرق الذي كان يرتديه سلاح الفرسان الحدودي شرفًا وأشاروا إلى مكانتهم كأفضل سلاح فرسان في المملكة. كان الدراجون داخل المملكة يحسدون الفرسان المخضرمين ، ويحتقرهم البعض على أنهم فرسان غير أكفاء اكتسبوا شهرة ببساطة لخوضهم بعض المعارك. يبدو أن الشخص الذي صعد للتو هو واحد من هؤلاء.
"لذلك سمعت أنك جيد في قتل الناس؟ أنت لا تنظر إلى الجزء ".
دمدم الرجل وكأنه سيتسبب في مشهد حينها وهناك ، لكن الرجل الذي يرتدي الزي الأزرق ظل هادئًا. بدلاً من ذلك ، كان جاكسون هو الذي أصبح مضطربًا وهو يشاهد الوضع يتكشف. وجد نفسه في وسط الصراع ، وبدا وكأنه على وشك البكاء.
"تجاهلي ، أنت؟ إذا قلت شيئًا ، يجب أن تجيب ... "
"... ثمانية وعشرون ، تسعة وعشرون."
قاطعه الصوت اللامبالي. تذكر جاكسون أن الرجل الذي يرتدي الزي الرسمي أعطى كل فرد مهلة زمنية للتعبئة والاستعداد للذهاب.
”ثلاثون. حان الوقت. الجميع خارج الثكنات ".
"هل تهرب؟ كما توقعت ، كل ما يتعلق بـ ساستين كان هراء ، وكلكم مجرد جبناء ... آخ! "
أثناء اقترابه من الفارس الذي يرتدي الزي الرسمي ، أمسك الرجل المحارب أنفه فجأة وصرخ.
"لا تختبر روحي القتالية. رايدر لا يتشاجرون بأفواههم ".
"الدراجون لا يقاتلون بأفواههم ..."
كان الرجل الذي يرتدي الزي الرسمي هو الصورة المنقسمة لسلاح الفرسان الذي تخيله ، ووجد جاكسون نفسه يكرر كلماته.
"أنت ابن ..."
"وسأعطيك فرصة حتى لو لم تبكي وتتذمر هكذا ، لذا اصمتو. يا أولاد الحرام."
قام الرجل ممسكًا أنفه الملطخ بالدماء ، لكن خصمه كان قد غادر الثكنات بالفعل.
"هل تعدو؟ يهرب؟ لقد رأيت ذلك ، أليس كذلك؟ هرب ذلك اللقيط ".
حاول إعادة تأكيد هيمنته ، لكن أنفه الملطخ بالدماء يروي قصة مختلفة.
هز جاكسون رأسه وحاول مغادرة الثكنة.
"مهلا! لا ترحل. نحن رفاق من الآن فصاعدا. هل تعتقد أنه سيكون من الأسهل عليك أن تدير ظهرك لنا؟ "
"هل تتجاهلني أيضًا؟ ما اسمك أيها الوغد؟ سأحرص على التذكر! "
تجاهل جاكسون الأصوات التي تقف خلفه. كان الفارس بالزي الأزرق مرعبًا أكثر من جميع الرجال في الثكنات مجتمعين.
لكن عندما غادر الثكنة ، لم يكن هناك واحد ، بل كان هناك عشرات الفرسان جميعهم في زيهم الرسمي.
"الاسم!"
كان سؤالاً قصيراً ، على عكس الأسئلة العدوانية التي طرحها الرجال في الثكنات ، لكنه شعر بالقوة. وجد جاكسون نفسه مستقيماً قبل أن يعرف ذلك.
”جاكسون هاميلتون! أنا من منطقة باسلين إلى الشرق! "
"حسناً . جاكسون من باسلين ، اذهب هناك. أنت مستثنى من البدء ".
تنحى جاكسون جانباً حيث قيل له ونظر مرة أخرى إلى الثكنة. لم يتبعه أي من الرجال في الداخل ، وبدا أنهم كانوا عازمين على التمرد كمجموعة.
"بلى. إنه أفضل من هذا القبيل. المجندون المطيعون ليسوا ممتعين ".
اعتقد جاكسون أن الرجل الذي يرتدي الزي الأزرق سيكون غاضبًا ، لكنه بدلاً من ذلك كان يبتسم بارتياح. ومع ذلك ، فقد شعر بالإحباط ، لأن كلمات الرجل تبدو الآن وكأنها موجهة إليه.
"لن يخرجوا حتى لو انتظرنا ، أليس كذلك؟"
”ليست فرصة. من المحتمل أنهم جميعًا تلقوا معاملة خاصة كقادة وكبار السن من وحداتهم الخاصة ".
بعد الحديث لفترة وجيزة فيما بينهم ، بدا أن الفرسان في الفوج الرابع والعشرين قد توصلوا إلى قرار وأشاروا.
"هاه؟ ماذا تفعل…"
"مرحبًا ، أنت مجند جديد. فقط ابق هناك وراقب. "
ركض حصانان من نهاية كل جانب من الثكنات. خلف الخيول ، كان بإمكان جاكسون رؤية حبل يربطها بالهيكل. سرعان ما شد الحبل الفضفاض ، وسرعان ما جر أسفل العمود الرئيسي للثكنة بضربة.
"أكك!"
"م.. ، ماذا!"
في لحظة اندلع صراخ وصراخ من داخل الثكنة.
"ماذا تقصد بماذا. إنها بدايتك ، أيها الأوغاد ".
وبهذا ، صعد الفرسان الذين يرتدون الزي الرسمي إلى الثكنات المنهارة وبدأوا في ضرب من بداخلها.
"أكك!"
"قرف! أنفي!"
استمرت الصراخ والآهات لفترة طويلة. عندما هدأوا أخيرًا ، أزال الدراجون غطاء الثكنات من القماش. كان لدى الرجال بالداخل أنوف مكسورة وشفاه ملطخة بالدماء وكدمات سوداء وزرقاء في جميع أنحاء أجسادهم. لقد حاولوا الصمود في الداخل لتخويف الفوج الرابع والعشرين ، وكانت هذه النتيجة المؤسفة.
"أنت ، أيها الجبان ... آخ."
حاول رجل ذو بنية جيدة أن يرفع نفسه ويلعن الدراجين ، ولكن قبل أن يتمكن حتى من الانتهاء ، لكمه راكب يرتدي الزي الرسمي.
"مرحبًا بكم في الفوج الرابع والعشرين بسلاح الفرسان الثقيل."
ابتسم الرجل بشكل مشرق وهو يلقي كلمة ترحيبية لا تتناسب مع الوضع.
"أنا الكابتن كلارك. إنني أتطلع إلى العمل معكم ، أيها الأوغاد ".
"قرف!"
وداس كلارك على الرجل وصرخ مرة أخرى.
وكما توقع قائد السرية وكلارك ، فإن التعزيزات المرسلة من جميع أنحاء المملكة لم تكن مرغوبة بشكل خاص. قد تكون مهاراتهم الفردية محترمة ، لكن لديهم جميعًا مواقف غير مرغوب فيها وروح التمرد.
حتى بعد تعرضهم للضرب ، بدا أنهم ما زالوا يريدون التمرد.
"ماذا او ما؟ هل تعتقد أنه غير عادل؟ هل تعتقد أنك تعرضت لكمين من قبل أشخاص يمكنك بسهولة هزيمة واحد لواحد؟ "
لم ترد التعزيزات ، لكن كان من الواضح ما اعتقدوا. قرر كلارك منحهم فرصة أخرى.
"إختر. إذا كان هناك أي شخص هنا تعتقد أنه يمكنك مواجهته ، فاختر. إذا فزت ، يمكنك أن تكون مسؤولاً ".
تغيرت نظرة التعزيزات في ذلك التعليق. لم يتعافوا من هزيمتهم الآن ، لكنهم كانوا مقتنعين بأنهم يمكن أن يفوزوا في معركة حتى في وضعهم الحالي.
"هذا الرجل هناك."
"حقا. إنه هانسن مرة أخرى؟ "
أشار متسابق التعزيز الأول إلى هانسن. ضحك راكبو الفوج الرابع والعشرون بينما تقدم هانسن إلى الأمام وتذمر.
"ما الذي يجعلك تعتقد أنني هدف سهل؟"
في الواقع ، كان موقفه المتذمر وفقدان أسنانه الأمامية هو ما جعله يبدو ضعيفًا نسبيًا ، لكن هانسن ظل غافلاً.
"قف! قف!"
انتهت المعركة في ومضة. كان متسابق التعزيز قد فقد وعيه ، وقع في قبضة هانسن الحاصلة على براءة اختراع. مع ذلك ، أظهر الرجل فخره ، لعدم استعداده للاستفادة من الهزيمة وقبولها.
"سمعت أنك القبطان. إذا فزت ، هل ستسلم منصبك؟ "
الرجل الذي صعد هذه المرة كان مختلفًا. حتى بين كبار الفرسان ، كان رأسه أطول من البقية.
"اذا انت ربحت."
قبل كلارك التحدي دون تردد.
"قرف!"
اندفع متسابق التعزيزات ، وأصيب في تفاحة آدم ، وانهار على الفور.
"أنا أحاربك."
"هذا الرجل هناك."
استمرت التعزيزات في تحدي سلاح الفرسان الثقيل على الرغم من القوة الساحقة للمحاربين القدامى. وبطبيعة الحال ، استمروا في الخسارة.
"هذا غير عادل! نحن لسنا في حالة الذروة الآن! لو كنا فقط على ظهور الخيل ... "
"أوه حقا؟ ثم أحضر خيولك ".
أعطى كلارك فرصة أخرى للتعزيزات التي رفضت الاعتراف بالهزيمة حتى النهاية.
لم تكن هناك أوجه تشابه بين فرسان التعزيز المجتمعين في ساحات التدريب. لقد تجمعوا جميعًا من أماكن مختلفة ، وبالتالي ، لم يكن هناك شيء مشترك بينهم جميعًا.
من ناحية أخرى ، بدت الفرسان الثقيلة التابعة للفوج الرابع والعشرين ، التي اصطفت ضدهم ، وكأنها كيان واحد.
كانت التعزيزات أكبر في العدد وبدت أكثر عنفًا ، ولكن في هذه الحالة ، بدا الفوج الرابع والعشرون أقوى بشكل لا يضاهى. لم يكن جاكسون متأكدًا مما إذا كان هذا بسبب المعدات المعيارية أم بسبب شيء آخر تمامًا ، ولكن الاختلاف بين الجانبين أصبح أكثر وضوحًا على ظهور الخيل.
كما هو متوقع من وحدة سلاح الفرسان تمت تقويتها بمعارك حقيقية.
وجد جاكسون نفسه معجبًا بحدة بالدراجين المخضرمين. كان رباطة جأشهم شيئًا لا يمكن تقليده من خلال التدريب وحده.
"فلنبدأ إذن. يمكننا القتال كمجموعة ، أو فرديًا ".
أظهر كلارك ثقة كبيرة ، متجاهلاً الدونية العددية تمامًا ، ولكن حتى متسابقي التعزيزات المزعجين بدوا خائفين من معركة واسعة النطاق. أداروا أعينهم وبدأوا في اختيار خصومهم.
"هذا الفارس الذي لعب الدور الأكبر في هزيمة ساستين . من هو؟"
الفارس الذي خسر لتوه أمام كلارك بحث عن خصمه الجديد ، قائلاً إنه لا يمكن أن يخسر على ظهور الخيل.
"أعتقد أنك تبحث عن أحدث موظف لدينا؟"
"أحدث مجند أم لا ، أريد مواجهته. أنا الأفضل على ظهر الخيل ".
كانت التعبيرات على سلاح الفرسان الثقيل في الفوج الرابع والعشرين خفية وهم يستمعون إلى كلمات الرجل العملاق. عبس ، وشعر وكأنهم يحجمون عن ضحكهم ويسخرون منه.
"أنت واثق. جيد جدا. هذا ما نريده من ركابنا. لكن أخبرني ، هل أنت حقا الأفضل على ظهر الخيل؟ "
"انظر بنفسك."
"لا لا. أنا فقط اعتقدت أنه سيكون من الممتع إذا قلت أنك كذلك. أتساءل ماذا سيحدث إذا واجه أفضل متسابق وهذا الرجل ".
بهذا التعليق الغامض ، نظر راكبو الفوج الرابع والعشرون بعيدًا.
"يجب أن يكون هنا الآن ..."
"آه ، ها هو."
عند رؤية النقطة السوداء عن بعد ، ضحك كلارك وسأل العملاق مرة أخرى.
"لن تندم على ذلك؟"
"على الرجل أن يتابع كلامه. ليس لدي أي نية لتغيير رأيي ".
"جيد جيد. ثم يمكنك مواجهته بمجرد وصوله إلى هنا ".
سرعان ما نمت النقطة الصغيرة في المسافة مع اقترابها. ووجد جنود التعزيزات أنفسهم مفتوحت أفواههم مصابون بالصدمة.
اهتزت ركبتيهما عندما التقيا بنظرة الوحش ، وخافوا من أن الوحش ، وفمه مغطى بالدماء ، سيعود إلى الظهور في كوابيسهم.
"هل بدأت بالفعل؟"
سأل كيم سون هيوك ، الرجل ذو الشعر الأسود على الدريك.
"هذا هو خصمك."
انفجر كلارك ضاحكًا بينما شحب العملاق.
تذمر.
في تلك اللحظة ، أطلق الدريك هديرًا ، وركضت خيول الحرب المتجمعة في حالة من الرعب.