المقررات الاختيارية [2]
-----------------------------
داخل المكتبة، نظرت كلير إلى التصنيفات على هاتفها وقامت بمسحها ضوئيًا بعناية.
منذ أن تم الإعلان عن التصنيف الجديد، كانت تتطلع إليه طوال الساعات القليلة الماضية أو نحو ذلك.
"كلير."
لقد عرفت أن أداءها انخفض منذ معركة رويال.
لكنها لم تستطع مساعدة نفسها.
كان عقلها مشغولًا بالكثير من الأشياء.
"كلير؟"
لقد تعرضت لهزيمة مهينة أمام براندون، ولم تكن الهزيمة قريبة حتى.
براندون لوك.
الأخ الأصغر لرئيس مجلس الطلاب الحالي.
منحرف.
عنصر ثلاثي
لا، ساحر خماسي العناصر.
والرجل الذي كانت تنظر إليه بازدراء في البداية.
ولإضافة الوقود إلى النار، أصبح الآن الطالب الأول في السنوات الأولى.
"كلير...؟"
لم تكن تهتم به في المقام الأول، بالنسبة لها كان مثل النملة.
ولكن هذا كان من قبل.
بمعنى آخر، لقد كانت مخطئة بشأنه.
في الآونة الأخيرة، بدأت تتصالح مع حقيقة الأمر.
كانت تعلم أن براندون لا يهتم حقًا، وربما لم يكن يعرف حتى مشاعرها تجاهه.
ولكن بالنسبة لكلير كان الوضع محرجًا.
أرادت أن تقبله، وأن تتصالح معه على طريقتها.
وليس الأمر كما لو أن براندون كان يعرف بالفعل.
لكن الأمر كان مهمًا بالنسبة لكلير. كان عليها أن تتخلى عن كبريائها وأن تتوقف عن الاستخفاف بالناس بناءً على انطباعاتها الأولى.
"الأرض إلى كلير؟"
"هممم؟"
كان من الممكن أن تخرجها إيمي من أفكارها، وهي تلوح بيدها أمام وجهها.
"آسف…"
"هل يتعلق الأمر بتصنيفك مرة أخرى؟"
"…ليس حقيقيًا."
جلست إيمي مرة أخرى وأطلقت تنهيدة.
"ثم... هل يتعلق الأمر براندون مرة أخرى؟"
"…"
لم تتمكن كلير من الرد، أما إيمي فكانت على حق.
بعد أن تنهدت مرة أخرى، أمسكت إيمي بكلير من كتفها.
استدارت كلير لتواجهها.
لقد فوجئت كلير عندما اتسعت عيناها.
بتعبير جاد، التقت عينا إيمي بعينيها، ووضعت كلتا يديها على كتف كلير.
"كما قلت من قبل، فقط اذهب وتحدث معه."
"…"
أخبرت إيمي كلير مؤخرًا عن مشاركة براندون أثناء إنقاذها.
وبينما كانت تفعل ذلك، بدأت كلير ترى براندون في ضوء جديد.
لم يكن سيئا للغاية.
ولهذا السبب، عندما كان براندون هو الشخص الذي وقع في مشكلة، قررت كلير مساعدته.
كما لو أن أفكارها قد قرأت، تدخلت راشيل -التي كانت تقرأ "كتابًا" أمامها-.
"إنه ليس سيئًا جدًا. تحدث معه."
"...لا أستطيع أن أتعامل معك بجدية عندما تحاول إخفاء المانجا الخاصة بك عن طريق تغطيتها بكتاب تقليدي."
وهذا بالضبط ما كانت تفعله راشيل.
رفعت راشيل رأسها لتلتقي بنظرات كلير وهي تضع "كتابها" جانباً.
"هذه في الواقع خدعة علمني إياها براندون مؤخرًا."
فهل كان هذا هو الأساس الذي استندت إليه في عدم كون براندون سيئًا للغاية؟
لكن شيئا ما لفت انتباه كلير.
"أنت."
"…؟"
حركت راشيل رأسها، لتلتقي بنظرات كلير.
"هل أخبرته عن تلك هوايتك؟"
"…نعم؟"
بمجرد أن أكدت راشيل، انفتحت عيون كلير وأيمي على مصراعيها.
استدارت إيمي لمواجهة راشيل.
"اعتقدت أنك ستأخذ هذا السر معك إلى القبر. منذ متى أصبحتما قريبين بما يكفي لتخبريه؟"
"آه، هذا صحيح. نحن جيران الآن."
ردت راشيل بلا مبالاة.
رطم-!
"ماذا؟!'
"إيه؟"
نهضت إيمي فجأة، وضربت الطاولة بعنف، بينما أمالت كلير رأسها بعينين متسعتين.
انحنت إيمي إلى الأمام وأمسكت بكتف راشيل.
لقد لوحت لها.
"منذ متى حدث شيء كهذا؟!"
ظلت تعابير وجه راشيل فارغة بينما كانت تلوح بيدها بشكل عرضي.
"الأسبوع الماضي."
أجابت بلا مبالاة.
هل فعل لك شيئا؟!
قبل أن ترد راشيل، نظرت إلى الأسفل وألقت نظرة حزينة على إيمي.
ضمت شفتيها، ونظرت إلى الأعلى لتلتقي بنظرات إيمي.
"نعم."
بعد تأكيد راشيل، تصلبت إيمي وتركت راشيل.
نهضت كلير فجأة، وضربت الطاولة.
رطم!
التفتت كلير لتلقي نظرة على إيمي وهي تقطب حاجبها.
"لم تكن قدمي سيئة إلى هذا الحد. كنت أعلم أنني كنت على حق بشأنه."
فرقعت إيمي مفاصلها لأنها وافقت على تصريح كلير.
"أعني... كنت أعلم أنه كان يتعامل معي بشكل عادي، لكنني لم أتوقع هذا."
ثم التفتت برأسها لتنظر إلى راشيل.
"أعرف أن براندون كان أحد الأشخاص الذين أنقذوني، لكن..."
توقفت وهي تضغط على أسنانها.
"هذا لا يعطيه عذرًا للتدخل في أختي."
"متفق عليه، دعنا نذهب إيمي."
"يمين."
أومأ الاثنان لبعضهما البعض، ويبدو أنهما على وشك المغادرة.
ولكن ذلك كان حتى...
"بفت..."
وصل صوت غريب إلى آذانهم.
التفت الاثنان لتتبع المصدر.
ارتجفت أكتاف راشيل عندما خفضت رأسها، وغطت فمها.
وعندما لاحظت ذلك، اقتربت منها إيمي على الفور.
"راشيل؟"
خوفًا من الأسوأ، أمسكت إيمي بكتفي راشيل.
"راشيل ما الأمر؟"
"بف."
ففف...؟
اقتربت منهم كلير أيضًا، ووقفت خلف إيمي.
وبينما استمرت راشيل في الإمساك بفمها، خرج صوت غريب من شفتيها.
لقد فوجئ الاثنان.
وبوضع يدها على كتفي راشيل، تحدثت إيمي بشيء من القلق.
"راشيل، ما الأمر؟!"
"أيمي، أعتقد أنها على وشك التقيؤ..."
هل كانت هي؟
ضغطت إيمي على قبضتها بينما كانت تقطب جبينها.
"راشيل... كان يجب أن تخبرينا. لا أصدق أنه وصل إلى هذا الحد."
لقد غضبت كلير أيضًا واستدارت، ويبدو أنها على وشك المغادرة.
"هذا الوغد. أراهن أنه فرض نفسه عليك..."
قبل أن تتمكن كلير من الانتهاء، سمع صوت غريب.
وعندما التفتت، رأت أن أكتاف راشيل استمرت في الارتعاش.
ثم…
"بفتت... هاهاهاها."
خرجت ضحكة من شفتي راشيل.
حركت إيمي وكلير رأسيهما، وبدأت الدموع تتدفق من عيني راشيل.
عادت كلير إلى جانب إيمي وهي تتحدث،
"راشيل...؟"
"بفت... نعم، لقد فعل شيئًا. لقد نظّف منزلي."
عندما كشفت راشيل الحقيقة، أصيب الاثنان بالدهشة. ما الذي حدث لها؟
عندما نشأا مع راشيل، اعتاد كلاهما على هذا الجانب منها.
كان ينبغي عليهم أن يعرفوا.
تنهد الاثنان.
"هاهاها-أوكيه!"
صفعت إيمي رأس راشيل.
صفعة!
وفعلت كلير الشيء نفسه.
*
وفي النهاية، جلست إيمي وكلير مرة أخرى.
توجهت راشيل نحو كلير وضغطت على شفتيها.
"كما قلت، كلير، إنه ليس سيئًا للغاية. فقط تحدثي معه".
تنهدت كلير وأجابت:
"هاها... أعتقد أنني سأفعل. لكن كيف يمكنني أن أقترب منه؟ إنه دائمًا بالقرب من رافين وراينهارد."
قبل أن تحصل على إجابة، التفتت راشيل وأيمي للنظر إلى بعضهما البعض.
تبادلت كلير نظراتها بين الاثنين.
وبعد ذلك، التفت الاثنان في نفس الوقت لينظرا إلى كلير.
وكان أول من تحدث هو إيمي.
"تريد استعادة ترتيبك، أليس كذلك؟"
"نعم…؟"
"انضم إلى اختياره."
تحدثت راشيل وأيمي في نفس الوقت.
لقد فوجئت كلير عندما توسعت عينيها.
"لماذا علي أن أفعل ذلك؟ ألا يستطيع أي منكم أن يخبره بأن لدي شيئًا لأقوله؟"
هزت إيمي رأسها وأطلقت النار على كلير.
"لا، لا، كلير. إذا كنتِ تريدين منه أن يأخذك على محمل الجد، فعليكِ أن تفعلي هذا على الأقل."
وشاركت راشيل في الحديث أيضًا.
"متفق."
أثناء تفكيرها، قرصت كلير ذقنها.
ثم فتحت فمها.
"ولكن لماذا يجب علي الانضمام إليه؟ أوه، أفهم."
أومأت إيمي برأسها بالموافقة.
"يمين؟"
نظرًا لأن براندون كان يخطط للانضمام إلى إلقاء التعويذات المتقدم، فإن ذلك من شأنه أن يمنح كلير العذر للتحدث على انفراد مع براندون بمجرد انضمامها.
كان إلقاء التعويذات المتقدم مادة اختيارية صعبة بالنسبة لي في السنة الأولى.
لا، لم يكن الأمر كذلك حتى بالنسبة للسنة الأولى من الانضمام.
ولكن إذا أرادت كلير التحسن والارتقاء في الرتب، فعليها أن تبذل نفس النوع من الجهد الذي يبذله الطالب المتفوق الحالي.
لم تكن تخطط أبدًا للانضمام إلى الاختيارية في المقام الأول.
لكن بعد سقوطي من الرتب، أصبح الأمر الآن شيئا يستحق النظر فيه.
مع تجميع أفكارها، رفعت رأسها إلى الأعلى وتبادلت نظراتها بين الاثنين.
أعتقد أنني سأفعل ذلك.
-----------------------------
MIVISTO