الحلقة 66 . صائد الوحوش (1)
أجابت جوليان على سؤال سون هيوك بتعبيرٍ متردد إلى حدٍ ما.
"هناك أناس معروفون باسم صيادي الوحوش."
"صيادو الوحوش؟"
مجرد التفكير في وجود مجموعة تقوم بمطاردة الوحوش القوية بشكل احترافي جعل قلبه يتسابق. لقد ناشدت رجولته بغرابة.
"نعم. تم تكليف البعض بالتخلص من الوحوش ، والبعض الآخر يعثر على الوحوش النادرة ويطاردها بمفرده. لا يوجد أحد يعرف المزيد عنهم ".
"أين يمكنني أن أجدهم؟ لا ، في الواقع ، هل يوجد أشخاص مثل هؤلاء في أراضينا؟ "
أعربت جوليان عن قلقها العميق عندما أظهر سيدها ميلًا لاستدعاء صيادي الوحوش في أي لحظة.
"وظيفتهم هي اصطياد الوحوش ، لذا فإن معرفتهم وخبرتهم قد تكون مفيدة لك. ومع ذلك ، أود ثنيك عن جلب هؤلاء الأوغاد إلى أرضنا ".
أثارت تعليقات جوليان اللاذعة اهتمامه.
"إنهم أناس أشرار لا يعترفون بسلطة اللورد ويرتكبون أفعالًا غير قانونية وكأنهم لا شيء. دائمًا ما يحدث القتل والحرق العمد والاغتصاب في القرى التي يزورونها ، وكانت هناك حالات خطيرة اختفت فيها القرية نفسها. قد يكون لجلب مثل هؤلاء المجرمين إلى هذه المنطقة تأثير خطير على سمعتك ".
من مظهره ، لم يكن صيادو الوحوش أكثر من مجرد قطاع طرق عندما لم يكن لديهم أي شيء آخر يفعلونه. وجد سون هيوك نفسه قلقًا لأن جوليان عبرت عن مخاوفها مرارًا وتكرارًا.
"ولكن ما هي المعلومات التي يمكن أن تبحث عنها والتي تفكر في جلب مثل هؤلاء الأشرار إلى هذه الأرض؟"
"آه ، هناك شيء أريد أن أجده."
"هل هو مهم؟"
"إنه لي."
بعد لحظة من التردد ، أوضح سون هيوك أنه كان يبحث عن تنين خرافي. لم يستطع إخبارها بوجود التنين أو قدرات قائد فرسان التنين ، لكنه شعر أنه لن يكون مشكلة إذا عرف جوليان جزءًا من الحقيقة.
”تنين خرافي؟ لقد سمعت عنهم ".
والمثير للدهشة أن جوليان علمت بوجود تنانين خرافية. قفز سون هيوك من مقعده وحثها على التوضيح.
"قصدت فقط أنني سمعت عنهم في قصة خرافية أخبرني بها أحد مقدمي الرعاية عندما كنت صغيرًة."
"آه…"
جلس سون هيوك وشعر بالإحباط. نظرت إليه جوليان بتعبير اعتذاري.
"هل يجب أن أخبرك عن ذلك؟"
"قرف. أنا متأكد من أنه أفضل من لا شيء ".
لم يكن يعرف حتى شكل التنين الخيالي ، لذلك انتظر لسماع قصة جوليان فقط في حالة تمكنه من الحصول على معلومات مفيدة.
"ذات مرة ، عاش هناك تنين خرافي."
"هاه؟"
لدهشته ، بدت جوليان وكأنها ستخبره بالحكاية الخيالية كلمة بكلمة. نقل تعبير سون هيوك صدمته في بداية قصة جوليان ، ورؤية جوليان ذلك ، تلعثمت بعذر.
"سيدي ، طلبت مني ..."
"صحيح صحيح. تابعي."
تشوه وجهه وهو يحاول كبح ضحكه. الشعور كما لو كان يتم السخرية منها ، أصبح تعبير جوليان باردًا.
"التنين الخيالي ، الذي عاش في الغابة الشرقية ، تُرك فجأة وحيدًا يومًا ما ، وغير قادر على تحمل وحدته ، نزل إلى قرية بشرية. على الرغم من كونه صديقًا ، إلا أن هذا الصديق يعرف فقط كيفية استخدام التنين الخيالي ولم يهتم به حقًا. في النهاية ، تم التخلي عن التنين الخيالي بعد أن تم استغلاله. غاضبًا ، أكل الإنسان حيًا وجعل أصدقاءه ووالديه وجيرانه ينامون جميعًا في نوم أبدي. بعد الانتقام ، عاد التنين الخيالي إلى غابته ".
منزعجة بالفعل ، كانت نبرة جوليان وهي تحكي القصة مروعة بشكل عملي وواقعي ، وليس نبرة راوية القصص. كان سون هيوك يبدو مخيب للآمال ، بعد أن أضاع فرصة رؤيتها من منظور مختلف.
"لماذا هذه الحكاية الخرافية عنيفة جداً؟"
"أعتقد أن معظم القصص الخيالية هكذا. هل هناك أنواع مختلفة؟ "
تعال إلى التفكير في الأمر ، يمكن تفسير جميع القصص الخيالية من العوالم الأخرى على أنها قاسية ومخيفة. صمت ، وسرعان ما غير الموضوع.
"كيف كان شكل التنين الخيالي من القصة؟"
"قيل لي إنه صغير جدًا وجميل. التنين الخيالي من الحكاية كان له حراشف أرجوانية متلألئة وأجنحة تشبه الفراشة وقرن سحري ".
استمع سون هيوك إلى القصة على أمل الحصول على معلومات مفيدة ، لكنه أدرك الآن أنه يفتقر إلى المعلومات للحكم على ما إذا كانت القصة مفيدة. في النهاية ، كان عليه أن يكتفي بإلقاء نظرة خاطفة نادرة على طفولة جوليان وإنهاء المحادثة.
"حاولي أن تجدي هؤلاء الصيادين الوحوش. سأفكر فيما إذا كنت سأحضرهم إلى هنا أم لا بمجرد العثور عليهم ".
"قرف. سأفعل ذلك إذا كنت ترغب في ذلك. يرجى تفهم أن الأمر قد يستغرق بعض الوقت لتعقبهم ، لأن صائدي الوحوش لا يبقون في مكانٍ واحد ".
شعرت تصرفات جوليان عندما خفضت رأسها واستدارت بقسوة. كان من الواضح أنها كانت عابسة في معاملتها كطفل. ومع ذلك ، ضحك سون هيوك - حتى رد الفعل هذا بدا وكأنه حماقة طفل.
"يجب أن يتصرف الأطفال مثل الأطفال".
لم يكن شيئًا بالنسبة له ليقوله ، مع الأخذ في الاعتبار أنه نقل معظم الواجبات الإدارية للمنطقة إلى ذلك الطفل بالذات.
***
تم الانتهاء من عجلة المياه دون مشاكل. أكمل أينست جينجر تطوير جهاز نقل الطاقة الذي لم يأتِ به سون هيوك، وأظهر للورد طاحونة مائية كاملة.
"رائع! سمعت أن السحرة كانوا عباقرة هذا العالم ، وكان هذا صحيحًا! "
" بصراحة ، تلقيت بعض المعلومات من العاصمة. يبدو كما لو كانت هناك فكرة مماثلة في الماضي ، مع الأخذ في الاعتبار أن هناك تصميمًا قريبًا إلى حد ما من هذا المنتج النهائي. بفضل ذلك ، تمكنت من تقليل مقدار التجربة والخطأ اللازمين لإكمال تطويرها ".
أعجب سون هيوك بالطاحونة المائية المثبتة في كوخ رديء على طول النهر. من ناحية أخرى ، لم يُظهر أينست جينجر أيًا من الحماس الذي عبر عنه في البداية. عندما سئل أينست جينجر عن السبب ، أجاب بحسرة.
"صدر أمر من العائلة المالكة. سمحوا بتطوير واختبار عجلات المياه ، لكنهم حظروا تركيبها خارج إقليم راينبرل. بالإضافة إلى ذلك ، فقد أمروا ، بصفتك اللورد ، بإدارة نواعير المياه ومنع الأشخاص العاديين من استخدامها بحرية."
حتى طاحونة مائية بسيطة تستخدم عجلة المياه يمكن أن تقلل من مقدار الوقت الذي يقضيه في الطحن وتحسن نوعية الحياة لشعبه ، لكن العائلة المالكة تدخلت بشكل غير متوقع للتعامل مع أفعاله. بعد أن شعر بالخيانة ، سأل أينست جينجر عن السبب.
"لديهم أيضًا رسالة منفصلة لك".
بدلاً من شرح أسبابهم المنطقية ، أظهر له أينست الرسالة الإضافية التي أرسلتها العائلة المالكة.
"لماذا في العالم ..."
كان لدى سون هيوك تعبير محبط أثناء قراءته للوثيقة الرسمية. كما هو الحال دائمًا ، يمكن تلخيص الرسالة الملكية التي تحتوي على جميع أنواع البلاغة في جملة واحدة.
"يُسمح بإنشاء اختراعات جديدة ، ولكن يُحظر مشاركة مزاياها مع الناس".
في النهاية ، طلبوا منه استخدام اختراعاته لاستخدامه الشخصي فقط. لقد كان موقفًا غير منطقي بشكل مدهش بالنسبة للعائلة المالكة ، والتي كانت حتى الآن معقولة في أفعالهم.
"ربما…"
نظر أينست جينجر حوله للحظة ، وأكد أنه لا يوجد أحد في الجوار ، واصل تفسيره.
"أنت تعلم أنه كانت هناك استدعاءات جماعية أمامك ، أليس كذلك؟ يبدو أن الممالك المتضررة عانت من صداع خطير نتيجة لها. قدم الأجانب ادعاءات سخيفة في جميع أنحاء البلاد ، مما تسبب في اضطراب بين من استمعوا ".
"آه…"
في اللحظة التي سمع فيها سون هيوك هذا حدس. لقد أدرك أنواع المطالبات التي قدمها الأجانب ، ولماذا كانت الاختراعات التي تطورت في العاصمة الملكية كلها فاخرة ومخصصة للنبلاء.
"أعلم أنه كان هناك عدد غير قليل من الاختراعات المفيدة التي تم تطويرها في ذلك الوقت ، ولكن الآن لم يتبق سوى آثار منها في مكتبة رويال ماجس. يجب أن تكون البقية قد دمرت من قبل العائلة المالكة والنبلاء ".
"في النهاية ، يقولون إن النخب تعاني إذا سُمح لعامة الناس أن يعيشوا حياة أكثر ازدهارًا."
ساءت نبرته مع تلاشي حماسه لفكرة إطعام شعبه.
"ف.. ، فيكونت!"
أصيب أينست جينجر بالذعر عندما سمع الكلمات التي قد تجعله يواجه مشكلة خطيرة.
"أنا أفهم. سأفعل كما أمرت العائلة المالكة. سأدير عجلة المياه هذه بنفسي ".
"هذا قرار حكيم. لا يوجد سبب لتجاهل رغبات العائلة المالكة والإفراط في الحماس مع الاختراعات الجديدة ".
تنفس أينست جينجر الصعداء بمجرد أن أوضح سون هيوك بسرعة أنه سوف يطيع الأمر الملكي.
"ولكن بالمناسبة ، يبدو أنك على دراية بهذه الأحداث على الرغم من أنها حدثت منذ وقت طويل."
"كما تعلم ، تعلمت منذ صغري أنه لم يكن لدي الكثير من المواهب السحرية ، لذلك ركزت على القراءة وتوسيع معرفتي بدلاً من ذلك."
أشاد سون هيوك بآينست عدة مرات لتواضعه قبل أن يطلب شيئًا عابرًا.
"إذن ماذا حدث لهؤلاء الأجانب منذ ذلك الحين؟"
"أولئك الذين لديهم أفكار متنافرة كانوا جميعًا سابقين ..."
كان أينست جينجر عالقًا في الغلاف الجوي ، وكان يستجيب قبل أن يغلق فمه بسرعة.
"لذلك تم إعدامهم."
هل كان هذا ما كان يهدف إليه منذ البداية؟
عند رؤية تعبير الأجنبي البارد ، أصبح وجه الفاحص العجوز مظلماً أيضًا.
"من فضلك تظاهر أنك لم تسمع ما قلته للتو. إذا خرجت هذه القصة ، موقفي ... "
"لا تقلق. لن أتحدث عن هذا إلى أي شخص آخر ".
عندها فقط عاد اللون إلى وجه الفاحص.
"ولكن في المقابل ، هل تقدم لي معروفًا؟"
ومع ذلك ، فإن سون هيوك لم ينته بعد.
"سأحافظ على سرك ؛ فهل يمكنك إخباري بالمزيد عن الاستدعاء الجماعي السابق؟ "
***
"مرحباً يا لورد. لشرفٌ لي أن ألتقي بك."
كان درع الرجل غير متناسق وغير منظم ، وشعره السائب كان متشابكًا ، كما لو أنه لم يغسل منذ أيام ، والكلمات التي خرجت من أسنانه المصفرة كانت كلمات الجانح.
اتصل صائد الوحوش بجوليان بعد أن سأل حوله بدا مختلفًا تمامًا عما كان يتوقعه. كان سون هيوك يتخيل أنهم سيكونون محاربين شجعان وغير عاديين قاتلوا ضد أفضل اللاعبين الذين لا يقهرون.
"وقح! هل تعرف من أمامك ، وتتجرأ على رفع رأسك بقلة احترام؟ "
كان الرجل على ركبة واحدة ، لكن رأسه مرفوع. غضبت جوليان ، ووبخت الرجل لوقاحته.
"أنا غير متعلم ولا أعرف كيف أظهر احترامي بشكل صحيح. هل سيكون هذا أفضل؟ "
حتى عندما سجد أمام اللورد ، بدا أن وضعه كان مثل بلطجي. لقد كانت موهبة غريبة حقًا.
"أنت…"
رفع سون هيوك يده لإيقاف جوليان لأنها كانت على وشك التقدم. كان من الواضح أن موقف صائد الوحوش لن يتغير كثيرًا ، بغض النظر عن مدى تأنيبه. بالإضافة إلى ذلك ، لم يعر اهتمامًا كبيرًا لسلطته كسيدة في المقام الأول ، لذلك لم يكن ينوي الخوض في هذا الموقف.
"لقد قيل لي أنك تعرف أكثر عن الوحوش؟"
"وظيفتي هي تعقب الوحوش ومطاردتها ، لذا فأنا أعرف أكثر من ذلك بقليل."
ما يهمه الآن لم يكن تصحيح الأخلاق البغيضة لصياد الوحوش ، بل الحصول على معلومات حول سلالات التنين.
"هذا طيب. لدي شيء أطلبه ".
وصل سون هيوك مباشرة إلى هذه النقطة.
"هل سمعت أي شيء عن التنانين الخيالية؟"