لقاء مصيري [1]
آه، صحيح."
كان براندون على وشك التحقق من هاتفه. لكنه سرعان ما أعاد هاتفه لأنه تذكر أنه لا توجد إشارة.
انتهوا من تناول الطعام وخرجوا بسرعة من المكان.
"يجب أن يكون هذا القزم العجوز قد انتهى."
"هل تقصد السيد أيرون آكس؟"
"نعم، هو."
"لم أسمع أحدًا يشير إليه بهذه الطريقة من قبل...."
لسبب ما، شعر براندون براحة غريبة مع القزم. وينطبق الشيء نفسه على أيرون آكس حيث تبادل الاثنان ملاحظات فظة مع بعضهما البعض، على الرغم من أنهما التقيا للتو.
كان حليفًا محتملاً.
لقد انتهى من مشاهدة معالم المدينة. لقد رأى مكان دار المزاد، وعلى الرغم من أنه لم يكن جزءًا من الخطة، فقد اشترى أشياءً من شأنها مساعدته في المستقبل.
ومع ذلك، لا يزال هناك مكان آخر عليه أن يتفقده.
عندما أخبره زيد، كان الأمر لا يصدق في البداية.
لكنه سرعان ما كبح صدمته. كان عليه أن يراه بأم عينيه.
"سمعت أن هناك هذا الحدث الأسبوعي المسمى الكولوسيوم."
".....نعم؟"
"خذني إلى هناك."
*
عند وصولهم إلى الكولوسيوم، استقبلتهم أقواس حجرية ضخمة مزينة بالمنحوتات.
في الداخل، تضمنت منطقة استقبال مزدحمة منضدة خشبية طويلة حيث سجل الحاضرون الذين يرتدون الزي الرسمي الزوار ووزعوا التذاكر المختومة.
بمجرد التسجيل، تم توجيههم عبر الأبواب المؤدية إلى منطقة الجمهور، حيث يمكن أن يسمع براندون أصوات الحشد المنتظر.
"تذكرتان، من فضلك."
"مفهوم. الرجاء إدخال بطاقتك هنا."
انحنى براندون خلف عمود وذراعاه متقاطعتان، يفحص العملية بأكملها.
أدخل ماثيو البطاقة داخل الجهاز، وبدأت موظفة الاستقبال في الكتابة على لوحة المفاتيح.
ثم أعلنت.
"الاسم الرمزي: صفر. تذكرتان. 20000 نقطة."
أومأت موظفة الاستقبال برأسها.
"تمت المعاملة. هذه تذاكرك. إذا كنت غير متأكد من مكان مقاعدك، يمكنك طلب المساعدة من الحراس."
"شكرًا لك."
قبل ماثيو التذاكر، وأخذ بطاقته مرة أخرى.
ثم سار نحو براندون، وسلم تذكرة.
"يقول المربع رقم ثلاثة."
"حسنا."
تجولوا في القاعات. على الجدران، كانت هناك أرقام محددة محفورة عليها، مع باب كبير متصل بها.
"لماذا تريد رؤية الكولوسيوم؟"
"مجرد فضول."
كان فضوليًا. بعد كل شيء، لم يكن مجرد كولوسيوم عادي، حيث يقاتل السحرة والمبارزون.
لا.
…..لقد كانت فرصة للسباقات الأخرى للقتال مع بعضها البعض.
بعد نجاحهم في أسر هذه الأجناس خارج نطاق البشر بجهود مشتركة، على ما يبدو، تم تخديرهم، ونقلهم إلى السوق السوداء.
كان الأمر جنونيًا إلى حد ما كيف تمكنوا من القيام بذلك تحت أعين نطاق البشر.
ومع ذلك، بالنظر إلى مدى تقدم التكنولوجيا التي باعوها هنا….
"وووه!"
استطاع براندون سماع هتافات الحشد من خلف الباب مباشرة.
بالتدقيق، كان الباب هو الذي يؤدي إلى المربع رقم ثلاثة. بعد كل شيء، كان هناك رقم ثلاثة كبير محفور على الحائط.
"...."
صرير….
صرخ الباب مفتوحًا، وهناك، استطاع براندون رؤية درج. وميض من الأشعة يلقي لأسفل، يكاد يعمي رؤية براندون وماثيو.
"وووه!"
"ويو ~ ويو ~"
وصلت أصوات صرخات الإثارة والصفارات إلى آذانهم. صعدوا الدرج، أخيرًا، ظهر مشهد الكولوسيوم بأكمله.
كان الكولوسيوم عبارة عن ساحة دائرية ضخمة ذات جدران حجرية شاهقة ومقاعد متدرجة مليئة بالمتفرجين المبتهجين.
ألقت المشاعل على طول الجدران توهجًا دافئًا. أرضية الساحة، مزيج من الرمل والتراب.
أعلاه، وفر مظلة الظل. كان الهواء يطن بالترقب وزئير الحشد.
"ووووه!"
أصلح براندون قناعه وسار إلى الأمام. ثم انحنى أمام السور وابتلع.
يرمش عينيه، يفحص.
"...."
هناك، استطاع أن يرى ساحرة. ما بدا وكأنه شعر أسود تحت غطاء رأسها، وعيون زرقاء.
لا، بل كانت مبارزة. وقفت بثبات، صدرها للخارج، وسيفها للأمام. بدا أن المانا تتجمع من حولها.
وخصمها، الذي وقف أمامها، على بعد عدة مسافات….
"أورك؟"
كان الأورك طويل القامة وعضليًا، ببشرة خضراء مليئة بالندوب.
برزت أنياب حادة من فكه العريض، وتوهجت عيناه الذهبيتان بشراسة.
أحاط شعر أسود متشابك بوجهه. يرتدي جلدًا خشنًا ودروعًا معدنية، حمل الأورك سلاحًا كبيرًا ومهترئًا.
على وجه الخصوص، هراوة خشبية كبيرة.
فجأة، قفزت المرأة من مكانها.
قعقعة—!
رن صوت معدني. وتراجع الأورك خطوة إلى الوراء وتعثرت.
"هواا!"
ترك المشهد الجمهور مذهولًا وهم يطلقون شهقة مكتومة.
كانت المرأة صغيرة مقارنة بالأورك. ومع ذلك، كانت قوة تأرجحها قوية بما يكفي لدفع الأورك للخلف.
اندفعت نحو القوس دون تردد. استطاع براندون أن يخبر أنه لم تكن هناك حركات ضائعة، خاصة في الطريقة التي ينحني بها نصلها لأعلى.
قعقعة—!
تأرجحت لأسفل وصد الأورك هجومها. حدق الأورك في المرأة وهو يصرخ.
"هوووار—!"
ومع ذلك، كانت تعابير المرأة هادئة، غير متأثرة بالهالة المهددة التي أصدرها الأورك.
كان ذلك الحين.
وضعت يدها على غمد نصلها، واتخذت المرأة موقفًا بينما اندلعت المانا في جميع أنحاء جسدها.
كان دقيقًا. ربما، حتى خافتًا.
لكن براندون رآه في تلك اللحظة المنقسمة.
سيفها.
توهج قليلاً. وبدا المانا مألوفًا.
تصدع الهواء بالتوتر بينما انحصرت عينا براندون على السيف المتوهج.
في لحظة، اندفع الأورك إلى الأمام، ورفع هراوته الضخمة عالياً.
ارتجفت الأرض مع كل خطوة مدوية، وبدأت الشقوق تنتشر.
ظلت المرأة بلا حراك، وقبضتها ثابتة على مقبض سيفها. بدا الأمر وكأنها تنتظر اللحظة المثالية.
بمجرد أن سقطت هراوة الأورك، تنحى جانبًا بحركة سريعة وسلسة.
سويش—!
وميض نصلها، وشق الهواء بدقة.
"ووو!"
تحطم—!
هدر الحشد عندما أخطأت أرجوحة الأورك، وتحطمت على الأرض وأرسلت سحابة من الغبار في الهواء.
صرخ الأورك بالإحباط، وهو يرجح هراوته جانبًا في قوس واسع.
انحنت المرأة، وتدحرجت برشاقة لتجنب الضربة. نهضت على قدميها، وسيفها يتحرك بالفعل.
سويش—!
قطع النصل درع الأورك الخشن، ورسم خطًا من الدم الأخضر.
"هوووار—!"
صرخ الأورك من الألم، وتمايل.
ضغطت المرأة على ميزتها. كانت حركاتها ضبابية. كانت سريعة ومرة أخرى، لم تكن هناك حركات ضائعة.
أرجح الأورك هراوته بيأس. لكن المرأة كانت دائمًا متقدمة بخطوة، تتفادى وتتصدى في كل تبادل.
كان ذلك الحين.
"هاه…؟"
اجتاح براندون شعور مألوف.
عيون المرأة.
كان خافتًا. لكنه رآه. عيناها - التي كان من المفترض أن تكون زرقاء - كانت تتوهج باللون الذهبي.
"أليس هذا….."
MIVISTO