الحلقة 41: مبادرة (2)
أصيبت خيول الحرب المدربة جيدًا بالذعر عند رؤية الدراج الشرس ورائحته الكريهة. أولئك الذين ينتمون إلى الفوج 24 ، الذين تم تشديدهم خلال المعارك الشرسة ، تمكنوا من الصمود ، لكن خيول التعزيزات لم يكن لديها أي فرصة.
"قرف!"
اندلعت الفوضى عندما سقط رجال من على خيولهم بينما حاول آخرون تهدئة حواجزهم المحمومة.
"مرحبًا ، كن هادئًا. إنهم مجانين بسببك ".
صفع سون هيوك الدريك المتعجرف على رأسه.
غررر.
على الفور تدلى دركه رأسه ، كما لو كان جروًا يتم توبيخه. ومع ذلك ، لم تظهر الخيول الخائفة أي علامات على الهدوء.
"لقد أطعمت دريك بالفعل ، لذلك سأذهب للحصول على ستيلا بدلاً من ذلك. لا تبدأ حتى أعود ".
"أنت تواجه الكثير من المتاعب في إطعامه. ولا تقلق - أنت الأول ".
"أوه حقا؟ رائعة! سأعود حالا!"
اختفى سون هيوك مثل الريح ، متحمسة للاستجابة. سرعان ما عاد على ظهر حصان أبيض لامع.
"إذن هل يجب أن نبدأ؟ سيحل الظلام قريبًا ، ولا يمكننا أن ندع هذا يطول حتى الغد الآن ، هل يمكننا ذلك؟ "
مع ذلك ، كلارك جعل الرجال يتراجعون.
”العودة. لا تنشغل بالقتال ".
شعرت وحدات الاحتياط أنه أمر غريب ، حيث طُلب منها التراجع كثيرًا عما تخيلوا أنه سيكون ضروريًا ، لكن لم يتقدم أحد إلى الأمام ليسأل عن السبب.
"سون هيوك."
"نعم."
بعد أن حصل على مساحة كبيرة ، همس كلارك لـ سون هيوك.
"هذا اللقيط سيء السمعة في الجنوب. إنه جزء من العمل الذي طعن رؤسائه في الخلف وضرب رفاقه ، لذا علمه درسًا. يمكنك حتى قتله إذا لزم الأمر ".
"ه.. ، هذا قليل ..."
"استخدم قدراتك أو شيء من هذا القبيل. طلبت منهم إرسال تعزيزات ، لكنهم أرسلوا لنا القمامة. يجب أن نتخلص من أي شخص لا يمكن إصلاحه ".
ومع ذلك ، كان طلب من سون هيوك هذا أكثر من اللازم ، والذي كان مترددًا في القتل.
"ما الذي يهمسان به؟ هل يحتاج لمن يرعاه؟ "
صاح الوافد الجديد بشراسة ، كما لو كان يحاول إثارة ضجيج نفسه بعد أن خضع أمام دريك.
"قرف. سأخيفه على الأقل ".
تجاهله سون هيوك وتساءل عن أفضل طريقة لإكمال المهمة التي كلفه بها كلارك.
"إذن ابدأ!"
بعد توقف قصير ، تم رفع العلم المُجهز مسبقًا. كان هو والعملاق يحدقان في بعضهما البعض من بعيد ويحفزان خيولهما في نفس الوقت.
"هاه؟ هاه؟"
المسافة بين الاثنين أغلقت في لحظة ، وراقب المتفرجون بترقب. ومع ذلك ، على الرغم من أنهم بدأوا في التحرك في نفس الوقت ، تسارع سون هيوك بشكل أسرع. على هذا المعدل ، سيلتقي الوافد الجديد بخصمه حتى قبل أن يصل إلى سرعته القصوى ، وبدت النتيجة النهائية حتمية.
على عكس وحدات التعزيز المتفاجئة ، شاهد فرسان الفوج 24 المشهد كما لو كان واضحًا للغاية. لقد عرفوا أكثر من أي شخص آخر مدى موهبة صانع الأرملة. كانت هذه ستيلا ، وحش الحصان الذي لم يظهر أي خوف حتى أمام دريك المرعب.
"هب!"
اندفع العملاق إلى الأمام مستخدماً رمح سلاح الفرسان ورأسه مبطن بقطن سميك لاستخدامه في التدريب. على الرغم من أنه لم يكن بأقصى سرعة ، إلا أنه كان هجومًا هائلاً ، يستحق شخصًا أعلن نفسه كأعظم متسابق.
ومع ذلك ، كان يواجه الخصم الخطأ.
بعد أن قاتل بالفعل في معركتين ، لم يعد سون هيوك مبتدئًا ، وكان أكثر من ماهر بما يكفي لإرسال شخص لم يسبق له القتال في معركة مناسبة بسهولة.
' هل يجب أن أذهب إلى هذا الحد ...؟'
قبل أن يصطدموا بقليل ، تنهد سون هيوك وهمس.
"ثقب الرياح."
لم يجمع المدى الكامل لقوى صفاته ، كما فعل في القتال ضد ساستين ، لكن قوة قدرته كانت على مستوى مختلف مقارنة بشحنة الفارس العادي.
فقاعة!
قطع صوت هدير في الهواء ، وأسقط المتحدي من على حصانه.
"قرف…"
لحسن حظه ، لأنه لم يكن بأقصى سرعة ، كان قادرًا على تجنب سقوط الموت. نظر الرجل العملاق حوله بتعبير مذهول قبل أن ينهار.
"أحسنت."
لم يهتف فرسان الفوج 24 حتى. لقد أومأوا برأوسهم عدة مرات ، بعد أن توقعوا هذه النتيجة.
من ناحية أخرى ، صُعقت التعزيزات القادمة. لقد تأثروا بالعملاق ، الذي هاجم في توقيت لا تشوبه شائبة. ومع ذلك ، تغلب خصمه بسهولة على الهجوم ، ولم يكونوا متأكدين من كيفية تمكنه من القيام بذلك.
كل ما سمعوه كان انفجارًا أعقب أمرهمس الأجنبي ، وبعد ذلك مباشرةً ، فقد العملاق رباطة جأشه. تم دفع درعه من خلال الهجوم المضاد ، وتم إلقائه من على حصانه.
كانت هزيمة ناجمة عن اختلاف ساحق في المهارة. تعتمت تعبيرات التعزيزات على الفور.
"هذا هو أحدث مجند؟ إذن أي نوع من الوحوش هم الآخرون؟ "
"ربما يركب الآخرون أيضًا وحوشًا مثل تلك التي رأيناها للتو؟"
ابتسم سون هيوك بتكلف وهو يسمع أصوات الاحتياط التي تحملها الرياح.
' هل حان الوقت أخيرًا للتخلي عن لقب الوافد الجديد؟'
نظر إلى الدراجين الجدد بترقب ، مثل حيوان مفترس يتطلع إلى فريسته. لقد تقلصوا أكثر في الأفق.
لحسن الحظ ، أو ربما للأسف ، لم يختر أي من الآخرين سون هيوك. ومع ذلك ، فإن تجنبه لم يكن يعني أن فرسان التعزيزات انتصروا. كان سلاح الفرسان في الفوج الرابع والعشرين ، بعد أن عانى من المعارك ضد قوات الفرسان الأخرى ، بما في ذلك ساستين، قويًا جدًا بالنسبة لأولئك الذين عاشوا حياة أكثر راحة.
"هل هذا هو؟ حتى لو كنت قد خسرت بالفعل ، سأعطيك فرصة أخرى. يجب على أي شخص يريد الاستمرار التحدث الآن ".
خفضت قوات الاحتياط رؤوسها. على الرغم من القتال جولة بعد جولة ، لم يظهر كلارك أي علامات على الإرهاق.
لم يكن هناك انتصار يمكن أن يكسبوه من هذا الموقف ، سواء جسديًا أو عقليًا أو روحيًا. لقد كانت هزيمة كاملة ، ولم يجرؤوا على تحديهم مرة أخرى.
"سآخذ ذلك على أنه لا؟"
وعلقت التعزيزات رؤوسهم دون الرد على سؤال كلارك. بعد أن أظهروا تفوقهم ، رحب فرسان الفوج 24 مرة أخرى بالقادمين الجدد.
"مرحبًا بكم في سلاح الفرسان ، أيها القادمون الجدد."
"كن مستعدًا للركض غدًا. سنحولكم إلى رجالٍ حقيقيين ".
"سأتأكد من صراخك أثناء التدريب."
كانت كلماتهم الترحيبية مرعبة بنفس القدر ، وشحب الجنود.
***
"سمعت أنك صنعت مشهدًا رائعًا."
"حسنًا ، أليس كل الفرسان متشابهين؟ لا أحد يريد أن يكون تابعًا لجندي أضعف أو أن يتبع متسابقًا أبطأ. كلهم هكذا ، لذلك كان علينا أن نضعهم في مكانهم ".
رد كلارك بخفة على قائد السرية.
"إذن هل ستكون هناك مشكلة؟"
"بالطبع لا. وعلى أي حال ، فهم جميعًا مثيري الشغب ، لذلك لن يشتكي أحد حتى لو مات عدد قليل منهم. في الواقع ، أنا متأكد من أن بعض رؤسائهم أرسلوهم إلى هنا على أمل الحصول على تلك النتيجة بالضبط ".
"آه ، هل هناك مشكلة سياسية ، بأي فرصة؟"
سأل كلارك بتعبير مضطرب ، أومأ قائد السرية برأسه.
"سمعت لقيط إيرل باسلين بين القادمين الجدد."
"من قبل إيرل باسلين ، هل تقصد النبيل الذي كان مضطربًا لأن ابنه الأكبر كان ضعيفًا جدًا ..."
"هذا صحيح. تقول الشائعات إنه سيكون محظوظًا ليعيش بعد الثلاثين. لديه ثلاثة أبناء ، لكن الكلمة هي أنهم قد لا يكونون له حتى. سمعت أن هناك عددًا غير قليل من الأشخاص الذين يريدون رفع ابنه اللقيط بدلاً من ذلك."
أدرك كلارك الموقف على الفور وعبس.
"أعتقد أنه لا بد أنه فهم موقفه أيضًا ، لأنه قرر قبول أمر النقل دون شكوى".
"لذلك يأمل أحد الجانبين أن يموت في المعركة ، والآخر يعتقد أن رمح العدو أقل خطورة من السيف الذي يصوب على ظهره."
لم يجب فريدريك. ومع ذلك ، لم يكن بحاجة إلى ذلك.
"إذن من هو؟ هذا الابن اللقيط؟ "
"جاكسون هاميلتون".
***
فقد الجنود البديلون روحهم المتمردة ، لكن غضبهم ظل قائما. من بينهم ، كان هناك من وجه إحباطه إلى المكان الخطأ.
"أيها الوغد الصغير. أنت لا تفكر في رفاقك على الإطلاق ، أليس كذلك؟ مص من أجل البقاء على قيد الحياة بمفردك؟ "
بدأ الفارس الذي تعرض للضرب من قبل كلارك معركة مع جاكسون.
"ما الغريب في أن يتبع الجندي الأوامر؟"
ومع ذلك ، فإن جاكسون ، على الرغم من ظهوره الخجول ، استجاب بقوة أكبر مما كان متوقعًا.
"أنت لقيط لا يعرف معنى الرفقة ..."
"يكفي."
في تلك اللحظة ، دخل كلارك الثكنة.
"الصداقة ليست شيئًا يتم اكتسابه من خلال التسبب في المتاعب معًا ، بل من خلال تحمل التحديات معًا. أيها الوغد الغبي ".
بدا كلارك وكأنه ذئب يهيج مجموعة من الأرانب وهو يتجول في الثكنات.
"أي شخص مات أثناء التنشئة في وقتٍ سابق؟ تحدث إذا فعلت."
من الواضح أن الموتى لم يتمكنوا من الإجابة. لحسن الحظ ، لم يكن هناك أي شيء.
"ماذا عن أي شخص مصاب بجروح لا يستطيع الكلام. تكلم. "
لم تجب الاحتياطيات مرة أخرى.
"هذا طيب. الجميع إلى الخارج ".
بعد طرح أسئلة لم يستطع أحد الإجابة عنها بشكلٍ معقول ، أمر كلارك الجميع بالخروج دون استثناء. على عكس ما حدث عندما وصلوا لأول مرة إلى الحامية ، اتبعت قوات الاحتياط أمره دون أن ينبسو ببنت شفة.
"هل التنشئة ما زالت مستمرة؟"
كما لو كان يحب موقف الرجل الذي يطرح الأسئلة دون خوف على الرغم من المشهد السابق ، أجاب كلارك بشكل ودي.
"لا. بعد القتال ، يجب على الجميع المضي قدمًا بشكل جيد ".
وبذلك ، أخذهم كلارك إلى الثكنات التي احتلها فرسان الفوج الرابع والعشرين.
"أوه؟ المجندون الجدد هنا؟ اجلس واجلس ".
"مرحبًا ، كن على اطلاع. ربما سمح القبطان بذلك ، لكن هذا لن يعني أي شيء إذا رآنا القائد ".
كانت تعابير الاحتياطيات محيرة عندما اشتموا رائحة الكحول المحترقة.
"أنتم جميعًا تنتمون إلى وحداتٍ مختلفة حتى الأمس. لا يهمني مدى روعة أدائك هناك ، أو مدى نجاحك ".
كلارك جعلهم يجلسون.
"بمجرد أن تشربو هنا اليوم ، ستصبحون جميعًا أعضاء في الفوج 24 من سلاح الفرسان الثقيل."
رفعت التعزيزات زجاجة على كلمات كلارك الرجولية.
"حسناً . من أجل مجد دريك الفرسان! "
"دريك الفرسان ؟"
طرح شخص سؤالا مرتبكًا بشأن الاسم الذي كان يسمعه لأول مرة. صعد جوناسون ليشرح.
"لن تتم الإشارة إلى وحدتنا بعد الآن برقم ، ولكن بدلاً من ذلك سيتم إعطاؤها اسمًا رسميًا. لم يتم الإعلان عنه بعد ، ولكن هناك فرصة جيدة لأن نصبح دريك كافالري ".
بدا المجندون الجدد متحمسين. كان من النادر أن تحصل فرقة الفرسان على اسمها ، ناهيك عن وحدة سلاح الفرسان العادية ، وأدركوا أن موقعهم الجديد كان في سلاح الفرسان المجيد هذا. بدا الأمر كما لو أنهم نسوا الشكاوى والأحداث البغيضة من قبل.
"من أجل دريك الفرسان!"
"من أجل دريك الفرسان!"
صرخ كلارك ، ورد القادمون الجدد بالمثل.
"سأكون في رعايتك."
"لنكن أصدقاء."
"حسنًا ... سأتبعك."
ربما كانوا من مثيري الشغب في مواقفهم السابقة ، لكن مشهدهم جميعًا يرفعون كأسًا ويتصرفون بشكل ودي مع بعضهم البعض كان من الرائع رؤيته.
"نعم. مرحبا بكم في سلاح الفرسان لدينا ".
لم يتحدثوا أو يتصرفوا مثل الوافدين الجدد ، لكن سون هيوك مع ذلك ابتسم ورحب بهم.
"هاه؟"
كان هناك الكثير من المشروبات الكحولية المتاحة حتى أن أحد المارة قد يتساءل عما إذا كان مقبولاً حتى للحامية العسكرية. سرعان ما سخن الغلاف الجوي.
"ولكن أين ذهب الجميع؟"
"هل ذهبوا جميعًا إلى الحمام؟"
بعد الشرب لفترة من الوقت ، أدرك القادمون الجدد أنه لم يكن هناك أي شخص من دريك كافالري الأصلي. لا ، بل كان هناك واحد فقط.
"همم..".
الشخص المتبقي كان كيم سون هيوك ، ذو وجه أحمر وسكر.
"أين ذهب الجميع ..."
"مهلاً."
بدلاً من الإجابة ، كل ما حصلوا عليه كان كلمة واحدة.
"هاه؟ نعم؟"
لقد رأوا لأول مرة سون هيوك يقترب على ظهر دريك ، وترك انطباعًا جيدًا بشكل طبيعي. لقد كان أحد كبار أعضاء الوحدة الذين كان عليهم الاعتراف به ، لذلك أغلقوا أفواههم وانتظروا استمراره.
"هل تعرف مدى صعوبة ذلك؟"
ما قاله كان مختلفًا تمامًا عما توقعوه.
أظهرت قوات الاحتياط التي تجمعت في وقت مبكر من اليوم التالي روحًا عظيمة ، كما لو كانوا مجندين جددًا تم تعيينهم في أول مركز لهم.
"يبدو أنك اعتنيت بهم جيدًا. أحسنت."
كانت وجوههم في حالة من الفوضى ، لكن قائد السرية أخذها خطوة بخطوة. في الواقع ، حتى أنه بدا سعيدًا.
"حسنًا ، لقد عمل سون هيوك بجد."
ابتسم كلارك وربت على كتف سون هيوك. بعد أن نسي أحداث الليلة الماضية بعد الإفراط في شرب الخمر ، فتح عينيه على مصراعيها في حيرة.
"سوف نتجه مباشرة إلى العاصمة عندما تصل قوات مانجسك ، لذا استعد."
"نعم! حان الوقت للحصول على مكافأتنا! "
هلل الجنود لكلمات قائد السرية.
وكانت تنتظرهم مكافآت مالية كبيرة وترقيات خاصة وميداليات. وحتى من بينهم ، كان كيم سون هيوك هو الذي كان في الطابور للحصول على أكبر المكافآت.
' لقب فيكونت، والمكافآت الضخمة ، والأهم من ذلك ، الفرصة لمواجهة أولئك الذين تجاهلوا صنف متسابق التنين الخاص بي بفخر باعتباره فئة غير مجدية.'
"هذا الشخص المسؤول آنذاك ..."
كان يتطلع إلى رؤية مسؤول تصنيف ملكي ، بعد أن حطمت توقعاته في تقييمه الأول.
' سأتمكن من رؤية واحدة قريبًا.'
لم يكن انتظاره طويلاً. وصل ضابط التصنيف إلى الحامية لتعديل رتبته حتى قبل أن يتوجهوا إلى العاصمة.
"لقد مر وقت طويل."
بدا المسؤول مألوفاً .