المقررات الاختيارية [3]
-----------------------------
في اليوم التالي.
بعد التقديم للحصول على دورة إلقاء التعويذات المتقدم، تم قبول طلب براندون على الفور.
عند دخول قاعة المحاضرات، كان هناك رجل ضخم الجثة يبدو أنه الأستاذ المسؤول يقف على المنصة.
قام حاليًا بفحص الوثيقة التي كانت بحوزته بدقة.
رفع عينيه إلى الأعلى، ونادى على أسماء كل طالب، ثم نظر إلى الأسفل للتحقق من الاسم التالي.
كان يسجل حضوره.
واستمر هذا الأمر حتى تم ذكر اسم معين.
"…براندون لوك."
"حاضر."
وبمجرد أن أصبح صوته مسموعًا، حاولت كل العيون تتبع مصدر الصوت.
لقد دخل براندون الغرفة للتو، وكان يقف حاليًا عند المدخل الخلفي.
وبمجرد أن تقدم ليبحث عن مقعد، كانت كل العيون عليه.
"…"
لم يهتم براندون بذلك واستمر في صعود الدرج.
كان بإمكانه أن يشعر بجميع نظراتهم عليه عندما جلس أخيرًا.
كانت قاعة المحاضرات مليئة حاليًا بطلاب السنوات الثانية والثالثة والرابعة.
لكن حتى الأخبار حول أداء براندون لوك وصلت إلى دوائرهم.
لقد كان حديث الأكاديمية بأكملها، وبدا الأمر كما لو أن الحديث لن يتوقف لفترة من الوقت.
لكن براندون كان معتادًا على هذا بالفعل حيث تنهد.
واصل الأستاذ تسجيل الحضور.
وبعد فترة وجيزة، لفت انتباه براندون عندما نادى الأستاذ على اسم مألوف.
"كلير فيكتوريا؟"
ولكن لم يكن هناك أي رد.
"مستحيل."
تمتم براندون بعدم تصديق.
من ما يتذكره، كان من المفترض أن تختار كلير نوعًا من الاختيارات المبارزة.
ولكن لسبب ما، تم ذكر اسمها في قائمة الحضور.
هل يمكن أن يكون خطأ؟
"كلير فيكتوريا...؟"
نادى الأستاذ مرة أخرى، وهو ينظر إلى اليسار، ثم إلى اليمين، محاولاً العثور على الشخص المحدد.
"… كلير فيكتو-"
"حاضر."
قبل أن يتمكن من الانتهاء، سمع صوتًا من المدخل الخلفي.
توجه انتباه الجميع على الفور نحو الخلف حيث كان هناك شخصية تقف.
بشعر أرجواني قصير وعيون أرجوانية، تقدمت للأمام وصعدت الدرج.
لقد سقطت كل العيون عليها أيضًا، ولكن ليس لنفس السبب مثل براندون.
ولم تهتم بذلك، واستمرت كلير في المشي حتى توقفت أمام براندون.
"…؟"
حرك براندون رأسه.
وضعت شفتيها تحت أسنانها، ووصل صوت كلير إلى أذنيه.
"صباح الخير."
"…صباح الخير؟"
لقد فوجئ براندون.
أومأت كلير برأسها وسحبت المقعد وجلست بجانب براندون.
"…"
ومع ذلك، بدا الوضع الحالي محرجًا، وهو ما كان واضحًا من الصمت الذي أعقب ذلك.
بدت كلير مترددة في التحدث معه. كسر براندون الصمت المحرج أولاً.
"لماذا أنت هنا؟"
ولكن لدهشته، ردت كلير على الفور -التي كانت تدعم رأسها بيدها-.
"بسببك."
"هاه؟"
"لقد سمعت بما فعلته لأيمي، وأيضًا لراشيل. إذا كنت لا تعرف، فإن الاثنتين مثل الأختين بالنسبة لي. شكرًا لك، و..."
توقفت وهي تعض شفتيها.
"آسف."
"بالتأكيد، ولكن آسف على ماذا بالضبط؟"
لقد فوجئ براندون مرة أخرى.
لم تكن المعلومة السابقة جديدة بالنسبة له، فقد كان يعرفها بالفعل من الروايات.
ولكن الأخير؟
لم يكن لديه أي فكرة عن سبب اعتذار كلير له.
لكن سرعان ما تم حل ارتباكه عندما فتحت كلير فمها.
"في البداية، كنت أتخيلك نملة. لكن اتضح أنك نملة أكبر بكثير. نملة أكبر مني."
"…"
"أعتقد أن ما أقوله هو أنني كنت مخطئًا بشأنك".
"أوه، هذا لا يزعجني حقًا."
لقد لوح لها براندون بشكل عرضي.
"فقط اقبل اعتذارك اللعين."
عبست كلير.
"أيضًا، السبب وراء وجودي هنا هو أن إيمي وراشيل شجعتاني على القيام بذلك."
"لذا فهذا ليس اختيارك؟"
"من الناحية الفنية، هذا صحيح. في النهاية، كنت أنا من أرسل نموذج الطلب."
عند هذه النقطة، حصل براندون أخيرا على جوهر ما حدث.
"هذا جيد."
من ما يتذكره، كلير لن يكون لديها هذا النوع من التطور خلال السنة الأولى.
مرة أخرى، كان لمشاركته تأثيرًا كبيرًا على فريق التمثيل الرئيسي، وللأفضل.
كان الأول هو إشعال منافسة ودية مع رافين، حتى يدفع رافين نفسه إلى التحسن بشكل أسرع.
والثانية، على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا تمامًا، ستكون إيمي.
كان يعلم أن إيمي ليست سهلة الاستغلال. في الواقع، كانت إيمي أكثر فخرًا من كلير.
لم يسمح لها كبرياؤها بأن تدع الحادث يثقل كاهلها، ولا أن تسمح للأشخاص من حولها بالشفقة عليها.
إذا كان هذا يعني أنهم سيحصلون على هذا النوع من التطور في وقت مبكر، فكان ذلك بمثابة خطوة أخرى نحو تغيير نهاية الرواية.
لقد أخرجه من أفكاره صوت البروفيسور الذي كان لا يزال يأخذ الحضور.
لقد بدا وكأنه عاد إلى أعلى القائمة، ليتحقق ما إذا كان الطالب متأخرًا أو غائبًا بالفعل.
لكن الاسم الذي خرج من فمه ترك براندون مذهولاً.
"سارة أوراي؟"
"حاضر."
انتقل رأس براندون على الفور إلى اتجاه الصوت.
وبمجرد أن وجدها، التقت نظراتهما.
"كنت أعلم ذلك. إنها هي."
لقد نسي براندون سارة في الواقع.
لكن الآن بعد أن تذكر، كان مذهولاً تمامًا لأن سارة قررت البقاء في الأكاديمية.
ولم يكتف بذلك بل أخذت نفس المقرر الاختياري الذي أخذه هو.
مادة اختيارية لم تكن تحظى بشعبية كبيرة لدى طلاب السنوات الأولى، وذلك بسبب صعوبتها الشديدة.
لكن الآن بعد أن فكر في الأمر، لم يكن الأمر مفاجئًا على الإطلاق.
"هذه الفتاة..."
إذا فشلت في المقرر الاختياري، فسيتم طردها.
لكن إذا نجحت في اجتيازه، فهذا يعني أنها تحسنت بشكل كبير في سحرها.
بعبارة أخرى، كانت تراهن على فرصها.
كانت سارة تجلس حاليًا على بعد بضعة صفوف من براندون.
عندما أدرك براندون ذلك، وقف فجأة ونزل الدرج.
كلير، التي كانت مندهشة، نادت عليه.
"براندون؟ إلى أين أنت ذاهب؟"
ولكن براندون لم يرد.
كانت كل الأنظار موجهة إليه وهو ينزل الدرج. وظهر ذيل الحصان الأسود المألوف أمامه.
التقت عيناها الخزاميتان على الفور بنظرات براندون، لكنها نظرت بعيدًا على الفور.
وبدا أنها...
إرتجاف.
في خوف؟
'أه.'
حسنًا، آخر مرة التقت فيها براندون كانت عندما قام بإبادة مجموعتها بأكملها، مما أدى إلى مقتلها في هذه العملية.
فمن المنطقي أن سارة كانت خائفة منه تمامًا.
ولكن بغض النظر عن ذلك، رفض براندون أفكاره.
ولراحته، كان المقعد المجاور لسارة خاليًا.
فقرر أن يجلس بجانبها.
التفت لينظر إليها وفتح فمه.
"سارة أوراي، هاه؟"
"…"
لم ترد عليه، بل كانت تنظر إلى الجانب، متجنبة نظرات براندون.
"أنا أعلم لماذا أنت هنا."
على الفور، ارتعش جسد سارة عندما خرجت هذه الكلمات من فم براندون.
"كما قلت في ذلك الوقت، سأبحث عنك، وقد فعلت ذلك، ولهذا السبب أنا هنا."
لقد بدا الأمر وكأنه تهديد.
ولكن بالنسبة لبراندون، كان يمزح معها فقط.
لقد ارتجفت شخصية سارة بأكملها تمامًا.
ثم استدارت لتواجهه وتلعثمت.
"ب-براندون إل-لوك، يا لها من مصادفة..."
أشار لها براندون واتكأ إلى الخلف.
"لا تقلق، سأساعدك في اجتياز هذه الدورة."
أمالَت سارة رأسها عند كلماته.
"…؟"
"سوف تكون موهبتك هباءً إذا تم طردك."
"…"
نظرت سارة إلى الأسفل وعقدت جبينها.
كان هناك سبب وراء اهتمام براندون بسحر الصوت.
كان هناك عدد لا يحصى من التقارب، وكان براندون يعلم ذلك.
ولكن ما جعل قرابة الصوت مثيرة للاهتمام بالنسبة له هو عدم ملموسيتها.
بالنسبة له، كانت هذه إحدى أكثر الاهتمامات تنوعا.
وبطبيعة الحال، كانت هناك بعض أوجه التشابه بين الريح والرياح.
بعد كل شيء، كان ذلك شكلًا متطورًا من قرابة الرياح.
لو أصبح عضوًا جالسًا في المستقبل، فمن المؤكد أنه يفضل أن يكون لديه مرؤوس ذو قرابة سليمة.
لقد أخرجته كلير من أفكاره، حيث كانت تتبعه إلى أسفل الدرج.
تبادلت نظراتها بين الاثنين، وجلست بجانب براندون.
"صديقك؟"
"نعم."
"…لا."
أومأ براندون برأسه، وعبست سارة.
قرصت كلير ذقنها واستدارت لتنظر إلى براندون.
"همم؟ لم أرى هذا الجانب منك من قبل."
"…؟"
أمال براندون رأسه في حيرة، وارتجف جسد سارة بالكامل من الخوف.
قامت كلير بمسح ملامح سارة جيدًا، والتي كانت تنظر بعيدًا.
"أرى ذلك. إذن هذا هو نوعك، أليس كذلك؟"
انحنت إلى الوراء وأطلقت تنهيدة.
"سيصاب أحد معارفي بخيبة الأمل. ولكن لا أستطيع أن أفعل شيئًا حيال ذلك."
"…؟"
أمال براندون رأسه مرة أخرى، غير قادر على فهم ما كانت تقوله كلير.
هز براندون كتفيه، ثم التفت لينظر إلى سارة.
وكانت…
ترتجف تماما.
"…"
-----------------------------
MIVISTO